Глава 11. Лабиринт забытых теней.

Родовое поместье Ткачих встретило их не тишиной, а тяжелым, пульсирующим гулом. Дом, когда-то светлый и гостеприимный, теперь напоминал огромное больное животное. Стены были покрыты живыми венами черного цвета, а из окон сочился туман, пахнущий сырой землей и старой кровью. У подножия холма, на котором стоял особняк, разверзлась настоящая бездна. Тысячи теневых сущностей — безликих, многоруких монстров — волнами катились на героев. — В дом! Живо! — проревел Кай, уже обращенный в волка-великана. Его золотая шерсть сияла в сумерках, а каждый удар лапы превращал тени в пыль. Рядом с ним, словно смертоносный танец, двигался Адриан. Его серебряные клинки мелькали так быстро, что казались сплошным кругом света. — Мы удержим их, Элара! — крикнул Адриан, отсекая голову огромному теневому существу. — Но поспешите! Источник нестабилен! Сестры обменялись взглядами и рванули к тяжелым дубовым дверям, которые сами собой распахнулись, приглашая их в пасть кошмара. Как только двери захлопнулись, пространство исказилось. Коридор, который должен был вести в гостиную, вытянулся в бесконечную спираль. Стены начали шептать голосами из прошлого. — Ты не должна была возвращаться, Элара... — донесся мягкий, до боли знакомый голос. — Ты — тень, которой нет места среди живых, Мира... — вторил ему другой. Сестры оказались в подвале, но он превратился в сюрреалистичный лабиринт из зеркал и книжных полок, которые летали в воздухе. В центре подвала, у самого Источника, они увидели их. Мать в белом платье, расшитом золотом, и отец с добрыми, но печальными глазами. Они выглядели так реально, что Элара невольно потянулась к ним рукой. — Доченьки, — нежно произнесла мать. — Зачем вы привели сюда эту тьму? Оставьте свои посохи. Подойдите к нам, и мы снова станем семьей. Здесь нет боли, нет долга, нет Мертвых Богов. — Это не они, Элара! — Мира схватила сестру за плечо, её черный кристалл пульсировал от ярости. — Посмотри на их тени! Элара опустила взгляд. Тени родителей не повторяли их движений — это были огромные костлявые лапы, которые уже тянулись к горлам девушек. — Вы бросили нас! — закричала иллюзия отца, его лицо внезапно исказилось, превращаясь в гниющий череп. — Вы выбрали монстров вместо памяти о нас! Лабиринт начал сжиматься. Стены-зеркала показывали сестрам их самые страшные страхи: Элару — одну в пустом мире, где все её близкие превратились в пепел; Миру — закованную в цепи в подземельях Мертвого Бога. — Это всего лишь эхо! — Элара подняла свой рябиновый посох. — Наша любовь к Каю и Адриану — это не предательство памяти, это наша новая сила! Она закрыла глаза, отказываясь смотреть на фальшивые образы родителей. — Мира, дай мне руку! Мы не ищем прошлого, мы строим будущее! Сестры соединили ладони. Золото и багрянец вспыхнули с такой силой, что зеркала лабиринта начали трескаться и осыпаться стеклянным дождем. Иллюзии родителей растаяли, превратившись в черную слизь. — Мы — Ткачихи, — твердо произнесла Мира. — И этот дом принадлежит нам, а не мертвецам! Перед ними открылся истинный путь к Разлому. Глубоко внизу, под корнями дома, пульсировало Сердце Источника, захваченное черными цепями Мертвого Бога. Пора было нанести последний удар.