Часть 5. Два короля

Автоботы оказались в ловушке. Материалов на усиление моста не хватало. Корабль Уилджека был уничтожен, а тот, на котором давно прибыли на Землю автоботы был поврежден и требовал ремонта. Запасы энергона так же подходили к концу. Автоботы не могли теперь так просто добраться до ближайшей шахты и попытаться украсть хоть немного кристаллов. Десептиконы расположили свои шахты далеко. В близких десептиконы при уходе взорвали входы и теперь, чтобы разобрать завал, требовалась специальная техника. Старвейв буквально загнал автоботов в тупик. Помимо этого он сделал так, чтобы автоботы перестали доверять другу и в первую очередь самому Оптимусу. Вряд ли кто-нибудь из команды добровольно перешел бы на сторону десептиконов, особенно Уилджек с Балкхедом. Эти двое успели убить немало десептиконов и путь по ту сторону баррикад был для них уже заказан. Если команда распадется окончательно, то те двое уйдут в самоволку, просто исчезнут с горизонта жизни. Бамблби и Арси станут одиночками, в первую очередь сама фемка выберет себе такой путь. Рэтчет останется рядом с Оптимусом до самого конца. Для десептиконов же все шло наилучшим образом. Без Мегатрона те действительно поняли, что у них есть все шансы на победы. О гладиаторе уже почти не вспоминали, а если он и проскальзывал в разговорах, то упоминалось лишь то, что он тянул всех десептиконов на дно. А Старвейву стало тяжелее. После того случая на Кибертроне его начали одолевать приступы: резко всплывали в процессоре какие-то картинки, будто чьи-то воспоминания. Это не были воспоминания Старскрима или Саундвейва, которые сикер знал чуть ли не наизусть и мог детально описать каждую сцену вплоть до самых мелочей. Это были чьи-то чужие воспоминания. И каждый подобный приступ сопровождался головной болью. Темный мех держался изо всех сил, чтобы даже видом не показать, что с ним что-то не так. Он знал, что нужно продолжать держаться гордо ведь победа так близка. Но от своей сестры он этого скрыть не мог. У них была та сама связь, что присутствует у многих близнецов: они буквально могли чувствовать друг друга. И Саундскрим чувствовала, что ее брату очень плохо. Она видела, как тот выслушивает от вехикона отчет о новой шахте или очередное предложение от Криминала, а самого его начинает бить мелкая дрожь. Чувствует, как у того в горле застревает ком, который Старвейву приходится проглотить, чтобы ответить. Когда зал, где проводилось собрание пустеет, сикер просто падает в кресло. Голова болит настолько сильно, что начинает тошнить. - Ты болен? - спросила серая фемка. - Просто небольшая усталость. - попытался отмахнутся темный мех. - Это пройдет, когда все закончится. Саундскрим подошла к брату и села тому на коленки. Ее лицевая пластина находилась перед его. Она относилась к тем фемкам, которым плевать на косые взгляды и на то, что о ней будут говорить. Саундскрим вела себя через чур расковано, благодаря чему и добивалась успеха. Сейчас из-под ее юбки были видны ее ноги. Если Старвейву достались ноги Саундвейва, с небольшими серыми вставками от Старскрима, то Саундскрим достались ноги Старскрима с фиолетовыми вставками от Саундвейва. Это и так многие поняли, потому что сикер ходил бесшумно, как связист, а вот фемку выдавал стук каблуков. - Ты изменился после Кибертрона. - сказала фемка. - Что там произошло? И не пытайся мне соврать, что ничего особенного не произошло. Ты изменился и я это почувствовала еще до того, ка ты вернулся обратно. Мы с тобой - брат и сестра. У нас не должно быть секретов друг от друга. Старвейв будто смотрел сквозь свою сестру, так если бы она была прозрачной или ее вообще перед ним не было. Головная боль немного прошла, а мелькающие картинки почти исчезли. - Я не знаю, что там произошло. - сказал сикер. - Там была какая-то штука. И она мне что-то передала, какую-то информацию. Проблема в том, что я не могу ее даже проанализировать, будто мне самому что-то мешает. - Может сходить к медику? К Нокауту или к Дефкиллеру. Последний ведь как раз специализировался на проблемами с процессором. - Это не тот случай, когда нужно идти к медику. Эти картинки, что мелькают у меня в процессоре... Они меня будто куда-то ведут. Темный мех придвинул стул ближе к столу, вывел на экран карту и ввел какие-то координаты. На экране отобразилась схема какой-то горы и Старвейв ткнул в горящую точку когтем. - В картинках есть координаты, которые ведут сюда. - сикер еще раз тыкнул когтем в яркую точку на карте. - И это здесь, на Земле. - Может стоит узнать, что там? - спросила Саундскрим, смотря на точку. - Может, если ты туда отправишься, то тебе станет легче? - У меня пока есть дела поважнее. И что если это какая-то пустышка? На экране появилась яркая строка. Это значило, что "Королева" заметила странную активность автоботов. Темный мех просто уже махнул на это манипулятором. Каждый раз, когда он реагировал на подобный сигнал, это оказывалось пустышкой: просто Рэтчет искал очередной канал земной связи, к которому он мог бы незаметно подключиться и хоть как-то усилить автоботский сигнал. И сейчас Старвейв решил, что это очередная пустая попытка медика хоть как-то улучшить положение автоботов. Сикер просто откинулся на спинку стула, закрыв окуляры. Саундскрим встал и развернулась к экрану. Она наклонилась к столу, опершись манипуляторами на край. Она уже привыкла вставать в провокационные позы, ловя на себе взгляды мехов. Фемка любила их дразнить. Можно только смотреть, но если тронешь, то рискуешь лишится жизни. Саундскрим нажала на сообщение. Тут же открылось второе окно, где отображалась работа компьютера автоботов. - Братец? - позвала фемка сикера. Старвейв шумно провентилировал и посмотрел в сторону сестры. Он так же видел два окна на одном экране. На первом - карта с координатами, которые приходили ему во время приступов. Не с первого раза он смог увидеть все эти цифры. На втором - открытая карта автоботов. Тоже самое место и те же самые координаты. Сикер нахмурился, встал и подошел к столу. Саундскрим отошла в сторону, зная что сейчас ее брат будет работать. Темный мех стал проверять связь, думая что автоботы смогли найти десептиконский канал связи, подключились к нему и теперь пытаются своровать их данные. Но в этом бы случае "Королева" моментально оборвала подключения еще до момента скачивания. Старвейв все проверил: никакого взлома, его вирус работает как надо. Автоботы сами нашли те же самые координаты. Возможно их вспомнил сам Оптимус. Может запомнил какие-то, когда был еще архивистом. А это значило, что на тех координатах нет никакой пустышки. Десептиконы быстро прибыли на координаты. Из огромной скалы торчала рукоять не менее огромного меча. Человек вряд ли смог бы поднять такой, но вот кибертронец вполне. Вехиконы изучили находку и сказали, что вытащить нечто из скалы не представляется возможным. Что-то застряло в камне буквально намертво. Сикер понял, что это может быть находка, которая легко перевернет исход войны уже в пользу автоботов. Вот только как ее вытащить темный мех пока не знал. Он приказал оцепить район, чтобы ни один из автоботов не проник сюда. Старвейв смотрел на торчащую из скалы рукоять и она его будто манила. Что-то глубоко в его искре, его процессоре, призывало ему взять этот предмет, будто только после его прикосновения он освободится. Сикер уже протянул манипулятор к рукояти. Острый коготь коснулся металла и темный мех почувствовал нечто довольно знакомое. Что-то похожее было на Кибертроне в том самом тупике с той странной штукой. Старвейв моментально убрал манипулятор, опасаясь, что эта штука снова сделает с ним что-то неправильно и приступов станет еще больше. Но никакого гула или свечения как в прошлый раз. Сикер уже подумал, что возможно эта часть того устройства, которая возможно когда-то была украдена и закинута в космос. Только что вообще делало то самое устройство. Вскоре явились и автоботы. Похоже дела у них складывались скверно, ведь теперь Оптимусу приходилось чуть ли не самому пробиваться через всех врагов. Никто его больше не прикрывал. Прибывшие с ним Балкхед, Бамблби и Арси сражались так, будто каждый из них теперь был сам по себе. Единственный, кто пытался пробраться к находке - Прайм. Будто он знал, чем то является на самом деле. И та напористость, с которой лидер автоботов пытался к ней пробраться, заставило Старвейва напрячься. Благо Оптимуса остановил Криминал. Архивист против мафиозника. И так понятно, что битва проходила не в пользу Прайма. Больше ударов приходилось на корпус Оптимуса и черного меха это радовало. Не потому, что битва шла в пользу Криминала. Не каждый день кому-то выпадала возможность избить одного из Праймов. И поэтому мафиозник считал это великим достижением. Его и так боялись, а если ему удастся оставить свое клеймо на Прайме... Даже враги Криминала откажутся от одних только мыслей, чтобы убить того. Оставить личное клеймо на Прайме - все равно, что поставить себя выше них. Старвейв находился рядом с находкой. Ему приходилось держаться подальше от битв, чтобы в случае форс мажора Оптимус не добрался бы до той самой рукояти. Пока его подопечные сражались, он был вынужден стоять в стороне. Словно пес за забором из сетки. Пока другие псы задают трепку нахальным лисам, он вынужден просто кидаться на сетку и смотреть. Сикер случайно дотронулся до рукояти. Его манипулятор случайно дотронулся до находки. И снова это странное ощущение. И новый приступ. Но теперь все было иначе. Картинки были упорядоченные как в четком воспоминании. Темный мех видел изображение меча. И рукоять... Та рукоять, что сейчас торчала из скалы была точно такой же как и у меча. Оптимусу и так было сложно бороться с Криминалом. Черный мех был намного ловчее и хитрее, а в драке тот вел себя так, будто это был какой-то танец. Мафиозник буквально ловил ритм драки. А потом в Прайма ударила какая-то голубая волна света. Причем эта волна спокойно прошла сквозь Криминала, сшибая лишь одного Оптимуса. Прайм отлетел довольно далеко, что легко давало шанс мафиознику подбежать к противнику и просто перерезать тому горло. Но Криминал стоял на месте, повернувшись к источнику той самой волны. Оптимус поднялся и так же посмотрел в ту сторону, откуда пришла волна. Прайм широко раскрыл оптику. Сейчас в его окулярах читался страх и удивление. Старвейв держал в своих манипуляторах Звездный меч. Лезвие светилось ярким голубым светом. Это было удивительно, ведь по легендам этим самым мечом мог управлять только один из... Праймов. Оптимус знал о существовании Звездного меча. Он знал его координаты. Прайм был уверен, что если он сможет его добыть, то это даст автоботам шанс на победу. Любой ценой Оптимус намеревался достать меч, но теперь... Он видел его в манипуляторах Ставрейва. Сикера, что решился на убийство Мегатрона. Темный мех не смог бы так просто вытащить этот меч, а уж тем более управлять им. А это значило только одно. Старвейв был избран новым Праймом. Сикер сам это чувствовал. Он чувствовал, как по его магистралям течет странная энергия. Звездный меч, такой тяжелый на вид, для него почти ничего не весил. Темный мех слышал шепот. Шепот в своей голове и шепот, исходящий от самого меча. Множество голосов были одним единым голосом. Они шептали тому, что он избран новым Праймом. Шептали ему вещи, которые знают лишь Праймы. - Невозможно... - прошептал Оптимус. Бой, что не так давно бушевал чуть ли не со всех сторон, прекратился. Все с удивлением смотрели на Ставрейва, держащего легендарный артефакт Праймов. Все будто бы понимали, что теперь в рядах десептиконов есть Прайм. Но как? Как и когда это произошло? Ориону Паксу эту привилегия была дарована умирающим Кибертроном, его искрой. Старвейву эта сила была дарована той самой штукой, что он обнаружил на Кибертроне. Вектор Сигма. Теперь битва двух противоборствующих лагерей была на равных: один Прайм против другого Прайма. Вот только вопрос: кто из них достоин? - Что тебя так удивляет, Оптимус? - усмехнулся сикер. - Удивлен тому, что меня выбрали в качестве нового Прайма? - Этого не может быть... - шептал лидер автоботов. - Как?.. - На Кибертроне. То, что я обнаружил, был Вектор Сигма. Знаешь, я долго не мог понять, что это за воспоминания, которые периодически начали крутиться у меня в процессоре. Я не мог их упорядочить. Звездный меч стал ключом к пониманию. Меня сюда вели Праймы и теперь я все понимаю. Я просматриваю все воспоминания Праймов спокойно и без головной боли. - Даже сам Праймус никогда бы не сделал выбор в твою пользу. - Как видишь. - темный мех положил лезвие меча себе на плечо. - Может он и все остальные Праймы поняли, что искра Кибертрона тогда ошиблась. Понятное дело, что планета умирала и она передала силу Прайма первому попавшемуся. И этим первым попавшимся стал ты, Орион Пакс. Планета доверила свою судьбу не тому меху. Ты труслив и глуп. Ты не способен вынести тот груз ответственности, что был на тебя возложен. И ты мог спокойно передать всю эту силу другому. Ты сам знаешь, что мог. - Быть Праймом - великая ответственность. Не каждый достоин этого. - А что делает Прайма Праймом? Только красивые речи? Решительность, способность принимать нелегкие решения, вести за собой народ и готовность биться до последней капли энергона. Ты как и я это знаешь, Оптимус. И ты знаешь, что Праймы недовольны тем, что ты трусишь. Лидер автоботов активировал оружие и хотел выстрелить в Старвейва, но последний просто ударил мечом по земле и Оптимус снова отлетел назад. Сикер орудовал мечом так, будто тот действительно ничего не весил. Он легко высвобождал силу, сокрытую в Звездном мече. - Я иду к цели, чего бы мне это не стоило. - оскалился Старвейв. - Я делаю все, чтобы снизить количество погибших со своей стороны. Я не стою в стороне, когда где-то идет драка. И я не прячусь за спинами своих подопечных. - Я никогда и никого не заставлял драться вместо себя... - прохрипел Оптимус, поднимаясь. - Ты их заставлял идти на верную смерть, подкупив красивыми речами. - Ты тоже многое обещаешь десептиконам. - Но в отличие от тебя, я свои обещания выполняю. Криминал после этих слов кивнул. Вехиконы переглядывались между собой, точно так же кивая. Старвейв доказывал свою полезность не только словами, но и дело. Когда сикер убил Мегатрона, никто не был против, чтобы тот стал их новым лидером. Все моментально признали в нем своего нового Лорда. Темный мех имеет свои причуды, но десептиконы были готовы пойти за ним. Может поэтому Праймы и выбрали его. Старвейв уже старался урегулировать конфликт более мирным путем, параллельно готовя планы на восстановление Кибертрона. Они в нем увидели того самого Прайма, который способен будет вновь объединить Кибертрон. Оптимус же не верил. Он так долго гордился тем, что его выбрали в качестве нового Прайма, так долго старался не подвести Кибертрон... Но теперь он готов был принять в штыки выбор древних, которые признали в Праймом одного из десептиконов. Словно его чем-то обидели. Будто Праймы и сам Праймус, когда решили сделать Старвейва новым Праймом, то забыли спросить у Оптимуса согласия. Будто от мнения Ориона что-то зависело. - Все идет к своему логическому завершению, Орион. - сказал сикер. - Различия между нашими лагерями постепенно стираются: что у автоботов есть Прайм, что у десептиконов так же есть Прайм. Но ты уже не Прайм, Оптимус. Ты это сам знаешь. А остальным автоботам я скажу вот что: для вас уже нет никакой разницы, перейдя на другую сторону вы все равно останетесь при Прайме. Но это ваше дело, я никого не принуждаю. Автоботы смотрели на двух Праймов и не могли поверить в происходящее. Новый Прайм? И им оказался Старвейв? И то, о чем сикер говорил... Неужели все это было правдой? Неужели Оптимус действительно мог отдать свой титул ому-то другому. Кому-то более... достойному? Это имело смысл, ведь лидер автоботов отказывался видеть Прайма в ком-то еще, кроме себя. И это было на манипулятор темному меху. Ведь теперь для автоботов Оптимус является буквально никем. "Засланным Праймом". Лжепраймом. Пока все были отвлечены, Криминал тихонько подкрадывался к Оптимусу. Он чувствовал то, чего никогда не чувствовал от того: ненависть. Столько негатива, что явно не делает того Праймом. Мафиозник резко накинулся на Оптимуса с боку и, пока тот был дезориентирован, заломил тому манипулятор за спину и заставил выгнуться. Лезвие сверкнуло в воздухе, быстро вырезая на шее лидера автобота позорное клеймо черного меха. Было видно, что букву "К" выводили наспех: в середине линии сильно пересекались и не было той самой плавности и аккуратности. Но Криминалу было главное заклеймить того, еще больше опозорить. Пока Оптимус прижимал манипулятор к свежей ране, мафиозник, улыбаясь, шел к Старвейву. - Это было делать не обязательно. - сказал сикер, когда черный мех встал рядом с ним. - Кому как. - хищно улыбался Криминал. - Не каждый день выпадает шанс клеймить одного из Праймов, пускай даже если этот Прайм оказался недостойным. Старвейв лишь закатил разные окуляры. Сикер дал возможность автоботам уйти и те покинули место битвы. Они будто уже начали слушаться нового Прайма, а старый просто не мог понять всего происходящего. Оптимус был в шоке от того, что его будто использовали, а теперь заменили на более амбициозного кандидата.