Часть 2

***

      Принцесса Рейнира улыбнулась, когда Лейна взяла её под руку, и они последовали за Лейнором по темному коридору, ведущему от главных проходов замка.       — Он здесь? — спросила она, и в её голосе прозвучало любопытство. Кузина кивнула, в глазах у неё заиграла озорная искорка.       — Лейнор сегодня днём спарринговал с ним на тренировочной площадке. Я ещё никогда не видела, чтобы его так быстро повалили на спину. — Ёе брат нахмурился, глядя на них, и закатил глаза, вспомнив этот момент. Рейнира хихикнула вместе с кузиной, и ее грудь наполнило тепло. Прошло столько времени с тех пор, как они так свободно болтали, на мгновение забыв о бремени придворной жизни и долгах. — Вот здесь, — сказала Лейна, указывая на богато украшенную белую дверь перед ними. Дверь была настоящим шедевром: на ней был изображен король Мерлингов, проводящий суд, в окружении множества морских существ. Изысканная резьба была расписана яркими красками, каждая чешуйка рыбы и каждое щупальце осьминога были выполнены настолько реалистично, что казались мерцающими и движущимися в тусклом свете. Это искусство красноречиво свидетельствовало о богатстве и могуществе Дома Веларионов — даже двери «Прилива» демонстрировали богатство этого дома.       — Ваша мать тоже там? — спросила Рейнира.       — Принц Деймон попросил её быть там, — кивнул в ответ Лейнор. — Рейнира глубоко вздохнула, набравшись сил перед встречей, и жестом велела кузену открыть дверь. Когда она распахнулась, сидевшие внутри повернулись к ним. Лорд Корлис уже собирался высказать упрек, но остановился, увидев её. Она уже переоделась в комнате Лейны и была одета в элегантное платье, которое не выглядело неуместно в роскошной обстановке. С собой у нее была только сумка с двумя платьями; она планировала в ближайшие дни полагаться на щедрость своих кузин.       — Принцесса Рейнира, — приветствовал лорд Корлис, глубоко поклонившись, а принцесса Рейнис слегка присела в реверансе. «Почти Королева» посмотрела на нее с смесью удивления и любопытства.       — Я не ждала вас, принцесса, — сказала она. — Вы прибыли на корабле? Я не слышала дракона. — Рейнира твердо встретила ее взгляд своим.       — Я прибыла на спине дракона, принцесса. Лейнор и Лейна встретили меня на другом конце острова. Я решила, что лучше не афишировать свое прибытие так громко. Мне нужно было более… незаметное появление.       Принц Деймон, стоявшей у окна, повернулся к ней с улыбкой.       — Добро пожаловать в Высокий Прилив, племянница. — Рейнира склонила голову в знак приветствия, почувствовав прилив облегчения от знакомой, пусть и сложной, динамики отношений в своей семье. Она приехала в поисках убежища и нашла его в объятиях тех, кто понимал ее трудности.       — Надеюсь, ваше путешествие прошло без происшествий? — поинтересовалась Рейнис, в ее голосе все еще слышалась озабоченность.       — Действительно, все обошлось без происшествий, — ответила Рейнира. — И я благодарю вас за гостеприимство. Надеюсь, я не навязываюсь.       — Вовсе нет, — заверил ее Корлис. — Вы всегда желанная гостья здесь.       Лейна и Лейнор устроились на диване который был ближе всего к камину, на их лицах читалось смешение любопытства и беспокойства. Рейнира подошла к столу лорда Корлиса, ее взгляд привлекла карта с изображением Узкого моря, на котором особо выделялись Ступенчатые острова.       — Вы планируете войну? — спросила она, взглянув на пожилого мужчину. — Без разрешения Короны? — Лицо лорда Корлиса помрачнело.       — Боюсь, что король не до конца осознает всю опасность, которую представляет для нас Триархия, особенно учитывая, что он находится так далеко и защищен стенами Красного замка. — Рейнира кивнула, покраснев от глупости своего отца.       — Но все же, лорд Корлис, вступление в войну без разрешения короля будет для вас губительным. Вы будете использовать своих людей, свой флот и свое золото. Вас сочтут разжигателем войны. Даже при поддержке короны вести такую войну будет трудно. —Старшие обменялись взглядами, прежде чем тоже собраться вокруг карты.       — Будет, — признал лорд Корлис, — но если мы ничего не предпримем, это парализует торговлю в Семи Королевствах. Уже пострадали Дрифтмарк, Клоу-Айл, Камнепляс и Тарт.       — В Малый совет не поступало таких сообщений, только вы, лорд Корлис, высказывали какие-либо опасения, — сказала она, голос ее был ровным, но с оттенком разочарования. Она слишком хорошо знала, что происходит в зале Малого совета, часто чувствуя, будто она вечно наполняет чаши этих стариков, а их разговоры кружат бесконечно, не приходя к решению. — Лорд Корлис, Морской Змей, наклонился вперед, его лицо было суровым.       — Мейстер — известный сторонник Десницы, — сказал он с ноткой презрения в голосе. — Я не удивлюсь, если многие вороны даже не были сочтены достойными того, чтобы попасть на глаза королю.       Мысли Рейниры мчались, пока она обдумывала последствия.       — Ступени — единственный путь для нашей торговли? — спросила она, надеясь на какое-то альтернативное решение.       Принцесса Рейнис с серьезным выражением лица ответила:       — Мы все еще можем торговать с Пентосом и Браавосом, а оттуда путешествовать по суше. Но даже они устали от присутствия пиратов в Ступенях. И это будет опаснее и добавит несколько дней или даже недель к времени путешествия, — устало вздохнула женщина.       — Но корабли это не единственная возможность торговли. У вас есть драконы, — сказала Рейнира, и ее тон стал более настойчивым. — Почему вы не используете драконов? — Рейнис фыркнула и села на одно из богато украшенных кресел, приняв величественную и властную позу.       — Драконы — это не лошади, чтобы возить рулоны ткани и бочки с вином.       Взгляд Рейниры перешел на ее дядю, принца Деймона.       — Но ты же это делал. Ты перевозил для меня много сокровищ через Узкое море. —Деймон кивнул, и на его губах заиграла слабая улыбка.       — Потому что это было для тебя, принцесса.       — Наши драконы согласятся, если мы их об этом попросим, — настаивала Рейнира. —Зачем вам жертвовать людьми, кораблями и золотом, если даже корона не считает это важным?       Рейнис посмотрела на нее с укором.       — Как наследница, ты должна понимать, что вскоре это коснется не только лордов Узкого моря. Это может затронуть Штормовые земли, Долину, Западные земли и Простор.       — Все знают о рекомендациях лорда Корлиса. Десница любит рассказывать всем о том унижении, которое вы испытываете каждый раз, когда король отмахивается от ваших опасений, — сказала она и увидела гнев в глазах Морского змея. — Я тоже часто высказывала свое мнение по этому поводу, но меня упрекали и король, и Десница, которые говорили, что я просто слишком молода, чтобы понимать эти вещи. Мы сделали все, что могли, и со временем все это узнают, — тихо сказала она, скорее себе, чем кому-то еще. — Разумнее всего укрепить нашу территорию, — продолжила она. — Повторю: у нас есть драконы. Деревянные корабли сгорают, когда мы напускаем на них наших драконов.       — А как же остальные Королевства? — спросил лорд Корлис, и в его голосе слышалась тревога.       — Я уверена, что более могущественные лорды будут лучше подготовлены, — ответила Рейнира твердым голосом. — В конце концов, наши голоса не были услышаны. Возможно, король прислушается к ним больше.       — Вхагар и я можем привезти товары из Эссоса, — вставила Лейна со своего места. —Сначала она будет капризничать, но потом даже не почувствует их на своей спине. — Рейнис прищурила глаза, глядя на дочь, понимая, что та больше всего на свете хочет отправиться в приключения. В комнате воцарилась тишина, каждый погрузился в свои мысли. Вскоре их отправили спать, и она знала, что, даже когда она покинет комнату, лорд Корлис и принцесса Рейнис будут обсуждать ее предложения до поздней ночи.