Глава 20. Наука

      Некоторые революции не начинаются с громких заявлений.      Они начинаются с тишины лабораторий.      Комплекс LuthorCorp за последние месяцы изменился почти незаметно. Снаружи он всё ещё выглядит так же — стеклянные башни, исследовательские корпуса, аккуратные парковки и логотип корпорации, который уже давно стал частью пейзажа Метрополиса.      Но внутри многое стало другим.      Целые этажи теперь заняты новыми лабораториями, куда допускают только узкие группы специалистов. Старые исследовательские программы тихо закрываются или объединяются, освобождая место для направлений, которые раньше существовали только в виде гипотез.      NG перераспределяет вычислительные мощности.      Новые серверные стойки появляются быстрее, чем успевают обновляться внутренние каталоги оборудования.      Формально всё выглядит как обычное развитие научной корпорации.      Фактически — начинается скачок.      Я работаю ночью.      Так проще.      В лаборатории почти пусто, только тихий ритм анализаторов и свет нескольких экранов. На одной из стен медленно вращается голографическая модель клеточной структуры — миллиарды взаимодействий, цепочки белков, механизмы репарации ДНК.     Криптонская биология не похожа на магию.      Это просто наука, доведённая до предела.      Именно поэтому она ценна.      Я провожу рукой через голограмму, раскрывая следующий слой модели. Появляются новые структуры — системы, которые управляют экспрессией генов. Тонкие механизмы регулировки, которые позволяют клетке переключать целые каскады процессов почти мгновенно.      На Земле мы только начинаем понимать такие вещи.      На Криптоне их использовали как инструмент.      — Прогресс? — спрашивает Лекс через канал связи.      Я не оборачиваюсь.      — Есть.      Он появляется на другом конце лаборатории через несколько минут, не торопясь, как человек, который привык, что большинство дверей в мире открываются перед ним сами.      Он останавливается рядом с голограммой и некоторое время просто смотрит.      — Это… красиво, — говорит он.      Я слегка усмехаюсь.      — Биология редко выглядит красиво для людей, которые привыкли к финансам.      — Ошибаешься.      Он наклоняет голову, изучая структуру.      — Это архитектура.      Я переключаю модель.      Голограмма перестраивается, показывая другую систему.      Теломеры.      Криптонцы нашли способ контролировать их длину без хаоса мутаций, который обычно разрушает клетки.      — Старение — это не одно явление, — говорю я. — Это цепочка процессов.      Лекс скрещивает руки.      — Распад ДНК.      — Да.      — Ошибки репликации.      — Да.      — Потеря теломер.      — Да.      Он слегка улыбается.      — И ты хочешь сломать эту цепочку.      Я увеличиваю изображение клеточного ядра.      — Не сломать.      Пауза.      — Замедлить.      Следующий слой данных раскрывается сам.      Модель восстановления ДНК.      Криптонцы усилили систему репарации настолько, что повреждения, которые для человеческих клеток становятся фатальными, у них исправляются почти сразу.      Лекс смотрит на расчёты.      — Если это работает…      — Старение можно замедлить.      Он не отвечает сразу.      Я вижу, как его взгляд скользит по цифрам, по графикам, по прогнозам.      Он слишком умён, чтобы не понять.      — Насколько? — спрашивает он тихо.      — Пока не знаю.      — Но достаточно, чтобы люди жили дольше.      — Да.      Он делает несколько шагов по лаборатории, думая.      Потом усмехается.      — И ты даже не начал с этого.      — Нет.      Я переключаю экран.      На нём появляется другая модель.      Клетки, которые устойчивы к радиации.      Адаптация мембран.      Изменённые белковые комплексы.      — Сначала защита, — говорю я.      — Конечно.      Лекс подходит ближе.      — Ты всегда начинаешь с безопасности.      — Это разумно.      Он смотрит на следующую схему.      Нейронные структуры.      Криптонская система защиты мозга от деградации — сложная сеть белков и клеточных механизмов, которые предотвращают разрушение нейронов.      Лекс тихо выдыхает.      — Это уже интереснее.      — Для тебя?      — Для любого, кто планирует долго жить.      Он снова смотрит на модели.      — Значит…      Пауза.      — Ты нашёл решение.      — Пока только направление.      Лекс улыбается.      — Этого достаточно.      Он подходит к одному из экранов и листает отчёты.      — Патенты уже поданы.      Я киваю.      — Биомедицина.      Он листает дальше.      — Новые материалы.      Ещё один экран.      — Энергетические системы.      Он тихо смеётся.      — Очень аккуратно.      — Это необходимо.      Он смотрит на меня.      — Мы не ломаем мир.      — Нет.      Я закрываю одну из моделей.      — Мы просто делаем его лучше.      Лекс некоторое время молчит.      Потом медленно кивает.     — И при этом становимся самой продвинутой научной корпорацией на планете.      Он поворачивается к окну лаборатории.      Ночной Метрополис мерцает огнями внизу.      — Мне нравится этот план.