Глава 7. Влияние LuthorCorp

      Иногда мир начинает смотреть в одну сторону.      Это редкое явление. Обычно человечество занято своими маленькими катастрофами — войнами, кризисами, выборами, экономикой, скандалами. Внимание планеты распадается на тысячи направлений, и почти невозможно заставить миллиарды людей одновременно смотреть на одно и то же.      Но иногда происходит событие, которое невозможно игнорировать.      На этот раз это был океан.      Я наблюдал за этим из лаборатории, стоя у большого прозрачного купола, через который было видно ночное небо. Орбитальная сеть медленно двигалась над планетой, тонкие точки света скользили по орбитам, и внизу под ними вращалась Земля.      На одном из экранов шёл новостной эфир.      Журналист стоял на палубе исследовательского судна где-то посреди Тихого океана. Ветер трепал его куртку, за спиной двигалась вода — удивительно чистая вода.      — …ещё полгода назад здесь находился один из крупнейших мусорных островов планеты, — говорил он в камеру.      Оператор повернул объектив.      На экране не было ничего.      Ни пластиковых бутылок, ни обломков сетей, ни серой каши из микропластика.      Только вода.      Синяя.      Живая.      — Учёные подтверждают, что нанотехнологии LuthorCorpECO действительно начали перерабатывать отходы прямо в океане…      Кара подошла ближе, держа в руках кружку.      — Люди выглядят так, будто увидели чудо.      — Для них это и есть чудо.      На экране показали подводную съёмку.      Белые гранулы медленно оседали на дно, образуя слой нового песка. Рыбы спокойно проплывали между ними, будто это всегда было частью морского ландшафта.      — Интересно, — сказала Кара, — они когда-нибудь узнают, сколько вычислений стоит за этим.      — Им не обязательно.      Она пожала плечами.      — Ну да.      Журналист продолжал говорить.      — …по данным океанографических институтов, за последние месяцы плотность пластиковых отходов в регионе снизилась более чем на сорок процентов…      Я переключил канал.      Теперь показывали другой сюжет.      Старый мусорный полигон на окраине какого-то промышленного города. На архивных кадрах — серые холмы отходов, бесконечные ряды мусоровозов, тяжёлый дым.      Потом — кадры сегодняшнего дня.      На месте свалки была ровная земля.      Тёмная, влажная почва.      И первые ряды молодых деревьев.      — Проект LuthorCorpECO продолжает расширяться, — говорил голос за кадром. — После успешных испытаний в Соединённых Штатах компания уже подписала соглашения с рядом стран Европы и Азии…      Кара тихо хмыкнула.      — «Рядом стран».      Я увеличил карту мира на панели.      Подписанные контракты подсвечивались зелёными точками.      Их было уже больше пятидесяти.      — Он быстро работает, — сказала она.      — Он давно готовился.      На другом экране всплыли экономические графики.      Капитализация LuthorCorp росла почти вертикально. Правительства заключали договоры, международные организации открыто поддерживали проекты компании, а корпорации по всему миру пытались понять, как встроиться в новую систему.      Фактически LuthorCorp начинала выполнять функции, которые раньше принадлежали государствам.      Экология.      Инфраструктура.      Технологии.      Кара посмотрела на графики и покачала головой.      — Знаешь, в некоторых странах такие компании называют государством внутри государства.      — Иногда они правы.      Она перевела взгляд на экран новостей.      Там снова был Лекс.      На этот раз не у океана и не у заводов. Он выходил из здания сенатского комитета, окружённый журналистами.      — Мистер Лютор! — крикнул один из них. — Вы собираетесь идти в политику?      Лекс остановился.      Его улыбка была почти ленивой.      — Я уже в политике.      Журналисты засмеялись.      — Вы рассматриваете возможность участия в президентской кампании?      — Пока нет.      Он сделал короткую паузу.      — Но я считаю, что технологии и управление государством должны работать вместе.      Кара тихо пробормотала:      — Очень аккуратно.      На экране другой журналист задал вопрос:      — Ходят слухи, что вас рассматривают как кандидата на пост вице-президента.      Лекс чуть наклонил голову.      — Слухи — это часть политической жизни.      — Вы отрицаете?      Он посмотрел прямо в камеру.      — Я скажу так: если моя работа может быть полезна стране на более высоком уровне, я готов её продолжать.     Он кивнул журналистам и пошёл к машине.      Кара выключила звук.      — Он уже всё решил.      — Конечно.      — Люди любят его.      Я посмотрел на экран.      — Потому что он делает вещи, которые они могут увидеть.      Она задумалась.      — И потому что он не похож на остальных.      Я не стал спорить.