Глава 2. Разговор с директрисой

      Местная еда оказалась… обычной. Абао ожидал чего-то сверхъестественного, услышав, что попал в школу фей, но обошлось без паранормальных сюрпризов. Пища больше напоминала человеческую. На вкус было неплохо, хотя сейчас демону было совершенно не до гастрономических изысков — его заботило иное.       Немного поболтав с Офелией, принц узнал, что пролежал без сознания три дня. Но шокировало другое: теперь он выглядел лет на шестнадцать-семнадцать. Это известие вызвало внутри бурю эмоций: шок, непонимание и липкую, позорную для него панику. Стоило женщине отойти по делам, как демон, превозмогая боль, вскочил с кровати. Он лихорадочно осматривал себя, пытаясь осознать, что произошло. В памяти всплыл момент перемещения — миг, когда тело будто распалось на атомы и собралось вновь. Неужели именно это так его изменило?       Взгляд чёрных глаз замер на отражении в графине с водой. На него смотрел мальчишка. Слишком юный, слишком… беззащитный. Куда делись острые скулы и тяжелый взор наследника клана? Тело словно предало его, решив начать всё заново. Абао сжал кулаки так, что побелели костяшки. Ладони, которыми он когда-то крепко держал меч, дробил доспехи врагов и крушил скалы, теперь казались тонкими, почти девичьими.       — Ты почему встал?! — вернувшаяся Офелия была возмущена, застав пациента за осмотром самого себя.       — А, я просто… — от неожиданности темноволосый даже не сразу нашелся, что ответить.       — Тебе нужно лежать! — женщина подошла к нему и, мягко взяв за плечи, настояла на возвращении в постель.       Всё ещё пребывая в ступоре от своего облика, демон не стал спорить. Пока медсестра с помощью магии проверяла его состояние, он пытался переварить факт своего омоложения. Это совершенно не укладывалось в голове; Абао даже не слышал слов женщины, чьи руки осторожно касались его плеч.       — Ладно, кажется, состояние не ухудшилось… — выдохнула Офелия. — Если тебе что-то понадобится, лучше позови меня.       — Да, хорошо… Простите…       Женщина окинула его внимательным взглядом. В поведении юноши было что-то странное: он уставился на свои забинтованные руки так, словно видел их впервые.       — Что не так? — медсестра коснулась его плеча. — Ты выглядишь обеспокоенным.       — Нет, всё в порядке… — подросток сжал ладони и глубоко вздохнул. — Просто устал лежать.       Офелия чувствовала, что парень недоговаривает. Это беспокоило, но она сомневалась, стоит ли настаивать на откровенности. Вдруг это спровоцирует конфликт? Да и скоро должна была прийти директриса. Медсестру зацепило и другое: несмотря на юный вид, пациент вёл себя как человек, привыкший к строгому дворцовому этикету.       — Я понимаю, это трудно, но пока тебе необходим покой, — мягко сказала она, укладывая его назад. — Если не будет осложнений, скоро сможешь ненадолго вставать.       — Я понимаю. Мои действия были необдуманны. Приношу извинения за беспокойство.       Черноволосый послушно выпил предложенное лекарство. Боль в теле начала постепенно утихать, и Абао, наконец немного успокоившись, понял, что средство пришлось как раз вовремя.       — Спасибо вам, — кивнул он, на что Офелия лишь тепло улыбнулась.       Пока медсестра заполняла бумаги, демон откинулся на подушку. Он старался отогнать мысли об омоложении и сосредоточиться на предстоящей беседе с директрисой. Абао тщательно взвешивал каждое слово, пытаясь предугадать вопросы и подготовить безопасные ответы. Но разболевшаяся голова заставила его поморщиться. Заметив на тумбочке таблетки, оставленные Офелией, он быстро выпил одну и тяжело вздохнул. Всего не предугадаешь — придётся действовать по ситуации.       Его размышления прервало лёгкое покашливание и незнакомый женский голос:       — Рада видеть, что вы проснулись.       К кровати подошла женщина с короткими вьющимися седыми волосами. Поправив очки, она принялась внимательно изучать лежащего парня. Абао ответил ей тем же. Даже с притупленными чувствами он понимал: эту даму нельзя недооценивать. От неё исходила внушительная магическая мощь — конечно, не уровень его отца, но всё же… «В мире Шэнмо такие старики обычно оказывались самыми опасными монстрами. Нельзя обманываться её мягким голосом», — пронеслось в голове.       — Позвольте представиться. Меня зовут Фарагонда, я директор этой школы, — произнесла она, прерывая затянувшееся молчание.       — Абао… — темноволосый присел на кровати, слегка кивнув.       — Приятно познакомиться, Абао. Как ваше самочувствие?       — Немного лучше. Мне сказали, вы хотите поговорить со мной, — демон решил не тянуть и сразу перейти к делу.       — Да, беседа необходима, — старая фея опустилась на стул. — Я бы хотела узнать, откуда вы?       — Я… я не помню этого.       Фраза вызвала у директрисы искреннее удивление. Легенда о частичной потере памяти была для Абао единственным шансом организовать себе хоть какую-то опору. Ему нужно было убедить эту женщину в своей безобидности. К тому же он не знал, как здесь относятся к демонам, и не спешил раскрывать свою истинную природу, надеясь, что его сущность пока не распознали.       — Не помните? Как же так? — Фарагонда на мгновение задумалась. — Вы не помните конкретно свою родную планету или вообще ничего?       — Я сам не до конца понимаю… В голове будто пронёсся ураган. Остались лишь обрывки, и те не слишком четкие… — Абао тщательно подбирал слова, чтобы не выдать себя.       Фарагонда молчала, анализируя его слова. Этот подросток появился три дня назад из ниоткуда, обладая странной аурой и загадочной природой. Что он скрывает? Действительно ли потерял память?       Абао чувствовал нарастающее напряжение. Он сжимал кулаки под одеялом, скрывая нервозность. В горле пересохло, и он налил себе воды из графина. Фарагонда видела, как слегка дрожат его руки, хотя взгляд оставался прямым. Пора было проверить его по-настоящему.       Сделав вид, что поправляет очки, женщина активировала заклинание поиска лжи. Это были её собственные чары, работавшие не всегда стабильно, но сейчас они могли прояснить ситуацию.       — Можете ли вы рассказать, что именно помните? — мягко спросила она. — Есть что-то конкретное?       Абао ощутил странный зуд от её взгляда и заметил едва уловимое свечение вокруг линз. «Проверка на честность», — догадался он и решил использовать полуправду.       — Помню, что с кем-то сражался… — начал он. — Это был тяжелый бой. Деталей не помню, но, кажется, я проиграл.       — Не помните, с кем именно? Или из-за чего была битва?       — Нет. Ни противника, ни причин.       Ответ последовал незамедлительно. Заклинание не фиксировало лжи, но это лишь усиливало подозрения Фарагонды. Что-то было не так.       Директриса чувствовала диссонанс. Сквозь магические очки юноша выглядел… как пустое место. Суть заклинания заключалась в считывании магии и эмоциональных колебаний внутри неё, но Абао был абсолютно «пуст». Даже обычные люди имеют слабую искру магической силы, которую можно увидеть, но этот парень казался дырой в реальности.       — Вот как… — Фарагонда медленно кивнула, выходя из раздумий. — Думаю, вам стоит отдохнуть. Мы продолжим позже.       Она поднялась, собираясь уходить, но в дверях обернулась:       — Ещё один вопрос. Вы маг?       Абао на мгновение замер, но быстро нашелся:       — Кажется, да. Но не помню, какая именно у меня магия. Помню только… что-то связанное с драконом.       При упоминании дракона пальцы Фарагонды на мгновение замерли. Она пристально вгляделась в лицо юноши, пытаясь понять — говорит ли он о простой стихийной магии или затронул нечто куда более древнее.       — Вот оно как… Что же, отдыхайте. Может быть, вам удастся вспомнить что-то ещё.       Только когда дверь закрылась, Абао позволил себе расслабиться. Она не поверила ему до конца — это было ясно. За ним будут следить. «Главное — я жив», — подумал он. Он снова посмотрел на свою ладонь. Слабое тело, отсутствие магии, надзор… Но у него было упорство и бешеное желание выжить. Сдаваться он не собирался. Ему нужно найти путь домой, а значит, нельзя отступать.

***

      Фарагонда сидела в кабинете, задумчиво вертя в руках очки.       — Мадам, вы меня слушаете? — Гризельда замерла, глядя на директрису.       — Да-да, я прекрасно тебя слышу, Гризельда. Ты уже в десятый раз повторяешь, что он опасен и его нельзя здесь оставлять.       — Вот именно! Его нужно передать Совету!       — И что тогда? — Фарагонда посмотрела помощнице прямо в глаза. — Мы ничего о нём не знаем. Его действия непредсказуемы.       — Тем более!       — Нет, он останется здесь, — директриса твердо постучала по столу. — В Совете сейчас свои неурядицы, и неизвестно, в чьи руки он попадёт. Здесь мы сможем за ним присматривать.       — Но…       — Это решение не обсуждается! Пожалуйста, оставь меня одну.       Гризельда явно хотела возразить, но под ледяным взглядом начальницы лишь поправила очки и молча вышла. Фарагонда вздохнула. Абао был сплошной загадкой. Заклинание не дало результата, магия молчала… Кто он такой?       — Ха… Сперва принцесса Солярии приводит неизвестную фею с Земли, теперь — этот странный юноша… — старая фея потерла переносицу. — Кажется, год предстоит непростой.