Часть 1

София никогда не любила шумные компании, и дело было даже не в людях или громкой музыке — скорее в ощущении пустоты, которое неизменно оставалось после таких вечеров, когда все расходились, а в голове оставался только гул и обрывки бессмысленных разговоров. Именно поэтому сейчас она находилась не там, где была её младшая сестра, а у себя дома, в почти полной тишине, нарушаемой лишь редкими звуками ночного города за окном. Комната была погружена в полумрак: единственным источником света служил уличный фонарь, мягко освещавший пол и край стены. София стояла у окна, слегка опершись плечом о холодную поверхность стены, и смотрела вниз, на редкие машины, которые лениво проезжали по пустой дороге. На ней были короткие чёрные шорты, светлый топ и тёмное худи, привычно накинутое сверху, будто это была не просто одежда, а своего рода защита от лишнего внимания и вопросов. Длинные светло-русые волосы спадали по спине почти до бёдер, слегка путаясь от движения воздуха из приоткрытого окна. Телефон лежал на столе, и София уже знала, что там будет сообщение. Она не спешила подходить к нему. Иногда ей казалось, что если не читать сообщения сразу, можно хоть немного отсрочить события, которые за ними следуют. Но экран всё же загорелся, мягко разрезая темноту. София перевела взгляд, задержалась на нём на пару секунд, а затем всё-таки подошла и взяла телефон в руки. Сообщение было от Насти. «Мы у Паши. Всё нормально.» Она едва заметно усмехнулась. Конечно, у Паши. Конечно, «всё нормально». София слишком хорошо представляла, как выглядит это «нормально»: музыка, алкоголь, друзья, которые сначала смеются, а потом обязательно находят повод для проблем. Она могла бы сейчас быть там. Настя звала её. Но София отказалась. И дело было не в настроении. Просто такие места слишком часто заканчивались одинаково. Она положила телефон обратно на стол, даже не отвечая. Настя знала, что с ней всё в порядке — этого было достаточно. София вернулась к окну, снова погружаясь в тишину, которая обычно успокаивала, помогала привести мысли в порядок и держать всё под контролем. Но сегодня что-то было не так. Сначала это было почти незаметно — лёгкое ощущение, будто что-то изменилось, хотя вокруг всё оставалось прежним. Потом оно стало сильнее, приобрело форму, стало давить изнутри, заставляя сосредоточиться. София замерла, чуть сильнее сжав пальцы. Она знала это чувство. Оно появлялось редко. Но никогда просто так. Она закрыла глаза. И почти сразу перед внутренним взглядом возник образ. Дорога, уходящая вперёд сквозь тёмный лес, который казался слишком тихим, слишком пустым, будто в нём давно не было ничего живого. А затем — знак. Старый, покосившийся, с выцветшими буквами. ПРИПЯТЬ София резко открыла глаза, словно её вырвали из сна. Сердце забилось быстрее, хотя внешне она оставалась такой же спокойной. Она не двигалась, продолжая смотреть в темноту за окном, но уже не видя ни дороги, ни машин, ни огней — только тот образ, который слишком чётко отпечатался в голове. — Бред… — тихо произнесла она, больше для себя, чем вслух. Но она не верила этим словам. Слишком хорошо знала, что такие вещи не появляются без причины. Так уже было раньше. И каждый раз это заканчивалось чем-то, что нельзя было назвать случайностью. София медленно провела рукой по волосам, пытаясь вернуть себе привычное состояние контроля, когда всё подчиняется логике и холодному расчёту. Но внутри уже возникло другое ощущение — более глубокое, более опасное. Предчувствие. Она снова посмотрела на телефон. Мысль написать Насте появилась сама собой, почти автоматически. Просто уточнить. Просто убедиться. Пальцы уже коснулись экрана. Но в этот момент телефон завибрировал. Не сообщение. Звонок. Номер был незнакомый. София на секунду замерла, внимательно глядя на экран, словно пыталась заранее понять, что услышит. Затем приняла вызов. — Слушаю. Ответа не было. Только тишина, в которой едва улавливался слабый фон, словно связь шла откуда-то издалека. Она уже собиралась сбросить звонок, когда услышала голос. Спокойный. Низкий. Слишком уверенный. — София Мадышева. Её пальцы слегка сжались вокруг телефона. — Кто это? Пауза затянулась, будто человек на другом конце линии специально давал ей время почувствовать напряжение. — Вы ещё не понимаете, — наконец произнёс он, — но очень скоро поймёте. София нахмурилась, её голос стал холоднее. — Что именно? На этот раз пауза была короче. И ответ — тоже. — Припять. Связь оборвалась. София медленно опустила телефон, не отводя взгляда от потухшего экрана. Комната снова погрузилась в тишину. Но теперь эта тишина уже не успокаивала. Она давила. Потому что София прекрасно понимала: если кто-то уже знает её имя и связывает его с этим местом — значит, всё началось