I

Уже под вечер маленькая на'ви вошла в здание базы и, не взяв для себя маску, направилась в лабораторию. В помещении никого не было - Кири подошла к рабочему месту матери, с интересом просматривая оставленные пробирки с образцами, с усмешкой думая про себя: " Этот скаун и правда решил, что я не обойду его по времени нахождения в человеческой среде без маски. В таком случае, пусть подавиться своим рекордом! " Эксперимент проходил, как говорится, по плану, когда из горла начали вырываться прерывистые хрипы. Первые минуты две удавалось держаться - однако вскоре реальность поплыла перед глазами. Кири резко отстранилась от стола - одна из пробирок упала на пол, но не разбилась - и хотела было всё-таки отправиться за маской, когда произошла неконтролируемая потеря сознания. Грейс вместе с Максом возвращались из операторской. - Вот так сюрприз, которого не ждали. - сказал Патель, что шёл слегка впереди, замечая детскую фигурку на полу и подбегая к девочке. - " Кири! " - стукнуло в голове учёной, что закрыла ладонями рот, замерев на месте от представшей перед глазами картины. - Пульс слабый, но есть. - констатировал Макс, приложив пальцы к шее ребёнка. - Беги за маской, скорее! Его голос вывел из ступора - Огустин бросилась ко входу в здание. На'ви открыла глаза и тогда же ощутила, что дышит свободно; она поднесла правую руку и отняла маску от лица, после чего приподнялась и увидела небольшой шланг идущий от фильтра - всё было так, как и должно. По левую руку на краю кушетки, наклонившись, уперевшись локтями в колени и слегка опустив голову, сидела Грейс. - Мама. - негромко позвала Кири. Учёная повернулась к ней и заключила девочку в объятия, выдыхая от облегчения. - Впредь предупреждай, если надумаешь снова соревноваться с Ло'аком в крутости. - говорила вполголоса Огустин, поглаживая малышку по волосам правой рукой. Девочка подняла на учёную глаза. - Ты что испугалась? - спросила на'ви с ноткой удивления в голосе. - Да уж... в очередной раз потеряла пару нервных клеток, чёрт возьми. - поднимаясь на ноги, ответила Грейс, чуть поднимая взгляд в потолок. В этот момент к Кири пришло полное осознание случившегося, ей самой стало по-настоящему страшно. - Прости меня, я больше... - заговорила на'ви, всхлипывая. Учёная положила правую руку на щёку дочери. - Щ-щ-щ. - малышка подняла мокрые глаза на мать, смотря слегка шокированно, тогда как Грейс взяла её на руки. - Всё хорошо, ящерка, ты в порядке - для меня это главное... - говорила приглушённо Огустин, прижимая к себе и выходя из камеры. На'ви лежала в постели и с улыбкой смотрела на учёную. - А ведь Ло'ака наказывают за его выходки. - подметила Кири. - Почему ты меня не накажешь? - Ты действительно хочешь простоять в углу полдня или получить ремнём? - усмехнулась учёная, накрывая её одеялом. Она негромко рассмеялась, поворачиваясь на правый бок и закрывая глаза. Грейс наклонилась, одаривая малышку поцелуем в щёку, после чего направилась к выходу из комнаты. - Сладких снов, проказница, люблю тебя. - улыбнулась Огустин, обернувшись и закрывая дверь.