Часть 4: Между жизнью и СМЕРТЬЮ..

— Разделимся! — резко бросил Игрок, когда они оказались у развилки вентиляционного узла. — Он пойдет на запах крови и шум..Рорри, бери Лили и уходи влево, там технический туннель ведет к детским спальням, там есть где спрятаться. Рорри прижал сестру крепче, его глаза расширились от осознания риска. — А ты? Один против него? — Я отвлеку эту тварь, — Игрок уже вогнал синюю ладонь ГрэбПака в правую шахту, заставляя механизм громко щелкнуть, привлекая внимание. — У меня есть тросы и скорость. —Встретимся у выхода из сектора «C». Не спорь, беги! Рорри коротко кивнул, в этом жесте было больше уважения, чем в любых словах, и исчез в узком лазе слева. Игрок же специально начал шуметь: он бил ладонями по металлическим стенкам короба, создавая гулкое эхо, которое разносилось по всей вентиляции.Снизу, из основного зала, донесся жуткий скрежет — Прототип начал кромсать стальную преграду, пробираясь к шахтам. Его металлический голос теперь звучал тише, но вкрадчивее, проникая сквозь решетки: — Слышу... твое... СЕРДЦЕ... Маленький... ВИНТИК... в моей... МАШИНЕ... Игрок пополз быстрее, чувствуя, как вибрация от тяжелых шагов чудовища передается по тонкому металлу шахты. Он понимал: если Прототип выберет его сторону, шансов выжить в замкнутом пространстве почти нет. Но если он ошибется и пойдет за Рорри... Внезапно сверху, прямо над головой Игрока, что-то тяжело грохнуло. Плита вентиляции прогнулась под чьим-то весом. Прототип был уже не снизу. Он был прямо над ним. Игрок понял: секунда промедления — и когти Прототипа прошьют тонкую сталь над головой, пригвоздив его к полу шахты. Нужно было действовать на инстинктах. — Сюда, урод! — рявкнул Игрок, вкладывая в крик всю оставшуюся дерзость.Он со всей силы ударил обеими ладонями ГрэбПака по нижней решетке. Металл не выдержал, крепления с мясом вылетели из пазов, и Игрок вместе с тяжелым листом железа рухнул вниз, в основной зал. Свободное падение длилось мгновение, но он успел выстрелить синим тросом в дальнюю балку, смягчая приземление и тут же перекатываясь за массивный верстак.Сверху раздался яростный металлический визг. Прототип, осознав, что добыча ускользает обратно в открытое пространство, буквально вырвал секцию вентиляционной трубы. Огромная туша монстра рухнула на пол зала, подняв облако цементной пыли. Его единственный глаз бешено вращался, фокусируясь на Игроке. — ТЫ... ВЫБРАЛ... СМЕРТЬ... ВМЕСТО... ПОБЕГА...— прохрипел Прототип, его длинные, неестественно тонкие пальцы заскребли по кафелю, оставляя глубокие борозды.Игрок видел, как в дальнем углу, в тени другой шахты, мелькнул плащ Рорри. Тот на секунду замер, глядя на Стражника с немым ужасом и благодарностью, а затем, повинуясь приказу, исчез в темноте вместе с сестрой. Путь для них был чист.Теперь в огромном, полуразрушенном зале остались только двое: маленький Игрок с полуживым ГрэбПаком и искалеченный «бог» этой свалки, чей гнев обещал быть коротким и страшным. Игрок покрепче перехватил рукоятки ранца. Ему не нужно было побеждать — ему нужно было просто продержаться пять минут. Игрок быстро оценил ситуацию: прямо над головой Прототипа все еще покачивалась массивная стальная стрела крана, державшаяся на честном слове после недавнего обрушения балки. — Эй, металлолом! Смотри сюда! — крикнул Игрок, нарочно выбегая на открытое пространство.Прототип взревел, его суставы щелкнули, и он рванул вперед с пугающей скоростью, сокращая дистанцию в три огромных прыжка. Игрок ждал до последнего момента, чувствуя, как холодный воздух от взмаха когтистой лапы обдает ему лицо. В самый последний миг он выстрелил обеими руками ГрэбПака — но не в монстра, а в удерживающий механизм лебедки на стене.Механизм, и без того поврежденный, не выдержал резкого рывка. Стальной трос лопнул с пушечным выстрелом, и многотонная стрела крана скрежещущим каскадом рухнула вниз.Прототип вскинул голову, его единственный глаз расширился, отражая падающую массу металла. Грохот был такой силы, что по полу пошли трещины. Пыль мгновенно заполнила зал, скрывая всё из виду. Игрок отлетел назад от ударной волны, больно ударившись спиной о ящик, но тут же вскочил, стараясь разглядеть результат.Из-под груды искореженного железа донеслось глухое, булькающее рычание. Одна из лап Прототипа, судорожно дергаясь, пыталась нащупать опору, но основная часть его тела была намертво придавлена конструкцией. — Это... на время... задержит его... — тяжело дыша, прошептал Игрок.Он понимал, что кран не убьет это существо, но путь к вентиляции теперь был отрезан для монстра горой обломков. Игрок развернулся и бросился к запасному выходу, пока пыль не осела. Ему нужно было догнать Рорри и Лили, пока Прототип не нашел способ выбраться или не призвал своих приспешников. Игрок рванул с места, чувствуя, как адреналин сжигает остатки усталости. За спиной раздавался скрежет — Прототип яростно пытался вырвать зажатую лапу из-под многотонной балки, и каждый его рывок отдавался дрожью в стенах.По коридорам завыла сирена, и красный свет аварийных ламп начал пульсировать, окрашивая всё в кровавые тона. Сверху послышался тяжелый гул: массивные гермозатворы начали медленно опускаться, отрезая сектора друг от друга. — Рорри! — крикнул Игрок, вылетая к развилке.Он увидел их в самый последний момент. Рорри, прижимая к себе Лили, уже почти проскочил под опускающейся плитой в секторе «С». Затвор шел неумолимо, оставалось меньше полуметра до пола. — Прыгай! — взревел Рорри, протягивая свободную руку.Игрок не стал тормозить. Он выстрелил тросом ГрэбПака в дальний выступ за дверью и, используя лебедку как ускоритель, буквально проскользил по гладкому полу под самым краем тяжелого металла. БДАМ! — затвор с глухим ударом впечатался в пол, отрезая их от ревущего монстра. В коридоре воцарилась относительная тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием троих выживших. — Успели... — выдохнул Рорри, опуская сестру на чистую кучу старого тряпья. — Ты безумец, Стражник. Но самый храбрый безумец, которого я знал. Лили слабо шевельнулась и приоткрыла глаза. Она еще не понимала, где находится, но, увидев брата, её пальцы судорожно вцепились в его плащ. — Мы в безопасности? — прошептала она сорванным голосом. Игрок посмотрел на закрытую дверь, за которой всё еще слышались удары— Прототип не собирался сдаваться. Но здесь, за толстой сталью, у них было несколько минут форы. — Нет времени на отдых, — тяжело выдохнул Игрок, проверяя заряд ГрэбПака. — Прототип знает эти шахты как свои пять пальцев. Он найдет обход через технические уровни за считанные минуты.Рорри посмотрел на Лили — её лицо было пугающе бледным, а дыхание прерывистым. — Она потеряла слишком много сил. Если мы не найдем стимуляторы или хотя бы чистую воду в медицинском отсеке, она просто не дойдет до выхода. Они двинулись по петляющему коридору, ориентируясь по полустертым указателям на стенах. Красный свет аварийных ламп выхватывал из темноты брошенные каталки и разбросанные бинты. Здесь, в секторе «С», когда-то кипела жизнь, но теперь это место напоминало склеп.Вдруг впереди замигала вывеска: «Med-Bay 04». Дверь была полуоткрыта, заклиненная чьим-то брошенным протезом. — Там! — шепнул Рорри, ускоряя шаг.Внутри отсека царил хаос, но шкафы с медикаментами у дальней стены выглядели нетронутыми. Игрок замер у входа, прислушиваясь. Из вентиляции над потолком донеслось странное тихое шипение — не механическое, а скорее органическое, похожее на шепот множества голосов. — Быстрее, Рорри, хватай всё, что видишь, — Игрок направил луч фонарика на потолок. — У нас гости, и это не Прототип. Что-то мелкое... и их много. Игрок встал в дверном проеме, выставив вперед руки ГрэбПака, как два щита. Красный свет аварийных ламп выхватывал из темноты коридора десятки пар крошечных, светящихся глаз. Это были Мини-Улыбающиеся Твари — мелкие, голодные порождения приюта, которые всегда следовали за Прототипом, как гиены за львом. — Рорри, быстрее! Они уже здесь! — крикнул Игрок, запуская синюю ладонь в первого прыгнувшего монстра.Пока Рорри лихорадочно вскрывал шкаф с медикаментами и прикладывал кислородную маску к лицу Лили, Игрок превратил вход в зону поражения. Он использовал тросы, чтобы сбивать тварей в полете, и бил наотмашь, не давая им прорваться внутрь. — Нашел! Регенеративный состав! — выкрикнул Рорри, вкалывая Лили препарат. Девочка резко вздохнула, её веки дрогнули, а на щеках начал появляться слабый румянец. — Она приходит в себя! Но тварей становилось всё больше. Они карабкались по стенам и потолку, заполняя коридор живым, пищащим ковром. Одна из них вцепилась в плечо Игрока, прокусив ткань костюма. — Уходим через задний шлюз! — Рорри подхватил сестру на руки, указывая на дверь в конце кабинета. —Игрок, бросай их, бежим!Игрок активировал мощный разряд тока через ладони ГрэбПака, на мгновение ослепив и отбросив стаю, и бросился следом за друзьями. Они захлопнули тяжелую медицинскую дверь, отсекая скрежет когтей.Они оказались в узком техническом коридоре, который вел круто вверх. Впереди виднелся свет — настоящий, дневной свет, пробивающийся сквозь разбитый купол потолка далеко наверху.