***

      Переключаю радио, потому что надоела однотипная грустная музыка. Включаю что-то более весёлое, на потанцевать. В ритме танца двигаюсь к плите и всё с тем же энтузиазмом готовлю ужин. Иногда приходят мысли, что всё-таки в том, чтобы жить одной, больше плюсов. Делай что хочешь, и ничего тебе за это не будет. Ешь, что хочешь, ложись спать, когда хочешь. А я та ещё сова, поэтому в десять часов вечера готовлю ужин. До этого я спала бессовестно несколько часов.       Вчера, к примеру, вообще пришла домой к трём часам ночи. Праздновали день рождения друга. Мы с лучшей подругой приготовили для Итена лучший в мире подарок - скутер, а тот возьми, да и свалились с него. Пьяный был, ногу ещё повредил. Потом ещё пару часов с Джуди и Дэвидом катались на его навороченной машине по всему городу. Короче, отсыпалась я почти целый день.       На фоне продолжает играть музыка, а на сковородке жариться овощи, когда мне звонят. Ну и кому жить надоело? Не люблю я телефонные разговоры, особенно в разгар отдыха. — Алё, — делаю я весёлый голос, хотя мне и не нравится, что звонят так поздно. — Элла, слушай внимательно, — послышался торопливый женский голос. — Сегодня, третьего декабря в двадцать два тридцать шесть произойдёт нападение на твой дом. Тебе нужно скорее оттуда уходить. Элла, ты меня слышишь? Элла! — Да всё нормально, нечего переживать, — я посмотрела на часы и убедилась, что минутная стрелка перевалила за тридцать шесть, поэтому уже собиралась класть трубку, списывая всё на неудавшейся розыгрыш, но неожиданно услышала шум разбивающегося стекла на втором этаже и рефлекторно присела, прикрыв голову. — Элла, ты меня слышишь?! — продолжала кричать девушка в трубке. Я медленно поднесла аппарат к уху и нервно рассмеялась. — Да. Собственно, а кто звонит? — спрашиваю я, вместо того чтобы в это время нести отсюда ноги. — Я — это ты в будущем. И, чтобы ты не повторяла моих ошибок, я должна тебя спасти, — скорее всего, это и правда розыгрыш. Что-то неудачно стали шутить в это время. Зато шаги на втором этаже вполне реальны, так что я не рисковала высовываться. Лучше уж послушаюсь эту милую незнакомку в трубку, голос которой с каждой секундой становится всё узнаваемей. От этого тоже не легче. — Скорее всего, он уже проник в дом. Ты главное не паникуй. Если делать всё медленно… — не медленно. Через всю эту музыку, которая продолжала раздаваться из динамиков, я услышала шаги на лестнице и ещё какой-то не очень приятный звук. Шуршание по полу не давало мне покоя, я зажмурилась, но вспомнила, что всё ещё вишу на звонке. — Что… что мне делать? — взволновано прошептала я едва слышно. — Не паникуй. Делай всё, как я говорю.       Шаги стали ближе. Резкий звук разбивающейся вазы с хорошего такого замаха. Ещё один — теперь журнальный столик. Незнакомец размеренно расхаживал по первому этажу, таща что-то по земле. Не особо торопился, только присвистывал незнакомую мелодию. Ещё один удар — динамики колонок, из которых раздавалась музыка.       Настала гробовая тишина. Я побоялась даже вдохнуть, казалось, если я это сделаю — незваный гость меня услышит и Я из будущего не смогу себе больше помочь. Шаги отдалились, значит в ванную зашёл. Или в кладовку. — Говори, — прошептала я, не рискуя кричать здесь во весь голос. — Он очень медлительный, но убежать ты всё равно не сможешь. Обмани его как-то или задержи. Он чувствителен к звуку. Лучше всего — белый шум. Ты на кухне? — Ага, — промычала в ответ. До сих пор не поднялась с пола. — Кухонного крана будет недостаточно. — Можно… можно выбить трубу. Тогда белый шум обеспечен, — немного посоображала я. — Молодчинка. Вероятно, он ничего не услышит. Беги к Джуди, сиди у неё и не высовывайся. Там безопасно. — Почему? — Потому что туда он не сунется. И ещё, ты должна знать, кто это… — я вновь услышала шаги и сделала телефон потише. Шаги стремительно приближались к кухне, сменяя локацию поиска. — Кто? — Это…       Её слова утонули в шуме резкого звука выбивания двери. С той стороны торчал топор! Его вытащили и рубанули ещё раз.       Я забросила телефон в карман, не парясь уже о технике, начала искать на кухне что-то тяжёлое, чем можно повредить трубу. Попробовала использовать всю возможную посуду и приборы, но шум на кухне только разъярил человека за дверью. Или вовсе не человека.       Он выбил дверь. С такой силой ломанул, что она вырубила выключатель и в комнате стало совсем темно. Передвигаться бесшумно я никогда не умела и сейчас в этом ещё раз убежусь. Мной одолевал страх, но где-то на подсознании я знала, что нужно делать. Знала, но оцепенение не давало мне этого сделать. Я же трусиха, даже с места не могу сдвинуться, зажмурилась от испуга, не в силах двигаться с места. Перед глазами лишь огромная фигура, нависшая надо мной. К глазам подкатывают слёзы, а силуэт замахивается топором. Я прыгаю в сторону, уже особо не сохраняя тишину. Какая разница меня всё равно уже нашли!       В голове созревает безумная идея и я спешу её реализовать, пока мозг не начал работать. Резко и со звуком прыгаю к раковине, именно там, где находятся трубы. Он действительно медлительный и замахивается с опозданием. Топор пробивает трубы, вода из них так и сочится под напором. Силуэт роняет топор всего в полуметре от меня и хватается за голову.       Срываюсь с места, выбегаю во двор. Даже не оборачиваюсь, потеряю время. Уже за забором даю себе пару секунд отдышаться и перевести дух. Вдыхаю свежий воздух. На миг представляю, что всё то неправда и я брежу, но бьющейся сердце не даёт мне забыть страх, который я не испытывала за всю свою короткую жизнь. Не могу!       Уличная тишина никак не успокаивает, лишь давит сильнее. Будто сейчас из какого-нибудь угла на меня выскочит что-то ужасное и я скорее умру от испуга, чем от его острого топора. Боже мой, он за два счёта выбил дверь! Не хочу представлять, что было бы, будь на том месте я.       В нашем вполне обеспеченном районе кое-где мерцают, или вовсе не горят фонари. Я иду быстрым шагом в сторону дома Джуди, та живёт всего в трёх кварталах. На улице ни души. Избегаю тёмные места, всё время оборачиваюсь, но за спиной, как и впереди — глушь. Даже сверчков не слышно. Укутываюсь в лёгкую кофту посильнее, меня начинает пробирать дрожь.       Шмыгаю носом и ещё раз оборачиваюсь. Неужто не пойдёт следом? Да и слава Богу! Я ещё долго буду отходить. Поворачиваюсь обратно и чуть не получаю инфаркт, падаю на землю. Передо мной как-то появился Итен. Совершенно бесшумно! — Напугал! — кричу я ещё в оцепенении. — Извини, не хотел, — легко улыбается друг и протягивает мне руку. Берусь за неё и поднимаюсь с холодной земли. — Что с тобой? — спросил парень, осматривая моё растерянное лицо. — Да так, — я протёрла лицо руками, помассировала горящие щеки и упилась свой бестолковостью. Надо ему рассказать, Итен поможет! Или полицию вызвать наконец, если они хотя бы что-то найдут. — Гуляешь? — Ага, а ты… — я осмотрела прикид друга. — Спортом занимаюсь. Вышел вот, на пробежку, — да уж, нередко можно увидеть его в спортивном костюме. Итен ещё раз смотрит на меня, приближается и заглядывает в глаза. — Тебе нехорошо? Может, зайдёшь, мы что-нибудь придумаем.       Никогда не думала, что моя мимика меня подведёт. Надо скорее идти к Джуди, но я настолько устала бежать, что силы в одночасье меня покинули. Захотелось скорее присесть и согреться в тепле. — Ладно, — соглашаюсь. Итен живёт гораздо ближе, а мне идти ещё полдороги. Парень идёт впереди, я плетусь сзади. Что-то не даёт мне покоя. Понимаю это, уже заходя во двор парня.       На днях Итен повредил ногу. Он не занимался спортом и вышел не на пробежку.       На мгновенье встаю на месте, осматривая двор парня. Почти ничем не отличается от моего, кроме огромного возведённого железного забора. Ничего за ним не видно. Калитку он сразу же закрыл. — Ну ты где там? — с порога кричит парень, а я в себя. Мной одолевает страх, который разрастается с каждой секундой. Паника, но мозг быстро соображает, что, раз у нас одинаковые дворы, то и задний выход там же. Быстро придумываю какую-то отговорку, мешкаюсь у входа.       Звонит телефон. Я совсем о нём забыла. Медленно достаю аппарат, не делая резких движений. Незнакомый номер. — Элла! Элла, ты слышишь меня?! — всё тот же знакомый женский голос. Я немигающим взглядом смотрю на Итена, молчу. — Элла, ты выбралась? Всё хорошо?! Ответь? — Да, я убежала, — тихо произнесла я, не меняя положения. — Умничка, — девушка с той стороны трубки улыбнулась. — Ты у Джуди? — Нет. Я встретила человека, который занимался спортом. — Что? Итен? Элла! Элла, не верь ему! Это он, слышишь меня?!       Может и слышу, но где-то на периферии. Теперь не убежать, не обмануть. Держу телефон у уха и продолжаю смотреть на него.       Присвистывает уже знакомую мелодию.