Часть 4

Вилл медленно встал со скамейки в парке, потянул плечи, словно распрямляя груз последних дней. Лёгкий дождик накрапывал на лицо, и каждая капля прохлады словно оживляла тело после напряжённого дня. Ветер шевелил волосы, шелест листьев звучал почти как музыка, и где-то вдали раздался смех прохожих, плеск воды, очищаемой дворником с асфальта. — Пожалуй, пора домой, — пробормотал Вилл, делая шаги по влажной дороге. Дома встретила привычная тишина. Коридор был почти тёмным, лишь лампочка над кухней давала мягкий желтоватый свет. Вилл снял куртку, повесил ее на вешалку, медленно походил по квартире, проверяя, не забыл ли что. Всё на месте.Шейх и Винсент спали. Из спальни доносилось тихое сопение Винсента, лёгкий шорох одеяла — значит, парень свернулся клубком. Шейх лежал ещё спокойнее, спина слегка согнулась, и сквозь тонкую ткань футболки мелькали темные изгибы китайского дракона, татуировка покрывала всю спину, как будто живое существо, готовое ожить при любом движении. — Хорошо, что хоть кто-то спит, — пробормотал Вилл, открывая дверь в ванную. Вода сначала была холодной, потом резко обжигала плечи. Он позволил себе стоять под струями, закрыв глаза, слушая, как вода стучит по кафелю. Мысли постепенно успокоились, но недавнее столкновение с Вейном, выстрелы и вспышки адреналина все еще преследовали.Выйдя, он обмотал полотенце вокруг пояса и направился на кухню. Поставил воду для кофе, зажег плиту, достал тостер, хлеб, масло. Всё было привычно, почти рутинно, и в этом было какое-то спокойствие. — Доброе утро, командир, — позвал Шейх, появившись на кухне с растрепанными волосами и зевком. — Ты уже завтрак готовишь? — Да, подумал, что пора, — хрипло ответил Вилл, наливая кружку кофе. — А ты что там — новости смотришь? Шейх присел на стул, ковыряя пальцем в чашке: — Новости. Город живёт своей жизнью, а мы… почти тоже. В этот момент из спальни вышел Винсент, сжатый в футболке, волосы ещё влажные после душа, глаза с небольшими синяками усталости. Он слегка растянулся, потянул руки вверх, зевнул и оглядел комнату. — Кто-то кофе хочет крепкий, кто слабый? — спросил он, подходя к тостеру. — Крепкий, как твоя совесть, — усмехнулся Вилл. — Эй, я вчера старался! — ухмыльнулся Винсент, намазывая масло на хлеб. — Ты же сам сказал: «выживать с умом». — Ага, — согласился Шейх, откусывая кусочек. — У нас тут какая-то кулинарная тактика? Вилл хмыкнул, ставя кружку на стол. На кухне повисла легкая, привычная жизнь: щелчки ножа, стук ложек, тихий свист воды в чайнике, запах кофе смешивался с хлебом, слегка поджаренным в тостере. — Сегодня нам нужно устроиться на работу, — сказал Вилл, осторожно поглядывая на обоих. — Пока слишком рано выделяться. — Согласен, — кивнул Винсент. — Нужно залечь на дно, восстановить силы, прикрыться. Если начнём резко — нам будет плохо. — Хорошо, — подхватил Шейх, поправляя рубашку, и мельком показав часть своей татуировки — дракон словно скользнул по спине. — Тогда ищу работу, а потом посмотрим, что делать дальше. Каждый из них занялся делом. Винсент бегал по кухне, готовя еду, проверяя газ, шумно вытирая столы. Шейх сидел с ноутбуком, поочерёдно потягивая кофе и перебирая варианты работы. Вилл выходил в магазин — за продуктами, за сигаретами, иногда просто проверял район. — Чувствуете себя как нормальные люди? — Шейх повернулся к ним с улыбкой, показывая на дракона на спине, который мерцал в отражении от окна. — Нормально… почти, — усмехнулся Вилл. — Почти как нормальные. — Ага, — согласился Винсент, наливая себе чай. — Только кофе тут как будто сам за себя отвечает. Вечером, когда свет за окном стал мягким и оранжевым, они собрались на диване, ужиная. Шейх вздохнул в пятый раз за пару минут, Вилл взглянул на него: — Неужто нет ничего подходящего по работе? — Есть, я уже назначил встречу на послезавтра. В три часа дня, — сказал Шейх, улыбаясь, поправляя плечо, и часть дракона снова мелькнула на спине. — Отлично, — хрипло кивнул Вилл. Винсент тем временем обсуждал с Шейхом, как они проведут время после работы, перебирав мелочи на столе. Поздно вечером Вилл решил прогуляться по району. Он знал все улочки, закоулки, приметил небольшой парк неподалёку. Луна уже взошла, мягко освещая мокрый асфальт. Он присел на скамейку, достал сигарету, закурил, слушая шелест листьев, звук машин вдалеке и голоса прохожих. — Хоть на минутку можно почувствовать, что живу, — пробормотал он, выдыхая дым. Возвращаясь домой, он осторожно вошёл в квартиру. Шейх и Винсент уже готовились ко сну, тихо шептались, смеялись, спорили, кто займёт постель, а кто моет посуду. Тонкая футболка Шейха слегка сползла, и тёмные линии дракона снова мелькнули, создавая ощущение живого движения на спине.Вилл лёг на диван, прислушиваясь к этим звукам: щелчки посуды, тихий смех, шаги по полу. В каждой мелочи — привычка, жизнь, нормальность. Он закрыл глаза, чувствуя, что хоть на мгновение, но снова может быть просто человеком, а не частью войны, которая только начинается. Утро следующего дня выдалось на удивление ясным, словно природа решила дать им небольшую передышку перед тем, как они снова нырнут в водоворот проблем. За завтраком Винсент, листая что-то в телефоне, вдруг поднял глаза. — Слушайте, до собеседования Шейха ещё целый день. Я тут нашел одно место в часе езды от города. Старый лесной водопад. Нам нужно проветриться, пока мы окончательно не покрылись городской пылью. Вилл нахмурился, медленно помешивая остывший кофе. Идея покидать их временное убежище ему не нравилась. Улица всё ещё казалась ему полной скрытых угроз, а тени Вейна могли скрываться где угодно. — Это безопасно? — сухо спросил он. — Это глухой лес, Вилл. Там только белки и вода, — мягко ответил Шейх, накрывая ладонью стол. — Нам всем нужно немного подышать. Особенно тебе. Спустя пару часов плюс уговоров Вилла, они в твоём уже шли по узкой лесной тропе. Воздух здесь был густым, пах хвоей, влажной землей и свежестью. Шум падающей воды становился всё громче, пока, наконец, деревья не расступились, открывая вид на каменистый обрыв и мощный поток, с грохотом срывающийся в небольшое прозрачное озеро.Вилл остановился у края поляны. Он прислонился плечом к толстому стволу старой сосны, привычным жестом сунув руки в карманы куртки. Его взгляд безостановочно сканировал периметр: густые кусты, линию горизонта над скалами, тропинку позади них. Внутри все еще звенела натянутая струна. Шум воды был слишком громким — он заглушал шаги, делая их уязвимыми. Вилл нервно пожевал губу, доставая сигарету, но прикуривать не стал. Кто-то должен был оставаться начеку.Тем временем Винсент и Шейх спустились к самой воде. Шейх, смеясь над тем, как Винсент оступился на скользком камне, стянул через голову футболку. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь кроны деревьев, легли на его спину. Темные, плотные линии китайского дракона ожили в игре света и теней от ряби на воде. Казалось, мифический зверь довольно щурится от прохладных брызг.Винсент замер, глядя на эту картину. Шум водопада отрезал их от остального мира, создавая невидимый купол, в котором остались только они вдвоем. Он подошел ближе, ступая по мокрым камням, и остановился прямо за спиной Шейха. Медленно, словно боясь спугнуть момент, Винсент протянул руку и кончиками пальцев провел по изгибу чешуйчатого хвоста на лопатке.Шейх вздрогнул, но не отстранился. Его дыхание на секунду сбилось. Он медленно повернулся, и в его глазах Винсент увидел то же самое желание найти тихую гавань, ту же самую усталость от постоянного бега.Слова здесь были лишними. Шейх сделал шаг навстречу, сокращая последние дюймы между ними, и их губы встретились. Поцелуй был мягким, осторожным, но полным скрытой жажды — контраст на фоне бушующей, дикой воды рядом. Винсент запустил пальцы в растрепанные волосы Шейха, притягивая его ближе, позволяя себе наконец-то раствориться в моменте, забыть о выстрелах, крови и страхе.Сверху, со своей позиции у сосны, Вилл наблюдал за ними. Он отвел взгляд на искрящийся поток воды и тихо выдохнул, сминая незажженную сигарету в пальцах. Уголок его губ дрогнул в едва заметной улыбке. Он был искренне рад за них. Они заслужили эту искру света, это право чувствовать себя живыми не только от выброса адреналина в бою.Но сам он расслабиться не мог. Его пальцы привычно легли на рукоять пистолета, скрытого под курткой. Война, возможно, и взяла паузу, но она не закончилась. И пока эти двое пытались построить что-то прекрасное на руинах их прошлых дней, он будет стоять здесь, в тени, охраняя их хрупкий мир.Время у водопада текло незаметно, словно само место отказывалось подчиняться законам внешнего мира. Когда тени от деревьев начали удлиняться, а воздух наполнился вечерней сыростью, Вилл всё же решил прервать их уединение.Он не стал кричать. Просто отделился от ствола сосны, хрустнув сухой веткой под ботинком, и спустился на пару шагов по каменистому склону. — Солнце садится, парни, — его голос прозвучал ровно, без упрёка, но с той стальной ноткой, которая всегда возвращала их к реальности. — Пора сматывать удочки. Трасса скоро опустеет, не хочу, чтобы наша машина привлекала лишнее внимание. Шейх и Винсент нехотя отстранились друг от друга. Шейх поднял с камня футболку и натянул её через голову. Тёмный дракон покорно скрылся под тканью, словно надев броню перед возвращением в жестокий мир. Винсент молча кивнул Виллу, его глаза всё ещё блестели, но в них уже возвращалась привычная сосредоточенность.Обратная дорога прошла в почти полной тишине. Вилл вел машину ровно, но его глаза то и дело скользили по зеркалам заднего вида, выхватывая фары случайных попуток. На заднем сиденье царило умиротворение. Винсент, вымотанный эмоциями и свежим воздухом, задремал, привалившись плечом к Шейху. Тот сидел неподвижно, глядя в окно на мелькающие черные силуэты деревьев, и лишь изредка поправлял сползшую куртку Винсента.Когда они въехали в черту города, иллюзия безопасности растаяла окончательно. Неоновые вывески, мокрый асфальт, отражающий свет светофоров, и гул машин мгновенно набросили на плечи прежний груз. Это была территория, где за каждым углом мог скрываться человек Вейна.Они поднялись в квартиру, не включая лишний свет. Вилл первым делом проверил окна — шторы были плотно задернуты, замки на месте. Никто не заходил. — Ну вот мы и дома, — тихо сказал Шейх, аккуратно опуская ключи на тумбочку. Он выглядел уставшим, но это была приятная, «человеческая» усталость, а не то изнеможение, с которым они жили последние недели. Винсент поплелся в ванную, на ходу снимая толстовку. — Завтра у тебя важный день, — бросил он через плечо Шейху. — Тебе нужно выспаться. Если ты пойдешь на собеседование с такими синяками под глазами, они решат, что ты зомби. — Я обаятельный зомби, — усмехнулся Шейх, направляясь на кухню, чтобы поставить чайник. Вилл остался в коридоре. Он снял куртку, но кобуру с пистолетом отстегивать не стал. Привычка. Он подошел к окну в гостиной, чуть отодвинул край тяжелой шторы и выглянул на улицу. Фонарь тускло освещал пустой переулок. Моросил мелкий, противный дождь — совсем не такой, как тот освежающий ливень утром.Сегодня они украли у судьбы один спокойный день. Они позволили себе дышать, чувствовать, любить. Но завтра всё начнется заново. Шейх пойдет в город, внедряясь в систему, Винсент будет прикрывать его по сети, а он, Вилл, продолжит держать оборону их хрупкого убежища. — Вилл? — позвал Шейх из кухни. — Будешь чай? Вилл задернул штору, отрезая себя от сырой улицы, и потер уставшие глаза. — Да, — ответил он, направляясь к свету на кухне. — Наливай. Нам нужно обсудить твою завтрашнюю легенду. Ошибаться нельзя.