Часть 6

Утро уже полностью вступило в права. Улицы подсыхали после дождя, маленькие лужицы блестели в солнечном свете, а город просыпался лениво и спокойно, без спешки. Винсент шёл впереди, засунув руки в карманы, иногда доставал банковскую карту, крутил её между пальцами и снова убирал обратно — привычка, почти рефлекс. На губах у него держалась лёгкая, почти незаметная улыбка, но взгляд оставался внимательным. Вилл и Шейх шли рядом, уже без прежнего напряжения, всё ещё смотрели по сторонам, но скорее по привычке, чем из необходимости. Прохожие спешили по своим делам, кто-то говорил по телефону, кто-то нёс кофе, кто-то раздражённо спорил, и вся эта обычная жизнь текла мимо них.Винсент аккуратно обошёл лужу, всё же слегка зацепив её носком кроссовка, и тихо усмехнулся: — Вот и задача на утро — не утонуть по дороге за кофе. Шейх хмыкнул, поправляя пакет с документами: — Ты слишком быстро расслабился. — Я не расслабился, — спокойно ответил Винсент. — Просто не вижу смысла дёргаться без причины. Вилл задержал взгляд на мокром асфальте, где солнце отражалось неровными бликами. — Непривычно как-то. — Что? — повернул к нему голову Шейх. — Просто идти. И всё. Винсент слегка кивнул, не оборачиваясь. — Это нормально. Просто давно такого не было. Они подошли к пекарне, и тёплый запах выпечки накрыл сразу, мягкий, домашний. Винсент открыл дверь, на секунду задержался на пороге, оглядел зал и только потом зашёл внутрь. — Можно жить. — Ты каждое место оцениваешь? — спросил Шейх. — Привычка. Вилл зашёл следом, тоже быстро осмотрелся. Внутри было светло, спокойно, люди сидели за столиками, кто-то работал, кто-то просто пил кофе. Никакой суеты. Они взяли кофе и круассаны. Винсент откусил, прожевал, кивнул. — Нормально. Вилл сделал глоток кофе, чуть скривился от горечи, но допил и, глядя в окно, сказал: — Даже лужи теперь напрягают. Винсент чуть усмехнулся. — Это не лужи. Это ты ещё не переключился. — Может. — Переключишься. Со временем. Шейх тихо хмыкнул. — Главное — не слишком. Винсент бросил на него короткий взгляд. — Контроль никто не отменял. Они вышли обратно на улицу. Воздух стал теплее, слышались голоса, смех, где-то играла музыка. Винсент отломил кусочек круассана и положил на скамейку, не комментируя. Птица осторожно подлетела. Вилл сел рядом, опёрся локтями на колени и просто смотрел, как она клюёт хлеб, будто впервые за долгое время позволил себе ничего не делать. — Нормально, — сказал он тихо. Винсент сделал глоток кофе. — Да. Иногда этого достаточно. Шейх сел рядом, положив пакет с документами на скамейку. — Когда есть время вот так посидеть — уже хорошо. Вилл кивнул. Они встали и пошли дальше, не спеша, не обсуждая ничего важного, просто двигаясь по улице среди людей, которые их не знали и не должны были знать. Вилл поймал себя на мысли, что не просчитывает каждый шаг наперед и не ищет подвох в каждом движении, он просто идёт с кофе в руке, рядом идут Винсент и Шейх, и этого сейчас было достаточно.Они свернули с оживленной улицы во двор — тихий, чуть затемненный домами, где звук города глох, будто кто-то убавил громкость. Шаги стали слышнее, чётче. Где-то наверху хлопнуло окно, кто-то стряхнул крошки с подоконника — мелочи, обычные, почти незаметные, но они за них цеплялись.Винсент замедлил шаг, провёл взглядом по окнам, по подъездам, по старой двери с облупленной краской. Не останавливаясь, просто отметил и пошёл дальше. — Ещё минут десять. Шейх кивнул, поправляя пакет, но уже без прежней жесткости в плечах. Вилл шёл чуть позади, глядя на спины обоих. Без напряжения. Почти. Мысль о том, что это может закончиться в любой момент, всё ещё где-то сидела, но уже не давила — скорее напоминала о себе, чем угрожала.Они вышли на более тихую улицу, где редкие прохожие спешили по своим делам, а дома с обеих сторон создавали длинные тени. Винсент остановился у подъезда, провёл рукой по холодной металлической панели домофона, задержав на секунду взгляд на цифрах. — Пошли. Они вошли внутрь, и сразу стало понятно: здесь уже другая атмосфера. Пыль, тусклый свет, скрип пола, запахи, которые невозможно было назвать привычными. Каждый шаг отдавался глухим эхом.Лестница вверх, длинный коридор. Шейх и Вилл шли чуть позади, будто прислушиваясь к каждому звуку. На площадке стоял старый велосипед, прислоненный к стене. Лампочка под потолком мигнула и снова погасла.Винсент подошел к двери, повернул ручку и медленно открыл. Внутри пахло горелым и сыростью, темно, но достаточно, чтобы различать контуры мебели. — Всё чисто. Шейх взглянул вокруг и почувствовал, как воздух стал плотнее, словно кто-то или что-то наблюдает за ними. Вилл сжал кулаки, но молчал. И именно тогда они услышали первый звук — тихий, короткий, но странно резкий. Где-то за ними скрипнула дверь, и весь коридор будто ожил. — Ну всё, — пробормотал Вилл, — начинается. Винсент шагнул внутрь первым, лёгкий скрип пола под ногами отдавался в длинном коридоре. Шейх и Вилл следовали за ним, движения осторожные, почти беззвучные. Воздух был тяжёлым, пропитанным запахом сырости и старой краски, и каждый вдох давался чуть труднее, чем обычно. — Тихо, — прошептал Винсент. — Слышите? Шейх напрягся. — Что именно? — Всё вокруг, — ответил Винсент спокойно. — Даже пустота здесь что-то говорит. Вилл сжал кулаки, но не сделал ни шага назад. Коридор тянулся дальше, и на полу были едва заметные следы — чьи-то шаги, отпечатки, может, обувь, может, что-то другое. Тени от ламп качались по стенам, и казалось, что за каждым углом кто-то наблюдает. — Похоже, кто-то был здесь недавно, — тихо сказал Шейх. — И не просто так. Винсент коротко кивнул, не спеша двигаясь вперёд. — Мы это проверим. Они дошли до следующей двери. Винсент замер, провёл пальцем по холодной ручке, словно считывая её. Затем плавно повернул и толкнул дверь. Лёгкий скрип, слабый гул и запах гарью смешался с сыростью. — Здесь ничего не спрячешь, — тихо пробормотал Винсент. — Всё видно, если умеешь смотреть. Шейх слегка отступил, Вилл напрягся. Но отступать уже было поздно. Всё пространство вокруг будто стало плотнее, воздух словно давил, и тишина приобрела вес. — Держитесь рядом, — сказал Винсент, и его взгляд скользнул по коридору, считывая каждую тень. Внезапно за спиной прозвучал глухой удар. Коридор содрогнулся, эхо растянулось длинной линией. Шейх резко вздохнул, Вилл напрягся, а Винсент не ускорял шаг, идя дальше с привычной уверенностью. — Вот теперь начинается настоящая игра, — сказал он тихо. — И никто не знает, что будет дальше. Тишина стала ещё плотнее. Кажется, здесь любое движение отдавалось эхом, отражаясь от стен, потолка, пола. Следы на полу теперь казались не просто отпечатками, а предупреждением: дальше будет сложно.Винсент остановился перед узкой дверью в конце коридора. Он медленно прислушался, потом повернул ручку. За дверью что-то шевельнулось, слабый скрип. — Готовьтесь, — сказал он. — Мы сейчас узнаем, что тут на самом деле. Шейх сжал пакет с документами. Вилл сжал кулаки. И в этот момент всё привычное спокойствие, которое держалось с утра, окончательно исчезло, уступив место густой темноте коридора и ощущению, что дальше может случиться что угодно.