Часть 1

Утро. Птицы одна за другой вылетают из гнёзд, заполняя воздух звонкими трелями. Их голоса переплетаются, создавая странное чувство спокойствия, будто мир на секунду становится мягче. Лёгкий ветер скользит по улицам, почти незаметный — он лишь слегка колышет ветви деревьев, срывая с них редкие засохшие листья. Один из них медленно падает вниз… и с тихим «плюх» попадает в лужу. Брызги. Чьи-то шаги разбивают водную гладь — капли разлетаются в стороны, пачкая обувь и штанины. Торопливые, раздражённые, сонные шаги. Иногда кажется, что школа — самое скучное место на земле. Серое. Предсказуемое. Но… так ли это для всех? ⸻ Понедельник. 7:30 Резкий звон будильника разрезал тишину комнаты. Мэнди вздрогнула и резко открыла глаза, недовольно нахмурившись. Звук продолжал звенеть, словно специально действуя на нервы. — Да выключись ты уже… Она нащупала телефон и с раздражением ударила по экрану. Тишина вернулась, но вместе с ней — тяжесть. Не физическая. Та, что внутри. Мэнди перевернулась на спину и уставилась в потолок. Ещё один день. Потерев глаза, она медленно села на кровати. Холод коснулся ног, когда она опустила их на пол. Мягкий ковёр чуть смягчил ощущение. Комната была небольшой, но аккуратной до идеальности. Слишком аккуратной. Большое окно напротив кровати впускало бледный утренний свет. Под ним стоял деревянный стол — на нём всё лежало строго по местам. Ни одной лишней вещи. Ни одной ошибки. На стене висели семейные фотографии. Улыбки. Счастливые лица. Картина, в которую Мэнди давно перестала верить. Она была «правильной». Всегда. Хорошие оценки. Домой вовремя. Никаких проблем. Она не спорила. Не кричала. Не плакала при них. Просто… держала всё внутри. Потому что знала — любое неправильное слово может обернуться чем-то куда хуже, чем просто наказание. ⸻ Мэнди медленно поднялась и направилась в ванную, слегка волоча ноги по ковру. Холод плитки неприятно обжёг ступни. Зеркало встретило её привычным отражением. Спокойное лицо. Слишком спокойное. Она умылась, пытаясь окончательно проснуться. Через несколько минут она уже стояла на кухне, быстро осматривая стол. Вчерашний бутерброд. Сойдёт. Она съела его почти не чувствуя вкуса, поглядывая на часы. 8:00. — Чёрт… ⸻ Гардероб. Открыв шкаф, она привычно посмотрела на ровные ряды одежды. Ничего лишнего. Вязаные свитера. Пара джинсов. Несколько юбок. Две рубашки. Никакой «моды». Никакой свободы выбора. Всё под контролем. Её матери. Мэнди молча достала длинную юбку — ниже колен. Затем синий свитер. Просто. Скромно. Без лишнего внимания. Именно так и нужно. Быстро переодевшись, она схватила рюкзак и вышла в коридор. — Пока, Муся… Кошка лениво приоткрыла глаз и лишь слегка дернула хвостом, наблюдая за ней. Мэнди тихо вышла, стараясь не издать ни звука. ⸻ Школа Шум ударил в уши сразу, как только она вошла. Смех. Крики. Обрывки разговоров. Чья-то громкая музыка из телефона. Бардак. Вот как можно было описать это место. Переезд случился слишком резко. Слишком внезапно. Но по сути… ничего не изменилось. Друзей как не было — так и нет. ⸻ Она стряхнула грязь с ботинок у входа. Весна и зима будто устроили войну — повсюду лужи, грязь, мокрый снег. Идеально, чтобы испортить день с самого утра. ⸻ Класс. Мэнди зашла внутрь и почти сразу направилась к первой парте. Её месту. Всегда. — Заучка… — Ботанша… Шёпот сзади. Она даже не обернулась. Смысла нет. ⸻ Если посмотреть назад — можно увидеть целую иерархию. На последней парте — Эмз. Её телефон почти никогда не выпускался из рук. Телеграм-канал со сплетнями школы — её гордость. Рядом — Коллет. С виду тихая, но… странная. Её дневник знал о людях больше, чем они сами хотели бы. У окна — центр внимания. Компания. Биби. Ворон. Леон. Драко. Мелоди. И он. Честер. Его малиновые волосы невозможно было не заметить. Слишком яркие. Слишком вызывающие. А глаза… зелёные. Живые. Он смеялся громче всех, что-то рассказывая. Люди вокруг него буквально тянулись к нему. Шут. Проблема. Опасность. Так о нём говорили. И Мэнди предпочитала в это верить. Потому что однажды она видела… как они за школой избили какого-то парня. Она не вмешалась. Просто ушла. Как всегда. ⸻ Но почему-то… Сколько бы она ни старалась держаться подальше — её жизнь словно снова и снова толкала её именно к ним. ⸻ Вторник День начался так же. Одинаково. Серое утро. Те же действия. Те же мысли. В её жизни не было «особенных» дней. Даже дни рождения проходили тихо. Без гостей. Без свечей. Без торта. Хотя когда-то она мечтала хотя бы о шариках. ⸻ Спортзал. Первый урок — физкультура. Мэнди вошла внутрь и сразу направилась к скамейке. В руках — справка. Недавно болела. Освобождение. Она показала её физруку и спокойно села. Наконец-то тишина. Она достала книгу. Страницы шуршали, создавая свой маленький мир, отрезанный от шума зала. Минуты тянулись медленно. Секунды капали одна за другой. Пока— РЕЗКИЙ УДАР. Всё произошло слишком быстро. Мяч с силой врезался прямо в лицо. Звук будто эхом отдался в голове. Мир поплыл. — Чёрт! Голоса стали громче. Кто-то подбежал. Честер. — Эй, ты как? Мы тебя не заметили… Он тяжело дышал, наклонившись к ней. Но в его взгляде было не столько беспокойство… сколько напряжение. Будто он уже представлял последствия. Мэнди хотела ответить. Правда хотела. Но— металлический вкус. Кровь. Она почувствовала, как что-то тёплое потекло по губам. Слишком много. Голова закружилась. Руки ослабли. Книга выскользнула из пальцев. Шум вокруг стал глухим, как будто её погрузили под воду. И темнота. ⸻ — Да блять… — тихо выругался Честер, когда она начала падать. Он резко подхватил её, не давая удариться о пол. — Быстро в медпункт! Живо! — закричал физрук. Кто-то засуетился. Но именно Честер уже держал её на руках. Он на секунду замер. Лёгкая. Слишком лёгкая. Кровь быстро впитывалась в его белую футболку. Красные пятна расползались прямо на глазах. — Серьёзно?.. — раздражённо выдохнул он. — Любимая была… Но он даже не попытался её отпустить. Наоборот — крепче прижал. И пошёл. Нет. Почти побежал. Слишком быстро. Слишком резко. Слишком… не похоже на него.