Глава 3. Отклонения

Система допускает отклонения, пока они не становятся закономерностью.

Сегодня с самого рассвета шёл дождь, и Чунмён решил поехать на работу на машине. Он въехал в подземную парковку и остановился рядом с «Тойотой» Минсока. Настроение пока на нуле из-за погоды, а ещё Чондэ с самого утра просил купить ему две банки энергетика, чтобы взбодриться окончательно. Не выполнить его просьбу Чунмён не мог, поэтому взял с соседнего сиденья пакет с банками и подставку с четырьмя стаканами айс-американо. — Ким Чунмён, вы опоздали! Он подпрыгнул и чуть не выронил всё, что было в руках. Но это всего лишь Минсок, стоящий рядом со своей машиной, который тихо хихикал и наслаждался его реакцией. — Что, Юн Сэрин уже взяла тебя под контроль? — он хлопнул Чунмёна по плечу и взял один стакан с айс-американо, затем обхватив губами трубочку. — Слушай, такими темпами в ваш отдел заселятся все девушки в этом офисе. Секси Мённи уже как неделю обсуждают в отделе кадров. Думаю, — Минсок посмотрел куда-то в сторону и поджал губы, — увеличить им работу, если у них есть время обсуждать твой зад. — Ты сам мне на день рождения подарил годовой абонемент в фитнес-центр, — хмыкнул Чунмён, направляясь к лифту — прямиком в офис, пока стрелка часов не перевалила за восемь. — Не возмущайся, что твои подчинённые предпочли мой зад, а не твой. Им Арин не в счёт, — он заговорщически улыбнулся, сверля взглядом металлические створки лифта, и где-то отдалённо услышал, как хлопнула дверь машины. — Мы уже три раза ужинали и столько же гуляли. Мне скоро тридцать три, а я веду себя как подросток, который всё ещё не разобрался в своих чувствах, — Минсок первым зашёл в лифт и тотчас прижался к стене, откинув голову. — Хотя я знаю, чего хочу, но боюсь своими намерениями спугнуть её. — Не попробуешь — не узнаешь, — пожал плечами Чунмён, нажимая на кнопки седьмого и восьмого этажей. — Вряд ли сама Арин согласилась бы на эти встречи, если бы не чувствовала то же, что и ты. Так что перестань играть в недотрогу и действуй. Давать советы Чунмён умел, вот только в собственной личной жизни проиграл не раз. Может, дело в нём самом или в том, что у него слишком мягкий характер, но разбираться с этим нет больше ни сил, ни желания. Ему хватило отношений с Хису. Лифт тихо загудел, поднимаясь вверх. Минсок какое-то время помолчал, задумчиво крутя стакан с кофе в руке, а потом внезапно хмыкнул: — Слушай, а ты сам когда в последний раз хоть на свидания ходил? — Спасибо, что напомнил, — Чунмён устало прикрыл глаза. — Нет, я серьёзно, — Минсок повернулся к нему. — Ты после Хису вообще перестал смотреть на девушек. А ты думаешь, она в Нью-Йорке страдает и жалеет о том, что сделала? Ты как робот уже: дом — работа — дом. — Мне комфортно одному, — попытался отмахнуться Чунмён, но и на это Минсок знал, что сказать: — Так говорят только люди, которые страдают от одиночества. Чунмён закатил глаза и глянул на меняющиеся цифры на маленьком экране. Они только на втором этаже, лифт поднимался мучительно медленно, ведь отвечать на вопросы Минсока не хотелось от слова совсем. Но помощь пришла, удивительно, в лице Юн Сэрин, которая зашла в лифт на третьем этаже, стряхивая с чёрного пиджака капли дождя. Сегодня волосы были собраны в низкий хвост, но из-за влажности несколько прядей прилипли к шее. В одной руке папка с документами, в другой — наполовину пустой стакан с кофе. — Доброе утро, руководитель Юн! — Минсок выпрямился и коротко поклонился, словно до этого не стоял в лифте как умирающий офисный клерк. — Доброе, — кивнула Сэрин и нажала на кнопку двенадцатого этажа. — Господин Ким, вы открыли кофейню? Чунмён на мгновение забыл, как дышать, когда в нос ударил приятный сладковатый аромат и когда карие глаза Сэрин скользнули по его лицу, а затем резко вниз — как и вчера. Не заметить её прожигающий взгляд было бы сложно, особенно если учесть, что его стол находился напротив кабинета. — Это гуманитарная помощь нашему отделу, — оторвавшись от профиля Сэрин, Чунмён улыбнулся и потёр шею. — Чондэ, кажется, не выспался. — Его дочки отправились к бабушке, и они с женой остались одни. — Идиот… — прошептал Чунмён и закрыл глаза, ведь Минсок редко когда сдерживал свою прямолинейность. Сэрин едва слышно усмехнулась, и почему-то этот звук заставил Чунмёна зависнуть на несколько секунд. Всю неделю она ходила как королева Эренделла, а сейчас вдруг позволила себе улыбнуться. Поэтому интересно, что именно её развеселило: его реакция или слова Минсока. — Господин Ким, — Сэрин повернулась к нему всем телом и прикоснулась пальцами к руке, в которой он держал подставку с кофе, и выровняла её, когда на пол капнули пару капель айс-американо. — Видимо, вы слишком сильно наклонили стаканы. Чунмён опустил взгляд и тихо выругался себе под нос. Один из стаканов действительно накренился, и холодный кофе стекал по его пальцам. Но это последнее, о чём он думал, пока ощущал тёплую ладонь Сэрин на своей руке. Один взгляд, одно действие — но Ким Чунмён напрочь забыл о том, как дышать, когда она достала из сумки влажные салфетки и начала вытирать капли кофе с его пальцев. — Осторожнее, — в своей привычной манере произнесла Сэрин, словно ничего такого не произошло и секундного притяжения не существовало. — Белая рубашка плохо сочетается с пятнами кофе. Створки лифта открылись, и Минсок вышел первым, пока Чунмён всё ещё стоял на месте, смотря на свои липкие пальцы. Его сердце, казалось, вышло из спящего режима после истории с Хису, но пылающие кончики пальцев не особо радовали. Особенно когда причиной такой реакции стала Юн Сэрин — его начальница, та, от которой, спотыкаясь, бежали все мужчины. — Мне надо идти, господин Ким. Чунмён активно заморгал и, кивнув, быстро вышел из лифта, встречаясь с удивлённой физиономией Минсока. Хотелось обсудить химическую реакцию, произошедшую минутами ранее, но вместо этого он пожелал хорошего дня и направился в свой отдел. Но Ким Минсок обязательно поднимет этот разговор.

─── ⊹⊱✿⊰⊹ ───

Почему чувства и эмоции нельзя закинуть в корзину, как ненужный файл с рабочего стола? Сэрин влетела в женский туалет, чуть не упав у входа, открыла холодную воду и подставила под напор руки, которые пылали адским пламенем после невесомого и липкого контакта с Чунмёном. Что это вообще на неё нашло? Откуда взялся внезапный порыв заботы? Только оказавшись наедине, она поняла, что только что сделала, и пунцовые щёки только добивали. И не совсем понятно, в чём именно дело: в желании быть с кем-то рядом и чувствовать чьё-то прикосновение или в самом Ким Чунмёне, который смотрел с непривычной для неё искрой в глазах. Это ведь абсурд! Нет ни одного мужчины, смотревшего без страха, по крайней мере в стенах офиса точно. Однако сердце Сэрин уже на протяжении недели выдаёт баги. Чтобы не испортить макияж перед еженедельным совещанием, она холодными руками пару раз хлопнула по щекам и выключила воду, после чего упёрлась в раковину, закрыв глаза. Он всего лишь ещё один сотрудник её отдела, а она — руководитель. Ни о каких мурашках и красных щеках не может идти речи. Сэрин подняла голову и всмотрелась в своё отражение, изо всех сил пытаясь вновь настроиться на работу, однако перед глазами снова пронеслось лицо Чунмёна, его улыбка, то, как он замер и как смотрел, пока она вытирала кофе. Сумасшествие… Сэрин сжала края раковины и топнула ногой. Она ссылалась на усталость, на постоянное давление со стороны отца, на Арин, которая в последнее время слишком часто говорила про отношения и мужское тепло. Ей-то легко об этом говорить — у неё нет такого тирана-отца, нет причин, чтобы отталкивать мысль о возможных отношениях. И Сэрин искренне завидовала тому, с какой лёгкостью она относилась ко многим вещам, и тому, что, несмотря на возможные последствия, хотела встречаться с Минсоком — со своим начальником. Она медленно выпрямилась и посмотрела на своё отражение в зеркале. Безупречный макияж, строгий чёрный пиджак, ровная осанка — всё та же Юн Сэрин, от одного взгляда которой сотрудники начинали нервно проверять отчёты по десять раз. Только вот глаза выдавали слишком многое. Сэрин тяжело выдохнула и достала из сумки матовую помаду. — Соберись, — тихо произнесла она своему отражению, аккуратно проводя стиком по губам. — Это просто сотрудник. Но проблема заключалась в том, что Ким Чунмён совсем не ощущался «просто сотрудником». Сэрин раздражённо защёлкнула помаду, быстро убрала её обратно, а затем поправила выбившуюся прядь волос и вышла из уборной, словно несколько минут назад не стояла здесь с пылающими щеками и дрожащими пальцами. Коридоры компании уже оживали: сотрудники спешили к лифтам, кто-то здоровался, кто-то, наоборот, моментально замолкал при виде неё. Всё как обычно. И именно эта привычная атмосфера наконец позволила Сэрин немного прийти в себя… Пока она не заметила возле конференц-зала Ким Чунмёна. Он что-то активно обсуждал с Чондэ, который походил больше на помятую простыню. Возможно, Минсок сказал правду, и у него вчера был второй медовый месяц. Сэрин хмыкнула, наблюдая за тем, как Чунмён сначала лизнул три пальца и принялся поправлять растрёпанные волосы Чондэ, которого явно ничего не смущало и который спокойно пил свой энергетик. К ним подошли ещё Исин с Чонином и О Сехун, вышедший с больничного, а следом и остальные из отдела разработки во главе с Бён Бэкхёном. Им предстояло обсудить проект вместе с гендиректором. — Прекрасная Юн Сэрин! — радостно воскликнул он и склонил голову, приветствуя её. Бэкхён, как всегда, весел и приветлив, поэтому и его команда чувствовала себя рядом с ним комфортно. — Кажется, из-за накопившейся работы я мало уделял внимания отделу. Но надеюсь, что мы сегодня всё обсудим и до конца следующей недели сдадим проект. — Руководитель Бён, порой вы слишком безответственно относитесь к работе, — Сэрин усмехнулась и пальцами сжала папку сильнее, когда рядом появился Чунмён. Словно специально надушился сильнее обычного духами и встал именно рядом с ней — даже удача не на её стороне. — Слышала, что вчера у вас был корпоратив. — Да, — коротко рассмеялся Бэкхён. — Понимаете, эффективность работы также зависит от нашего отношения к команде. Возможно, он говорил это без упрёка, без желания показать, что его в отделе обожают и очень ценят, но почему-то слова Бэкхёна засели глубоко в душе. Её команда с нетерпением ждёт обеда, чтобы хотя бы час не пересекаться с ней. — Поэтому я каждое воскресенье угощаю свой отдел говядиной. Ким Чунмён с нетерпением ждал выходных, когда работал у меня. Эх, — Бэкхён горестно усмехнулся и мотнул головой, — такого разработчика потерял. Вы цените его, руководитель Юн, он вас никогда не разочарует. Все мысли снова превратились в кашу, и, если бы не гендиректор Пак, вышедший из лифта вместе со своим секретарём, то Сэрин выдала бы себя с потрохами. Ведь тирада в честь Чунмёна для неё прозвучала совсем по-другому — о работе она подумала в последнюю очередь. И прежде чем зайти в конференц-зал, Сэрин бросила короткий взгляд на Чунмёна и зашла внутрь, занимая место рядом с Сехуном. Она раскладывала документы и пыталась сосредоточиться на работе, однако не могла сделать этого, так как слишком остро ощущала присутствие Чунмёна. Ещё бы — он ведь сидел прямо напротив. — Доброе утро, — спокойно произнёс гендиректор, занимая место во главе длинного стола. — Начнём сразу с отчётов по текущему проекту. Руководитель Юн? Сэрин моментально поднялась со своего места, словно последние десять минут мысли крутились не вокруг Чунмёна. — Отдел тестирования завершил проверку мобильной версии приложения, — она включила экран с отчётами и переключила слайд. — Критических багов обнаружено не было, однако остаётся проблема с нестабильностью сервера при высокой нагрузке. — Насколько серьёзны сбои? — уточнил Бэкхён, листая бумаги. — При одновременной авторизации более двух тысяч пользователей приложение начинает задерживать ответ сервера на три-четыре секунды, — спокойно продолжила Сэрин. — Также возможен сброс пользовательской сессии при переходе между вкладками. Чондэ тихо присвистнул себе под нос: — Проще говоря, всё развалится, если проект внезапно станет популярным, — пробормотал он, за что тут же получил убийственный взгляд Сэрин. — Господин Ким Чондэ, — холодно произнесла она. — Спасибо за ваше крайне профессиональное уточнение. Чонин, ранее избегавший любого контакта с Сэрин, тихо рассмеялся, прикрыв губы рукой. И от этой маленькой реакции у неё самой едва заметно дрогнули губы. — Господин Ким Чунмён, — неожиданно обратился гендиректор Пак. — В отчёте указано, что именно вы обнаружили основную причину ошибки? — Да, директор, — он аккуратно поднялся со своего места. — Проблема оказалась в распределении запросов между серверами. Во время тестирования часть API продолжала отправлять данные в старый кэш, из-за чего система начинала конфликтовать сама с собой. — Предложения по исправлению? — спросил Бэкхён и перевёл взгляд с экрана на своего бывшего подопечного. — Полностью перенести обработку авторизации на отдельный сервер и временно ограничить часть фоновых процессов, — Чунмён слегка поправил очки. — Это снизит нагрузку примерно на сорок процентов. В зале повисла тишина. Все переваривали информацию, а отдел разработки записывал предложения по исправлению. Тогда гендиректор в одобрительном жесте поджал губы и кивнул Сэрин, которая положила пульт на стол и вернулась на своё место. — Тогда перейдём к следующему вопросу, — директор Пак откинулся на спинку кресла. — Инвестор До прилетел в Корею вчера вечером и ближайшие две недели будет курировать совместный проект. В честь этого сегодня намечается небольшой корпоратив. Давайте тепло встретим его. Сэрин и даже сам гендиректор ожидали хоть какой-то реакции от сотрудников, ведь мало кто откажется от бесплатной еды и выпивки. Однако, когда взгляды практически всех присутствующих метнулись в сторону Ким Чунмёна, весь пазл в голове сложился. Она невольно вспомнила разговор с Арин, слухи, Нью-Йорк, украденный проект и то, как Чунмён продолжил работать здесь, словно ничего не произошло. Будто предательство не способно оставить после себя шрамы. Внешне он никак не изменился: всё то же спокойное лицо, всё тот же ровный взгляд. Только пальцы, лежащие на столе, медленно сжались. Означало ли это ещё и то, что Пэк Хису тоже вернулась в Корею?..

─── ⊹⊱✿⊰⊹ ───

Ближе к вечеру снова начался дождь. Неоновые вывески отражались в лужах, в которые вступали бегущие в ресторан сотрудники, и брызги летели по сторонам. Сэрин сложила зонт, оказавшись под крыльцом, и через панорамные окна окинула взглядом длинный стол, вокруг которого все понемногу собирались. Хотелось домой, заварить рамён, залезть под одеяло и пересмотреть в очередной раз «Отчаянных домохозяек», но это было бы очень невежливо, поэтому Сэрин, вздохнув, зашла внутрь, стряхивая с пиджака капли дождя. Здесь же шумнее, чем на улице: даже тянувшиеся вдоль дороги машины, пробки, крики недовольных водителей не раздражали слух сильнее наигранного смеха Чхве Сонгён — сотрудницы отдела разработки. Однако делать нечего, час пролетит быстро, а после она поедет домой. — Руководитель Юн! — радостно воскликнул Бэкхён, сидящий рядом с гендиректором, и помахал рукой. — Я ждал вас и не разрешал им жарить мясо. Даже директор не притронулся к еде. Сегодня только без разговоров о работе. А то мои разработчики массово уволятся. — Тогда, может быть, производительность вашей работы вырастет, — пожала плечами Сэрин и поджала губы, чтобы не улыбаться. Бён Бэкхён умел снимать напряжение внутри коллектива. — Айщ! Я вас оштрафовал на бутылку соджу! Сэрин сжала ручки сумки и уже было направилась к столу, когда Сехун включил встроенные грили, однако внимание привлёк Чондэ, стоявший поодаль от остальных и нервно ходивший из стороны в сторону, держа у уха телефон. Свободной рукой он поправлял волосы, то тёр шею, а на лице застыло настолько виноватое выражение, что в горле встал тугой ком. — Да, папа скоро приедет, принцесса. Задуй свечи без меня, а чуть позже я приеду с подарком, — улыбка с лица Чондэ упала, скорее всего, из-за того, что сказала ему дочь. — Я постараюсь побыстрее вернуться, слышишь? Горечь обиды ощущалась даже на языке. Сэрин опустила голову и сжала кулаки, затем зажмурилась, когда ногти впились в нежную кожу. Перед глазами всплыло собственное детство. Пустой длинный стол, уставшая мать, торт с ненавистным безе — его не она выбирала, — холодный голос отца: «Я не приду. Не жди». Сэрин лишь делала вид, что ей всё равно, но до подросткового возраста тихо плакала в своей комнате, забившись в угол. Макияж, уложенные волосы, красивое платье, ни родителей, ни друзей, а она — наедине с тортом. Сэрин шмыгнула носом и закусила губу, сдерживая рвущиеся наружу эмоции. Отцы действительно бывают разными. Кто-то забывает о собственном ребёнке ради работы, а кто-то, вроде Чондэ, стоит посреди ресторана с таким лицом, словно совершил преступление, из желания успеть домой к дочери. Тогда Сэрин подняла голову и сделала шаг, привлекая его внимание, и он быстро убрал телефон и выпрямился. — Руководитель Юн! — он виновато улыбнулся. — Простите, я сейчас вернусь за стол. — Что-то случилось? — пропустив мимо ушей слова Чондэ, в привычном холодном тоне спросила Сэрин. Прежде чем ответить, он хорошенько подумал, взвесив все «за» и «против», а потом всё же заговорил, неловко потирая шею: — У моей старшей дочери сегодня день рождения. Я обещал приехать пораньше, но из-за корпоратива… — Чондэ виновато усмехнулся. — Кажется, в этом году отец из меня такой себе. И эти слова почему-то задели больше всего. Отец Сэрин никогда не говорил ничего подобного. Никогда не жалел, что пропустил день рождения дочери. Никогда не пытался успеть домой. Никогда не смотрел так растерянно из-за детских слёз в телефонной трубке. Для председателя Юна работа всегда стояла выше — выше неё самой. Сэрин окинула взглядом зал, где уже рассаживались сотрудники, а затем вернула взгляд обратно на Чондэ. — Тогда почему вы всё ещё здесь?.. Наверное, такого удивлённого и эмоционального Чондэ Сэрин не видела никогда. Его глаза моментально расширились, он то открывал, то закрывал рот в попытке сказать хоть что-то, растерянно моргая. — Что? — Поезжайте домой и поздравьте от меня вашу дочь, — выпалила Сэрин и позволила себе слегка улыбнуться. — Инвестор До и директор Пак переживут один вечер без вас. Корпоративы бывают каждую неделю, а день рождения дочери — один раз в год. — Я!.. — Чондэ резко поклонился чуть ли не под девяносто градусов. — Спасибо! Серьёзно, спасибо большое! Вы самый лучший руководитель! — он широко улыбнулся, так искренне и по-детски, что в груди разлилось приятное греющее чувство. — За вашу порцию сашими тоже спасибо, господин Ким. Чондэ сначала замер, а в следующую секунду громко рассмеялся, так что на них обернулись некоторые сотрудники, в том числе и Чунмён. — Тогда съешьте побольше, руководитель Юн! Прежде чем уйти, он снова поклонился, уже куда мягче, после чего буквально выбежал под дождь. Сэрин ещё несколько секунд смотрела ему вслед и медленно перевела взгляд обратно в зал, тотчас столкнувшись с айсбергом — с Ким Чунмёном. Кажется, он не только видел всё, но и слышал. Иначе не было объяснения той мягкой улыбке, которую он ей подарил. Сэрин, снимая чёрный пиджак, присоединилась к остальным, сев между Сехуном и Чонином. Те быстро поставили перед ней тарелку с палочками, рюмку и наполнили её холодным соджу. Бэкхён выпил только одну рюмку, но уже возмущался, что мясо слишком рано бросили на гриль или что ему достались самые маленькие куски, а гендиректор с сдержанной улыбкой утверждал, что он слишком драматизирует. — А где Чондэ?.. — Исин бросил взгляд на пустое место между ним и Чунмёном, а затем перевёл взгляд на Сэрин. — Он обычно никогда не пропускал корпоративы, — Сехун, переворачивая мясо, пожал плечами и тоже искоса глянул на свою начальницу, но та оставалась спокойной, несмотря на всё ещё бешено бьющееся сердце под рёбрами. — Я его отпустила, — парировала Сэрин, цепляя палочками тунец. — У его дочери день рождения. В той части стола, где они сидели, повисла тишина, пока в другой все оживлённо что-то обсуждали. Сэрин же делала вид, что не чувствовала на себе их взглядов, поедая рыбу. Наверное, они и правда удивлены столь внезапно услышать что-то подобное из её уст, но было немного не по себе от того, что они это так явно показывали. — Руководитель Юн, если вы ещё раз проявите хоть какие-либо чувства, то я точно влюблюсь, — Бэкхён театрально схватился двумя руками за сердце и откинулся на спинку стула. — Три года мечтаю увидеть вашу улыбку. — Бён Бэкхён, если будете так болтать, то снова получите маленькие куски мяса, — цепляя палочками дольку жареной говядины, бросила Сэрин, не особо желая, чтобы за столом говорили о ней, тем более в присутствии подчинённых. — Я начинаю подозревать, что руководитель Юн тайно любит наш отдел, но не показывает этого, — отозвался Чонин, лениво крутя рюмку соджу. — Вспомните, как она Сехун-и отправила домой, даже несмотря на то, что сдача проекта уже была на носу. И вообще, в отличие от Бён Бэкхёна, она не держит свою команду насильно на корпоративах. — Это кто такое сказал?! — возмутился он, ткнув палочками в сторону Чонина. Тот случайно бросил взгляд на Чунмёна, который, в свою очередь, отвернулся, накладывая на кунжутный лист мясо и кимчи. — Как ты посмел такое сказать после того, что было между нами? Забыли те ночи, когда мы с тобой опустошали мой бар? Я, к вашему сведению, пытаюсь создать семейную атмосферу. — В вашей семейной атмосфере я однажды уснул лицом в кимчи, — спокойно вставил Сехун, переворачивая мясо. За столом раздался смех. Даже директор Пак тихо усмехнулся, прикрывая рот ладонью, а Бэкхён возмущённо округлил глаза, словно его только что оклеветали, хотя и сам понимал, что порой бывает навязчивым. — Это была командная сплочённость! — заявил он, вскинув руки. — Между прочим, именно после того корпоратива вы закрыли проект раньше срока. — Потому что все боялись повторения, — невозмутимо произнёс Исин, отпивая пиво. Сэрин опустила взгляд в тарелку, дабы скрыть дрогнувшие уголки губ. Рядом с этими людьми атмосфера ощущалась очень странной. Без привычного рабочего напряжения, контроля и страха. Чонин шутил, как будто в офисе не избегал её, молчаливый и вечно безэмоциональный Сехун тоже смеялся, накладывая ей в тарелку мясо, и она уверена, что если бы Чондэ был здесь, то громче всех говорил бы и хохотал. Может, это я не умею расслабляться, и именно поэтому везде ищу подвох? Я никогда так не умела. Сэрин никогда не сидела вот так за столом, не смеялась с коллегами, не чувствовала себя частью чего-то общего. В её мире всё всегда строилось на дистанции, идеальности и страхе совершить ошибку. Даже дома за ужином чаще слышался звон столовых приборов, чем чей-то смех. И пока она витала в своих мыслях, Чунмён аккуратно поставил перед ней миску с горячим супом, и Сэрин краем уха смогла услышать его слова: — Вместо соджу лучше поешьте супа. Он сидел напротив, слегка ослабив галстук и расстегнув пару верхних пуговиц, уставший, с растрёпанными волосами и без очков. Сэрин мысленно обрадовалась тому, что никто на его жест не обратил внимания, потому что её растерянность в глазах вряд ли осталась незамеченной. Ким Чунмён похож на вирус: тихо проникает под кожу и ломает всё, что она строила годами. Сэрин хотела было его поблагодарить, однако внезапно вскочивший с места Бэкхён помешал этому. Она проследила за его взглядом и врезалась в инвестора До Кёнсу, который подходил к их столу, поправляя немного влажные от дождя волосы. Обычно он выглядел собранным и чересчур серьёзным, но сейчас усталость легла тенями под глазами — десятичасовой перелёт и отсутствие отдыха сказались на нём. Он с лёгкой улыбкой поприветствовал директора Пака рукопожатием и ленивым кивком всех сотрудников, после чего сел на свободное место. — Простите за опоздание, — он виновато опустил голову и принял протянутую директором рюмку с соджу. — Из-за дождя на дорогах такие пробки. Сэрин лишь на секунду подумала о том, что Пэк Хису осталась в Штатах, однако такого счастья жизнь ей не принесла. Следом за Кёнсу в ресторан явилась и Хису, испортив радостную атмосферу за столом. Она вальяжной походкой подошла к столу и поприветствовала всех поклоном, особенно своего бывшего начальника. — О, Хису, так неожиданно, — обычно Бэкхён бывал более эмоциональным, а сейчас даже не смог натянуть улыбку. — Пэк Хису не только главный разработчик в моей компании, а также правая рука, — с некой гордостью объявил Кёнсу и указал на свободное место рядом с Сехуном, который, в свою очередь, прижался к Сэрин. Она уселась, грациозно убрав за спину мешающие волосы. Атмосфера после появления Хису испортилась, все сидели как на похоронах, а когда её взгляд зацепился за Чунмёна, который сидел с опущенной головой, Сэрин напряглась. Наверняка он сейчас чувствовал себя униженным, и она разозлилась лишь на то, что он тогда и сейчас не пытался защитить себя. — Ах, Чунмён, слухи правда не врут! — приложив ладонь к губам, ахнула Хису и хохотнула. — Я даже не поверила, когда мне Черён сказала, что ты перевёлся. Думала, что вообще уволишься. После того скандала было бы неловко оставаться, разве нет? Напряжение тянулось, как гитарная струна, и по лицам всех сидящих Сэрин смогла прочесть, что всем так же неловко, как и ей самой. Личные дела уж точно не следует обсуждать за столом в присутствии коллег. — И тебе привет, Хису, — опустошив рюмку, выпалил Чунмён, но взглядом её не одарил. — Отдел тестирования? Неожиданно! Хотя, знаешь, тебе подходит, — продолжила она, наклонив голову. — Ты всегда был хорош именно в этом: проверять, исправлять, доделывать, а не вести проект самому. Чунмён усмехнулся и наконец поднял голову: — Ты пришла обсудить работу или своё чувство превосходства? — спокойно спросил он. — Всё такой же, — у Хису дрогнула улыбка. — Даже интересно, кем бы ты стал, если бы не был таким мягким, — она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. — Думаю, мы оба знаем правду. — Закончила? — Почему? Тебе неприятно слышать правду? — Хису надула губы. — Или до сих пор обидно, что мой проект одобрили и я смогла покинуть ваш тухлый отдел? — Нет, — он слегка склонил голову набок. — Мне скорее интересно, как ты до сих пор не подавилась чужими идеями. — Всё ещё строишь из себя жертву? — процедила она. — Ты сам виноват, Чунмён. Если бы был чуть жёстче, люди не пользовались бы тобой. — Госпожа Пэк. Голос Сэрин в этом напряжении и перепалке между двумя бывшими отозвался как отрезвляющая пощёчина. Она аккуратно положила на стол палочки, положила руку на грудь Сехуна, чтобы тот откинулся на спинку стула, и улыбнулась Хису, окинув её ледяным взглядом. — Насколько мне известно, — медленно произнесла она, — вы прибыли сюда для обсуждения сотрудничества между компаниями. Или я что-то путаю? Хису тут же натянула вежливую улыбку. — Нет, всё верно. Мы просто с господином Кимом давно знакомы. Точнее, встречались, да, Мённи? — В таком случае советую оставить ваши личные разговоры за пределами этого ужина. Моя команда пришла сюда отдохнуть, а не выслушивать унижения от посторонних людей. — Я никого не унижала, — Хису не выдержала взгляда Сэрин и отвернулась, нервно поправляя воротник бежевого пиджака. — Тогда вам стоит внимательнее следить за формулировками, — спокойно ответила Сэрин. — В нашей компании ценят профессионализм. Независимо от должности человека. Снова повисла давящая тишина, прерываемая шипением мяса на гриле, но Сэрин это мало волновало — она хотела лишь одного: скрыться от взгляда Чунмёна и избавиться от этих чувств, которые взорвались подобно фейерверку, когда он благодарно улыбнулся.