Часть 1. Глава 1

      — Лера! Давай быстрее! — донесся голос сестры из соседней комнаты. — А то мы рискуем опоздать, и Миша нам этого вряд ли простит! Лера, блин!       — Уже иду! — отозвалась я.       Я схватила свой мини-рюкзак с кровати и выбежала в коридор. Солнечный луч, пробиваясь сквозь окно, ослепил меня, и я споткнулась о порог, чуть не упав. Воздух казался густым и наполненным запахом свежеиспеченных булочек, доносящимся с кухни. Я услышала, как сестра, торопливо стучит каблучками по паркету, приближаясь.       «Ну вот, опять двадцать пять», — подумала я, поправляя лямку рюкзака. Каждое утро было подобным этим. Регина, как всегда, на шаг впереди, всегда предупреждает, всегда куда-то спешит. А я, Лера, вечно опаздываю, вечно что-то забываю. Особенно, когда речь шла о Мише. Парень Регины. Он был нашим общим другом, всегда таким собранным и пунктуальным, что наши опоздания действовали ему на нервы.       — Ты готова? — Регина появилась в дверном проеме, держа в руках два ярких пакета. Ее жизнерадостное платье небесного цвета контрастировало, с моим серым худи. — Мы же идем на день рождения к Мише, помнишь? А если помнишь, то почему ты в этом? — сестра окинула меня оценивающим взглядом. — У тебя закончилась вся другая одежда? К тому же, мы будем в лесном домике, где будут все его друзья.       Я кивнула, застегивая рюкзак.       — Помню, конечно, но… — я запнулась. — Прости, но это самое приличное, что у меня нашлось в гардеробе.       Сестра тяжело вздохнула.       — Эх, ладно. Пошли, а то точно опоздаем, — Регина направилась к выходу. — Давай быстрее!       В моем рюкзаке лежали: термокружка с чаем, несколько книг и мой верный блокнот для набросков. Я попыталась вспомнить, что говорил Дворецкий о сегодняшнем дне, но голова была пуста. Все мои мысли занимала предстоящая поездка, предвкушение умиротворения у воды, свежего воздуха и, конечно же, отдыха. Ведь мы отправлялись за город, в его дом. По его словам, это единственное место, где мы сможем отдохнуть от людей, от городской суеты и просто классно отметить его день рождения. Он всегда умел создавать атмосферу спокойствия и гармонии, даже в самых обычных обстоятельствах.       Дорога до дома Дворецкого пролетела незаметно. Мы выбрали живописный маршрут, и живописные пейзажи за окном машины сменяли друг друга, унося нас все дальше от городской суеты. Регина, как всегда, была полна энергии, рассказывая последние новости и шутя, а я, прислонившись к стеклу, наслаждалась мелькающими видами. Чем дальше мы уезжали, тем сильнее становилось предвкушение чего-то особенного.       Сам дом Михаила встретил нас тишиной и спокойствием. Это было место, где время, казалось, замедляло свой бег. Старые деревья раскинули свои тени, создавая уютный полумрак, а легкий ветерок колыхал листья, нашептывая свои истории. Воздух был наполнен ароматом сосен и влажной земли, обещающим полное расслабление.       На веранде нас встретил хозяин дома, его улыбка излучала неподдельное тепло. Он был одет в непринужденную рубашку и джинсы, далекие от его привычного классического образа. Увидев мою сестру, его глаза заблестели, в них читалась безграничная нежность. Он мгновенно приблизился к ней и подхватил ее на руки. Сестра восторженно вскрикнула, инстинктивно прикрывая подол платья. Я испытывала огромную радость за них. За их взаимное чувство… любовь.       — Миша!.. — воскликнула сестра, крепче обнимая его за мощные плечи. — Сними меня, пожалуйста, а то испортишь мой макияж. А я… знаешь ли, старалась над ним полутра! Ну же… Миша!       — Ты у меня и так прекрасна, даже без него, — прошептал он, ласково касаясь ее губ. — К тому же, здесь будут только близкие люди, так что… — Дворецкий снова потянулся к ее лицу, но сестра его остановила. — Ну…       — Мне так нравится, когда ты говоришь, что я хороша и без косметики, — ответила Регина, перебирая светлые пряди волос. — Но ведь твой друг и другие гости будут здесь. Не хочу чувствовать себя неловко перед ними. Так что, все остальное ты увидишь только вечером…       — Ладно, — произнес Миша, и я подошла ближе к ним. — Сегодня мы оставим все заботы позади, — окинув взглядом раскинувшийся сад. — Никаких звонков, никаких выступлений. Только мы, природа и приятное времяпрепровождение в кругу друзей, — его слова были как бальзам на душу. Я чувствовала, как напряжение последних недель начинает отступать, уступая место приятной легкости.       Я достала блокнот и карандаш, чувствуя непреодолимое желание запечатлеть эту атмосферу. Каждый уголок сада, каждый блик солнца на воде, каждое дуновение ветра – все казалось идеальным, достойным кисти художника. И я знала, что этот день рождения Дворецкого станет особенным – днем, наполненным тишиной, вдохновением и настоящим отдыхом.       — И я очень рад, что ты смогла приехать Лера, — продолжил Михаил и его губы почти коснулись моей макушки головы, когда он наклонился, чтобы положить руки мне на плечо. Его грудь на миг прижалась к моему плечу. — Очень рад.       — Я тоже очень рада, Миша.