Глава 4. Изменения.

Хогвартс. Святочный бал. Играла медленная музыка. Свечи мерцали. Теодор проходил среди пар, двигающихся в такт, ища её глазами. Наконец он заметил их на другом конце зала. Гермиона Грейнджер держала её за руку и вела куда-то вглубь. Пэнси была невероятно красива этим вечером. Тео не мог отвести от неё глаз. Тёмно-синее платье, усыпанное жемчугом. Обычно прямые волосы убраны назад в небрежную прическу. Лёгкая улыбка на её лице заставила затрепетать его сердце. Нотт проследил за ними взглядом. Девушки подошли к Виктору Краму. Он поприветствовал их кивком головы. Через мгновение Гермиона встала на цыпочки, притягивая Виктора к себе. Она сказала ему что-то, он развернулся и покинул их. Теодор понял, что это его шанс поговорить с Пэнси и, нервно сглотнув, ринулся в их сторону. Не успел он дойти буквально несколько шагов, как к девушкам вернулся ловец с однокурсником. Парень был высоким, спортивного телосложения, немного выше Виктора. Тео остановился. Пульс подскочил. Ладони вспотели. Нет только не это! Мерлин, Пэнси не соглашайся! Всё произошло как в замедленной съёмке. Подошедший молодой человек поклонился брюнетке и поцеловал её руку, приглашая на танец. Теодор видел, как она смущенно отвела взгляд и посмотрела на Гермиону, та кивнула, улыбаясь. Ему хотелось закричать. Но его ноги будто приросли к полу. Пэнси приняла приглашение. Парень повёл её на танцпол в сторону Теодора. Когда их пара проходила мимо, она подняла глаза и встретилась с Тео глазами. Боль. Смущение. Опущенные ресницы. Шлейф её парфюма. Она едва коснулась его руки. Пальцы дрогнули. Он резко схватил её за руку и посмотрел в глаза, останавливая. Её партнер тоже остановился и обернулся. Глаза Пэнси расширились от шока. Теодор смотрел на неё ещё мгновение, будто ища ответ, затем отпустил и кинулся прочь. Пэнси стояла, глядя ему в след, с бьющимся сердцем. — Пээ-нси, — растягивая её имя, обратился к ней Александр. — Мы идём танцевать? Её щеки пылали. Она медлила, не зная, как поступить. Продолжить танец, или пойти за Теодором? Внутренний голос настаивал на втором. Он же твой друг! Но она, взглянув на Александра, поняла, что другого момента не будет, и кивнула, глядя ему в глаза.

***

Сейчас. Теодор сел в постели. Впервые за долгое время ему приснился тот самый Святочный бал на четвертом году обучения. Спустив ноги, он облокотился на колени и взъерошил свои кудрявые волосы. Как хорошо, что сегодня я один. Прошло столько времени, а будто это было вчера. Перед глазами всплыл образ Пэнси. Её холодный взгляд в Атриуме. Она на меня почти не смотрит. Любой зрительный контакт разрывает, опуская глаза… В комнате было темно и тихо. Только тикали часы, отсчитывая секунды его одиночества. Он не стал включать свет. Зачем? Чтобы разогнать тени, в которых прятались её черты? Он просто натянул пижамные штаны, босыми ногами прошёл по холодному полу и остановился у панорамного окна. Лондон встретил его свинцовым небом и косым дождём. Капли барабанили по стеклу, стекая вниз, и искажая реальность, превращая огни ночного города в размытые пятна света. Где-то внизу мигали маячки полиции — чужая драма, которая сейчас казалась такой незначительной. Он щёлкнул зажигалкой. Огонёк на мгновение осветил его лицо. Дым кольцами поднимался к потолку, смешиваясь с туманом за окном. Он смотрел на своё отражение, наложенное на мрачный пейзаж. В стекле он видел не успешного мужчину, а того растерянного парня из сна. Она где-то там, в этом огромном городе, под этим же дождём. Между ними пропасть — шире Темзы. Причины? Они оказались такими глупыми сейчас, в четыре утра, когда реальность смешалась с воспоминаниями. Он затянулся сигаретой, чувствуя, как никотин обжигает легкие. Дождь усилился, смывая остатки сна. Под этим дождём можно спрятать что угодно, даже разбитое сердце.

***

Пэнси резко открыла глаза. — Который сейчас час?! Рука автоматически потянулась за часами. 04:15. Слишком рано для реальности и слишком поздно, чтоб уснуть. Какого черта? Она откинулась на подушки. Комната казалась чужой в предрассветных сумерках. Она встала, босые ноги коснулись деревянного пола — холод немного отрезвил. Пэнси прошла на кухню, налила стакан воды. Подошла к окну и отодвинула штору. Её вид был совсем другим. Не Пентхаус, уютная квартира в старом доме с видом на тихую улицу и верхушки деревьев парка. Но погода была той же. Внизу по мокрому асфальту проехал одинокий велосипедист, скрываясь за капюшоном. Она закрыла глаза, прижимаясь к прохладному стеклу, вспоминая детали сна. — Его взгляд… — Прошептала она в пустоту комнаты, глядя на свое размытое отражение в стекле, за которым мир тонул в серой пелене дождя.

***

Атриум. Министерства магии. Среда. Утром Гермиона постучала в дверь кабинета Драко. — Войдите. Пройдя внутрь, она заметила Блейза. Они что-то активно обсуждали, споря друг с другом. — Друг, пожалуйста, не надо! — взмолился Блейз. — Грейнджер, — как всегда растягивая фамилию, обратил на неё внимание Малфой. Гермиона напряглась. А Блейз замотал головой. — Ты же помнишь, что будет в эту пятницу? — прищуриваясь, спросил он. — Эээ да... приём, там будут все. Министерство, чиновники… Драко перебил её жестом. — Видишь ли, туда все прибудут парами, — он посмотрел на нее в упор. Гермиона кивнула. — И так уж вышло, что у моего друга нет пары. — Ты хочешь, чтобы я подобрала спутницу на вечер твоему другу? — Пять очков Гриффиндору! — Хорошо, может есть какие-то пожелания? Кто-то конкретный на примете? — она сначала вопросительно посмотрела на Малфоя, затем перевела взгляд на Блейза. — Могу я узнать, какому именно другу я подбираю пару? — Пара нужна мне, — ответил за друга мулат. — Поняла. Малфой, могу уточнить ещё кое-что? — Да, — блондин развернулся и пошёл в сторону Блейза. — А тебе пара разве не нужна? — Немного сморщив лоб, спросила Гермиона. Он резко остановился, и медленно развернулся, глядя на нее суровым, холодным взглядом. — Не понял сейчас. Мы идём вместе с тобой, — резко ответил блондин. Глаза Гермионы округлились. — Что, прости?! А с чего ты решил, что я иду с тобой, не спросив меня? — нахмурилась Грейнджер. — Ты, — он ткнул пальцем в её сторону, — моя помощница. И это очевидно, что мы идём вместе! — Ах, что?! Решил за меня? Может я хочу пойти с кем-то другим?! — возмутилась Гриффиндорка. — А мне насрать, чего ты хочешь! Это твоя работа, сопровождать меня, на подобные мероприятия! — повысил голос Малфой. Гермиона не знала, что ответить, лишь открыла рот в немом удивлении. — Драко, я пойду. Мне пора, — указывая на дверь, ретировался из кабинета мулат. Они остались вдвоем. — Грейнджер, — сквозь зубы, чуть ли не рыча, заговорил Малфой, приближаясь к ней. — Не беси меня! Он придвинулся, и Гермиона почувствовала аромат его парфюма. Свежий. Морской. Холодный. Впрочем, как и он сам. Она подняла глаза и встретилась с его суровым взглядом. Малфой нагнулся к ней так близко, что между ними оставалось несколько сантиметров. Гермиона задрожала, но взгляд не опустила. Драко заметил её дрожь. Невольно бросил взгляд на её приоткрывшиеся губы. Наклоняясь еще ближе. Его голос стал немного хриплым. — Тебя уже пригласил кто-то другой? Она молчала, удивленная его реакцией. Опустив немного взгляд, она ответила едва дрожащим голосом. — Меня, — она облизнула пересохшие губы. Это не ускользнуло от внимания Драко. — Меня пригласил… — она снова посмотрела в его глаза. И этот её жест, вздернутый подбородок. — Меня пригласил Джейк. Тем же хриплым голосом, Малфой ответил: — Так откажи ему. Извинись и скажи, что ты не сможешь, потому что сопровождаешь меня. Гермиона дыши. Успокойся. Это всего лишь работа. Гермиона быстро заморгала. Глубоко выдохнула. — Хорошо, как скажешь. — Ну вот и решили, — резко отстранился он. Её лицо неожиданно вспыхнуло. Когда он отошёл от неё, его аромат тоже растворился. Голос Драко снова нарушил тишину. Тон уже ровный и спокойный, как всегда: — Грейнджер, ты же помнишь наш договор, — он сделал паузу, не проворачиваясь к ней. — Никаких интимных отношений на работе с коллегами. Гермиона вздрогнула, будто выходя из транса. — Я... я помню, — робко ответила она. — Тогда иди и немедленно откажи, как его там, Дрейку. — Джейку, — на автомате поправила его Гермиона. Он развернулся и посмотрел на неё сурово. — Ты. Меня. Поняла? — Да, — опустив глаза, ответила она. — Я могу идти? — Да, встретимся в семь часов вечера в моем кабинете. И не опаздывай! Гермиона уже развернулась и направилась к двери, как он снова заговорил. Она замерла. Сердце бешено стучало. — Ах да, ещё кое-что, — он сделал небольшую паузу. Она повернула голову, не поворачивая корпус в его сторону. — Дресс код — классика. Ничего чересчур кричащего. Цвет в целом любой. Я буду в чёрном. Она кивнула и быстро вышла из его кабинета. Подойдя к своему столу, она схватила пергамент, и написала две короткие записки, вышла в холл. Гермиона шла быстро, на сколько это ей позволяли туфли на каблуке. Дойдя до отдела отправки писем, она постучала в дверь, затем не дожидаясь ответа, вошла. Внутри стояли несколько столов, за ними не было сотрудников. Только самопечатные машинки. Раздался скрипучий голос: — Мисс, вы что-то хотели? Гермиона заметила старого эльфа. — Да, отправьте это пожалуйста по адресатам, — протянув два маленьких конверта, сказала она. — Хорошо Мисс, Троппи сделает. Кивнув, будто самой себе, она вышла в коридор.

***

Квартира Гермионы. Вечер следующего дня. Вечер окутал квартиру приятным сумраком. Гермиона только вышла из ванной, воздух ещё хранил приятный аромат геля для душа — что-то цветочное и свежее. Тяжелое махровое полотенце было накручено на голову, а тело укутано в приятную хлопковую пижаму кремового цвета. В гостиной негромко играла музыка. Она не стала выключать колонку. Гермиона прошла на кухню. Включила чайник, нажав на кнопку. Достала свою любимую большую кружку, которую ей подарила Джинни на пятом курсе. Она обожала танцевать под музыку, и сейчас, пока закипал чайник, не удержалась: начала плавно качать бедрами в такт. Она была полностью погружена в этот момент спокойствия. И вдруг — резкий, пронзительный звонок в дверь. Он выдернул её из мыслей о предстоящем приёме. Она вздрогнула так сильно, что едва не разлила кипяток. — Чёрт! Кто это может быть в такой час? — схватив кухонное полотенце со стула, она поставила на него чашку и ринулась открывать дверь. За ней она увидела Пэнси с бутылкой вина в руках. Та смотрела на неё над опущенными на переносицу чёрными очками. — Ммм, — промурлыкала Пэнси. — Мило выглядишь. Я войду? Гермиона просияла, отступив в сторону. — Конечно входи. Как ты меня нашла? — Ты же знаешь, для меня нет ничего невозможного. Им на встречу вышел Живоглот, потираясь боком о проём гостиной, помахивая пушистым хвостом. — О! — воскликнула Пэнси. — По нему я тоже соскучилась. Сев на корточки, она протянула руку животному, тот принюхался, затем ушёл в сторону кухни. — Чай будешь? — спросила Гермиона, убирая полотенце обратно на стул. — Да, люблю чай, — Пэнси скинула туфли, прошла в гостиную. Бросив тренч на спинку дивана, она с явным удовольствием вытянула ноги, устраиваясь поудобнее. Глаза тут же заскользили по комнате. Для неё, привыкшей к стерильному порядку до выверенных мелочей, квартира Гермионы была настоящим откровением. Взгляд зацепился за книжные стеллажи. Она встала, подойдя к ним. Полки занимали всю стену от пола до потолка, и книги стояли там не для красоты, а для дела: корешки были потёртыми, некоторые — с закладками из пергамента или просто с загнутыми уголками страниц. Пэнси сняла с полки увесистый том «История Хогвартса», лениво пролистала его. Задерживаясь на полях, исписанных мелким, убористым почерком Гермионы. — Ты всё ещё делаешь пометки в книгах? — бросила она в сторону кухни, перекрикивая шум воды. — Варварство. Она провела пальцем по золотому тиснению на обложке другой книги — «История Магии». На мгновение её рука замерла. Пальцы дрогнули, словно вспоминая вес другого, более старого тома. В голове зазвучал тихий смех, и запах школьной библиотеки.

Хогвартс. Библиотека. Четвертый год. Начало декабря. — Теодор! — Пэнси пыталась допрыгнуть до вытянутой вверх руки парня, в которой был тяжелый переплёт. — Отдай, это не смешно! Парень счастливо расмеялся, встряхнув кудрявой головой. — Ни за что! — Ну Теодор, пожалуйста! — взмолилась Пэнси, хватая его за рубашку и немного притягивая. — Я её отдам, если выполнишь моё желание, — не унимался Нотт, всё ещё широко улыбаясь. — Какое ещё желание?! — щёки девушки покрылись румянцем. Она встала на цыпочки, хватая его за воротник, и потянула на себя так сильно, что парень не совладал с равновесием и нагнулся к ней ближе. Настолько, что между ними оставалось несколько сантиметров. Они замерли, смотря друг другу в глаза. Время будто остановилось. Теодор с трудом оторвался от тёмно-зелёных глаз и посмотрел на её губы. Пэнси уловила этот жест и проследила за его взглядом — ресницы у него были густые и длинные. Сердце бешено забилось. Тео снова посмотрел ей в глаза и медленно, левой рукой, перехватил за талию. Губы Пэнси слегка приоткрылись. Он заметил, как она тоже смотрит то на его губы, то в глаза. Она слегка наклонила голову. — Библиотека закрывается! — голос мадам Бинс прозвучал как гром среди ясного неба. Они оба вздрогнули. Она отстранилась. Стало немного прохладно, ведь рядом не ощущалось тепло его тела. Теодор кашлянул. — Знаешь, — он снова посмотрел ей в глаза. Пэнси стояла с громко бьющимся сердцем и смотрела на него, не отводя взгляд. — Моё желание состояло в том, что… — В чём же? — спросила едва дрожащим голосом Пэнси, пытаясь сохранить остаток контроля. — Я хотел попросить тебя... — он посмотрел в окно, будто намеренно затягивая и издеваясь. Он что… хочет пригласить меня на бал? — Ну, Теодор? — Почитаешь мне? Сердце ухнуло вниз. Она моргнула. — Что? — Ну, ты же будешь сама читать «Историю Магии», — он немного потряс книгой. — Вот, и я подумал, может ты почитаешь мне вслух? Она разочарованно опустила взгляд, смотря в пол. Слегка сжала губы. — Хорошо, Теодор, я почитаю тебе, а теперь прошу меня простить, мне пора! — она схватила жакет со стула и побежала прочь, оставляя его смотреть ей в след.

***

Пэнси моргнула, возвращаясь в настоящее. Её пальцы всё ещё гладили корешок книги Гермионы. Со стороны кухни послышался шум. — Эй! У тебя там всё в порядке? — насмешливо спросила она, возвращая на лицо привычную маску цинизма. — Я слышу грохот. Надеюсь, это рухнул твой моральный кодекс, а не шкаф? Она тут же отправилась на кухню. — Гермиона? — Да! Всё в порядке, извини. Просто упала крышка от чайника. — В записке ты написала, что нужна моя помощь, — она вопросительно посмотрела на подругу. — В чём же? — А, ой… да. — Гермиона замялась. — Понимаешь, тут такое дело… — Что? Между вами с Драко что-то происходит? — прищурилась брюнетка, направляя на неё чайную ложку. — Что?! Нет! Совсем нет, — замахала в отрицательно жесте Грейнджер. — Завтра я приглашена на мероприятие от Министерства. И я абсолютно не знаю, что надеть, — разочарованно заключила Гермиона. — О, так вот в чем дело. И ты хочешь, чтобы я помогла подобрать тебе наряд на вечер? — играя бровями, спросила Пэнси. Гермиона посмотрела на неё, заливаясь румянцем. — Это ещё не всё, я буду в паре с Малфоем, — разочарованно сообщила она. Пэнси едва не поперхнулась чаем, выпучив глаза. — ЧТООО? И ты молчишь! Конечно помогу, — ехидно улыбнулась она. — А вечер часом не в ресторане «Красный феникс»? — Кажется, да, я там никогда не была… — Конечно не была, это заведение для элиты волшебного мира. Я сделаю все возможное, и невозможное, чтобы Драко и все мужчины выпали там нахрен от твоей красоты, крошка. Гермиона неловко улыбнулась, заправляя прядь влажных волос за ухо. — Я, кстати, тоже туда иду. Меня пригласили, как представителя моей семьи. — А правда, что там требование быть с парой? — спросила Гермиона теребя салфетку на столе. — Ну, то есть, не одному? — На конкретно этом мероприятии действительно есть такое, но это больше относится к женщинам, которые там будут. В нашем обществе не принято, чтобы девушка пришла на подобный вечер одна. — Малфой настоял, чтоб я пошла именно с ним и ни с кем другим, — насупилась Гермиона. — Ха, интересно, ему-то какое дело, с ним ты или нет? Ох Драко, Драко. Время летит, а ты не меняешься. — Не знаю, что взбрело в его белобрысую голову, но мы с ним даже поругались на этой почве. Грейнджер резко поставила кружку на стол. — Крошка, не переживай, — Пэнси положила свою руку на ладонь подруги, слегка сжимая. Драко не забудет этот вечер никогда.