Слезы Полудня

- Доброе утро! Доброе, невероятное и солнечное утро! Улыбайтесь, мои дорогие! - Лирен быстро съезжает по перилам и ловко спрыгивает. На лице капитана гуляет странноватая, слегка безумная улыбка. - Особенно ты, белобрысик, улыбайся, пока я твои зубы себе на колье не пустила, - Аверрис упирается ладонями в потертую лаковую поверхность стола, нависая чуть вперед, впивается прищуренными глазами в Вейрона. - Ходи и оглядывайся, клы-кас-тик. Сайлен тяжело сглатывает, едва не давясь слюной. Он уже довольно-таки хорошо изучил нрав капитана и знает, что этот её оскал ничего хорошего не сулит. - Чудесно, что ты в таком миролюбивом настроении прямо с утра пораньше, баронесса. Но что такого успел натворить наш утонченный друг? - Селеста заинтересованно переводит взгляд с напряженного блондина на взвинченную Аверрис. - Перестирал твои грязные тряпки и то, что ты зовешь бельем?  - Ох, да я всего лишь оказался не в том месте и не в то время, - Сайлен пытается взять ситуацию в свои руки. - Не получилось вовремя принести свои искренние извинения, вот зверюга и дуется, - он с улыбкой бросает взгляд на нависшую над ним угрозу. - А где сеньор Карн? Я был уверен что ты и командир теперь как слипшиеся водоросли, - он ходит по тонкой грани, но говорить с Лирен без сарказма он разучился. Да и к тому же присутствие сдержанного командира обозначило бы хоть какую-то защиту от безумной сеньориты. - Сравнение так себе, - Ашриэль входит в столовую, приглаживая торчащие волосы. Без привычной укладки он выглядит несколько иначе, более расслабленным, но не менее холодным. - Мне пришлось задержаться и перепрятать арбалет, чтобы в твоей голове не появилось минимум на одну лишнюю дырку больше. - Лирен бросает на вошедшего мужчину хмурый взгляд, как бы спрашивая «серьезно перепрятал?». - Если бы я решила проделать в нем еще одно отверстие, оно бы точно было не в голове. Да, мой сладкий ежик с дыркой в правом боку? - Капитан хищно хмыкнула. - Так, давайте откладывайте свои разборки кто за кем и когда подглядывал! Я что, зря все утро надрывалась на кухне, чтоб все остыло во время ваших бодалок? - зычно прикрикнула Рона. - Живо за завтрак! - Ну если сеньорита Рона настаивает… - Карн с присущей ему элегантностью отодвигает стул, предлагая Аверрис занять место за столом. Девушка хмыкает и плюхается на сиденье: - Ты сама любезность, Аши. - Командир, какие будут распоряжения на сегодня? - Вейрон, пытаясь замять конфликт, интересуется, но чувствует, как его буквально сверлят глазами. - Боги, зверюга, ты мне взглядом лоб прожжешь! - Конкретно сейчас я пожелаю тебе удачи пережить этот завтрак. А далее жду тебя и всех остальных на брифинг в общей гостиной, - спокойный деловой тон Карна успокаивает блондина — хотя бы этот не желает ему смерти после случившегося. Вышло недоразумение, но, честное слово, Сайлен не мыслил ничего дурного. Аверрис не может перестать сверлить глазами картографа. Она изучает его лицо, подмечает наличие кистей рук и отсутствие всполохов Разлома на коже. Сайлен выглядит как обычно: расслабленное красивое лицо, чуть растрепанные в идеальном беспорядке волосы и свежая изысканная одежда. Но отделаться от навязчивых мыслей, что он был участником её кошмара, после которого сердце колотилось как ненормальное, дыхание не восстанавливалось, а слезы горячими потоками неслись к подбородку, срываясь вниз, оставляя мокрые следы на постели, Лирен так просто не могла. Там, он — друг, соратник — предал её, пытался навредить, а потом Ашриэль и та вспышка, что его развоплотила. Остекленелым взглядом капитан еще с минуту смотрела на Сайлена, заставляя того изрядно нервничать. Невозможно считать эмоции на её лице, хотя брови будто изогнулись от боли, а может, это только кажется. Лирен жмурится и пытается сморгнуть отпечатки образов кошмара. Это всего лишь сон, но в голове Аверрис уже зазвучала детская считалочка: Раз, два… скоро дома… - Так, красотка! Вот тебе глазунья с бобами и беконом, отвлекись от пожирания глазами и начни работать челюстью, - Рона толкает к подруге блюдо, прерывая её тяжелые мысли. - Ты, красавчик, тоже налегай, - кивает Карну на тарелку перед ним. - Премного благодарен, – Ашриэль не заметил, как от его слов Рона покраснела и затупила взгляд. Ей, выросшей в грязи и вечной вони, где за кусок плесневелой булки приходилось ломать кому-то пальцы, было чертовски приятно слышать простую благодарность без заискивания.  Она училась готовить из того что было, превращая безвкусные крупы во вполне себе наваристые каши, а дубовые куски вяленого мяса умудрялась подавать как закуски. Рона часто представляла себя хозяйкой харчевни с чистеньким залом, в накрахмаленном переднике и с чистыми руками, без запекшейся крови и грязи под ногтями. - Обофаю твою фтрепню! - Лирен с набитым ртом довольно улыбалась. Она заметила, как этим утром расцвела подруга, занимаясь любимым делом. Ведь кто бы мог подумать, что эта ершистая девица из Нижнего была прирожденный кулинар. - Боги, Лирен, ты бы хоть своего хахаля магистериумского постеснялась, - услышав реплику Роны, Ашриэль поперхнулся кофе и слегка обжег губу. - Ой, да ладно, а то по вам не заметно как будто. Жметесь по углам. Не нравится слово «хахаль», будешь… Аверрис выхватывает чашку из рук Карна и под его растерянный взгляд одним залпом допивает его обжигающий кофе.  - А чего мне его стеснятся, что естественно, то не без оргазма, - капитан отпускает ужасную третьесортную шутку, вызывая у Селесты неподдельное удивление. Сайлен открывает рот, Рона тихо хихикает, привыкшая к выходкам подруги, а брови Карна укоризненно взлетают наверх: - Аверрис, тебя саму от своих шуток не воротит? - У меня иммунитет, дорогуша. И вообще, Аши, посмотри на меня — я мешок с костями и мое самое эффективное оружие — мой сарказм, - капитан ставит пустую керамическую чашку перед членом Магистериума. Тот аккуратно отодвигает посуду от девушки и наполняет новой порцией напитка из кофейника. - Ты забыла, что помимо сарказма в тебе еще сидит какая-то аномальная зараза, – Вейрон подает голос. - Может, это из-за нее ты такая обжора? - А ну цыц, бледная поганка, я еще не простила тебя, лунатик, - Аверрис кидает в Сайлена оливкой, ловко попадая в глаз, картограф недовольно морщится и протирает лицо салфеткой. - То есть вы спите друг с другом? - Селеста наконец подает голос. - А ты за ними подглядывал? - глаза медиума в ужасе распахиваются и она прикрывает рот ладонью. Возможно, эта скучная, отдающая душком, компания с их безумными идеями не такая уж и скучная. - В целом, принцесса, все именно так, - Аверрис не видит смысла юлить. Мужчины никак это не коментируют. Ашриэлю как будто все равно и все его внимание сейчас занимает содержимое его тарелки. А вот Сайлен решает смолчать, чтоб не получить лишнего нагоняя от капитана в виде второго подбитого оливкой глаза. - Поверь, если б мы не дрыхли с тобой под влиянием эфирных масел той бурды, мы бы узнали об этом еще ночью. Как я поняла, ребята не самые тихие постояльцы твоего трактира, да, дружочек? - Рона иронично смотрит на картографа. - Шумели так, что ты пошел проверить, тут-то тебя и спалили? - закидывает в рот оливку и смачно жует. - Я… мы вообще-то, тоже тут присутствуем, - Лирен возмущенно смотрит на брюнетку. - Может хватит уже эту тему обсасывать? - Дорогая, мы, возможно, завтра помрем. Ваша интрижка, пока что самое интересное и безобидное, что у нас произошло. Так что нам очень занятно обсудить, кто у кого что обсасывает, - на этих словах Роны у Ашриэля идет носом кофе, мужчина исходится кашлем.  Глядя на все происходящее, Селеста начинает громко и звонко смеяться, в след за ней и Рона. Сайлен, давясь улыбкой, протягивает красному Карну стопку салфеток. И лишь Аверрис довольно констатирует:  - Ну вот. Мой магистериумский хахаль тоже за столом не идеален. Я чавкаю, а он плюется. Считайте, мы нашли друг друга, - дружный смех заполняет помещение. - Какое-то безумное чаепитие получается. - Богами молю, не размножайтесь, - лыбится Сайлен, бросая аккуратный взгляд на Карна. - Не готов быть нянькой выводку тирана и безумной парии. Боюсь, эти чады отгрызут мне все пальцы, - парень с щепетильной нежностью поправил кольца. - Ну уж нет, белобрысик. И на зачатие, и на роды ты официально приглашен, – Ашриэль снова давится кашлем. Лирен хлопает мужчину по спине. - Аши, солнышко, ты не помри раньше экспедиции или до внесения меня в твое завещание. - О, поверь, ты уже в моем завещании, - хриплый голос Ашриэля не дает понять шутит ли он сейчас или говорит серьезно. - Начальник, а можно и меня внести? Я так, чисто на десяти процентах готов остановиться, - Вейрон оживляется.  - Я ещё не испустил последний вздох, а ты уже мысленно считаешь прибыль? - Брови Карна летят наверх. - Что ж, пожалуй, я погорячился с арбалетом, стоит его вернуть в доступ капитану Аверрис. - А вы в постели тоже используете эти самые официальные обращения? - хихикает Рона, чуть не хрюкая от смеха. Селеста закрывает рот рукой и трясется. - «Капитан Аверрис», «сеньор-теоретик»? Наручники используете? Кто кого наказывает? - И давно это у них? - медиум перебивает поток фантазии бойкой брюнетки, обращается к Вейрону. - О-о-о-о, искры между ними летят с момента знакомства. Взрывоопасная парочка, не находишь? - весело кивает блондин. - Так, давайте прекратим этот балаган, - Ашриэль властно поднимает ладонь вверх, призывая к тишине, но его жест дружно игнорируется. Веко члена Магистериума начинает подергиваться. - А я знала, что так будет, - Аверрис заражается общим весельем. Мысли о кошмаре и о роли Сайлена в дурном сне задвинуты в дальний ящик, хочется простого человеческого — поесть, посмеяться и возможно напиться в кругу друзей. - Раз наша парочка вас так вдохновляет, попрошу Аши сегодня расстараться, так чтобы вы спать не могли. И попрошу любую реплику — даже самую короткую — сопровождать аплодисментами. А на особо сложных моментах и кульминации попрошу еще и «браво» покричать. - Боги, Лирен, у меня уши в трубочку сворачиваются. Завязывай! - Сайлен откидывается на спинку стула и хохочет. - Мне еще на корабле вашу «качку» слушать придется. Под общий смех трапеза продолжается. Несчастный Ашриэль вынужден смиренно терпеть подколы и скабрезности. Когда и где он свернул в своей жизни не туда, что теперь вынужден сидеть и обсуждать свою личную жизнь с кучкой гогочущих идиотов где-то на задворках Аркадиса? После шумного и бурного завтрака все собираются в общей гостиной, но уже без былого веселья. На столе лежат стопки карт, в воздухе зависли проекции кораблей и красная пасть Разлома. Рядом с картами лежат несколько запечатанных сургучом с изображением разбитого компаса конвертов и странные бархатные шкатулки. - Итак, в этих конвертах ваши контракты как наемных работников. Кроме вас, Селеста, вы у нас пассажир, которая решила провести свой отпуск весьма и весьма экстравагантно. У всех остальных договор, естественно, в описании ни цели, ни итоговой точки не указано, и в целом вы просто наемные сотрудники на частном исследовательском судне. Но в случае чего, по этим бумагам будет положена страховая выплата вам или вашей родне, - начал Ашриэль. Он обводит всех присутствующих взглядом. Не встретив вопросов или возражений, он продолжает. - В этих шкатулках Слезы Полудня. Кристаллы, которые от удара вспыхивают так, что выжигают сетчатку. Крайне опасная вещица, потому попрошу быть осторожными и использовать подобного рода световые гранаты только в случает острой необходимости, - Карн встречает пару встревоженных взглядов и, как бы отвечая на них, продолжает. - Мы под прозрачным колпаком, за нами следят и не известно, где и с какими намерениями преследователи захотят «сблизиться». Страховка лишней не будет. Но повторюсь, кристаллы опасны, потому трезво оценивайте ситуацию. - О, я как-то уже имела дело с этими блестюшками, - Лирен проворно тянется к коробочкам, но получает хлесткий удар по пальцам. - Ай, за что? - обиженно сопит капитан, потирая ушибленные пальцы. - Сеньорита Аверрис, ты своей репликой доказала, что эшафот по тебе не просто плачет — его устанавливают каждый раз только в ожидании тебя, - Ашриэль замученно закатывает глаза. - Когда ты умудрилась «иметь дело» со Слезами Полудня, если это один из самых запрещенных к провозу, продаже и хранению тип артефактов? - О, милый, да я ж пошутила. Просто камушки люблю сияющие. Вроде перепутала названия… - Лирен начинает оправдываться, её веселит каждый раз, когда в Ашриэле просыпается законник. Аверрис встречается с хитрым взглядом Сайлена, который уже в курсе, при каких точно обстоятельствах капитан познакомилась с камушками и чем это закончилось для других. - На новые серьги их присматривала. - Когда нибудь сяду и выпишу все твои правонарушения лично, - Карн угрожает, но как-то не страшно совсем. Видимо, он давно смирился с тем, как вела дела прежняя капитан. - Пусть на это и уйдут недели. - Веселье начинается, сеньор и сеньориты, - довольно хлопает в ладоши Сайлен. - Ну что, мы же на низком старте? - Все сборы завершены, багаж и арсенал подготовлены. Мы заручились поддержкой ремезаров и нажили себе врагов в лице верхушки Магистериума. Так что считайте, что мы только подергали за усы морское чудовище, отсечь его голову нам предстоит позже. - Хорош болтовни! - на лице Лирен появляется ее коронный оскал. - Пора действовать. Выдвигаемся сегодня? - Не так быстро, Аверрис. По твоему следу уже пустили Службу Внутреннего Контроля и всех головорезов Нижнего Аркадиса. Ты как красная тряпка для быка, поэтому выжидаем еще день, - Ашриэль бросает серьезный взгляд на капитана. - А-а-а-арх, - рычит Лирен, явно недовольная задержкой. - Я видела тебя в деле, Аши. Что мешает тебе нашинковать этих болванов?  - Лишний шум, - Карн спокойно смотрит в глаза капитану. - Зануда, - капитан высовывает язык. - Если ты все сказала, то объявляю собрание закрытым. Расходитесь до дальнейших распоряжений, - небрежным жестом Карн указывает на выход. Решив, что заняться все равно больше нечем, Лирен принимает решение понервировать Ашриэля своим присутствием еще немного. Карн поднимает голову от бумаг: - Ты ещё здесь? - брови мужчины удивленно взлетают вверх. Он понимает, что вряд-ли капитан удостаивает его вниманием просто так, значит впереди непростой разговор. - А где мне еще быть? Я устала сидеть в этой дыре. Я была бы не против прогуляться до «Золотого Кракена» и смочить горло очередной бочкой мулкара. - Исключено! - Мужчина делает быстрые шаги и вплотную подходит к капитану, заставляя её упираться бедром в стол. - Что тебе не ясно в словах о том, что ты цель номер один? - Я всегда чья-то цель, но это никогда не останавливало меня. А ты запер меня в четырех стенах. Ты так и собираешься держать меня в золотой клетке? Что потом, запрешь меня в своем стерильном пентхаусе в Элизиуме до конца моих дней? - Лирен пытается пробить броню члена Магистериума напором. - Только если сама этого захочешь, - голос Ашриэля даже не дрогнул. - А если… - А если не захочешь, по окончанию нашей миссии ты получишь свободу и чистое досье, а так же легальные документы на продолжение своей деятельности как капитана. Получишь отремонтированное корыто, которое ты называешь кораблем и считай, что мы никогда не виделись, - Карн говорит спокойно, с ледяным налетом, но внутри он переживает, что этот разговор может привести к проблемам, он прячет руки за спиной, чтобы Аверрис не увидела побелевших костяшек. - А ты? - капитан спрашивает дерзко вздернув подбородок. - А я продолжу свою размеренную скучную жизнь. - Палача и вершителя судеб, - это не вопрос, а констатация факта. Карн лишь кивает, отходя от девушки. Ему становится душно от близости к Аверрис. Поэтому он принимает решение увеличить между ними расстояние. Мужчина отступает на пару шагов, трет переносицу, держать безразличное выражение лица ему становится все тяжелее. - То есть, спать мы потом перестанем? - Лирен внимательно следит за реакцией мужчины. - Мне, безусловно, льстит, что тебе так понравились мои скромные умения, что ты не против продолжать наши ночные встречи. Но, ты же сама понимаешь, что после экспедиции нас уже ничего не будет связывать. Я не ищу интрижек с контрабандистками. Если ты не откажешься от своих криминальных привычек, будущего у нас нет. Можем разорвать все отношения на корню, либо поддерживать деловое общение, но уже через Сайлена. - Не ищешь интрижек, значит. Но всё же решил скрасить досуг, получается? Как ты сказал тогда: дамы в Верхнем городе зациклены на этикете и приличиях, а в Нижнем все гораздо проще? Уж куда как проще, запугал, прижал к стенке и раздвинул ноги, а потом еще и про чувства какие-то наплел. Решил вспомнить молодость и покувыркаться с чернью с малой родины? - Злая ирония сквозит в голосе капитана. - Лирен, прекрати, ты меня не слышишь и несешь откровенный бред! - Карн скрещивает руки на груди. - Сейчас не время выяснять отношения. Обещаю, как только мы закончим со всеми нашими делами, то обязательно вернемся к этому разговору. Я даю слово, что мы все обсудим по возвращению из экспедиции, - Ашриэль видит, как Аверрис взвешивает в голове все «за» и «против», и все-таки принимает решение закатить скандал чуть позже. Капитан милосердно отсрочивает экзекуцию. Мужчина мерно вздыхает. - Не хочу, чтобы Элеонор оказалась права и мы своими личными счетами или обидами подвергали общее дело рискам. - Ну ты и рациональная скотина, Карн, - хмыкает Лирен, но на лице нет веселья. - Считай, что договорились. Но до конца миссии мы не только не будем поднимать эту тему, спать мы тоже не будем. - Что ж, я уважаю твою позицию, - Ашриэль принимает эти условия. Для него важна целостность их команды, а так же лояльность капитана, поэтому Карн не позволяет себе отвесить едкий комментарий по поводу воздержания. Злить взбалмошную сеньориту сейчас он не будет. - И даже не вздумай меня соблазнять, смазливая твоя морда, - наглая улыбка играет на молодом веснушчатом лице капитана.  - Позволь уточнить, каким образом я могу тебя соблазнить? - одна бровь взлетает под черную челку. Ашриэль опять попадается на её глупые провокации, эта девчонка единственная, кто способен выбить его из привычного отчужденного состояния. Уголки губ чуть приподнимаются. - О, а то ты не знаешь. Солнышко, во-первых, прекрати на меня так смотреть. Да, вот так вот, приподняв свои фигурные бровки и нагло ухмыляясь, - Лирен ловит недоумение на лице мужчины. - Во-вторых, прекрати вокруг меня ошиваться, отпугивая беднягу Сайлена и ремезарчика. Я так лишусь прекрасного общества очаровательных мужчин и останусь один на один с твоей кислой миной. - Хорошо. Постараюсь выполнить оба твоих условия, - кивает командир. Он ожидал либо откровенного балагана, либо более жестких требований. Капитану становится скучно от такого ответа, она рассчитывала подергать за усы недовольного хищника, а перед ней покорный домашний кот. Ну ничего, посмотрим, как он запоет, когда Аверрис удастся ускользнуть у Ашриэля из под носа и напиться в злачном грязном пабе. Авверис уже разворачивается на пятках чтобы уйти, как Карн ловит ее за воротник и тянет назад: - Стоять. По твоему лицу видно, что задумала авантюру, - теоретик планирует сгрести в охапку капитана, но та неожиданно изворачивается и приставляет к бледному горлу мужчины кинжал. Не ожидающий такого напора мужчина отступает и прижимается спиной к стене. - Аши-и-и, солнышко, полегче. Я дама нервная, могу и кровь пустить, - хищный оскал рассекает красивое девичье лицо, когда она видит четкие следы укусов и засосов на красивой мужской коже. Непреодолимо захотелось оставить еще один. - Не заставляй меня портить твою алебастровую шейку, дорогуша. Мужчина легким хватом заламывает руку капитана. Подставляя подножку, Карн лишает Аверрис равновесия, но Лирен хватает воротник его рубашки и тянет на себя, члену Магистериума ничего не остается, как сгруппироваться и в падении развернуться так, что это он падает на пол, ловя девушку и смягчая её падение. Кинжал уже отброшен на полинявший ковер — бесполезная железка, бутафория для их маленького спектакля. - Ах, какая неловкость, Аши, - капитан откровенно издевается, видя, как гримаса боли от удара появляется на мужском лице. - Я такая неуклюжая, дорогой, - пытается встать, но крепкая хватка рук на талии мешает. - Я тебя никуда не отпускал, - Карн сильнее стискивает пальцы под ребрами капитана. - Опять эти твои грязные фантазии, - хитро улыбается Аверрис. - Мы, кажется, условились, что между нами ничего не будет. - Уговор был о сексе, про поцелуи речи не шло, - Ашриэль проводит рукой по скуле Лирен, предусмотрительно оставив вторую на талии, тем самым не давая капитану возможности встать. - Можно? - А ты попробуй и узнаешь, - Лирен облизывает нижнюю губу, ей нравится дразнить его, хотя она понимает, что, возможно, перечеркивает сейчас все прежде сказанное. Смысл тогда был поднимать эту неприятную тему и диктовать условия, если близость губ Карна пересиливает все принципы? Ашриэль, мягко придвигает её лицо ближе, едва касается её нежным почти целомудренным поцелуем. Он ждёт разрешения и Аверрис отвечает, сама захватывая его рот и углубляя поцелуй. Девушка чувствует, как он улыбается ей в губы. - «Переиграл, сукин сын». Капитан чувствует его теплые ладони, скользящие по её спине и зарывающиеся в волосы. Они не разрывают поцелуй, пока у обоих не перестает хватать воздуха. Еле оторвавшись друг от друга, они переводят дыхание, всё ещё глупо развалившись на полу гостиной, в которую в любой момент могут зайти. Аверрис упирается ладонями в грудь теоретика, рассматривая его красивое лицо с тонкой линией шрама, пересекающего веко. - Если ты сегодня заявишься без приглашения ко мне в комнату, порежу тебя на лоскуты. - Не могу проигнорировать такое явное приглашение на вечер, сеньорита, - Карн очаровательно улыбается и ловко встает, параллельно придерживая девушку, ставит её на ноги и отряхивает. - Не обещаю, что явлюсь на свидание с букетом… Неожиданно звучит взрыв, брызги стекол и град осколков дерева и камня накрывают пару. Ударной волной их отшвыривает к стене, оба вовремя жмурятся, когда Слезы Полудня вспыхивают ярким светом. Тела накрывает мусор, каменная крошка и рухлядь. Ашриэль приходит в себя первым. Горло саднит, пыль и едкий дым еще заполняют комнату, голова гудит и мерзкий писк стоит в ушах. Мужчина чувствует, как по шее за воротник течет теплая струйка крови. Не обращая внимания на боль во всем теле, Карн начинает озираться в поисках Аверрис. Мысленно просит всех богов, чтобы девушка не сильно пострадала. Плохо фокусирующимся зрением он находит её недалеко от себя — девушка отлетела прямо в деревянный стеллаж, разнеся его телом. Лирен лежит на боку, правая рука неестественно вывернута, в уголках губ и носа видна кровь. Необходимо срочно встать и освободить её из под обломков. Ашриэль начинает медленно вставать, но тут же получает удар тяжелым сапогом в живот: - Куда это ты собрался? - глухой мужской голос искаженный маской звучит над ним. - Сеньор теоретик, сидел бы ты и дальше в своём пентхаусе и изображал мудреца в изгнании, ни к чему было геройствовать, - очевидная злая издевка в голосе нападавшего и следующий сильный удар ноги прямо в челюсть. Карн падает, но пытается дотянуться до бледной руки девушки, начинает ползти. Кровь заливает глаза, ему необходимо убедиться, что она жива. На протянутую руку Ашриэля опускается тяжелый ботинок, с силой топчущий пальцы с явным намерением сломать их. - Уж, прости, сеньор, но мне нужна твоя подружка. Так что прекрати сопротивляться и просто прими неизбежность. Как офицер ты заслуживаешь быстрой смерти, так что чуть обожди, я сделаю все четко, - Неизвестный наклоняется к телу девушки, все еще наступая на кисть оглушенного теоретика, хватает Аверрис за светлые, слипшиеся от крови волосы и с силой тянет наверх, капитан издает глухой стон. - «Жива!» - четкая мысль приносит облегчение Ашриэлю, он на секунды перестает чувствовать боль в руке. Появляются силы, нужно срочно действовать - отбить Аверрис у этого урода и, возможно, попытаться спасти остальных. Бесцеремонно волоча за намотанные на кулак волосы, здоровяк в военной форме без знаков отличия вытаскивает Лирен из-под завалов. Девушка медленно приходит в себя, из ушей стекают ручейки крови, пачкая белый воротник и ткань на плечах. В доме слышны крики. Несколько наемников проникли в убежище с целью вернуть в Магистериум сбежавшего медиума, а заодно избавится от неугодного сеньора Карна, но естественно, первостепенной задачей является захват интересного экземпляра — Переходящей. Найти смельчаков, готовых выступить против Карна оказалось сложно, но обещанное вознаграждение перекрыло здравый смысл и офицерскую честь. Дали задание быстро нейтрализовать опального стратега, и притащить сереброволосую девку в лаборатории Магистериума, но не говорили что та должна быть цела и невредима, поэтому наемник особо не утруждает себя заботой. Сейчас он скрутит девку, а этому хлыщу перережет горло от уха до уха. Будет чем похвастаться - завалил самого Ашриэля Карна. Станет легендой. - Здоровяк уже достает свободной рукой из ножен кинжал, как чувствует, что комната начинает резко нагреваться, как если бы разом включили все отопительные котлы или в преисподней устроили день открытых дверей. Краем глаза он замечает как, секунду назад находящаяся без сознания Переходящая, опираясь на изрезанные стеклом руки, медленно встает. В его зажатом кулаке остались неровно срезанные пряди. Девушка шатается, опираясь на поврежденную ногу. Лицо, испещренное мелкими порезами, выглядит пугающе. Здоровой рукой Аверрис оглаживает остатки волос на голове, недовольно цокает и сплевывает кровь на пол. - Из-за тебя, урод, я буду вынуждена ходить с каре, а мне не идут короткие стрижки, мудила! - хриплым голосом выдает Аверрис. Ее глаз уже вспыхивает красным. - Лучше бы ты засох на руках своего папаши, падаль, – энергия проходит сквозь кожу капитана, она пульсирует в воздухе, сжигает весь не успевший осесть мусор вокруг капитана. - Аши, милый, отползи подальше, не хочу, чтоб тебя испачкало или задело, - злая безумная улыбка искажает грязное девичье лицо. Наемник секунды спустя начинает истошно вопить, понимая, что его кожа под капюшоном и маской начинает плавиться и стекать, прямо как воск. Нестерпимый жар охватывает его тело, хочется рвануть в пролом в стене, но ноги, уже оплавленные, приросли к полу. Кожа, медленно стекая, обнажает мышцы и мясо, те в свою очередь, сползая, уже начинают открывать взору кости. Лирен вслушивается в звуки дома и направляет пугающий взгляд через стены, использует силу и находит еще две цели, снова слышны вопли. Аверрис чувствует их — чужие, пахнущие кровью и носящие за собой личное кладбище сотен жертв. Так вот как действует хваленый Магистериум — присылает трех убийц с целью выкрасть её на опыты и избавится от своего же. От злости Лирен начинает терять контроль, воздух густеет, еще чуть чуть и она выжжет в весь кислород в квартале. - Лирен… - тихий хриплый голос пытается до нее достучаться. - Лирен, остановись! Ты всех убьешь, там Сайлен, Рона и Селеста. Прекрати! - Ашриэль на локтях пытается доползти до капитана, после опираясь на стену с трудом встает. Мужчина видит, что Аверрис уже на пределе, что она почти его не слышит. Выпустив силу, она медленно убивала все вокруг и, возможно, убивала саму себя. Жар стремительно разрастался. У Карна есть с десяток секунд, пока волны её мощи не начали плавить его самого. Карн хватает предплечья Аверрис и тянет капитана на себя. - Лирен, прекрати! Все кончено! - Но капитан его как будто не слышит. Пот, смешанный с кровью, заливает теоретику глаза. - Смотри на меня! - Ашриэль ловит руками лицо девушки, явно ощущая ожоги, он чувствует как идут волдырями кисти и кожа предплечий. - Смотри на меня, Лирен! - пред глазами плывет, боль слепит, он уже почти ничего не видит, но едва различает, как гаснет адский алый блеск в глазах и чувствует, что температура вокруг резко спадает. Медленно отступает жжение, кожа перестает болеть, удается сморгнуть. - Смотри только на меня, - Карн не дает капитану повернуть голову и увидеть то, что осталось от неудачного похитителя, целует Лирен в губы. Ашриэль не знает, как перенесет психика Аверрис лужу крови и жира, в которой, как в бульоне, плавают кости. Он не хочет, чтобы она чувствовала себя чудовищем. - Я люблю тебя, – мужчина прижимает к себе бледную, почти ледяную Лирен. Не так он представлял себе подобное признание. Карн гладит её неровно отрезанные, потемневшие от крови спутанные волосы, чувствует, как Аверрис слабеет и медленно оседает с ней на пол, оттаскивая от дурно пахнущей жижи. - Ты справилась, ты всех спасла, - Аверрис его уже не слышала. В соседней комнате, Рона с ужасом наблюдала как тот, кто только что смертельно ранил в живот Сайлена, превращается в пластилиновый слепок, на который как будто во время игры наступил ребенок. Черноволосая не могла понять, что происходит, на её глазах четкий мужской силуэт начал плавиться как парафин, заполняя воздух тошнотворной вонью. Нечеловеческий вопль навсегда останется в памяти. Шокированная девушка жмется к стене и медленно придвигается к Вейрону. Кровь пропитала рубашку, но блондин неотрывно следил за бурлящим человеческим «бульоном», кипящим на деревянном полу.  - Ты как? - единственное что она может сейчас из себя выдавить. - Жить буду. Но вот лучшая сорочка напрочь испорчена, - неожиданно бодрым голосом сообщает Сайлен. - Это зверюга сделала? - он кивает в сторону останков. Рона неуверенно мотает головой. Она ничего не понимает. Еще несколько минут назад она и белобрысый задавака обсуждали запасы провизии, затем грохот взрыва, дым и ослепляющая вспышка. Возможно их спасло, то что они стояли спиной к двери ведущей в гостиную, потому им не выжгло сетчатку. – Взрыв сдетонировал кристаллы, - будто прочитав её мысли, проговорил Вейрон. - Помоги встать, надо помочь Карну и Аверрис. Они были ближе всего к взрыву. - Ты точно в норме? У тебя кишки должны висеть как гирлянда… - Рона аккуратно помогает Сайлену подняться. К её удивлению и радости, но картограф стоит достаточно твердо на ногах.  - Небольшая кровопотеря, которую будет несложно восполнить, красотка. Я почти цел, – блондин перешагивает через сломанную мебель, движется к комнате, где недавно проходил брифинг. - Аккуратно, не наступи в обидчика, а то еще булькать начнет, - шутит парень. В бывшей гостиной, пострадавшей от взрыва твориться невообразимый хаос: отсутствует стена, вся мебель разворочена, местами обугленные стены и оплавленный камень. Так же как и в их случае, заняв добрую часть пола, растеклась лужа, некогда бывшая человеком. Сейчас же это мокрые черные куски ткани и выделанной кожи портупеи, плавающие в мерзко пахнущей жиже. И рядом со всем этим великолепием стоят они - окровавленные, в пыли и грязи, но живые Ашриэль и Лирен. Теоретик нежно прижимает к себе обмякшее тело капитана. Карн поднимает глаза и встречается взглядами с вошедшими. Оценивающе пробегается по ним и заметив огромное алое пятно на бывшей светлой сорочке своего помощника спрашивает: - Каков ущерб? - вот так скупо звучит вопрос. - Пока сложно оценить. Но вроде все живы. Селеста оглушенная лежит в коридоре. Меня слегка задели, а вот наша счастливица Рона отделалась ушибами, - Сайлен начинает рассказывать, как медиум как раз собиралась отправиться к себе, когда прозвучал взрыв, а после как её сгребла в охапку мощная рука наемника. Точным ударом рукоятки кинжала он вырубил ее и это спасло девушку от пережитого вряд ли ей бы понравилось зрелище расправы над нападавшими. - Вы либо растопили камин слишком сильно, ребятки, либо это огонь вашей страсти так топит твой лед, Аши. Ну либо зверюга открыла ещё одну интересную умелку. Кстати, что с ней? - парень кивает на бессознательную Аверрис, в глазах читается беспокойство. - Она потратила много сил. И, боюсь, без помощи Хранителя она не придет в себя, - голос Ашриэля был хриплым и полным горечи. - Нужно перевязать раны и выдвигаться сейчас же к ремезарам. У нас полчаса максимум.