Часть 1

      Огнезвезд скитался по угодьям Звездного племени. Раны, нанесенные Звездоцапом, затягивались поразительно быстро. Недалеко от него играли совсем еще юные котята. Бабочки летали над лугами, яркие цветы разливали свои ароматы над полянкой, по которой шел рыжий предводитель. Но голову предводителя занимали совсем не веселые думы.        «Что же будет с моим племенем?» — раз за разом спрашивал он себя. — «Кто будет следить за порядком? Новое поколение совсем от лап отбилось! Ежевика не сможет самостоятельно сдержать их всех, а кто ему поможет? Нет, так не пойдет! Нужно возвращаться на землю, и как можно скорее.»        Внезапно перед ним из-под земли появилась Щербатая. Она разложила перед ним какие-то цветные картинки и сказала:       — Та-а-ак, сейчас сделаем расклад и узнаем, хорошая ли это идея.       Огнезвезд испуганно отшатнулся от бывшей целительницы Грозового племени. Бурая кошка по-прежнему разглядывала картинки. Наконец она повернулась к рыжему коту и похлопала его хвостом по плечу.       — Карты говорят, тебя будет сопровождать удача. — Щербатая из ниоткуда (Огнезвезд подозревал, что из колтунов в своей длинной бурой шерсти) достала пучок кошачьей мяты. — Разжуй мяту.       Огнезвезд послушно разжевал траву и уставился на целительницу, ожидая от нее хоть каких-нибудь действий. Та размахнулась и хорошенько пнула его. Огнегрив упал прямо в открывшийся только что портал.       Рыжий предводитель летел в сине-фиолетовом пространстве. Прямо перед ним, на некотором отдалении, виднелся портал, точно такой же, в который Огнезвезд только что упал. Кот начал истерично дергаться, рассекая лапами пространство. Внезапно портал закрылся прямо перед его носом и открылся где-то сбоку. За спиной рыжего кота кто-то захохотал.       — Ой, умора! Ты так смешно дергаешь лапками, ха-ха-ха! — заливался голос.       Огнезвезд резко, гораздо резче, чем следовало бы, развернулся на голос и увидел пеструю кошку, которая вытирала слезы смеха со своих янтарных глаз.       — Пестролистая! — радостно закричал Огнезвезд и попытался побежать к ней, да только не учел, что под его лапами нет абсолютно никакой опоры. Перекувыркнувшись несколько раз, предводитель все-таки долетел до откровенно насмехающейся над ним кошки. Она только сильнее рассмеялась.       — Ты не Пестролистая! Ты Кленовница! Как ты могла меня так обмануть? — вскричал Огнегрив.       Кленовница удивленно посмотрела на рыжего кота. Он рвался в бой: шипел и размахивал лапами, пытался схватить острыми зубами, да только пестрая кошка всегда вовремя отлетала от него на расстояние лисьего хвоста. Внезапно между ними раскрылся портал и оттуда вытянулась лапа Щербатой.       — На, тебе понадобится! — пучок мяты полетел в Огнезвезда. — Привет, Кленовница! — успела поздороваться Щербатая, прежде чем портал закрылся.       — А, так ты на землю собираешься? Чего сразу не сказал?       Огнезвезд только раскрыл пасть. Кленовница открыла портал и затолкала его туда. Спустя мгновение Огнезвезд уже лежал рыжей кучей на какой-то поляне. Судя по всему, это были охотничьи угодья Речного племени.       — Ты не туда меня оправила! — заорал рыжий предводитель вслед закрывшемуся порталу.       Кленовница лишь пожала плечами. Она прекрасно услышала вопли кота, однако как известно, компания «Кленовница Travel» жалобы не принимает. ***       Огнезвезд бродил по берегу реки. Он ожидал дневной патруль, но речные коты все не шли. Тогда бывший предводитель отправился прямиком в их лагерь. Едва он вошел в лагерь, как получил увесистую оплеуху. Тут же послышался голос Невидимой Звезды:       — Ой, Огнезвезд, это ты! Но ты же…       — Не спрашивай. К слову, что тут у вас творится?       И Невидимая Звезда начала рассказывать. Оказалось, что сразу же после победы над Сумрачным лесом проигравшие отплатили земным воителям, да и Звездному племени тоже, безграничным запасом целебных трав, включая и кошачью мяту. Так что теперь в племенах никто не болеет, а запасы маковых зерен и кошачьей мяты регулярно уничтожаются обленившимися котами.       — Надо что-то делать! — обеспокоенно воскликнул Огнезвезд. — Такое теперь во всех племенах происходит?       — Ага. — беспечно ответила Невидимая Звезда.       Рыжий кот еще раз окинул взглядом лагерь Речного племени. Там творился полный хаос. Мотылинка и Ивушка вывалили перед своей палаткой пучки кошачьей мяты и обменивали их на дичь. Ивушка ко всему почему в перерыве между торговлей цепляла на свою шерсть ивовые листья и сережки, чтобы выглядеть как настоящая ива. Мотылинка же навела марафет еще раньше, сразу как проснулась. В ее шерсти запутались мотыльковые крылышки.       Оруженосцы и воители не отставали от своих целительниц и тоже творили абсурдные вещи. Мохолапка, вполне благоразумная кошечка, сейчас обматывала свои лапы мхом и фиксировала его паутиной, которую ученице любезно предоставили целительницы. В этом занятии кошечке помогала Моховушка. Лепестянка и Мятник качались в мяте и лепестках соответственно, а Камышинник носился по камышам.       — А кто у вас занимается охотой? Или вы травами наедаетесь?       — На охоту выходят Карпозубка и Форелька. Им это удается лучше всего — рыба к ним так и липнет! А вообще сходить поохотиться может кто угодно. Ну и тренировки конечно же никто не отменял: воители тренируют оруженосцев, правда в слегка, хм, своеобразной манере.       Огнезвезд поспешно поблагодарил Невидимую Звезду и ушел с территории Речных котов.        «Я был прав. Однако мне было бы лучше оставаться в Звездном племени. Ладно, посмотрю хотя бы, что происходит в моем племени.»       Не успел Огнезвезд дойти до границы своей территории, как услышал истошный вопль. Судя по всему, он принадлежал Воробью. Слепой целитель взывал к Звездному племени с просьбой о помощи и спешно захлопнул пасть, как только почуял запах Огнезвезда.       — Ты был послан нам Звездными предками! Мои мольбы услышаны! — вскричал Воробей.       — Расслабься. В Звездном племени творится то же самое, поверь. Я только что оттуда.       — О нет! — в отчаянии проговорил Воробей.       — Увы. — в тон ему ответил Огнезвезд.       Коты пошли в лагерь. Рыжий предводитель помедлил перед папоротниковым тоннелем, но все же вошел, подгоняемый Воробьем.       Увиденное поразило Огнезвезда. Он шокировано уставился на котов на поляне и не успел отпрыгнуть от Белки, которая налетела прямо на него. Рыжий предводитель отпихнул от себя непослушную дочь и приготовился высказать все то, что думает о ее поведении и в целом о том, что происходит в племенах. Но Белка лишь прострекотала что-то и снова стала прыгать по поляне. Огнезвезд так и замер с открытой пастью. Тем временем медно-рыжая дочь предводителя наскочила на Ежевику и принялась вырывать ежевичные шипы из его шерсти. Один из шипов как раз полетел в Огнезвезда, и тот едва успел увернуться от колючего столкновения.       И вдруг Огнезвезд проснулся на подстилке из искрящегося мха. Он попал обратно в угодья Звездного племени. А рядом сидела Щербатая и раскладывала те самые разноцветные картинки…