Час расплаты

— Джарвис, найди-ка данные нашего Чарли, — вынеся друзьям чайник и тарелку вкусностей, Тони отправился варить очередную порцию эспрессо себе и Мобиусу, если тот, конечно, захочет напиток раньше, чем на него покуситься хозяин дома. — Сэр!.. — возмутился интеллект. — Прекращай свои нравоучения, — фыркнул Старк, доставая чашки. — Это ваше здоровье, мистер Старк! — Пятница и так сдала Пепер все мои тайники, давай хоть ты увидишь во мне взрослого человека, — возмущения Джарвиса ни на йоту не убавили желания Тони запить бредни Локи этой чудесной горечью. Бог сидел за столом рядом с аналитиком с холодной обидой на лице. Ладно Х-5, Мобиус, но почему Старк-то ему не верит? Не он ли хотел защитить Мидгард щитом, Альтроном, наплевав на человеческие свободы? Не он ли выступал за Заковианский договор? Не ему ли врезал планетой Танос? Так почему сейчас Тони не хочет предпринимать ничего, что могло бы уменьшить риски для мультивселенной, реактора, не хочет прислушаться к нему? — Итак... — миллиардер разлил по чашкам эликсир бодрости и вышел к друзьям. — Начинай свою несомненно правдивую историю, — он поставил одну из них перед Мобиусом так, чтобы и сам мог до неё дотянуться. Локи, заметив это, мрачно усмехнулся. — Для начала: у нас больше нет реактора, — бог потянулся за печенькой. — Рванул? — Тони сделал жадный глоток и покосился на нетронутый напиток приятеля, прикидывая, хватит ли ему двух чашек. — Я забросил его Алиоту, — холодно отозвался Локи и сделал сдержанный глоток чая. — У нас было минут двадцать проверить его состояние. — То есть ты даже не посмотрел, в чём причина поломки?! — пришла очередь возмутиться Старку. — Я не мог рисковать мультивселенной. — А потом? — Тони смерил его недовольным взглядом. — А потом Мобиус, — покосился на друга бог, — решил, что я могу сделать что-то с собой. — И ты сделал, — фыркнул аналитик, хрустя печеньем. — Это не была попытка, — буркнул Локи. — Я угодил в машину к варианту Чарли. Сначала он показался трусом, но после зрительного контакта вдруг осмелел: пригласил в гости, выкрал клинок Сильвии — и не вернул ведь, гад! — а когда я наколдовал себе другой, заколдовал тот и запустил в меня, — он медленно глотнул чай, не сводя взгляд со Старка, аккуратно протянувшегося за чашкой кофе, стоящей возле Мобиуса. — Потом я резко очнулся в машине этого белобрысого. Он вызвал охотников и сказал, что я провалялся около часа. Когда он представился, я сам подумал, что неплохо приложился головой, не без помощи твоего студента, конечно. — Он стажёр. — Но Х-5 упомянул летающий клинок, значит, это не просто «было»... — бог проигнорировал замечание Тони. — Допустим, именно так и было, — Старк недовольно заглянул в опустевшую чашку, — с чего ты взял, что он опасен? Судя по камерам, весь ваш магический цирк начал именно ты. — Это произошло в управлении! — Локи зацепил стол резким движением руки, чем вызвал грохот стоящей на нём посуды и недовольство Тони. — Он колдовал только при тебе, как и Сильвия, — миллиардер покосился на кофемашину. — Нет, сэр, — заметил недвусмысленный взгляд интеллект. — Отстань. Нашёл что-нибудь? — Ничего, чего не было бы в резюме, — Джарвис вывел перед Старком досье на Чарли. — Сирота то ли из Лондона, то ли из трущоб Ньюбурга... — Почему такая неточность? — слегка наклонил голову бог, вчитываясь в документ. — По данным социальной службы, он пришёл в Нью-Йорк после смерти родителей, но это наложилось на твой налёт, когда пострадали и местные, и туристы, плюс у него британский акцент. Лондонское происхождение — всего лишь легенды и сплетни среди ребят Graham Windham, но лучше не забывать и про эту версию. Локи отвёл взгляд от голограммы, не особо довольный таким тычком про своё прошлое, и чарами закину в рот лежащую ближе всего зефирку. — В 2014 его направили в Мидтаунскую школу — взгляд отвёл уже Тони, но интеллект не обратил на это внимания. — Одарённый и прилежный ученик, да и в целом подросток из Бронкса. После Щелчка стажировался в Stark Industries, но один из сотрудников донёс, что Чарли якобы владеет магией, так что его по-быстрому выставили, чтобы не сеять панику. Часто менял небольшие подработки, в конце прошлого года был волонтёром Stark Relief Foundation, где его заметила миссис Старк и пригласила на ещё одну стажировку. Начал сразу после рождественских праздников. — Почему нет ничего до двенадцати лет? — спросил Мобиус, поставив опустевшую чашку на блюдце. — Ньюбург — преступная глухомань, — пожал плечами Старк и смахнул голограмму, — кому надо формально вдаваться в подробности? — Надеюсь, ты наконец задумаешься о моих опасениях, — бог упёрся подбородком на руки. — Ты про донос? Я почти уверен, что у кого-то развилась паранойя, и его уволили для галочки, а не потому что он правда колдун. Хотя, это интересно, Джарвис, поищешь по архивам? — Да, сэр. — Тони!.. — попытался достучаться до друга Локи, но тот перебил его: — Локи, ты и так угробил реактор, не разобравшись в поломке, давай хоть здесь не будешь торопиться, ладно? — Линии в опасности. — Соберём ещё один реактор, и будете с Сильвией дежурить возле него, ну или защитите чарами. Если надо, могу дать в помощники Пятницу. — А меня никто не хочет спросить? — слова Старка задели ассистента. — Нет, что ты... — осёкся миллиардер. — Прости. — Ну соберём ещё один реактор, что с того? — фыркнул бог. — Да, линии стабилизировались, но сопряжения продолжались. — Ты говорил, эту проблему не решить. — Я не знал, как её решить, это разное. И всё же, если б мы могли усилить реактор камнями, напри... — фраза оборвалась на полуслове — виски вдруг сдавила тупая боль. Локи нахмурился, приложив к ним два пальца. Что за... — Локи, всё хорошо? — серьёзный голос Старка прозвучал будто из-под воды. — Да... — сухо пробормотал бог, и в ту же секунду почувствовал причину его беспокойства. Пальцы. Они стали ледяными. Ну же, соображай... — Пап?.. — сквозь заложенные уши Локи уловил неуверенные шаги на лестнице. — Магуна? — Тони обернулся к дочке. — Что-то мне не хорошо... — девочка будто на ватных ногах устремилась в объятия вскочившего отца. Она была бледной. Слишком. Сильнее, чем в ту ночь, когда бог впервые увидел её. Вот она, особенность... Боль усилилась, и Локи, на секунду потеряв способность нормально мыслить, закрыл глаза. — Может, тебе прилечь? — обеспокоено коснулся его руки Мобиус. Бог помотал головой и кивнул на Старка. Морган держалась достойно. Если догадки Локи верны, то она тоже это чувствует. Любой другой на её месте устроил бы истерику или что похуже, но малышка просто сильно вжалась в Тони. Просто. Вжалась. Без слёз. Без «пожалей»/«дай таблетку». Она тоже понимала, что происходит. Четырёхлетний ребёнок... Вдруг бог почувствовал резкий шум. Будто рядом, в паре сантиметров пронеслась машина с заменённым глушителем, но звук шёл не извне. Казалось, что сама реальность фонит на нестерпимо высоких частотах. «Почему так быстро?..» — мысленно простонал Локи и заставил себя открыть глаза. Реальность рушилась. Опять... Бог, пытаясь игнорировать нарастающую боль, нервно схватил Мобиуса за руку. — Пусти ребёнка! — крикнул он другу, шокировано замершему от происходящего. — Нет! — отчаянно возмутился тот, сильнее прижав к себе дочку. — Пусти, я сказал, я не удержу вас обоих! — бога накрыла паника. Только бы не коснулось управления, только бы Сильвия не свинтила из него... — Ты с ума сошёл?! Бог понимал друга, но времени объяснять что-либо не было. Счёт шёл на секунды. Вдруг Морган вырвалась из объятий отца и побежала в сторону Локи. Старк ожидаемо бросился за ней, но бог успел схватить его за плечо. В следующий миг от реальности, разлетавшейся на спагетти, осталась одна пустота. Тони, до того пытавшийся сбросить руку друга, замер. — За что ты так с ней... — прошипел он. Локи чувствовал его сбившиеся дыхание. И темпоральную ауру малышки где-то за спиной. — Всё хорошо, — тихо сказал он, чувствуя, как боль отступает, и покосился на Мобиуса. — Что хорошего?! — негромко возмутился аналитик. Зрачки расширены, но, кажется, держит себя в руках. — Морган? — окликнул девочку через плечо бог. Та, помедлив, вышла к троице — в темноте пустоты ничего не было видно уже шагов через десять. Дыхание Старка снова сбилось, Локи даже на секунду показалось, что он вообще перестал дышать. Бог поднял руку, позволяя ему броситься к дочке. — Что произошло?.. — тихо спросил Мобиус, проводив приятеля взглядом. — Сопряжение, — также тихо отозвался Локи, не сводя взгляд с объятий пытающегося не показывать страх Тони и вполне спокойной малышки. — В лучшем случае, — уши отложило. Слава времени, просто сопряжение... — А в худшем? — покосился на него аналитик. — Нашего чернокнижника не видно, так что просто сопряжение, — бог отпустил руку друга и развернулся. — «Если бы развалилась вся мультивселенная, Чарли был бы здесь», — мысленно добавил он, направившись к паре. Мобиуса не особо утроил ответ, но он благоразумно решил закрыть тему, шагнув за другом. — Ладно, пап, хватит, — смущённо отстранилась от отца Морган. — Малыш, зачем ты так с ним? — присел рядом с девочкой Локи, заставив её потупиться и залиться краской. — Сколько времени займёт восстановление? — неуверенно пробормотала она, виновато подняв взгляд на бога. — Часик-два, не больше, — покрутил рукой тот, не сводя взгляд с серьёзного личика даже под неодобрительно-шокированным взглядом Старка. — Ну и? Что думаешь? — слегка наклонила голову Морган. — Есть один.. человек, который в целом может помочь, — Локи наконец поднял голову к Тони, — если твой папа не против. — И кто же? — холодно отозвался тот. — Танос. — Танос? — подняла бровь малышка, заставив бога мысленно усмехнуться. — Твой друг? — Скорее ошибка прошлого... — потупил взгляд Локи. — Нет! — хором шокировано отрезали миллиардер и аналитик и, перебивая друг друга, продолжили: — Ты Нью-Йорк забыл?! — Ты Рагнарёк забыл?! — Забыл, как попал в его власть?! — Забыл, кто тебя убил?! Морган, переводившая взгляд с отца на Мобиуса и обратно, недоуменно покосилась на всё ещё сидящего рядом бога. — Долгая история, — едва различимо сквозь голоса друзей пробормотал он и встал. — Ладно, ещё варианты? Приятели замолчали. — Вот и я о том же... — В чём проблема просто собрать новый реактор? — перебил его Тони. — Наша цель — прекратить сопряжения, а не просто стабилизировать линии, забыл? — недовольно отвёл взгляд Локи. — И чем же поможет Танос? — фыркнул аналитик. — Технологии, — бог вытащил времпад и, быстро черкнув кому-то сообщение, спрятал его. — Кажется, у него были наработки устройства, которое поможет использовать как топливо камни бесконечности, а не уран. — Он прав, — серьёзно кивнула малышка. — Попытка — не пытка. — Ладно, — буркнул Старк. — Но если с ней что-то случится... — Всё будет хорошо, пап, — Морган аккуратно взяла отца за руку.