Глава 1. Временной коридор и встреча с Основателями

      - Гарри Поттер, – голос Дамблдора, объявившего имя «лишнего», незапланированного правилами Турнира Трех Волшебников, Чемпиона, оставил после себя звенящую ошеломленную тишину.       Сам виновник переполоха сидел на скамье своего факультета не в силах даже пошевелиться, пока тишина сменялась ропотом недовольства. Ему не верили, его винили в обмане, его уже заранее были готовы ненавидеть и растерзать прямо тут.       - Гарри Поттер! – директор повысил голос в требовании выйти того, кого он зовет, но подросток все еще пребывал в парализующей смеси неверия и страха, пытаясь убедить себя в том, что это просто сон, а не реальность.       - Давай, Гарри, иди. Все тебя ждут, – сидящая рядом с ним Гермиона начала подталкивать его, пока он наконец не поднялся на ноги.       Проход через зал был подобен пути на расстрел для Гарри. Он физически ощущал презрение и осуждение провожающих его взглядов. Возможно, только присутствие всех учителей спасало его от магических проклятий в спину.       - Тебе в ту дверь, – директор указал на комнату позади преподавательского стола, в которую ранее прошли все «настоящие» Чемпионы.       Гарри механически выполнил указание, хотя в его душе растерянности и шоку пришли на смену бессильный гнев за то, что его снова во что-то втянули и снова в этом винят, как будто он сам это выбрал, а также отчаяние от того, что ему даже не у кого попросить совета и защиты. Ведь у Дамблдора своих забот хватает, МакГонагалл тоже не та, кто готова слушать о проблемах студентов, а единственный взрослый – Сириус – в бегах и не имеет права голоса.       Гарри вздрогнул, почувствовав, как неожиданно нагрелась ручка двери, за которую он взялся правой рукой. Шум зала, начавший нарастать, когда он шел по проходу, словно отдалился. Он открыл дверь и шагнул через порог.       В этот момент на глазах у всего Хогвартса Гарри Поттер просто исчез, так и не попав в комнату Чемпионов.

***

      Гарри вздрогнул, ощутив, как что-то горячее словно прошило его волной насквозь, и на несколько секунд он потерял ориентацию в пространстве, словно дверь позади преподавательского стола была порталом. Вернув себе осознание реальности, он растерянно уставился на пространство перед собой.       Перед ним находился Большой зал и это озадачивало само по себе, с учетом того, что он только что по идее вышел из него. Обернувшись через плечо, Гарри увидел позади себя какую-то комнату. Он попытался понять, как такое возможно, когда услышал зычный голос.       - Назовите себя, юноша! Кто вы и как попали в этот замок?       Гарри вздрогнул и снова повернулся лицом к залу, замечая, что тот выглядел иначе, чем пару минут назад. Во-первых, столы факультетов были круглыми, а не прямоугольными, как он привык. Во-вторых, не было преподавательского стола и вообще никого из знакомых ему учителей. И в-третьих, за окном явно был не вечер, судя по тому, что солнце проникало в зал с той стороны, в которой, как он помнил, находился восток.       Обратившийся к нему человек стоял, поднявшись из-за одного из столов. Гарри не узнал его. Он был высок, плечист, его рыжие волосы были связаны в косу, а борода спадала на грудь, напоминая огонь. Мужчина не доставал палочку, но его рука сжала висящий на поясе клинок, а аура была такой, что становилось ясно – не отвечать не вариант.       - Г-Гарри Поттер, сэр, – голос подростка против воли дрогнул.       - Не мямлить! Отвечать четко! – потребовал мужчина и Гарри инстинктивно сжался от резкости его тона.       - Довольно, Годрик, – негромко произнесла черноволосая женщина за другим столом, который находился ближе. – Не гневи Магию. На юноше твои цвета. Да и будь он здесь не по праву, замок не допустил бы его и на порог.       Мужчина не ответил, но его поза стала чуть более свободной и открытой. Он махнул рукой.       - Подойдите сюда, юноша, – произнес он уже не так требовательно.       Гарри с трудом заставил себя сдвинуться с места, проходя по залу. Атмосфера в нем была совсем другой, и он не видел ни одного знакомого лица. Да и одеты все были иначе. Подойдя к столу, за которым стоял подозвавший его мужчина, он заметил у каждого брошь со львом, а также кольчугу под накидкой. Самым старшим ребятам было лет по шестнадцать на вид. А еще в их рядах почти не было девушек в отличие от других столов.       Мужчина окинул его внимательным взглядом, в котором ощущался немалый вес, но больше не было угрозы. Закончив осмотр, он указал на место на скамье.       - Что ж, разделите с нами нашу трапезу, юноша. А после мы поговорим, – произнес он.       Гарри неуверенно сел туда, куда ему указали, чувствуя себя не в своей тарелке. Что-то явно происходило, но он снова не понимал, как и во что он оказался втянут. Появившийся рядом эльф поставил перед ним чарку с каким-то незнакомым напитком и миску с мясом и овощами, а также подал приборы, которые выглядели не совсем привычно.       Гарри неловко взял то, что смутно напоминало вилку, чувствуя себя неуютно. Рядом не было никого знакомого и даже атмосфера была другой. Не было шуток и веселья. За столом ощущалась жесткая дисциплина. Никто не разговаривал, все молча ели. Да и в целом в зале было намного тише.       Первым закончил есть старший мужчина и все также остановились. Даже те, кто не доел свою порцию. Гарри попытался было взять еще кусочек, но получил строгий взгляд парня напротив и отступил, не решаясь провоцировать конфликт.       - Ланц, – произнес рыжеволосый, и сидящий правее Гарри подросток вытянулся под его взглядом. – Ты и твоя группа – тренировка фехтования. Две сотни повторений.       - Да, Мастер, – ответил парень и мужчина продолжил.       - Орол. Магический дуэлинг до полудня. После – сотня повторений фехтования.       - Да, Мастер, – откликнулся другой парень постарше.       - Линада. Практика по трансфигурации неживых объектов и стихийной магии, – отдал старший последнее указание, и девушки кивнули.       Гарри сидел, не зная, что делать и куда идти, когда все вокруг поднялись на ноги и начали выходить из зала. За другими столами также слышались указания, и подростки, сидевшие там, тоже потянулись к дверям.       - А… А я? – рискнул подать голос Гарри.       - А вы, юноша, идете со мной, – ответил мужчина и тоже поднялся на ноги.       Поттер неуверенно последовал его примеру и вышел из зала, невольно осматриваясь по сторонам. Холл также имел свои отличия от того образа, к которому он привык за четыре года. В глаза бросалось отсутствие часов, которые подсчитывали баллы факультетов. В остальном же место ощущалось… новее.       К ним также присоединилось еще три человека, каждый из которых в зале сидел за своим столом, и Гарри оказался словно бы в кольце, поднимаясь по главной лестнице. В замке было непривычно пусто без множества картин, украшавших стены. Зато доспехи, мимо которых они прошли, сверкали чистотой и отдали честь.       Ориентироваться было трудно, но в конечном итоге несколько минут спустя они все оказались в комнате на пятом этаже, которая была обставлена с некоторым намеком на уют. Здесь стояло несколько кресел, а каменный пол покрывала шкура какого-то убитого животного. В большом камине потрескивал огонь, а сквозь небольшие, забранные решетками окна проникал солнечный свет.       Когда они вошли, один из мужчин, чье лицо единственное казалось Гарри смутно знакомым, постучал палочкой по дверям, и те оказались заблокированы. От звука щелкнувшего замка он непроизвольно поежился.       - Итак, юноша, у нас к вам есть некоторое количество вопросов, – произнес рыжеволосый, сев в одно из кресел и положив себе на колени меч. – В связи с этим мы намерены получить от вас ответы. И, если мы договоримся, вы также сможете задать свои вопросы нам. Пока же мы можем только гарантировать вам возможность того, что мы выслушаем вас, прежде чем принимать решения о вашей дальнейшей судьбе.       - Также на дверях этой залы я активировал руны правды, – произнес второй мужчина. – Поэтому солгать не выйдет ни у кого из нас. Считайте это обоюдной гарантией прямолинейности наших и ваших намерений.       Гарри сжался под четырьмя парами глаз, когда самая молодая на вид женщина хлопнула в ладоши.       - Напряжение в этой комнате определенно становится слишком большим для открытого диалога, – сказала она. – В связи с этим… Тирел, подай ромашковый чай!       На столике посреди комнаты появилось пять чашек и чайник. Взмахнув палочкой, женщина разлила напиток, а после подняла ее кончик вверх.       - Я клянусь Магией, что в этом напитке нет никаких дополнительных добавок, – ее окутало свечение, а после на конце ее палочки зажегся и погас огонек, она чуть улыбнулась Гарри. – Я заметила, что на тебе нет ни одного защитного амулета, что довольно самонадеянно для мага, а потому полагаю, что ты из простой семьи. Поэтому я решила дать тебе гарантии того, что тебя не опоят, другим способом.       Гарри покраснел, чувствуя себя совершеннейшим невеждой. Даром, что прожил в мире магии уже целых три с небольшим года. Хотя ничего, кроме Хогвартса, Норы и Косой аллеи он в нем и не видел… Он неуверенно взял в руки чашку, согревая о нее дрожащие ладони. Остальные тоже взяли свои.       - Итак, когда с мелкими формальностями покончено… - начал рыжеволосый. – Как вы попали сюда? На вас мой герб, однако я не видел вас ранее в рядах своих учеников. И будьте любезны отвечать четко и по существу, как подобает воину, не мямля.       Гарри опустил голову. Он совершенно не знал, что ответить на поставленный вопрос. Да он уже даже не был до конца уверен в том, что вообще все еще находится в Хогвартсе!       - Я… Я не знаю, – ответил он наконец. – Я не понимаю, где я.       - Вы в Хогвартсе, – произнес второй мужчина, чьи черные волосы были также подобраны в косу. – В школе магов. И вам следовало бы это знать, раз вы носите на себе цвета Годрика. Если же вы делаете это, не имея на то прав, то подобное самовольство карается. Мечом и Магией.       Гарри закусил губу, непроизвольно вздрогнув от угрозы в словах брюнета.       - Я… Я был в Хогвартсе. Но он… Он совсем другой. И я тут никого не знаю, – пробормотал он.       Между бровей черноволосой женщины, чью голову украшал отделанный синими драгоценными камнями тонкий обруч, залегла складка. Остальные озадаченно переглянулись.       - Что скажешь, Кандида? – спросил черноволосый.       - Скажу, что мне надо подумать, Сал, – ответила она. – А еще лучше узнать историю нашего гостя целиком, – она посмотрела на Гарри. – Оптимальным по полноте и скорости методом действий было бы провести ритуал погружения памяти, но он возможен только при вашем согласии. Я готова принести клятву о том, что не использую его и полученную с его помощью информацию, чтобы причинить вам сознательный вред.       - Этот ритуал в принципе невозможен без такой клятвы. Так что ты могла не добавлять это отдельно, – заметил черноволосый.       - Полагаю, наш гость не знаком с тонкостями подобных отраслей магии, – покачала головой вторая женщина. – Посему подобное уточнение считаю уместным.       Между бровей Гарри залегла складка.       - Что… Что вообще такое ритуал? – спросил он тихо.       - Юноша! Как можете вы называть себя магом, не зная азов общения с Магией?! – вскинул голову рыжеволосый и явно хотел добавить что-то еще, но его остановила рука женщины-шатенки, которую та опустила ему на широкое плечо.       - Довольно резких слов, Годрик. Они явно неуместны, – произнесла она и посмотрела на Гарри. – Полагаю, предложение Кандиды – это оптимальный путь к тому, чтобы разобраться в причинах происходящего. Но вам следует знать, что ритуал раскроет нам всю основную последовательность событий вашей жизни. Такова его суть и назначение. Мы же со своей стороны можем только поклясться не использовать открывшуюся информацию вам во вред.       Гарри колебался. Он, признаться, уже вообще ничего не понимал. Однако его беспокоили упоминавшиеся в процессе диалога имена. Да и меч на коленях рыжеволосого казался подозрительно знакомым. Но не мог же он в самом деле сидеть в одной комнате с Основателями, верно?       - Итак, каково ваше решение? – спросил черноволосый, прожигая его проницательным взглядом зеленых глаз.       Гарри вздохнул. Где наша не пропадала, в конце-то концов? Да и жизнь у него была такая, что и смотреть-то не на что. Кроме того, вдруг они и правда смогут понять, что с ним происходит последний час или около того…       - Х-хорошо. Я… Я согласен, – произнес он.       - Тогда не будем откладывать, – хлопнул в ладоши рыжеволосый. – Отправляемся в ритуальный зал. Кандида, ты будешь ведущей. Я также даю свое согласие на проведение обряда.       После этих слов герб факультета, вышитый на груди Гарри слабо засветился. Наблюдающий за ним черноволосый мужчина слегка кивнул своим мыслям, глядя на это.

***

      Ритуальный зал оказался комнатой, Поттеру совершенно незнакомой. Ее размеры примерно соответствовали гостиной в доме Дурслей, делая ее сравнительно небольшой в масштабах всего замка. Окон не было, а она сама находилась глубоко в подземельях.       Единственными источниками света были четыре факела по углам, которые загорелись магическим голубым огнем, стоило им войти. По центру же располагалась габаритная плита, по кромке которой были выбиты символы, похожие на те, что Гарри видел в домашнем задании Гермионы. Кажется, они назывались древними рунами.       - Вы должны лечь на этот алтарь, – объяснила ему черноволосая женщина. – Когда ритуал начнется, вы погрузитесь в своего рода транс. И пока вы будете находиться в нем, Магия покажет нам ваши подлинные воспоминания. Будем надеяться, что на их основе мы найдем ответ о том, что и почему происходит в Хогвартсе сейчас.       Гарри неуверенно колебался, но все же забрался на камень. Тот оказался на удивление теплым. Четверо взрослых образовали вокруг него подобие круга. При этом черноволосая женщина заняла место в изголовье и опустила ладонь ему на лоб.       Послышались незнакомые слова и Гарри почувствовал, как его тело наполняется теплом, словно пропитываясь им от камня, как водой. Его эмоции приглушило, а неровные отблески света факелов едва фокусировали на себе его внимание.