Глава 60. Интервью с Основателями. Часть 1

      Рита остановилась возле ворот Хогвартса, которые только что оставила позади, и подняла взгляд на величественный замок, расположенный на расстоянии нескольких минут ходьбы от нее. Ее пальцы с накрашенными ногтями стиснули сумочку, в которой лежал запас пергамента и пара верных самопишущих перьев.       Рита нервничала, хотя для нее это чувство было почти незнакомо, и на это была веская причина – она прибыла в Хогвартс в надежде взять интервью у самих Основателей. В связи с этим даже ее привычный облик претерпел изменения. Более сдержанный макияж, менее экстравагантный наряд. Она не собиралась рисковать в этой беседе, произведя неправильное впечатление.       Прогулка по территории была не очень приятной – в Шотландии начал пытаться лечь снег, но пока он еще таял, не образуя плотный белый покров. А потому под ногами было довольно грязно, да и промозглый ветер не добавлял комфорта несмотря на согревающие чары на одежде журналистки.       Было утро воскресенья и сегодня Британию ждала вторая статья Риты, посвященная тем событиям, которые предшествовали текущей ситуации в стране. Признаться, она не ожидала, что в деле замешана такая вещь, как пророчества. Это… добавляло особого шарма разговорам об этом.       Поднявшись по ступенькам замка, Рита вошла в знакомый еще с юных лет холл. Здесь практически ничего не изменилось, но ощущения было неуловимо другие. Что-то подобное она испытывала в старых родовых поместьях, в которых была один или два раза в поисках сенсаций.       Со стороны Большого зала слышались приглушенные звуки, и Рита из любопытства заглянула в приоткрытую дверь. Ее глазам предстала необычная картина – студенты сидели прямо на полу четырьмя импровизированными кругами, а между ними расхаживали двое мужчин, которых она сразу узнала.       Основатели тоже заметили ее и один из них вызвал эльфа, которому что-то сказал. Тот переместился к Рите, заставив ее вздрогнуть от неожиданности. Домовик поклонился.       - Хозяева приветствуют леди в замке, – пропищал он. – Но просят подождать, пока ученики завершат утренние ритуалы и тренировки. После они согласны уделить вам время. Ликси проводит вас в комнату для беседы. Следуйте за Ликси.       Рита немного заторможено кивнула и последовала за домовиком наверх. В ее голове уже роились вопросы, которые она очень хотела задать Основателям. В том числе о том, что она только что видела.       Через несколько минут эльф привел ее на один из верхних этажей и открыл потайную дверь, о существовании которой в школьные дни журналистка и не подозревала. Наверняка, это был какой-то личный секрет Основателей, который открылся с их возвращением в замок.       Внутри оказалось что-то среднее между кабинетом и гостиной, выполненное в нейтральных цветах. Рита заняла одно из кресел возле небольшого столика и вытащила свои рабочие принадлежности. Сопровождавший ее домовик вновь поклонился.       - Хозяева скоро прибудут. Ликси пока может принести леди угощения.       Рита на несколько мгновений задумалась над предложением. Она толком не позавтракала, готовясь к интервью всей своей жизни, а потому небольшой перекус был бы кстати.       - Немного кофе было бы неплохо, – произнесла она и домовик просиял улыбкой, исчезая, чтобы через пару минут сервировать полноценный завтрак, не ограничившись одним только кофе.       Рита чуть улыбнулась и, когда тот покинул комнату, вытащила палочку, накладывая на еду выявляющие чары. Осторожность превыше всего, а с ее образом жизни и подавно. К счастью, в кофе и горе сэндвичей не было никаких посторонних примесей, а потому она взяла себе немного, обдумывая предстоящую беседу.       Основатели прибыли в комнату еще минут через пятнадцать и к этому моменту Рита уже была сыта и готова к бою. Увидев, что открылась дверь, она поднялась на ноги и чуть склонила голову в приветствии – каким-либо образом провоцировать или вызывать на эмоции этих магов было опасной линией поведения, хотя и наиболее привычной для нее.       - Здравствуйте. Спасибо, что согласились уделить мне немного вашего времени, – Рита была сама тактичность, сознательно придерживаясь этого образа. – Меня зовут Рита Скиттер. Я специальный корреспондент газеты «Ежедневный Пророк».       - Да, мы слышали о вас от юного Поттера, – произнес Слизерин, жестом позволяя сесть. – И мы также пристально наблюдаем за вашей работой по преданию гласности доверенной вам информации.       Рита понимающе кивнула и опустилась обратно в кресло. Ее руки разложили на столике пергамент.       - Если позволите, я бы хотела использовать для нашей беседы самопишущее перо, чтобы разговор был более естественным, – произнесла она. – Оно само зафиксирует то, о чем будет идти речь, и после я смогу использовать эти записи для своей работы. Я могу дать вам прочесть все после, если вы желаете убедиться, что все записано верно.       - В этом нет необходимости, – ответил Гриффиндор. – Можете использовать артефакт.       Рита кивнула, ощущая немного давящую магию Основателя. Об этом не было сказано вслух, но сообщение о том, что предательство этого доверия будет иметь серьезные последствия, было более чем очевидно. Установив перо на пергамент и зачаровав его на активацию, она мысленно вздохнула, настраиваясь на плодотворную беседу.       - Должна признать, я была потрясена, когда в первый раз увидела те воспоминания, которые были мне переданы, – произнесла она. – В силу своей работы я повидала немало шокирующих событий или слышала о них, но это проняло даже меня. Учитывая то, каким долгим и проигрышным для современной Британии было прошлое пришествие Того-кого-нельзя-называть, стоит ли нам считать великим чудом тот случай, который привел вас в наше время?       Гриффиндор чуть откинулся на спинку своего кресла, поигрывая пальцами по рукояти своего меча.       - Мы мало что знаем о том, что происходило в то время, о котором вы говорите. Однако наше прибытие в эту эпоху было результатом отнюдь не случайности.       Брови Риты приподнялись в удивлении.       - Но насколько мне известно из тех открытых источников, с которыми я ознакомилась, временной коридор – это спонтанное явление. Своего рода магическая аномалия. Его невозможно вызвать искусственно. Тем более в настолько далекую точку будущего или прошлого.       - Это невозможно сделать без привязки, – ответил Слизерин. – Однако в нашем случае у нас был этот своего рода якорь, за который мы смогли зацепиться. Хотя это потребовало сложнейших расчетов и не давало гарантий на успех.       Рита задумалась, вспоминая то, что ей было известно.       - Под якорем вы подразумеваете тот фрагмент души, который вам удалось извлечь из Гарри Поттера в вашем времени? – спросила она.       - Полагаю, для меня, вероятно, так и было, – произнес Слизерин, задумчиво поглаживая свою бородку. – У Годрика же была другая привязка, которая вела его непосредственно к юному Поттеру и, как мы предполагаем, изначально стала одной из причин, по которой юноша попал именно к нам в своем путешествии.       На лице Риты, должно быть, отразилось недоумение, поскольку Гриффиндор пояснил.       - Магический контракт, – сказал он. – Договор об ученичестве.       Рита задумчиво кивнула. Насколько она знала, Гарри Поттер был гриффиндорцем. Вероятно, это и стало катализатором. Что ж… Это объясняло некоторые вещи и делало всю эту историю гораздо любопытней.       - Признаться, я была удивлена, что Тот-кого-нельзя-называть согласился принять ваш вызов на дуэль, – произнесла она. – Все же о вашем возвращении не было известно тогда, а многие не знают и сейчас. Почему он не подумал, что письмо может быть уловкой? И даже если он понял, что оно подлинное, что бы вы предприняли, если бы он не вышел на бой с вами?       - В этом случае мне не было нужды что-либо предпринимать, – ответил Гриффиндор. – Ибо угроза со стороны данного мага оказалась бы устранена самим фактом его отказа. Что касается подлинности, то создание подобного послания невозможно в условиях обмана.       Рита растеряно покачала головой.       - Боюсь, что я не понимаю вас. Это не было обычное письмо?       - Это был магический вызов, – снизошел до объяснений Слизерин. – Это особая форма контракта, в основе которой лежит клятвенное подтверждение обоснования дуэли, заключающееся в нарушении магических законов. В данном случае причинение вреда здоровью и магии ребенка. Как Мастер и, как следствие частичный магический опекун, Годрик имел право призвать посягнувшего к ответственности и приложить усилия к его наказанию.       - Если бы Реддл дерзнул отказаться, не явившись на дуэль, его бы ждал откат. И, учитывая все обстоятельства, его итогом стала бы потеря магии. Ибо преступления против детей самые серьезные, – добавил Гриффиндор. – По сути победа в дуэли была единственным доступным ему способом минимизировать последствия для самого себя. Другой вопрос, что победить ему не удалось.       Рита задумчиво кивнула, глядя на то, как перо записывало последние слова Основателя. У нее самой еще не закончились вопросы.       - По поводу дуэли, – сказала она. – Должна признать, это было поразительно. Но я также обратила внимание на реакцию мистера Малфоя и мистера Снегга ближе к ее завершению. И, глядя на это, я не могла не вспомнить последние заявления аврората и ДМП о том, что известные Пожиратели Смерти, последователи Того-кого-нельзя-называть, страдают от потери магии, а кто-то даже умер. Это как-то связано с вашим сражением? Или это следствие того, что Тот-кого-нельзя-называть сейчас мертв?       - Это имеет прямую связь, вы правы, – кивнул на ее слова Слизерин. – Понимая, что он слабее Годрика, Реддл попытался переломить ход битвы, запитав собственное магическое ядро за счет своих последователей, опустошая их посредством Темной метки. Потеря магии или даже смерть в таком случае ожидаемый исход, хотя некоторым повезло больше.       Глаза Риты сверкнули от этой новости. Вот почему сиятельный Люциус Малфой так внезапно перестал выходить в свет и обхаживать высокие кабинеты! Это же просто бомба… Но следовало взять себя в руки, чтобы не упустить куда более ценную информацию, добыть которую из иных источников было бы невозможно.