Клятва

Моим собратьям по недугу.

Не вся сила – физическая

Следующий текст был максимально точно переложен с наваррского на современный язык Есинией Нейлварт, куратором квадранта писцов в Военной академии Басгиат. Все события соответствуют действительности, а имена были сохранены, чтобы почтить мужество павших. Пусть души их будут преданы Малеку.

Настоящим фиксирую, что в 628 год от нашего объединения Аретия была сожжена драконом в соответствии с конвенцией об уничтожении движения сепаратистов. Те, кто бежал, выжили, а те, кто остался, погребены в руинах.

Общественное извещение 628.85, записано Цириллой Нейлварт

Селин

Я не могла поверить собственным глазам, передо мной стоял Бреннан, мужчина которого я считала погибшим много лет. Я не могла произнести ни слова, конечно мне казалось что я сошла с ума и возможно вижу приведений, но он выглядел настолько реальным, что было сложно принять это за галлюцинацию. - Вижу тебе стало лучше. Замёрзла ? На лице его играла тёплая улыбка, та же что я видела в детстве, улыбка которую я запомнила надолго. Когда он попытался сделать шаг, я прижала колени к груди сильнее, адская боль пронзила тело. - На твоём месте, я бы так не делал. Тебе лучше вообще не напрягаться, с такой то раной. Я удивлён что ты вообще выкарабкалась. - Я снова подняла на него взгляд, мне хотелось верить что это лишь сон. - Лиам... - Если Бреннан здесь, то и Лиам ведь так... Возможно я умерла, или у меня галлюцинации. - Его здесь нет Селин, он... - Соренгейл поджал губы и тяжело вздохнул, я сразу вспомнила как он делал так раньше, когда не знал что сказать и как объяснить. - Он умер Селин... - Тяжело выдохнул парень, а я отвернулась к огню. Смотрела как языки пламени танцуют в камине. - Ты пришёл забрать меня ? - Как бы странно это не звучало, но мне хотелось верить в это, что он пришёл за тем, чтобы забрать мою душу к Малеку. - Я живой Селин. Я... Не умер. - Странно, это должно было меня порадовать, ведь так ? Но от чего-то, я не почувствовала как колыхнулась даже частичка эмоций, ничего, пусто. - Селин, тебе нужно вернуться в постель. - Это ты.... Ты ведь меня спас, да ? - В ответ молчание, я снова повернула голову в его сторону, голова ужасно болела из-за того, сколько я проплакала. - Почему ? Я ведь... - У нас был шанс спасти тебя, и я это сделал. Я не мог смотреть как ты умираешь Селин. - В голове была тишина, обычно мне бы уже что-нибудь ляпнул Райс, дал бы какой-нибудь совет, или пригрозил, что прикончит Бреннана, если тот навредит мне, но в мыслях было пусто и это тяготило ещё больше. - Селин послушай, своим самобичеванием ты Лиама не вернёшь. Тебе сейчас нужно восстанавливаться. - Ага. - Я кивнула ему и продолжала молчать. - А всё же... Тебе идёт быть всаднице больше, чем писцом. - Я посмотрела на него уставшим взглядом. - А тебе стоило оставаться мёртвым. - Выпалила я, в этот момент дверь в спальню открывается. Мой взгляд цепляется за мужскую фигуру. Ксейден, запыхавшийся и вспотевший. Он что бежал сюда ? Хотя, мне как-то всё равно. Я снова отвернулась и продолжила смотреть на огонь, мне не хотелось говорить, не хотелось никого видеть. Возвращение Бреннана добило меня окончательно. Лиам не был моей первой любовью, и уж точно не был второй. Да, наверное странно в таком признаваться, но я с самого детства была влюблена в Бреннана, и нет, это была не детская влюбленность, и точно не чувства как к старшему брату, это были чистые и безграничные чувства. Я мечтала что однажды мы будем вместе, не смотря на нашу разницу в возрасте, но в итоге, я так и не смогла ему признаться по-настоящему. Я узнала о его гибели, и похоронила свои чувства, они сгорели вместе с его вещами, но теперь он стоял передо мной, улыбался той же самой улыбкой что раньше, смотрел теми же тёплыми глазами, а я.... А я ненавидела его за ложь, и за чувства, которые давным-давно испарились, но при встрече с ним, снова заскреблись в груди. Мне хотелось разрыдаться у него на плече, спросить почему он не вернулся раньше, и нет, не из-за детской влюблённости, а потому что мне хотелось верить, что раз Бреннан жив, значит и Лиам мог... Не мог... Слёзы навернулись на глазах с новой силой, я до конца не хотела признавать его смерть. - У нас встреча с членами Ансамблеи... Но мы можем поговорить позже... - Они оба стояли там, видимо ждали хоть какой-то реакции от меня, кивка, улыбки, хоть что-то, а я молчала. - Я зайду после встречи. Нужно сменить бинты и... - Риорсон прервался, видимо понял что сейчас я его не слышу. - Не сиди на полу, замерзнешь и заболеешь. - Сказал Ксейден, меня накрыло большое, пуховое одеяло, я подняла взгляд и встретилась с его ониксовыми глазами. - Всё будет хорошо. Снова оставив его без ответа, проводила взглядом и когда дверь закрылась, я выдохнула с облегчением. Мне не хотелось сейчас обсуждать произошедшее, хотя бы до того момента, пока я не буду убеждена в порядке ли Райс. Я посмотрела на огромные, тёмные шторы которые закрывали окно. Тишина в комнате давила, а отсутствие солнечного света, делало атмосферу ещё мрачнее. Поэтому я собрала все силы и попыталась встать на ноги. Вышло это у меня не с первого раза, но я всё же смогла устоять на ногах, и подойдя к окну, дёрнула шторы в разные стороны. Свет ударил мне в лицо, заставив прикрыть глаза и зажмурится. За окном я увидела людей, все занимались своими делами, в лицах некоторых из них, я узнала кадетов которые были с нами в Альтибаине. Стало интересно сколько же времени прошло с того момента. - Ансамблеи... - Повторила я слово которое услышала недавно. Повернув голову, я увидела свою униформу на диване, она была очень аккуратно сложена, и явно постирана. Сделав ещё несколько шагов, уже в сторону диванчика, я взяла свою броню в руки. Нужно было переодеться. Задача это была не из лёгких. Когда я кое-как стянула ночнушку через голову, ткань задела рану - и я резко втянула воздух сквозь зубы. Боль не ушла. Она просто притихла… на время. Я подняла взгляд. Зеркало не пощадило. Шрам тянулся от груди вниз, почти до пупка - рваный, неровный, как будто меня не просто ранили, а вскрыли. Кожа вокруг всё ещё была воспалённой, слабо покрасневшей, местами тёмной, где кровь запеклась глубже. Следы от когтей виверны не были чистыми линиями - они расходились, как трещины по льду, будто сама плоть не выдержала удара и попыталась разорваться дальше. Я медленно провела пальцами вдоль одного из следов. Кожа была горячей. Чужой. Не моей. Прикосновение отозвалось тупой, тянущей болью, которая мгновенно расползлась по груди и ниже, словно рана только и ждала, когда о ней вспомнят. - Чёрт… - тихо выдохнула я. В некоторых местах шрам уже начал стягиваться, но это выглядело хуже, чем сама рана - грубые, плотные линии, будто тело пыталось сшить себя наспех, не заботясь о том, как это будет выглядеть. Как будто ему было всё равно, выживу я или нет. Я наклонилась ближе к зеркалу. И тогда заметила. Тонкие, почти незаметные белёсые прожилки, вплетающиеся в рубец. Лёд. Он не исчез. Он остался во мне. Я замерла, вглядываясь в отражение. В то, что стало моим телом. В то, чем я становилась. Пальцы сжались. - Это… не просто рана, - прошептала я самой себе. Воспоминание вспыхнуло слишком резко - когти, входящие в плоть, звук рвущейся кожи, крик Райса, который я тогда едва услышала. Я закрыла глаза на секунду. Но боль никуда не делась. Она была здесь. Живая. Настоящая. Как напоминание. Я снова посмотрела на себя. И смогла отвести взгляд. Потому что это был не просто шрам. Это было доказательство. Я выжила. Но что именно во мне выжило - это уже совсем другой вопрос. Мне пришлось потратить куча усилий, на шнуровку, да в принципе на то, чтобы собраться. Когда я закончила, на часах минуло минут 30 так точно. Я открыла дверь и вышла в коридор, сапоги стучали по паркету, я натягивала капюшон как можно плотнее, словно боялась что меня кто-то может узнать. Или я просто не хотела встретить знакомые лица и с кем-то разговаривать. Коридоры были пусты, ни души, и это радовало. Я всё ещё не могла понять что это был за дом, и где мы находились. Мой шаг замедлился, а потом я и вовсе остановилась, когда увидела знакомую фигуру Вайолет. Девушка посмотрела на меня встревоженно, а я лишь подошла чтобы посмотреть, что же такого интересного происходит за дверью кабинета, раз Имоджен, Боди и Вай решили подслушать. По выражению лица первой, я сразу поняла, что видимо никто не ждал моего пробуждения, или не надеялись, тут уж как посмотреть. - Ты... - Боди шикнул на Вай, когда она попыталась со мной заговорить, и мы снова начали прислушиваться к разговору. – Кто-то должен констатировать очевидное, – сказал пожилой мужчина с повязкой на глазу и ястребиным носом. Он сидел на дальнем краю стола, который протянулся во всю длину огромной комнаты, высотой в два этажа. Редеющие седые волосы обрамляли его загорелое, обветренное лицо, изборожденное глубокими морщинами, а двойной подбородок низко свисал, как у антилопы гну. Он откинулся в кресле, положив ладонь на большой круглый живот. За столом легко разместилось бы и тридцать человек, но сейчас за ним сидели только пятеро всадников, все в один ряд, и все смотрели в противоположную от двери сторону. Нас они не могли увидеть, разве что кто-то решил бы обернуться. Однако никто не решил. Бреннан расхаживал перед всадниками туда и обратно, но тоже не замечал нас. Сердце застучало быстро и будто в самом горле, и я осознала, что мне понадобится некоторое время… чтобы привыкнуть к тому, что Бреннан жив. Я прекрасно понимала, что мужчина стоящий там, отличается от человека, которого я когда-то знала. И все же он здесь – живет, ходит, дышит и смотрит в этот самый миг на карту Континента, висящую на длинной стене и лишь немногим уступающую по размерам карте в зале инструктажа нашей академии. А еще напротив карты, опираясь одной рукой на спинку большого кресла, стоит Ксейден и тоже смотрит на людей за столом. – И что такое очевидное вы хотите констатировать, майор Феррис? – спросил Ксейден скучающим тоном. - Это собрание Ассамблеи, – прошептал мне на ухо Боди. – Для голосования необходим кворум хотя бы из пяти человек, поскольку все семеро почти никогда не бывают здесь одновременно, а предложение принимается четырьмя голосами. Я кивнула, этот жест был что-то вроде благодарности за пояснения. – А нам можно это слушать? - Прошептала Вай. – Заседания открыты для всех, кто хочет присутствовать, – ответила Имоджен так же тихо. – И мы присутствуем… в коридоре? – снова спросила девушка. – Да, – отозвалась Имоджен, и дальнейших объяснений от нее не последовало. – Возвращение – единственный выход, – продолжил Ястребиный Нос. – В противном случае мы рискуем всем, что уже сделали здесь. Вышлют поисковые патрули, а у нас недостаточно всадников, чтобы… – Трудновато вербовать людей, оставаясь незамеченными, – перебила его маленькая женщина с блестящими черными, словно вороново крыло, волосами. Глядя на собеседника, она прищурилась, и темно-янтарную кожу возле уголков ее глаз прочертили морщинки. – Давай не будем отклоняться от темы, Трисса, – проговорил Бреннан, потирая переносицу. – Нет смысла увеличивать нашу численность без кузни, где мы могли бы ковать оружие. – Ястребиный Нос повысил голос. – К тому же нам до сих пор не хватает светочей, если ты не заметила. – А как насчет наших переговоров на эту тему с виконтом Текарусом? – спокойным, звонким голосом спросил крупный мужчина с кожей цвета эбенового дерева, подергивая пальцами серебристую бороду. Я приподняла бровь, от чего-то фамилия мне показалась знакомой. Я начала барабанить пальцем по рукоятке кинжала. Текарус... Точно! В голове всплыли письма отца, которые я видела в подростковом возрасте, он длительное время переписывался с этим человеком, а потом перестал. Мне даже стало интересно, что же это за человек, а он оказывается знатных кровей, так ещё и виконт. – Все еще работаем над дипломатическим решением, – ответил Бреннан. – Да нет никакого решения. Текарус так и не смирился с оскорблением, которое ты нанес ему прошлым летом, – глядя на Ксейдена, хмыкнула пожилая женщина, мощью и статью напоминающая боевую секиру. У нее были светлые волосы, обрезанные ровно по подбородок – квадратный подбородок алебастрового цвета. – Я же говорил вам, что виконт ничего так просто не отдаст, – ответил Ксейден. – Этот человек собирает вещи. А не торгует ими. – Ну, теперь-то он уж точно не будет с нами торговать, – парировала Боевая Секира, сузив глаза. – Особенно если вы не рассмотрите его последнее предложение. – Да пошел он на хер со своими предложениями. – Голос Ксейдена прозвучал спокойно, но взгляд его стал острым, словно клинок, так что любой бы понял: с ним лучше не спорить. Вдобавок, чтобы показать, что собравшиеся здесь не стоят и минуты его времени, он обошел массивное кресло и медленно уселся, вытянув длинные ноги и расслабленно положив руки на подлокотники. Как будто ему не было никакого дела до происходящего – как здесь, так и в целом мире. Видимо его уважали здесь не меньше, чем в Басгиате. Вот он, признанный командир, свой титул он точно получил не абы как. – Нужно решение получше. Если мы не сумеем на ближайший год снабдить стаи оружием, пригодным для борьбы с вэйнителями, то мы больше не сможем сдерживать их наступление, – заметил Серебряная Борода. – И все, что мы сделали, окажется напрасным. Год ? Неужели остался всего лишь год. Хотя... Судя по тому, что было в Альдибайде, может и меньше. Ладони сжались в кулак. – И как я уже сказал, я работаю над дипломатическим решением вопроса о светоче. – Тон Бреннана стал более резким. – И мы настолько далеко отошли от темы, что я уже сомневаюсь, что явился на нужную встречу. – Голосую за то, чтобы забрать светоч Басгиата, – предложила Боевая Секира. – Если наше поражение так близко, то выбора нет. – Мы это уже обсуждали, – сказал Бреннан таким тоном, будто ставил точку. – Если мы заберем у Басгиата сердце кузни, Наварра не сможет восполнять запасы на аванпостах. Если чары падут, умрет бесчисленное количество мирных людей. Кто-то из вас готов нести за это ответственность? И вновь воцарилось молчание. – Тогда мы пришли к единому мнению, – подытожил Ястребиный Нос. – Пока у нас нет возможности снабдить стаи, кадетам придется вернуться. - Они говорят о нас... - Прошептала Вайолет и Боди кивнул ей.  Ты необычайно молчалива, Сури, – заметил Бреннан, глядя на широкоплечую брюнетку с оливковой кожей и серебристой прядью в волосах. Кончик ее носа подергивался, словно у лисы. – Предлагаю отправить всех, кроме двоих. – От беззаботного тона Сури у меня по позвоночнику пробежал холодок. Брюнетка тем временем принялась постукивать длинными костлявыми пальцами по столу, и кольцо с огромным изумрудом засверкало в солнечном свете. – Шесть кадетов могут лгать так же хорошо, как и восемь. Что за херня ? Я повернула голову чуть в бок, чтобы посмотреть на подругу, судя по всему, мы обе понимали о чём шла речь. – Вернуться не должен никто, Сури. – Серебряная Борода откинулся в кресле и стал покачиваться на двух ножках, изучая карту за спиной у Ксейдена. – Что ты предлагаешь, Феликс? – спросила Сури. – Быстренько основать собственную военную академию и проводить с ними все свое свободное время? Большинство из них не закончили обучение. И не принесут нам никакой пользы. – Вы так говорите, будто кто-то тут вправе решать, возвращаться нам или нет, – перебил Ксейден, привлекая всеобщее внимание. – Мы примем во внимание совет Ассамблеи, но… для нас это будет не более чем совет. – Мы не можем позволить тебе рисковать жизнью… – резко заговорила Сури. – Моя жизнь равна жизни любого из них. – Ксейден указал на нас. Бреннан посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на сестру, глаза его расширились от удивления. – Нет, не любого, – сказала Сури, глядя прямо на меня. Ух. – Как ты мог позволить ей стоять там и подслушивать обсуждение Ассамблеи? – Если вы не хотели, чтобы она слушала, стоило закрыть дверь, – ответил Боди, шагнув в комнату. – Ей нельзя доверять! – Щеки Сури покраснели от злости, но в ее глазах я видела страх. – Ксейден уже взял ответственность за нее. – Имоджен встала ближе ко Вай. – Каким бы жестоким ни был этот обычай. Моя бровь приподнялась и я посмотрела на командира. Лицо моё было скрыто плотной, тканевой маской. Судя по всему, эти люди понятия не имели кто я такая и чьей дочерью являюсь. Ксейден видимо, даже не потрудился рассказать им о моем происхождении. Хотя это было мне на руку. – Я все еще не понимаю, к какому решению мы пришли в итоге, – проговорил Ястребиный Нос. - Решение очень простое, все возвращаются в Басгиат. Никто здесь не останется. - Риорсон говорил это с твердостью, но мне почему-то показалось, что его слова были обращены не к Ансамблеи, а ко мне, потому что он продолжал смотреть на меня, словно хотел разглядеть моё выражение лица, под слоем ткани и капюшоном.  Она дочь генерала Сорренгейл, – заметила Боевая Секира, и в ее голосе слышалось отчетливое разочарование. – А я сын генерала Сорренгейл, – возразил Бреннан. – Но за шесть лет ты не раз доказал свою преданность! – закричала Боевая Секира. – А она – нет! – Она билась на нашей стороне в Рессоне, – повысил голос Боди. – Ее надо посадить под арест! – Сури оттолкнулась от стола и вскочила, ее лицо стало совсем красным, а взгляд метнулся к серебристым волосам Вайолет, заплетенным в косу, уложенную в корону на голове. – Она может погубить все наши усилия из-за того, что теперь о нас знает. – Согласен, – кивнул Ястребиный Нос, и я кожей почувствовала его ненависть. – Она слишком опасна, ее надо держать под замком. Вай сделала шаг вперед чтобы вмешаться, а я продолжала наблюдать за этим цирком со стороны. Взрослые люди, делили 20 летнюю девчонку, как последний кусок мяса на столе. А нам оставалось стоять и слушать эти бредни. Я медленно подняла ладонь. - Сказать можно ? - Всё внимание присутствующих обратилось на меня. - А ты ещё кто ? - Спросила девушка, кажется её имя было Сури. Я сделала несколько шагов вперед, встала рядом со столом и скинула капюшон. Мои волосы рассыпались по плечам, потом я стянула маску с лица и оглядела всех присутствующих. - Моё имя Селин Ашер. - Боевая Секира нахмурилась. - Ты дочь Жозефины и Ричарда Ашер ? - Спросила она строго, я только кивнула, и прежде чем они успели открыть рот, решила начать говорить, пока мне дают на это шанс. - Забавно наблюдать за тем как вы собачитесь друг с другом, но от этого проблема не решится. Я знаю что вы думаете. Если отпустите нас, то есть вероятность того, что мы с Вайолет окажемся предателями и разболтаем лишнего, а ещё лучше, пойдем к Лилит Соренгейл и выдадим ей всю информацию на блюдечке. Вот только есть один нюанс. - Я кожей чувствовала пристальный взгляд ребят позади меня, Ксейдена и Бреннана, но сейчас мне нужно было собраться, есть только один способ заслужить их доверие. - Пока вы просиживали свои задницы в теплых креслах, мы были в бою. Потеряли двух кадетов. - Мой голос чуть надломился, но я снова взяла себя в руки. - Вы переживаете о том, предадим ли мы вас, но как по мне, мы уже доказали свою верность тем, что остались в Альдибайде и рисковали собственными жизнями. - Этого недостаточно! - Стукнула по столу Боевая Секира. Я скрестила руки на груди, и перевела взгляд на Риорсона. - Хорошо. Тогда вот вам гарантия. Я стянула перчатку медленно, почти лениво, будто даю им время остановить меня. Никто не двинулся. В комнате повисло то самое напряжение, когда люди уже чувствуют - сейчас произойдёт что-то неправильное, но не понимают, насколько. Кинжал лёг в ладонь уверенно, как будто ждал этого момента. Лезвие холодно блеснуло, отражая свет, и на секунду я увидела в нём себя - бледную, с упрямо сжатыми губами и слишком спокойными глазами. Я не колебалась. Сталь разрезала кожу легко, почти без сопротивления. Боль пришла не сразу - сначала было только ощущение давления, а затем она раскрылась, медленно, глубоко, как распускающийся цветок. Кровь выступила по линии разреза, густая, тёплая, слишком живая для всего, что происходило вокруг. Я сжала пальцы, давая ей стечь, и шагнула вперёд. Ксейден смотрел на меня так, будто уже понял, но всё ещё надеялся ошибиться. Я не дала ему этой роскоши. Перехватила его руку, крепко, почти жёстко, чувствуя, как под пальцами напрягаются сухожилия. Он дёрнулся, но не вырвался - слишком быстро всё произошло. Лезвие снова мелькнуло, и на этот раз кровь уже была не только моей. - Ты что делаешь? - Сури резко поднялась, стул за её спиной с глухим звуком ударился о пол. В её голосе была не просто злость - там была тревога, почти страх. Я не обернулась. Не сейчас. Я соединила наши ладони, прижимая их друг к другу, позволяя крови смешаться. Она скользнула между пальцами, тёплая, липкая, и в этом прикосновении было что-то слишком личное, почти опасное. - Селин… - голос Ксейдена стал жёстче, ниже. - Ты не понимаешь, во что ввязываешься. Я подняла на него взгляд. - Понимаю. Я сжала его руку сильнее, игнорируя боль, которая уже начинала подниматься вверх по запястью, как предупреждение. Слова пришли сами. Не как заученная формула - как что-то, что всегда было внутри. - Я, Селин Ашер, клянусь своей кровью и своей силой, - голос звучал тише, но в нём появилась тяжесть, словно сама магия давила на каждое слово, - признаю Ксейдена Риорсона своим единственным командиром. Воздух вокруг стал плотнее. Почти вязким. Даже дыхание давалось тяжелее, как будто мир прислушивался. Я чувствовала, как кровь между нашими ладонями начинает двигаться. Не просто течь - тянуться, соединяться, будто ищет путь. - Его приказы - моя воля. Его враги - мои враги. Его жизнь для меня выше моей собственной. Где-то сбоку кто-то тихо выругался, но это было далеко, неважно. Всё, что имело значение, сейчас происходило между мной и им. Боль усилилась. Она больше не была только в ладони - она поднялась выше, обвила запястье, предплечье, словно цепь, затягиваясь с каждым словом. Я вдохнула глубже, чувствуя, как холод и жар смешиваются внутри. - И если однажды я предам его… - голос на мгновение дрогнул, но я не остановилась, - пусть моя сила отвернётся от меня. И тогда это случилось. Жгучая, ослепляющая боль вспыхнула в плече. Я резко втянула воздух, но звук всё равно сорвался - короткий, резкий, почти не мой. Казалось, будто кожу прожгли насквозь, оставляя раскалённый след прямо в мышцах, в костях. Но я держалась. Сжимала его руку. Не отпускала. - Пусть моё тело отвергнет меня, - продолжила я сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как боль разрастается, становится невыносимой, - и пусть я умру раньше, чем сделаю этот выбор. Магия откликнулась. Она прошла сквозь нас волной - холодной и одновременно обжигающей, как лёд, в котором скрыт огонь. Я почувствовала её в крови, в дыхании, в самом центре себя. Ксейден дёрнулся, его пальцы напряглись в моей ладони. Я подняла взгляд - и увидела. На его плече проступал узор. Сначала едва заметный, как тень под кожей, потом всё чётче, темнее. Линии сплетались, изгибались, будто их вырезали невидимым клинком, оставляя за собой след, который уже нельзя стереть. Это не было просто татуировкой - это была метка. Связь. Клятва, вплавленная в плоть. Моя рука задрожала. Боль всё ещё пульсировала в плече, отдавая в грудь, в спину, в каждую клетку тела. Но я не отводила взгляда. Не могла. - Теперь… - голос сорвался, стал хриплым, - у тебя есть гарантия. Я медленно разжала пальцы. Кровь стекала вниз, капая на пол, оставляя тёмные пятна. – Кажется, мы закончили с этим делом, – сказал Ксейден, глядя на Сури и Ястребиного Носа, сгорбившихся под тяжестью поражения в споре. – Надеюсь, утром у меня будут новости о Золии, – подвел итог Бреннан. – А текущее заседание Ассамблеи закрыто. Члены совета встали из-за стола, отодвинув кресла, и один за другим прошли мимо нас. Имоджен и Боди стояли по обеим сторонам от Вай, будто охраняя. - Ты... Спятила! - Вырвался крик у Бреннана, но я его проигнорировала и продолжала смотреть на свою ладонь. Мужская рука дёрнула меня и принялась перевязывать рану, кажется каким-то платком. - Лучше бы о себе позаботился, командир. - Прошептала я и подняла голову. Наши взгляды с Ксейденом встретились. Я не знала что сейчас крутится в его голове. Может он считает что я спятила. Дёрнув руку на себя, я спокойно произнесла. - Я хочу видеть своего дракона. - Но кажется у Бреннана были другие планы, потому что он продолжал читать мне нотации на фоне, что заставляло голову гудеть. - Я. Хочу. Видеть. Своего. Дракона. - Более медленно произнесла я. - Боди, проводи её. - Отдал приказ Риорсон, но всё ещё продолжал смотреть на меня. Я последовала за парнем. Мне хотелось как можно скорее увидеть Райса, узнать как он. Скорее всего сейчас он истощён после боя, и спит.

Ксейден

Я проводил Селинду строгим взглядом, а потом посмотрел на свою окровавленную ладонь. Плечо всё ещё побаливало из-за метки, которая только что появилась. Из раздумий меня вывел возмущённый крик старшего Соренгейл. - Какого хрена? - Выругался он, а я приподнял бровь, явно не понимая причин его гнева. - Ты ведь знал, что она делает. Почему ты её не остановил ? - Вайолет стояла чуть дальше, явно не хотела попадать под горячую руку. - Она хотела заручится поддержкой Ансамблеи. - Спокойно констатировал факт я. - Серьёзно ? И ты думаешь, что это был единственный выход ? - Пожав плечами, я посмотрел на карту континента. - Без понятия, но сработало ведь. - В ту же секунду Бреннан схватил меня за ворот футболки, я с усмешкой приподнял бровь. - Ты что, решил подраться со мной ? - Не смей слышишь. Даже не думай использовать эту связь против неё. - В его голосе была только ярость. - Думаешь мне нравится исход ? - Я скинул руки парня и моё лицо превратилось в камень. - Я не просил Селинду о таком одолжении, она сама приняла решение. Хрен знает, что у неё сейчас творится в голове. Но если ты уж так уверен, что я ублюдок, который теперь будет пользоваться её клятвой. Вынужден тебя разочаровать. Я знаешь ли, тоже не в восторге, что она будет лезть в самое пекло. Моя бы воля, я не отправил бы её обратно в Басгиат, потому что не уверен, что после моего выпуска она выживет. Сам же видел, её тело сейчас не приспособлено ни к чему. И неизвестно восстановится ли она. - Если ты так за неё переживаешь, зачем позволил ей связать себя узами клятвы. Мне хотелось ответить на его вопрос, но я и сам не знал. Сначала мне хотелось вырвать руку, оттолкнуть Селинду и сказать, что у неё крыша поехала. Но когда я почувствовал как появляется эта печать, и то как я начал ощущать её присутствие рядом, я не смог остановить её. И я не уверен правильно ли я поступил, позволив ей связать наши жизни. - Она отчаянная, раз решила рискнуть всем, и связать себя клятвой с таким как ты. - В этот момент мой глаз дёрнулся. - Что значит с таким ? - Сгаэль задумчиво проурчала у меня в голове. - Высокомерным, самовлюблённым, упрямым, скрытным, чёрствым.. - Она словно перебирала, все мои минусы. - Мне продолжать ? - Не надо! - Колко ответил я. - Даже жаль, бедная девочка теперь пожизненно у тебя на поводке. - Прорычала она. - С каких пор ты испытываешь жалость к людям ? - Для меня её слова были странными, чтобы Сгаэль о ком-то беспокоилась, это было что-то из ряда невозможного. - А почему нет, эта девочка спасла нас. Конечно она идиотка, но это не отменяет её благородства. - Я закатил глаза, но на моём лице появилась мимолётная улыбка.

Cелин

Я шла следом за Боди, продолжая сжимать раненную руку. Боди должен был отвести меня в долину, чтобы я смогла встретится с Райсом. - Ты... В порядке ? - Неуверенно спросил он, я не смогла сдержать ироничной усмешки. - А сам как думаешь ? - В ответ тишина. - Меня чуть не выпотрошили Боди, я вообще удивлена, что мои органы всё ещё на месте. - Я шла чуть позади. Спина парня была напряженной. - Прости. - Стало даже смешно, ведь он извинялся за то, что просто решил узнать всё ли хорошо. Я натянула перчатку на раненную руку и тяжело вздохнула. - Я в норме Боди, правда. К отбытию буду как огурчик. - Хотя слова из моих уст звучали неубедительно, но мне хотелось в это верить. Когда мы вышли на улицу, я вдохнула свежий воздух полной грудью. - Где мы ? - Мне стало интересно куда же всё-таки нас занесло, и ответ меня удивил. - Аретия, столица Тирендора. - Я обернулась и посмотрела на мужчину, который смотрел на меня строгим взглядом, скрестив руки на груди. - Разве она не была уничтожена ? - Приподняла я бровь. Если мне не изменяет память, то Аретия была сожжена, после предательства герцога Тирендора, отца Ксейдена. Видимо они очень хорошо скрывались от Наварры. - А я то думал ты умнее. - Ксейден подошёл чуть ближе. - Камни не горят Селинда. - Я в курсе, гений! - Огрызнулась я, и через секунду вспомнила ,что мы не одни. Риорсон всё ещё сверлил меня взглядом, но слова его были обращены не ко мне. - Оставь нас, я сам отведу её в Долину. - Боди оставалось только кивнуть, и смиренно выполнить приказ своего кузена. - С чего ты взял, что я хочу чтобы ты меня провожал. - Снова огрызнулась я. Взгляд упал на его предплечье, на котором теперь красовалась чёрная татуировка, доказательство его власти надо мной. - Думаешь у тебя есть выбор. - Он коснулся ладонью печати, и я закатила глаза. Теперь я была уверена, что этот козлина будет пользоваться нашей связью в корыстных целях. - Мудак. - Вырвалось у меня, и я зашагала вперед. Мы шли молча, что довольно странно, потому что я думала, что он будет расспрашивать меня о том, зачем я сделала то что сделала, но его постоянный взгляд на мне, чертовски раздражал. - Может хватит пялится ? - Я повернула голову и замерла. Никогда ещё у Ксейдена не было такого выражения лица, он словно застрял в своих мыслях. - Эй! Я с тобой разговариваю командир. - Мы почти пришли. - Теперь Риорсон шёл впереди меня, а мне оставалось сверлить его спину хмурым взглядом. Стало чертовски интересно, о чём же он думает. Может его мысли заняты Вайолет, наверняка она злится на него за то, что он не сказал о том, что Бреннан жив. Хотя может он думает о том, как же ему при возвращении в Басгиат добиться того, что их не арестуют и не казнят за измену. Даин... Лицо этого мерзавца всплыло в моей голове, я всё ещё не могла поверить, что он знал о планах своего отца, он знал что они тут умрут, но даже не попытался остановить нас с Вай, словно так и должно быть. Я даже не знаю что мне делать по возвращению, логичней было бы оставаться рядом с ним, притворяться будто мы всё ещё друзья и что я не знаю о том, что он предал нас и отправил на бойню. Но меня останавливало лишь одно, Лиам. Мой Лиам умер, из-за него. Как я могу простить Даина зная это. Голова разрывалась от тысячи мыслей, сердце от боли, а тело от ран. Я всё ещё не могла понять, как я выжила. С такой раной как у меня, моя душа уже давно должна была оказаться у Малека, так почему я сейчас дышу. Может, нужно было просто умереть, так ведь было бы легче. Эти дурные мысли пропали, как только я увидела белую чешую. Райс лежал на траве, которая была покрыта инеем и спал, из его ноздрей выходил белый пар. Мне захотелось подлететь к нему, вжаться в него. - Как давно он... в таком состоянии ? - Спросила я у Риорсона, он скрещивая руки на груди, встал рядом. - С тех пор как тебя ранили. - Ответил он и сделав вдох продолжил. - Было не так уж легко дотащить его до сюда, он отключился в момент боя с виверной, так что его тоже ранили, но не так серьёзно как тебя. Я сделала несколько неуверенных шагов в сторону, и разглядела на его брюхе свежий шрам от когтей. Значит Виверна ранила и его. И это была моя вина, я потащила Райса в бой, я потеряла контроль, я не смогла совладать с собственными эмоциями, мой дракон чуть не умер по моей вине. Ещё несколько шагов и я положила ладонь на лоб дракона, его прохладное дыхание заставило меня сделать вдох, я почувствовала такое спокойствие, которого не испытывала ранее. Вся боль резко пропала, туман в голове рассеялся. Я услышала тихий рык и отстранилась, на меня смотрел огромный голубой глаз, а в голове раздался хриплый и уставший голос. - Ты слишком долго Северная, я вымотался из-за ожидания. - На моём лице появилась улыбка, а в глазах выступили слёзы. - Только не реви, не люблю когда ты показываешь слабость. Но я ничего не могла поделать, я просто рухнула на колени и разрыдалась, белоснежные крылья окутали моё тело, закрывая от взгляда Риорсона и возможных гостей, теперь я могла побыть слабой. - Прости... - Тихо извинилась я, но не знаю перед драконом ли, или перед самой собой, а может перед Лиамом которого не смогла защитить, перед Риорсоном на кого взвалила ответственность за мою жизнь, перед Вайолет которую подвела и вместо того чтобы сейчас находится с ней рядом, сбежала к своему дракону как трусиха. - Ты хорошо постаралась Северная, теперь можешь отдохнуть. - Я ждала чего угодно, рева, попыток убить меня, гнева за моё безрасудство, но этого всего не было, словно Райс меня понимал, будто он знал что мне нужно. - Скоро мы вернёмся в Басгиат, тебе пора принять решение. - Я знала о каком решении он говорит, только кивнула и продолжила реветь как маленький ребенок.