Часть 23

      Возня с горшочками захватила внимание малыша. Он даже мои горшочки с зеленью вызвался полить. Конечно же, от усердия перестарался и залил горшочки полностью. Пришлось рассказывать сказку про пареную репку. Когда семечко репы попало в комок удобрения и сначала выросло в большую репку, а потом «упарилась» репка, став мягкой и не съедобной. Слишком много хорошего тоже вредит.       -Как шоколадки вредят детям?       -Именно. Пара долек вкусны и полезны, а пара плиток вредят и телу, и зубкам…             Рассказывала про селекцию, как годами отбирали самые крупные плоды и пускали их на семена, именно поэтому у нас теперь такие крупные и сладкие яблоки.       -А кислые яблоки, из которых ты делаешь пирог?       -Тоже результат селекции. В таких яблоках много пектина.       -А что такое пектин?       -Вещество, благодаря которому из яблок получается зефир и мармелад…       Почемучка не отставал от меня три часа — у меня даже язык заболел! Но вот его интерес удовлетворен, домашние дела переделаны и пора тренировать собачек. Я аж выдохнула с облегчением, когда Рей попросился на полигон, бросать мячики.       К счастью, режим почемучки включался не каждый день, иначе я бы взвыла. Еще он просился на тренировки по стрельбе и такими глазками смотрел на лук и арбалет… Если держать его дома взаперти, а на тренировках глаз не спускать и учить правильно обращаться с оружием… Все хорошенько обдумав, я заказала маленький арбалет. Для лука еще рано, да и не удержит он двумя пальчиками стрелу на тетиве. Вот станет ловчее и крепче, тогда и про лук можно будет подумать.       Арбалет подарила на день варенья. Писку было!!! он меня чуть не задушил в объятиях и полчаса вертелся юлой с арбалетом в руках. Потом был договор, что арбалет дома будет под замком, рядом с моими. А еще это секрет и всем подряд рассказывать про арбалет нельзя. Уж не знаю, сколько он понял, но круг общения у него ограничен, со взрослыми он общается только в моем присутствии, а дети… На всю деревню только двое его возраста и те девочки. Но и ограничивать его общение только взрослыми не правильно.       Так и родилась идея устроить чаепитие и пригласить к нам Дебору и Мэлоди. Рей был доволен, на правах хозяина провел для девочек экскурсию по двору. Нарвал в ведерко спелых ягод, показал ряд горшочков с зеленью, что я выставила у стены дома рядком. Похвастался своим личным горшком, где росли его фасоль и гречка с овсом.       Девочки аккуратно потыкали пальчиками растения, поохали, когда Рей расцарапал себе руки об колючки. С удовольствием поиграли в сестер милосердия и тампоном, под моим присмотром, обработали царапинки перекисью и закрасили йодом.       Потом пили чай, на десерт я сделала пирог «гости на пороге». Три яйца взбила со стаканом сахара, вмешала стакан муки и на противень. 20 минут при 180 градусах — пирог готов. Я покрыла его лимонным кремом и украсила ягодами, что собрали дети. С собой я девочкам дала по мешочку с песочными печеньями, тем самым добавляя себе очков у их мамочек. Так принято и не мне устанавливать новые правила, Мардж и так сильно изменилась за лето, не стоит привлекать к этому внимание.             Так мы установили традицию еженедельных чаепитий с девочками по субботам. Рею еще в школу идти, нужно налаживать контакты заранее. Я рассчитывала, что благодаря наличию знакомых в классе он не станет нервничать и творить свои «ой, оно само...».       Два года пролетели как один миг. Вроде только вчера Гарри спал в корзинке с Зефиром и ходил за мной хвостиком, а вот он уже идет в школу. Не обошлось без нервотрепки — пришлось поездить к Дарсли за доверенностями, разрешениями и прочими документами, без которых я не могла его оформить в школу.       В школу Рей пошел с букетом моих хризантем, чем несказанно удивил учителя. Оказалось, в Англии не дарят учителям цветов на первое сентября. И учатся не с первого сентября, а с понедельника.             Учитель Рею понравился. Видно было, что мужчина любит детей и те отвечали ему тем же. Я же только надеялась, что обойдется без подожженных париков и прыжков на крышу столовой. Впрочем, в деревне все друг друга знают и игра «поймай Гарри» не пройдет незамеченной. В школе у Гарри конфликтов пока не было, уроки мы делали с удовольствием, а вечером читали Нешнл Джеогрефик и новые сказки перед сном.             За два года акции Нокиа радовали меня и моего брокера. Они медленно, но уверенно росли, фирма расширялась, увеличивала обороты, что влияло на рост самым положительным образом. Китай перешел от плановой экономики к частному бизнесу… и тут мои овощечистки выстрелили. За два года я только на овощечистках заработала больше 30 тысяч фунтов! Половину отложила на отдельный счет, а четырнадцать тысяч вложила в акции. Оставшуюся тысячу растратила по мелочам. Было большое искушение вложить еще больше в акции, но ведь это первые два года у китайцев ажиотаж по поводу овощечисток. А что дальше? Продавать акции, когда понадобится сумма больше пары сотен фунтов? Половины денег достаточно, иначе будет подозрительно, откуда собакозаводчица могла знать, что акции Нокиа будут расти? Половину денег от других патентов я вкладывала в акции Бик. Не больше тысячи за год, но логично. В Бик я вкладываю уже шесть лет. Будет странно прекратить покупать акции, которые твердо стоят и потихоньку растут в цене.       И вот выстрелили мои подвесные огороды. Китайцы приехали выкупать мои патенты. Что они только не сулили! Но я то знаю, какие это в будущем принесет денежки! Тот же Гонгконг не может себя обеспечить овощами, а мои огородики дадут им намного больше с одного гектара, чем раньше. Торговались они с азартом, но я твердо стояла на своем — я получаю процент и точка!             Три месяца азартных переговоров и они сдались! Ведь промедли они немного — и я отдам контракт другим. А без контракта я засужу любого, кто возьмется штамповать мои огородики и продавать их.       Я напевала песенку и летала по двору. А Зефир дремал на солнышке.       -Тетя Мара, а почему Зефир так много спит?       -Он уже очень старенький. Зенненхунды вообще долго не живут…       Малыш расстроился и снова лег спать с Зефиром на лежанку. Уже год как перестал, спокойно спал на своей кровати, а сегодня вот опять… Но запрещать не стала, пусть, если ему так спокойнее. А утром нас ждал сюрприз — помолодевший Зефир. Басовито гавкнул, боднул меня головой в колено и взяв в пасть свой поводок вышел во двор. А у меня все внутри похолодело — это вам не тарелка каши или выпавшее из креплений зеркало. Это резко помолодевшая собака…       -Малыш, как так?       -Я очень сильно захотел, чтобы Зефир не умирал…       -И оно само… - вздохнула я и потерла занывшие виски.       -Сам не знаю, как…       -Бумкнуло… Рей, солнышко, ты должен аккуратно чего-то хотеть. А то как бы тебя у меня не отобрали.       -Как отобрали? Кто?       -Ученые. На опыты. Проверять, что будет, если ты еще чего-то сильно захочешь…       -Но я не хочу! Я не виноват, оно само!       -Поэтому и нужны правила, лучик. Чтобы никто не заметил и не сообщил спецслужбам…       Мальчик не хотел к ученым в лабораторию и быстро согласился соблюдать правила безопасности. А Зефир… Ну кто будет рассматривать чужую собаку? Впрочем, будут… Те же Майлз и Питер заметят… Я завернула Зефира в покрывало и велела лежать в тележке тихо. Гарри отправился к старушке Фигг вне очереди, а я сделала скорбное лицо.       -Питер, мне нужно будет уехать.       -Что случилось?       -Зефир… Не хочу, чтобы мальчик видел… После смерти родителей новая потеря…       -Это же просто пес?!       -Для него Зефир лучший друг. Я уже нашла заводчика зенненхундов, вот только это займет время…       -Едьте, конечно. Мы справимся.       Естественно, никуда я не поехала. Вывезла тележку на пустырь и уселась на прохладный камень.       -Все, мой хороший. Легенду мы отработали. Будешь теперь новой собакой. - Я склонила голову и присмотрелась. - Думаю, все получится. Все привыкли видеть седого пса, а ты вон какой, поджарый, красивый, шерсть блестит на солнце…       Зефир ткнулся лобастой головой в колени и внимательно слушал. Я потрепала его за ушами и достала книжку. Давно хотела ее прочитать, да все времени не хватало, а тут вот Рей отчебучил и появилось это самое время.       -Гордость и предубеждение. Чтиво для английской розы…       Но вот книга прочитана, полдник съеден, наступают сумерки — пора! Да и живот уже подвело от голода — пара сандвичей за весь день маловато будет…       Питер глаза выпучил, когда мы зашли в калитку.       -Как его зовут? - спросил Майлз.       -Зефир, конечно! - и приложила палец к губам. Те понятливо покивали и ушли.       Я забрала Рея от старушки Фигг, приняла от нее пирог, который полетит на помойку как и его предшественники. То ли старая карга готовить не умела, то ли что-то туда добавляла — я как-то попробовала крошечку и долго плевалась. Как можно испечь кексы со вкусом опилок? Это талант портить продукты иметь надо… Так что есть ее выпечку я не рисковала и Рею не давала.       -А что с Зефиром будет?       -Скажу всем, что старый Зефир умер и я купила тебе нового.       -Но это же не правда!       -Есть такое понятие — ложь во благо. Вот это наш случай. Собаки не молодеют за ночь, это привлечет ненужное внимание общества. Потому для нашего блага нужно соврать. К тому же теперь Зефир полон сил и сможет возить тебя на тележке.       -Как лошадка?       -Почти. Его родичи в Альпах возили тележки с молоком.       -Здорово! Хочу покататься на тележке!