Гонки на выживание

Оказавшись в спальне, Намио заметалась, как раненый зверь, налетев на кровать и больно отбив ногу. По-хорошему, надо было бы подождать до ночи, когда все разойдутся спать. Тот же генерал, как коршун, периодически кружил перед ее спальней, пытаясь с ней поговорить. Еще бы, ведь стоило им только оказаться в доме, как Мио стартанула от него на второй этаж, как от прокаженного. Но голова сейчас была забита совсем не Цзин Юанем. — Смерть? — громко позвала девушка, чувствуя, как от ожидания у нее начинает скручивать желудок. Ответом ей была только тишина. Еще минут десять Намио ходила из угла в угол, громко взывая к Смерти и проклиная его на чем свет стоит. Безрезультатно. — Да черт бы тебя побрал, Рен! Где ты шляешься, когда так нужен?! Скрипнула дверь спальни, и сердце девушки сделало кульбит. — Аи, — разочаровано протянула она, когда служанка закрыла за собой дверь. Аи подняла на Мио глаза, в которых застыл немой вопрос. — Что с тобой, ты выглядишь, как сумасшедшая? Вернулись с генералом раньше времени, мечешься по комнате и кричишь, — служанка подошла к Намио, на ее лице явно читалось беспокойство, — я, конечно, не Мин, под дверью не подслушиваю, но, знаешь ли, не каждая девушка взывает к смерти, — Аи укоризненно покачала головой, — Что случилось? — Ничего не случилось, — вздохнула девушка, присаживаясь на кровать. — Ой ли? — Генерал решил свозить меня в Комиссию по Предсказаниям. — И что тебя так напугало, — начала была Аи, но потом ее глаза резко округлились. — Ага, дошло, — мрачно буркнула Мио. —И что сказала Госпожа Верховная Провидица? — Что все нормально. — Врет? — Скорее всего врет. — Но ты не из-за нее такая взвинченная… — Тебе бы следователем работать, Аи. — Кем? — удивилась Аи. — Забудь, — вздохнула Намио, разглаживая несуществующие складки на подоле своего платья. — Слушай, я понимаю, что ты многое не можешь мне сказать, но ты можешь на меня положиться. Честно. Я помогу, чем смогу, — Аи присела рядом с Мио, — Знаешь, мне тут кое-что показалось странным. Тогда в ресторане. Я все думала, случайность ли это, но… Дверь спальни вновь открылась, прерывая Аи, и на пороге возникла Мин. Она открыла рот, видимо, собираясь обратить к Госпоже Мио Моран, как увидела Аи, нагло сидящую на хозяйской кровати. — Аи! — грозно воскликнула она, — Невоспитанная ты девица, да как ты смеешь сидеть на кровати своей Госпожи?! — женщина практически влетела в комнату, словно намеривалась оттаскать служанку за волосы прямо при Мио. Аи встала со страдальческим видом, закатив глаза. — Госпожа Мио, прошу, простите эту бестолочь, ее еще учить и учить уму разуму, — со вздохом склонила голову Мин, — А ты, — недовольно прошипела она в сторону Аи, — марш в прачечную. Или я одна должно готовить платья Госпожи?! Под недовольное бурчание Мин, Аи вышла из спальни, тогда как женщина застыла на пороге, всплеснув руками. — Да что это я, Госпожа, совсем из головы вылетело из-за этой дрянной девчонки. Вас генерал в сад зовет, сказал, что хочет поговорить с вами, — Мин еще раз поклонилась и закрыла за собой дверь. Поговорить с ней? Хотя неудивительно, его невеста ведет себя максимально странно. Наверное, у генерала набралось много вопросов. Намио максимально оттягивала тот момент, когда она вновь встретится с Цзин Юанем с глазу на глаз. Она неторопливо переоделась в достаточно простое платье, накинув на плечи теплую накидку. Все-таки уже вечерело, а в саду наверняка было прохладно. В голове не было ни одной мысли, и она даже представить себе не могла, как будет отвечать на вопросы мужчины. А он ей, несомненно, выкатит их целый список. В саду было тихо и умиротворенно. Закатное солнце окрашивало листву в яркий багряный оттенок, солнечными лучами ласково касаясь лица Намио, которая спустилась в сад. Надо было уточнить у Мин, где именно ждал ее генерал, т.к. спустившись вниз, девушка поняла, что сад был поистине огромный, и блуждать тут можно долго. Немного помявшись у входа, Мио побрела по дорожке до беседки, в которой они обедали сегодня днем, но там Цзин Юаня не оказалось, поэтому она пошла дальше, обогнув фонтан и направляясь в сторону небольшого пруда. Не найдя генерала и там, девушка продолжила идти по дорожке, которая огибала Обитель и уводила ее дальше вниз к раскидистым деревьям и кустам. Стало зябко. Девушка поежилась, плотнее кутаясь в свою накидку. Надо поворачивать назад. Вряд ли генерал ожидает меня в такой дали. Мио остановилась, оглядываясь, ей показалось, что она краем глаза уловила еле заметное шевеление. Аркан на левой руке ожил и потеплел, словно кто-то лизнул ее горячим языком. Мурашки моментально встали на коже. Здесь кто-то был! Воровато оглядываясь, девушка начала пятиться назад, боясь повернуться спиной к тому месту, где как ей показалось кто-то был. Жжение в левой руке усилилось, словно она сунула руку в кипяток. Нужно было срочно убираться от сюда. Резко развернувшись, Намио хотела побежать вверх по дорожке, но со всей силы ударилась в грудь человека, который возник перед ней. От неожиданности, девушка отлетела назад, запутавшись в подоле платья и упав навзничь. Перед ней стоял высокий мужчина, облаченный в доспехи Облачных рыцарей. Шлем полностью закрывал его лицо. Мио почувствовала, как ужас липкой волной заливается ей в горло. — Вот и встретились, моя дорогая малышка Мио, — голос совершенно незнакомый, Намио была уверена, что она не встречала этого человека раньше. Но, возможно, он знал настоящую Мио Моран? В руке мужчины блеснул меч, не оставляя девушке сомнений, чем обернется для нее эта встреча. Кричать и пищать не было времени, поэтому быстро перевернувшись, Мио стартанула в сторону Обители, подхватив длинную юбку. «Рыцарь», видимо не ожидая такой реакции от девушки, рванул следом, настигая ее почти в два прыжка. Тягаться с мужчиной на прямой у девушки не было ни одного шанса, поэтому она резко свернула в сторону, проломившись через кусты и потеряв там накидку. Ветки больно хлестнули по лицу и телу, оставив на ней кровоточащие царапины. Аркан жег руку до слез, мешая трезво мыслить. Пока мужчина преодолевал кусты, Мио смогла выиграть несколько метров форы, рванув вперед так, что с нее слетели туфли. Босые ноги больно ударялись по мелкому гравию, взрывая фонтаны из камушков. В боку кололо от непривычной нагрузки, сердце стучало так, словно хотело выпрыгнуть из груди. — Все равно не убежишь от меня, — мужчина начал догонять ее. Намио свернула на одну из боковых дорожек, надеясь оторваться за счет местности, но ее мечтам не суждено было сбыться. Еще один «Рыцарь» выскочил на нее, схватив за руку. Мио дернулась, и тонкая ткань платья затрещала, оставляя в руке нападавшего кусок рукава. Теперь оба мужчины гнали ее, как дикого зверя, все дальше вглубь сада, отрезая путь к спасению. Ей казалось, что она бежала целую вечность. Катастрофически не хватало воздуха, голова гудела, а ноги отказывались ее держать. Мио почувствовала, что сбавляет темп, а ее убийцы уже практически ее догнали. Неужели ты не спасешь меня? — только успела мелькнуть в голове девушки мысль, как сзади раздался звон металла и сдавленный вскрик одного из нападавших. — Рен! — она остановилась, облегченно переводя дух и оборачиваясь. Генерал Цзин Юань одним ударом меча ранил одного из нападавших и сейчас сражался со вторым. Тот, что лежал на земле, жалобно скулил, зажимая большую рану на боку и корчась от боли. Другой так легко сдаваться не хотел, но и тягаться с генералом не мог. Один взмах, и второй рыцарь осел на землю, словно мешок. — Мио, ты цела? — Цзин Юань подошел к ней, обеспокоенно оглядывая и пытаясь понять, не ранили ли эти мрази ее. — Я цела, только запыхалась, — устало проговорила девушка, наблюдая, как подоспевшая охрана генерала скручивает двоих самозванцев. — Как хорошо, что я успел вовремя, — Цзин Юань выдохнул, обнимая Мио и замечая, что она стоит босиком. — А зачем вы позвали меня в сад? — Что? Но я не… — Госпожа! — к Намио подлетела невесть откуда взявшаяся Аи, — Вы не ранены? — А ты откуда здесь, — начала было девушка, но в этот момент солдаты сняли с нападавших шлемы. Один из нападавших был среднего возраста, грубое обветренное лицо. А вот второй был молод и хорош собой. Длинные золотистые волосы ниспадали на его плечи. Блондин смотрел Намио прямо в глаза, улыбаясь. — Не ожидала, малышка Мио? Возможно, Мио Моран его знала, но вот ей этот парень был явно не знаком. Она удивленно вытаращила на него глаза. — ТЫ? — Аи посмотрела на парня так, словно тот был ожившим призраком, а затем закатила глаза и упала в обморок. — Аи! — Мио наклонилась над лежащей девушкой, приводя ее в чувство. — Уведите этих двоих. Я лично займусь их допросом. А что касается тебя, Мио, ты будешь сидеть в своей спальне, пока я не вернусь. Вместе со служанкой. И не дай Эоны, вы обе покажете оттуда нос, — генерал был настолько зол, что его золотые глаза, казалось, метали молнии, — Кто сказал тебе, что я жду тебя в саду? — Служанка отца… Мин, — пролепетала девушка, помогая Аи подняться.