Часть 1

Томми чувствует, как гравий врезается ему в ноги, когда он бежит. Он чувствует, как его кожа разбивается о бетонный пол, когда его бросают на землю. Его плоть горит, когда асфальт глубоко врезается в его руки, а из ладоней вытекает кровь. — Он такой же, как его отец, не так ли? Грязная крыса. — Насмешливый мужской голос над головой. И это то, чего хотел Томми. Быть похожим на своего отца. И все же украденные сладости тяжелым грузом лежат у него в карманах. Томми вскакивает с земли, ныряет под руки большой группы, прежде чем снова побежать по дороге. Он слышит топот ног позади себя, но ему все равно, он знает, что сможет убежать от них. Он всегда был хорош в беге. Томми стонет, когда происходящее поражает его. Он снова потерял все. Свои одеяла, подушки, мягких игрушек, даже свои гребаные ботинки. Все это было в том переулке, и он просто знал, что ничего этого там не будет, если он вернется. И это было его лучшее место для ночёвки, рядом с пожарной лестницей была небольшая жестяная крыша, защищавшая от дождя. Томми любил, как по ней стучал дождь. Но теперь все кончено. Ни у кого нет жалости к сыну злодея, именно поэтому он изначально был одинок. Но вскоре он убедится, что его отец хочет его видеть. Именно поэтому он в первую очередь стал злодеем. Он собирается стать одним из лучших, убедившись, что его отец знает его имя. Сейчас он начинал с малого. Воровал конфеты и игрушки в магазине, но вскоре он переходил к большим преступлениям, таким как угон машины, а затем въезжал на ней в пожарный гидрант. Это могло бы испортить людям жизнь. Он уже был одним из крупнейших криминальных авторитетов на улицах. Так много людей хотели, чтобы он сел в тюрьму, и это большое достижение для десятилетнего ребенка. Вот что привело его к этой ситуации. Он взял всего лишь горсть леденцов на палочке, прежде чем покинуть магазин, думая, что с ним все в порядке. Он должен был знать лучше, знать, что сторож знал, кто он такой, знал, кем был его отец. Но он был беспечен и вернулся домой, не заметив провожавших его взглядов. И теперь пришло время начать все сначала. Возможно, ему удалось бы найти новый переулок, где улицы были бы немного чище. Но тогда проблема была в том, что он бы выделялся, как больной палец, делая жизнь еще сложнее. На другой стороне улицы раздается сердитый крик, и Томми видит фигуру, которая появляется из переулка и бросается на него. Томми быстро разворачивается, пересекая пустынную улицу и сворачивая на более темную дорогу с односторонним движением. Огни наверху мерцают, угрожая погаснуть. Земля скользкая и неровная, но Томми бегал по таким улицам столько раз, что и не сосчитать. Судя по звукам топота за спиной, он предполагает, что у преследующих его людей их нет опыта в беге. Легкая ухмылка появляется на лице Томми, когда он понимает, что практически свободен от дома. Он бежит по боковой улочке, выходя на другую сторону. Яркие уличные фонари сияют так, как будто они тоже празднуют его победу. Томми быстро бежит направо, скорее из предосторожности. Он продолжает бежать, хотя ему кажется, что в легкие не поступает воздух, пока его босые ноги не становятся окровавленными и покрытыми грязью. Он замедляется только тогда, когда темная тень падает на ближайший переулок. Томми, заикаясь, останавливается, когда на его пути встает крупный мужчина. Уличные фонари подсвечивают мужчину, из-за чего трудно разглядеть какие-либо детали. Но Томми в этом не было необходимости, он и так мог отличить его по длинной розовой косе и пушистому красному плащу. Это был Блейд. И он собирался убить Томми. Томми чувствует, как у него сжимается грудь и расширяются глаза. Он отшатывается на несколько футов. Его глаза привыкают к свету, и он видит озадаченное выражение лица мужчины. Мужчина подходит ближе, возвышаясь над Томми. Блейд герой ответственен за безопасность гражданских. Но Томми был злодеем, тем, кого герои только и ждали, чтобы получить шанс бросить в тюрьму строгого режима в лучшем случае, в худшем они надеялись упрятать его на шесть футов под землю. Позади него раздаются шаги. Томми резко поворачивает голову и видит, что группа каким-то образом все еще преследует его. Томми был загнан в угол. — Малыш, что происходит? — Герой спрашивает так, как будто он не знает, кем был его отец. Как будто он не осознает, кто он сам. Такое случалось несколько раз. Это всегда было приятно, пока ядовитый шепот не достигал их ушей и их добрые взгляды не превращались в суровые. В этом есть смысл, однако Томми - "самый могущественный злодей", после своего отца, конечно. Не имело значения, что его отец едва знал его имя, однажды он будет работать правой рукой этого человека. Томми засунул руки в карманы, пытаясь прикрыть украденные сладости, которые так и сыпались из них. Его сердце колотилось в груди так сильно, что он думал, оно вот-вот взорвется. Герой никогда не ловил его на воровстве. За ним, конечно, все время толкали, швыряли в него мусором, классика. Но если его поймают на месте преступления, это может привести к его смерти. Блейд стал бы кумиром, если бы наконец нашел причину избавиться от него. Томми слышит радостные возгласы толпы по поводу того, что его поймали. Он посмотрел на небольшой проход между улицей и стороны Блейда. Ужасная, отчаянная идея приходит ему в голову, и, не имея другого плана, он принимает ее. Он ныряет в отверстие. Он чувствует, как воздух смещается вокруг него, когда он мчится мимо Блейда. Он сделал это, он проскользнул мимо Блейда. У него есть шанс на жизнь. На лице Томми появляется улыбка, когда он делает первый шаг на другую сторону. Так продолжается до тех пор, пока руки не обвиваются вокруг его талии, поднимая его в воздух. Испуганный вскрик вырывается изо рта Томми, когда хватка усиливается. Он немедленно начинает сопротивляться, изо всех сил пиная мужчину ногами. Это ничего не дает. — Эй, малыш, успокойся, все в порядке. — Блейд хрюкает. Но Томми не остановится, пока не будет свободен или пока не умрет. Когда его окружают крики толпы, он предполагает, что это лестница. Томми пинается, кричит, наносит удары, что угодно, лишь бы вырваться. Все было бесполезно, у Блейда была железная хватка. — Малыш, я не смогу тебе помочь, если ты не поговоришь со мной, — тихо говорит Блейд. Томми не говорит, поскольку его борьба нарастает, и отчаяние нарастает. — Он у Блейда! — Женщина из группы кричит, в ее голосе слышится победа. Другие возбужденные крики раздались в образовавшейся небольшой толпе. Томми ожидает, что Блейд отдаст его и позволит группе нанести ему несколько синяков, прежде чем отправить в тюрьму. Но, к его удивлению, Блейд немного оттаскивает его назад, ограждая от группы. — Что ты делаешь? — слышится голос, Блейд хмыкает, отодвигаясь на несколько футов от группы. Люди секунду смотрят в шоке, прежде чем раздаются ответы. — Он вор! Совсем как его отец! — Один мужчина выплевывает. Выкрикивается много других слов, но Томми переходит к этому. Совсем как его отец. Это было хорошо, есть чем гордиться. Вот почему он украл эти вещи в первую очередь. Но это все еще оставляет жгучую яму в его животе, как будто его вот-вот стошнит. Блейд мгновение смотрит на него, мягко опуская, но мужчина все еще крепко сжимает его запястье. Томми прячется от глаз мужчины, пиная камни у него под ногами. Ему было холодно и голодно. И вдобавок ко всему, он мог попасть в тюрьму, так что его день складывался не лучшим образом. У него даже не было шанса украсть тот новый набор "Лего", на который он так долго смотрел. — Возвращайтесь к тому, что вы делали, я разберусь с этим отсюда, — говорит им Блейд. Сердце Томми подскакивает к горлу при мысли о том, что он останется наедине с героем. Некоторые люди в толпе недовольно ворчат, волоча ноги прочь. Томми отчаянно ищет кого-нибудь, но улица пустынна. Хватка Блейда ослабевает, и Томми смотрит на свою руку, он мог бы вырваться, если бы захотел. Но ему нужно дождаться подходящего момента. — Малыш, я не собираюсь причинять тебе боль, — начинает говорить Блейд, глядя в глаза Томми. Он не оглядывается, вместо этого он ищет возможные выходы. Улица слишком пустынна; он бы никогда не ушел оттуда. — Я просто хочу убедиться, что ты доберешься домой в целости и сохранности, — бубнит мужчина. Затем Томми замечает свой новый побег, небольшой переулок, заполненный коробками, и большой забор. Если бы он мог поторопиться с забором, он был бы свободным. — Так что, если бы ты просто позволил мне проводить тебя домой, мы могли бы оставить это позади... — У Блейда не было шанса закончить, поскольку Томми уже улетел, как ракета. Томми проскакивает мимо ящиков, цепляясь за проволочную изгородь со всей силы, на которую способны его маленькие пальчики. Он быстро взбирается по ней, не обращая внимания на крики Блейда остановиться. Он перепрыгивает через верх, жестко приземляясь на землю. Забор трясется, когда Блейд следует за ним, заставляя Томми подняться на ноги и бежать дальше по переулку. Только когда он видит перед собой большую стену, он понимает, насколько сильно облажался. Он в ловушке, пока не замечает пожарную лестницу справа от себя. Ему не требуется больше секунды, чтобы взобраться на стоящий рядом мусорный контейнер и прыгнуть к лестнице, которая нависает над мусором на добрых пять с половиной футов. Он только успел ухватиться за перекладину. Он изо всех сил дергает лестницу, только чтобы она оставалась сложенной. Она склеилась. У Томми нет времени на раздражение, он подтягивается, дико размахивая ногами, пытаясь продвинуть себя вперед. В тот момент, когда он встает на ноги, он срывается. Взбираясь все выше и выше по лестнице. Он слышит скрежет лестницы, когда Клинок следует за ним. — Малыш, прекрати, все в порядке, мне просто нужно убедиться, что с тобой все в порядке! — Кричит Блейд. Томми ему не верит, взбираясь быстрее. Его левая нога соскальзывает с лестницы, вынуждая его мертвой хваткой держаться за последнюю. К тому времени, как он достигает верха, все его тело сотрясается. Томми на мгновение бросает взгляд вниз по лестнице. Блейд было уже почти наверху. Земля была на глубине добрых тридцати-сорока футов. Томми перебегает на другую сторону крыши. Только для того, чтобы осознать свою ошибку. Он никак не мог перепрыгнуть через брешь в зданиях. Остальные, казалось, возвышались над крышей, на которой он был. И не было видно никакого выступа. К тому времени, когда Блейд добрался до верха, Томми уже пытался определить возможные пути побега, но ни один из них не обошелся без нескольких сломанных костей. — Малыш, с тобой все будет в порядке, мне просто нужно убедиться, что с тобой все в порядке, тогда ты сможешь идти своей дорогой, хорошо? — Голос Блейдс тверд, но Томми знает, что он лжет. — Я не хочу попасть в тюрьму! — Томми кричит на мужчину. Слезы наворачиваются на его глаза, когда он делает еще один шаг назад. Край уже у его пятки. Он оглядывается, внизу стоит открытый мусорный контейнер. Он заполнен мешками для мусора почти до отказа. — Я не собираюсь арестовывать тебя за то, что ты взял барахла на сумму, вероятно, в пять долларов, — начинает Блейд. — Боже, как бы я хотел, чтобы Фил был здесь, — шепчет мужчина, Томми все еще слышит это, и хотя он понятия не имеет, кто такой Фил, он может предположить, что это кто-то ужасающий. Блейд делает шаг вперед. Томми секунду смотрит на медленное приближение героя, прежде чем принять решение, камнем падая с башни. Воздух свистит у него в ушах, когда он падает. Он пролетает всего около десяти футов в падении, прежде чем чья-то рука хватает его под мышки, и большие черные крылья заполняют его периферийное зрение. Ангел прибыл, и теперь Томми действительно был обречен.