Глава 26.

Я застыл на месте. Не каждый день тебе дуло в лицо наставляют. Кетрин до хруста сжала мою ладонь. – Ну всё, детишки, конец вам. – сказал верзила, тяжело дыша. Я уже было приготовился к худшему, как вдруг. БАХ! Бандит выронил своё оружие. БАХ! И он грохнулся о дверной косяк с пробитой головой. – Николай, ты здесь? – раздался на чистом русском мужской голос из входной двери. Я никогда не видел лица его обладателя, но перепутатьне просто не мог. – Виктор? – спросил я. Он сделал шаг вперёд и согласно кивнул. Это был мужчина около сорока лет, с короткими тёмными волосами, сединою на висках, в сером деловом костюме. Он засунул свой пистолет под пиджак. – Что вы тут?..– начал было я, но мужчина меня прервал. – Ичиносэ попросил приглядеть за тобой и помочь в случае чрезвычайных обстоятельств. Он опасался, что ты можешь попасть в беду, и как я вижу, не зря. Мы заключили с ним контракт: он выкладывает нам всю информацию, которую знает, а мы пытаемся обеспечить тебе безопасность. – Но как вы меня нашли? – Логика. Твой дом опечатан, и там сейчас работает полиция. У твоей подруги тебя тоже не оказалось. Решили перепроверить твоих друзей. У одного пусто, оставался последний – и вот я здесь. – Ник, кто это? – спросила меня Кетрин. – Я тот, кто может вам помочь, мисс Винтерс. – сказал мужчина по-английски. – Причём, вам обоим. Ладно, у нас нет времени. Быстро за мной на выход. – Виктор, а?..– начал было я. – Во дворе дома стоит четыре чёрных машины и в каждой сидят люди в костюмах, похожие на эти. – Он указал на тела громил. Мужчину практически не смутило это зрелище, будто он видел подобное не первый раз. – Я выполняю свой контракт, и если вам нужна помощь, то идите за мной. Мы с Кетрин переглянулись и согласились. Я быстро схватил свой рюкзак, уложив туда MAC-10. Виктор открыл газовые конфорки и жестом приказал следовать за ним. Мы шли по лестнице, почти бежали. Мужчина шёл впереди, Кетрин и я – на шаг позади. – Нам повезло, что сейчас разгар рабочего дня, и все люди на работе. Когда выйдем на улицу, не бегите, но идите быстро. – инструктировал Виктор. – Наша цель жёлтый универсал. На улице ни на что и ни на кого не отвлекайтесь. А главное - не останавливайтесь. Мы спустились до первого этажа. Скрипнули тяжёлые железные двери, и в подъезд зашли двое крепких мужчин в уже знакомых мне костюмах. Мы увидели их, а они нас. – Секунду, а вы не…– начал было один из мужчин, но не тут-то было. Буквально во мгновение ока Виктор врезал ему под дых, а потом в висок, отчего верзила сразу свалился. Другого наш протектор ударил пару раз по морде и прибил к стене, после чего прострелил тому голову. Первый уже поднялся на четвереньки, но получил пулю в затылок. Мы с Кетрин даже вскрикнуть не успели. – Уходим. – скомандовал мужчина и потащил нас за собой к выходу. Мы втроём вышли из подъезда. На улице ярко светило Солнце. Впереди, на краю двора, стояли чёрные машины рядом с которыми крутились, по-видимому, коллеги тех четырёх громил. Мы быстро зашагали в сторону. Я увидел жёлтый универсал. Наверное, про него и говорил Виктор. Тут сзади начал кто-то кричать: «Эй! Подождите! Стойте!»; Однако мы не оборачивались. Уже подходя к машине мы сорвались на бег. Двери в машине были открыты. Кетрин и я уселись на задние сиденья, Виктор – на переднее рядом с водителем. – Гони! – скомандовал мужчина на английском. Светловолосая молодая женщина, что сидела за рулём, резко дала по газам. Да так, что брезентовый свёрток, лежавший на багажнике, чуть не ударил меня по голове. Мы выехали на дорогу. Проскочили один перекрёсток, другой. Я увидел, что сзади за нами несколько машин чёрного цвета. Одна из них пыталась нас обогнать, но врезалась в столб. – Шустрые сволочи. – сказала женщина по-английски. – Я уже выжала педаль на максимум. Мы так просто не оторвёмся – Оторвёмся. – сказал тоже на английском Виктор, отстёгивая у себя ремень безопасности. – Сверни, куда потише и тормозни. Сейчас заодно и патроны спишем. Так, дети, мне нужно немного места. Подвинтесь. Кетрин и я прижались к дверям. Виктор перелез назад и откинул брезент. – Это что, пулемёт?! – удивилась Катя. – Это югославская «Застава». Уничтожает всё на своём пути. – сказал мужчина, передёргивая затвор. – Внимание всем! Когда я крикну «Ложись!», все падайте лицом к полу, закрывайте голову руками и открывайте рот. – Мы приближаемся. – сказала женщина. – Отлично. Мы заехали на какую-то площадку. Машина резко остановилась. Послышался крик Виктора «Ложись!», и я упал лицом вниз чуть ли не до коврика, закрыл голову и открыл рот. Раздался звук разбитого стекла, а потом раздался непрекращающийся грохот, от которого внутренности тряслись. Сквозь это послышались два громких хлопка, похожие на взрывы. Через какое-то время всё смолкло. В ушах звенело, но я всё равно слышал, как Виктор скомандовал женщине проверить. Та вышла из машины. Через несколько секунд, мужчина растолкал меня и Кетрин, мол выходите, и мы вышли. Я стоял и смотрел, как недалеко горят две машины*. Катя стала рядом со мной. Посмотрев по сторонам, я понял, что это вроде двора какой-то фабрики явно неработающей. Женщина достала небольшую пластиковую канистру и зачем-то начала поливать машину. Виктор же, достал из багажника большую сумку, разрядил и бросил туда свой пистолет, потом засунул туда пулемёт, после чего попросил меня положить в неё мой MAC–10. Я и положил, всё равно патронов там больше не было. – Уходим. – скомандовал мужчина, хватая на плечо сумку, и мы все двинулись в одном направлении. – Чёрт, грязно. Очень грязно сработали. Проходя сквозную арку, Виктор достал какую-то небольшую штуку и запульнул её прямо в лобовое стекло жёлтого универсала. Только мы зашли за угол, как раздался взрыв. – Так надо. – было единственным пояснением. Мы выбрались за ограду и оказались в каком-то частном секторе. Рядом была остановка транспорта. Мы остановились. – Нам нужно разделиться. – сказал мужчина. – Четверо европейцев со странной поклажей будут привлекать ненужное внимание. – тут он повернулся к женщине. – Марта, ты и мисс Винтерс отправляетесь в «Викторию». Вот тебе ключ. Приведи девушку в порядок, и ждите нас. Расчётное время три часа. Николай, ты и я пойдём другим путём. Нужно кое-что сделать. Марта согласно кивнула. Катя изумлённо и даже испуганно посмотрела на меня. Я лишь кивнул ей, мол, верь им, ибо выбора у нас особо нет. Мы разошлись. Девушки отправились на остановку, а Виктор и я пошли во глубь дворов. – Куда мы идём? – спросил я уже по-русски. – Нам нужно найти один дом, и оставить там вот это. – сказал мужчина, указав на сумку. – А потом? – Потом пойдём в одно место. Марта и твоя Кетрин должны будут ждать нас там. Кстати, чем это от тебя воняет? Хлорка что ли? – Не знаю. Наверное, химикаты какие-то. Вчера вытаскивал Кетрин и вот. – Хм, я смотрю, ты времени даром не терял. – Я делал, то, что считал нужным. Виктор, можно вопрос? – Валяй. – Что…что будет со мной и Кетрин? Типа, сейчас-то мы выжили. Спасибо вам, но что дальше? – Не сейчас. Придём на место и всё обдумаем. – А личный вопрос можно тогда? – Попробуй. – Вы говорите по-русски, по-английски и, скорее всего, по-японски. Откуда вы столько знаете и вообще откуда вы сами? – Ха, ну всей правды я тебе не скажу, а врать не люблю. Ну допустим, что я родился в штатах, хотя практически не помню это время. Потом меня помотало по миру, я набрался знаний и опыта, нашёл свою работу и вот я здесь. – Кстати, касательно «здесь». Вы сказали, что заключили контракт с Ичиносэ. А что с ним сейчас? И что стало с Акирой Синдзи и его семьёй? Куда они пропали. – Хм, ладно, думаю ты умеешь держать язык за зубами. Ичиносэ предоставил нам очень важные сведения, и мы отправили его в Перу. Он очень туда просился и сейчас, наверное, пересекает Тихий океан. Акиру Синдзи, его отца и дочь мы отправили в СССР. На нас вышла советская разведка, и мы заключили взаимовыгодное соглашение. Сам Акира Синдзи, кстати, был совсем не против такого. После этого мы где-то минут двадцать-тридцать шли молча. Около одного из богатых частных домов мы остановились. Я помог Виктору перекинуть сумку через забор. Надо признать, она была довольно увесистой. Потом мы около часа ходили по улицам, пока не вышли к какому-то магазину и не поймали такси. – Гранд отель «Виктория». – сказал Виктор и протянул водителю несколько купюр. Я был весь на иголках. В любой момент могло произойти что-то, о чём даже думать не хотелось. Немного успокаивал факт нахождения рядом человека, который буквально спас жизнь мне, да и не только мне. ~ Интересно, что сейчас с Катей? ~ Но задать этот вопрос я не решался. Всё равно сам мог скоро узнать. Спустя какое-то время мы приехали к какому-то шикарному с виду высотному зданию в двадцать этажей, а то и больше. «Гранд отель «Виктория» гласила вывеска на фасаде. Мы вышли из такси, и машина почти сразу уехала. Мы зашли в холл, и тут моя челюсть едва не отбила ногу. Такое шикарное убранство я видел только по телевизору. Мой провожатый сказал что-то девушке на ресепшене и повёл меня к лифту. Он нажал на двенадцатый этаж. Когда двери открылись, мы подошли к одному из номеров на этаже. Виктор постучал несколько раз и сказал: – Марта, открывай. Это мы. Дверь тут же распахнулась. Мы шагнули внутрь и двери хлопнули у меня за спиной. На женщине была всё та же розовая рубашка. – Ник? Как же долго вас не было. – сказала Кетрин подходя ко мне, будто бы хотя обнять. На ней был белый махровый халат. Её волосы были мокрыми, словно она недавно была в душе. – Два часа дня. – констатировала Марта. – Вы почти опоздали. – Прежде чем мы всё решим, прошу всех успокоится. – сурово сказал Виктор. – Мисс Винтерс, Марта, сядьте в гостиной. Николай, тебе надо помыться. Вот – он достал большой бумажный пакет. – Сюда скинешь всю одежду. Повторяю, всю. Что в рюкзаке? – Деньги, вода, блокнот… – Понятно. Деньги выкладывай, а вот всё остальное придётся выкинуть, включая сам рюкзак. – Стойте, у меня ещё кое-что есть. Думаю, вас это заинтересует. Я достал папку, которую отдал мне Ичиносэ и протянул Виктору. Тот нетерпеливо взял и полистал. С каждой страницей глаза мужчины становились всё шире. – Иди мойся. Обсудим всё, когда выйдешь. – сказал мужчина. – Чистую одежду возьмёшь в ванной. – пояснила Марта. Мне ничего не оставалось, как пройти в ванну. Вся одежду я сложил и закинул в пакет. Как же приятно было освежиться под душем, после всей этой беготни. Просто блаженство. С тумбочки взял белую одежду: шорты, майка и халат. Я вышел из ванны. Кетрин, Марта и Виктор сидели в гостиной. Последний, сидя в кресле, вдумчиво вчитывался в бумаги, которые я отдал. – … это номер люкс и владелец отеля один…Мм, очень влиятельный человек. Здесь безопасно, и никто сюда не сунется. – Тутговорила Марта, но тут заметила меня и пригласила. – Проходи садись. Я сел на диван рядом с Кетрин. На столе был нехитрый набор для перекуса: кофейник, чайник, бутерброды, тарелки с оладьями и фруктами. Только мой зад коснулся дивана, как Виктор отвлёкся и сказал: – Так как мы все свободно говорим на английском сейчас предлагаю говорить именно на нём. Согласны? Мы все утвердительно кивнули. Мужчина продолжил: – Николай, ты знаешь, что ты мне передал перед тем, как зайти в ванную? – Не особо. А что там? – спросил я с замиранием сердца. – Можно сказать, что это билет в твою новую жизнь. Чёрт, да за эту папку меньше миллиона зелёных никто не даст. Думаю, моё начальство будет очень довольно, получив эти документы. – То есть?.. – Эти данные – он потряс папкой – поливают свет на многие ценные для нас аспекты. Адреса, имена, ключи, явки... Короче, для тебя это означают возможность новых паспортов, новой жизнь. Ты купил себе свободу. – Звучит очень…оптимистично. – И тем не менее, это так. – А Катя? – Я думаю, и ей вполне можно помочь. За такое даже я получу особую премию. – Извините, Виктор, а что означает «новая жизнь», «купил себе свободу»? – спросила Кетрин. – Мисс Винтерс, я вам уже вкратце рассказал, кто мы и чем занимаемся. – сказал мужчина. – Эвакуация и транспортировка людей – тоже нам по силам. И вы не исключение. – Это разумеется контракт? – спросила Марта. – Конечно, и эти молодые люди уже всё оплатили. Даже с лихвой. Он снова развернул папку и стал рассматривать содержимое бумаг. Повисла неловкая пауза. Я переваривал всё услышанное. ~ Купил свободу? Неужели, то что отдал мне Ичиносэ так ценно для них? Что ж, я вляпался по самые уши, да ещё и Кетрин за собой уволок. В этой стране и ей и мне вряд ли позволят жить, как раньше. Мне некуда идти. Придётся довериться этим людям. Тем более они уже рискнули своими жизнями ради нас и если бы хотели убить – уже убили. Другого выбора похоже и нет. ~ – И всё-таки я не могу понять одну вещь. – сказала Кетрин. – Причём здесь я во всей этой ситуации? Я гражданка США! Меня в крайнем случае должны депортировать, а тут меня взяли в заложники! Что вообще здесь происходит? – Если вы закончили истерику, то я могу вкратце рассказать. – спокойным тоном сказал Виктор. – Вы, мисс Винтерс, оказались втянуты в эту ситуацию во многом из-за вашей матери. Она в своё время курировала с американской стороны разработку новейшего вооружения. Два года назад всё было свёрнуто. По нашим сведениям, три месяца назад японцы занялись продолжением создания вооружения, на основе предыдущих наработок. Вашим соотечественникам это не понравилось, и они направили сюда пару своих людей, включая вашу мать. Они вроде должны были всё разузнать и заполучить какие-то чертежи и опытные образцы. Однако, что-то пошло не так. Насколько я знаю, японцы неожиданно упёрлись и начали вставлять палки в колёса американцам. Это и привело к так называемой «вязкой борьбе»: одни стремились развести других и наоборот. – Я не очень понимаю, при чём здесь я и моё похищение? – Вы оказались невольным рычагом влияния на свою мать. По-видимому, местные решили действовать наверняка, потому и похитили вас. К несчастью для вашей матери их замысел имел успех. – Что вы имеете ввиду? – Вчера вечером я узнал, что Шерил Винтерс решила пойти на сделку с местными спецслужбами в обмен на вашу жизнь и свободу. Наверное, она не знала, что Николай уже сам нашёл вас. Как вы понимаете, ЦРУ не погладит по голове вашу мать за подобные действия. Скорее всего, она уже персона нон грата. И если она не мертва, то ей плохо. Уж простите за прямоту. Кетрин нервно сглотнула, а через минуту сказала: – Я хочу домой. – В штаты? Не вариант. – помотал головой мужчина. – Скорее всего, вас там уже будут ждать серьёзные разговоры с представителями различных структур и ведомств и не менее серьёзные последствия. Вам ли не знать, как устроена судебная система в штатах. И не забывайте про то обстоятельство, что вашей стране будет выгоднее передать вас Японии. А уж законодательство страны восходящего Солнца точно не будет с вами церемониться. Подумайте над этим. Теперь ты, Николай. – Да? – сказал я, положив свою ладонь на Катину руку. – Что ты думаешь? – Честно? Я уже не знаю, что думать. С начала сентября вся моя жизнь сделала такой кульбит, что любой цирковой гимнаст позавидует. И если серьёзно, то я просто хочу жить. Даже не важно где. – Хорошее желание и вполне объяснимое. Вот только, где жить? – В смысле? – Вы оба персоны нон грата в этой стране, и вряд ли сможете здесь жить спокойно, учитывая, что на вас точат зубы и полиция, и спецслужбы. По-хорошему вам надо уезжать в другую страну. – И вы можете это устроить? – спросила Кетрин. – Как я уже говорил ранее – да. Нужно только знать, куда. Пока мы выяснили, что вам лучше не соваться в штаты и в СССР. – А в Союз то почему нельзя? – удивился я. – Потому что советские спецслужбы не зря свой хлеб едят. – сказала Марта. – Эти рексы своё дело знают. Если им попадётесь, а вы им обязательно попадётесь, то всё. Они уже от вас не отстанут. Особенно от тебя, девочка. Парень-то хотя бы по-русски говорит, а тебя акцент выдаст. – Верное замечание. – сказал Виктор. – Потому нужно выбрать страну…попроще. – Хм, как насчёт Австрии? – Не вариант. Там и так всё...непросто, да и знание немецкого там нужно. Пару минут мы все молчали. У меня в голове летал рой мыслей. ~ Какая блин другая страна? Какой переезд? Что я ему дал такое? О чём мы вообще тут говорим?! ~  – Может, Канада? – неуверенно сказала Кетрин. – Канада? – переспросила Марта. – Ну да. Ник и я говорим по-английски, а Канада это довольно спокойная англоязычная страна. – Хм, а что…– задумался Виктор, взяв чашку с кофем. – Чем ближе к жерлу вулкана, тем безопаснее. А это хорошая идея. Николай, ты чего молчишь? – Да давайте хоть в Канаду, хоть куда-нибудь, где можно жить. – сказал я. – Можно жить, говоришь? Хм... – Что такое? – спросила женщина. – Сейчас подождите. Дайте подумать. Я отпил полную кружку чая. ~ Какая нахрен Канада?! Хотя…да какая уже блин разница. ~ – Есть. – сказал Виктор, ставя свою кружку на столик. – У одного моего…коллеги есть дом в пригороде Калгари. Он хотел туда переехать после выход в отставку, но в последний момент урвал себе тёплое местечко на Гавайях. Долбаный любитель пина колады. В любом случае, дом уже несколько месяцев пустует. За ним присматривают соседи и владельцу он теперь неинтересен. Если вы согласны, то я могу позвонить и узнать насчёт него. – Это было бы неплохо. – неуверенно сказала Катя. – Что-то вы какие-то подавленные. Вы в нас сомневаетесь? Боитесь? Нервничаете? – сказала Марта. – Нет, просто…Послушайте... – Нет, это вы послушайте! Вы считаете, нас головорезами, которые за деньги всех своих родных прикончат, не так ли? – Да что вы такое?.. – Мы не просто наёмники. Мы синдикат. И у нас есть своя этика и своя корпоративная честь. – И раз уж вы нам помогли, мы тоже вам поможем. – вмешался Виктор. – Тем более, помощь вам сейчас необходима. Да, мы не имеем аккредитации в Японии, потому и работаем скрытно. И всё-таки мы имеем свои филиалы во многих странах: Ирландия, Великобритания, Морокко, Австрия, Оман, Индия, Канада, Тринидад, Тайланд, Новая Зеландия, Тувалу, Бангладеш, Норвегия и Бруней. Как видите, мы вполне представительная организация и дорожим своей репутацией. Мы не забываем помощи. Ну так что, вы согласны на Калгари? Кетрин посмотрела на меня, я – на неё, и оба согласно кивнули. – Хорошо. – сказал мужчина. – Марта, им потребуются документы, сделай им марафет. Я скоро буду. – Поняла. – кивнула женщина. – Так, дети, подъём. У нас много дел. Только за Виктором закрылась дверь, как Марта начала раздавать нам приказания. Мне она дала машинку для стрижки и сказала подстричь всё покороче. На мой вопрос «Зачем?», женщина лишь ответила, мол, «убрать это безобразие на голове». Я не имел ничего против коротких причёсок – они удобные, но всё-таки предпочитал иметь нормальную длину волос. Но, видимо, сейчас не до хотелок. Кетрин же уселась на стул посреди гостиной. Марта начала красить ей волосы в светлый, почти белый, цвет. Я стригся минут двадцать, пока не приноровился. Стричься налысо я не стал, вместо этого оставил немного, включая короткую чёлку. Марта, увидев мою новую причёску, дала мне какую-то баночку с густой чёрной жижей. Она объяснила, что нужно этим намазать волосы. Сказано – сделано. – Vero ragazzo italiano! – воскликнула женщина, увидев меня. Кетрин тоже подверглась косметическому обновлению: теперь её волосы были практически белого цвета и едва доходили до плеч, а на правой щеке чуть ниже глаза виднелись две нарисованные карандашом маленькие родинки. В этот момент пришёл Виктор, который принёс фотоаппарат. – Я позвонил своему другу. – сказал мужчина. – Он не против. Сказал, что сегодня же начнёт оформление всех бумаг и что ключи от дома будут лежать в почтовом ящике. Вам придётся платить налоги и оплачивать коммунальные услуги. Так, я смотрю вы готовы. – Готовы к чему? – спросила Кетрин. – К фотографированию. Вам нужны новые документы. Без фотографий никак. Вижу, Марта обновила вам фасады. Это хорошо, потому что со старой внешностью вас быстро опознают и повяжут. А так, передо мной совершенно новые с виду люди. Только… Он посмотрел на меня, всматриваясь в глаза. – Что? – спросил я. – Марта, подрисуй им брови, чтобы казались пышнее. – сказал мужчина. Женщина подрисовала Кетрин и мне брови чёрным карандашом. – Вот теперь другое дело. Наденьте рубашки и станьте у этой стены. – сказал Виктор, кинув нам по светлой рубашке. Мы их надели и поочерёдно встали у белой стены, пока мужчина делал снимки. – Думаю, пойдёт. – сказал он, сфотографировав меня. – Марта, собирайся. Женщина накинула куртку и взяла сумку, куда положила фотоаппарат. Они обулись, взяли пакеты и собрались уходить. – Значит так, дети, – сказал Виктор командным голосом. – мы сейчас уходим. Чтобы обеспечить всё необходимое, нам понадобиться от двенадцати часов до двух суток. Пока не приду я или Марта, вы сидите в номере. Отсюда ни ногой. К окнам не подходите, шторы не отдёргивайте. Еду вам будет приносить персонал отеля. Всё уже оплачено, но, на всякий случай, не попадайтесь им на глаза. Прессу вам тоже будут приносить. Пока что просто ждите, отсыпайтесь, смотрите телевизор, читайте газеты и журналы. В общем, отдыхайте и набирайтесь сил. Скоро они вам понадобятся. Вы меня поняли? – Да. – в унисон сказали Кетрин и я. – Тогда до скорого. Марта на прощанье кивнула и мило улыбнулась. Эти двое вышли из номера, и мы с Кетрин остались одни. Первое время мы просто молчали. Я думаю, она так же, как и я переваривала всё произошедшее. – Даже не верится как-то. – сказала девушка. – Это всё какой-то…бред. – Не бойся. – сказал я, беря её за руку. – Я с тобой. Думаю, теперь всё будет нормально. Катя слабо улыбнулась. Наверное, она, как и я, тоже терзалась сомнениями, но и надеялась, что всё это скоро закончилась. По крайней мере, тут мы в тепле и уюте, а главное – вместе.