8. Жидкое дерьмо.

– О, Певичка, и ты тут. Наемник радостно помахал рукой. Перед ними предстала молодая девушка, которой едва исполнилось восемнадцать. В руках у неё непромокаемые бумаги. «Почему ты тоже тут?» Кейл нахмурился. – Почему вы оба здесь? Вопрос задал Щенок. – И правда. Певичка, а как же дети? Неужели наконец надоели? – Наемник сделал притворно-сочувствующее выражение лица. – Мы тебя не осуждаем. Долго же ты держалась… Певичка усмехнулась, но через мгновение начала серьезно смотреть в глаза Наемнику. – Мне не надоело, просто сегодня репетиция после обеда, – она показала бумаги, на которых красовались вручную написанные ноты. – А дети милые. Да и кто на днях утешал Болтуна Младшего? Наемник приставил руку к подбородку, будто задумался. Затем он изменился в лице, будто что-то заметил: – С каких пор этого мелкого зовут Болтуном Младшим? – С тех пор, как Болтун Старший начал давать ему советы. Наемник надулся и слегка стукнул Певичку локтем. Кейлу было не интересно слушать чужие ругательства. Он собрался пойти и закончить свою работу. Если этот разговор продолжится и дальше, они застрянут тут больше, чем на три часа. И Щенок не успеет приготовить им обед. Не хочется идти на следующую работу голодными. Щенок явно тоже хотел уйти. Он не понимал, зачем Певичка и Наемник вообще пришли сюда, чтобы ссориться друг с другом. Это можно делать и наедине. Так что он встал вслед за Кейлом. К сожалению, Наемник заметил их попытку сбежать. – Молодой Мастер! Приходите на вечеринку! Пожалуйста! Пожалуйста! – он что подпрыгивает? – Я отдам тебе одну свою книгу. Ну у меня и так только одна книга. Там море, русалки и какая-то такая чушь, — Наемник активно жестикулировал руками, как бы показывая размер книги. «Не смотри на меня так». — Пожалуйста, — Наемник сложил руки в умоляющем жесте и встал на колени. Затем, не отрывая взгляда от Кейла, потянул Певичка за руку и попытался поставить на колени и её, — такой книги нет у Бабушки! Кейл смотрел на это с очень сложным выражением лица. «Это парень не отстанет, правда?» – Хорошо. В конечном счёте Кейл согласился. — Юху! Ура! Молодой Мастер, ждите почтейнешний прием! Певичка приготовит всё, чтобы не разочаровать Вас! — Эй! — на этот раз Певичка ударила Наемника локтем. Кейл вздохнул, глядя на это, и услышал рядом с собой такой же вздох. Он повернулся на Щенка, тот выглядел преданным и разочарованным. Насколько это могло показывать его бесстрастное лицо. Никто не стал переспрашивать Щенка, будет ли он на вечеринке. Все и так знали, что теперь он точно придет. *** Дом Бабушки был уютным. Пол, столы и некоторая другая мебель была сделана из темного дерева. Диван и кресла были с красной обшивкой. Теплое освещение. Он сидел, опираясь на диванную подушку с книгой в руках. Бабушка всегда позволяла брать её книги, даже поощряла это. У неё было много книг. Для их лагеря её дом был своего рода библиотекой. Сейчас он читал книгу в потрёпанной временем обложке. Это была историческая книга. С помощью неё Кейл собирался узнать больше о русалках и об этом мире. Стук отвлек его и он поднял взгляд. Бабушка поставила перед ним теплый чай. Он отложил книгу и немного выпрямился для удобства. Да, Бабушка позволяла ему брать книги, когда он захочет. Но было условие: он должен был каждый день пить с ней чай. Ну, Кейлу пришлось подчиниться. – Угощайся, Молодой Мастер. Как Вам книга? Бабушка никогда не спрашивал его, как у него дела. Нет, вместо этого она предпочитала узнавать у него впечатления от книг. При этом его ответы не должны быть простыми, типо «Хорошая» или «Не очень». Надо было обязательно сказать,о чем книга, что именно ему в ней понравилась, продолжит ли он ее читать (обязательно продолжит), какая у него любимая часть и так далее. Вначале он пытался отвечать односложно, но в итоге бабушка всегда задавала ему множество вопросов, чтобы он составил более полный отзыв. – Я только на середине, но книга кажется хорошей. Тут говорится о старом желании русалок создать собственное королевство. На протяжении сотен лет это было их главной целью. Также о старых королях русалок, о смене поколений… Русалки часто сражаются с морскими зверолюдьми: китами, косатками и с другими. Мне нравится, что в этой книги кратко излагают исторические события, так что ее можно использовать для начала изучения истории русалок, а потом, если хочется подробнее узнать какое-то событие, можно поискать в других книгах углубленную информацию. Кейл замолчал. Он считал, что достаточно сказал о содержании книги. Кейл любил читать, но мало когда оставлял подробный отзыв. Теперь, из-за требований Бабушки, он делал это постоянно. Сначала было тяжело, но постепенно Кейл стал говорить о своих впечатлениях более развернуто. Маленький Рок Су часто бегал со своими книгами. Иногда это были книги, взятые из школьной библиотеки, иногда подарки друзей или дяди. Иногда это книги, когда-то купленные родителями и теперь оставшиеся ему. Рок Су каждый день, как в первый раз, с нетерпением ждал возможности поделится своими впечатлениями с дядей. Обычно в книге главный герой был Мастером Меча – человеком, достигшим высокого уровня владения мечом. Это был любимый тип героев маленького Ким Рок Су. Мастер Меча много путешествовал и сражался со злом. По пути он находил верных товарищей, и они вместе пытались сделать мир лучше. Каждый ужин с дядей, Рок Су рассказывал о том, что прочитал за день. Он быстро набивал свой рот едой, но желание рассказать было слишком сильным, так что с полным ртом он начинал говорить. Дядя всегда ворчал на него, напоминая о правиле “За столом нельзя разговаривать”. Но через минуту они оба забывали об этом, и обсуждали очередной роман. Они хихикали над забавными моментами – Рок Су отмечал их закладками или карандашом и показывал, протягивая книгу через весь стол. Когда это была очередная книга про Мастера Меча, дядя улыбался и спрашивал его: – Чем же тебе так понравилась эта история? По мне, она такая же, как и остальные. И Рок Су приводил сотни и тысячи аргументов, почему эта история отличается, или почему клишированный сюжет в ней - это плюс, а не минус… – Она хороша для ознакомления, поэтому я и дала её тебе. Когда закончите, Молодой Мастер, можете прочитать про каждое событие более подробно. Бабушка говорила с ним, смешивая формальный и неформальный стили. По какой-то причине она называла его Молодым Мастером и вела себя с ним в соответствии с прозвищем. Помимо формальной речи, она иногда кланялась ему, странно сервировала стол ( предположительно, как аристократу ), и заранее извинялась за то, что «её кулинарные навыки недостаточно хороши». Вела себя так, будто он был Вип-гостем. Ему бы могло и понравится такое отношение, если бы… «Душа корейца протестует». …если бы не его глубоко укоренившееся благодаря корейскому воспитанию уважение к старшим. «Тем более я не Молодой Мастер». Хоть в “ Рождении героя” Кейл Хенитьюз и был старшим сыном графской семьи, но он также был и человеком. Ким Рок Су сейчас был Кейлом-русалом, чью фамилию никто не упоминал. В общем, он вежливо попросил Бабушку-Русалку не относится к нему как к Молодому Мастеру. Бабушка вроде бы согласилась, но иногда у нее всё равно выходила формальная речь. И называть Молодым Мастером она его не перестала… – Хорошо, спасибо. Бабушка еще немного поговорила с ним, спрашивая Кейла о его работе, соседе, новых знакомых, а после оставила его в гостиной, вернувшись на кухню делать свои дела. После чтения Кейл помогал Бабушке убраться, прежде чем идти домой на ужин и спать. Иногда он засыпал с книгой в руках, ведь диван был очень удобным, а он уставал на работе. Сегодня был такой день. В комнате было тепло, из кухни доносились тихие звуки. Привычный шум нарушил вук открываемой двери. В полудрёме Кейл неожиданно услышал голос Тхай. После возвращение в море Кейл редко видел её. Кажется, после того разговора в деревне в доме с плетеными украшениями Тхай начала избегать его. По дороге обратно они неизбежно разговаривали, но после – перебросились лишь приветствием однажды, когда встретились в доме у Бабушки. Или это из-за того, что они работают в разных местах. – Она так и не вернулась, мы послали за ней разведывательный отряд, – говорила Тхай шёпотом, но Кейл мог улавливать большую часть её слов. – Через двое суток они должны вернуться с докладом. – Её последнее письмо уверяет, что сделка прошла хорошо, после него она должны была повернуть назад, – на этот раз это была Эрин. – есть вероятность, что они передумали и решили получить товар, при этом оставив свой себе. Думаю, это маловероятно. Это бы значило, что они разрывают союз. – Или они думали, что мы не узнаем, что это сделали они, – добавила Тхай. – Верно, но это было бы очень наивно с их стороны, – на секунду воцарилась тишина, но после Эрин продолжила. – Моё предположение: она столкнулась с чем-то по пути. Тем временем в другой комнате кто-то «Дерьмо». Кейл не хотел этого слышать. «Кажется я услышал ненужную информацию». Кейл поерзал в кресле. Книга слегка зашуршала. – Здесь кто-то есть?! - Тхай, до этого шептавшая, внезапно крикнула. – Чш-ш-ш. Разбудишь Молодого Мастера, - Бабушка, до этого молчавшая, наконец подала голос. – Кейл здесь?! Тхай крикнула во второй раз. «Дерьмо». Кейл увидел, что Тхай заглянула в гостиную. Он быстро закрыл глаза и замер. Сердце бешено стучало в груди. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Кейл вспоминал русалок из «Рождения героя». Эти страшные существа противостояли полулюдям-китам - самым сильным морским существам. Если они решат, что Кейл услышал то, чего не должен был… Кейл не хотел предполагать, что бы тогда произошло. Кейл чувствовал на себе пристальный взгляд. Он старался дышать медленно. Как долго она собирается смотреть? Спустя время, которое казалось вечностью, Кейл услышал другой голос. Эрин прошептала: – Пойдёмте в другое место. Тхай наконец оторвала взгляд от Кейла и медленно вышла из дома вслед за Эрин. Кейл тяжело выдохнул. В голову взбрела мысль. «Как мне жить бездельно в этом страшном месте?»