Нежданный гость

Екатерине исполнилось 15 месяц назад но праздник решили перенести из-за очередной вспышки холеры идущей по империи. Катя лежала на перине, под одеялом, сжавшись в комочек и дрожала от холода. Она прекрасно знала что это гувернантка открыла окно чтобы вытащить ее из кровати. Также она знала что до того пока специально нанятый солдат затрубит в трубу оставалось ещё минуту 10 что в свою очередь означало что она может ещё хотя бы 10 минут помечтать. И вот только нежное , упругое и чистое тело Екатерины согрелось под тонким ватным одеялом как вдруг чья та мускулистая и толстая рука схватила одеяло за середину и стащила его с Катерины. Конечно-же это была мадам Бауэр , она стояла над кроватью и венка у неё на лбу увеличилась на столько что казалось её голова вот-вот лопнет от давления. Мадам Бауэр была низкой, коренастой немкой из семьи мелкого виконта, которую 5 лет назад взял на роль гувернантки для Екатерины её отец. Екатерина никогда не любила мадам Бауэр, в основном потому что та не умела мечтать и слишком любила строгость и порядок. Смотря на мадам Бауэр Екатерина вспоминала своего прошлого гувернёра француза мисе Ришара , который воспитывал её с любовью и каждый предмет вёл с вдохновением. Месье Ришар стал первой любовью маленькой Кати и она каждый вечер посвящала ему стихи, правда отправить не решалась. Но однажды месье признался что влюблен в одну из их крепостных крестьянок и планирует выкупить её у отца Кати и уехать с ней на родину. Он говорил "-быть может там она станет моей женой-" а Катя сидела с улыбкой на лице но на самом деле она ревела, ревела без слёз , ревела душой и сердцем, ревела про себя . Но в скором времени Кате пришлось благословить свою любовь на брак с другой, они вернулись во Францию за 3 месяца до того как Кате исполнилось 10 и она на фоне горя заболела. Она отказывалась есть и постоянно плакала, но некто не знал чем это вызвано. Так Катя уже в 10 лет поняла что жизнь не справедлива и что такое разбитое сердце. -Итак фрау Екатерина сегодня праздник. Ваш папа сказал что вы тоже будете присутствовать так что повторим манеры и танцы которым я вас научила!- строгим низким голосом сказала мадам Бауэр когда Екатерина закончила завтракать. -Начнём с реверанса!- на армейский лад скомандовала мадам Бауэр. * Екатерина согнулась в реверансе* Вдруг неожиданно мадам Бауэр ударила её железной линейкой по спине и прокричала -Спину прямо!- * Катя пошатнулась от удара но выпрямила спину* Конечно же мадам Бауэр было запрещено бить Екатерину но когда Катя приходила к отцу и жаловалась ему на то что гувернантка бьёт и порит её за все пустяки отец отвечал -А вот мадам Бауэр мне скала что это ты совсем выбилась из рук и постоянно самовольничаешь. Пускай порят , здоровее будешь.- А к матери Катя совсем не обращалась так-как знала что той всё равно на неё, ведь в её чреве колыхается очередной ребенок. Это была уже 14 беременность её матери но каждый раз ребенок долго не жил или вовсе рождался мёртвым. Когда-то у Кати была сестра Наташа но та умерла в 6 лет от ветрянки , ещё у неё был старший брат Пётр но и тот умер в 12 лет от тифа, имён всех остальных детей своей матери она не помнила да и не запоминала ведь они редко доживали до 3 лет. Мама Кати всегда хотела как можно больше детей ведь была одержима страхом о том что её муж уйдёт из семьи и для того чтобы его остановить нужно как можно больше детей . Она постоянно ходила бледная, тощая, полу мертвая , и постоянно с большим животом именно так её запомнила Катя. Вечером в комнату внесли новое праздничное платье из муслина выкрашенное в кремовый цвет. Рукава платья заканчивались на локтях а подол в заде был удлинён . Одев его Катерина начала было уже убирать волосы как гувернантка заметив её действия с злобой выхватила шпильку у неё из рук и прорычала -Найн !Найн фрау найн! Ваша матушка сказала что хочет видеть вас с косой.- Катерина улыбнулась и подумала (И с каких пор матушку занимает мой вид?) *Екатерина заплела себе косу и гувернантка закрепила на ней мелкие жемчужины что дала когда-то давно Кате в подарок её бабушка* Этот званый вечер был первый в жизни Кати ведь до этого на все мероприятия её запирали в детской с остальными детьми. Как и полагалось она с начала пошла поприветствовать родителей.Отец сидел в беседке и играл в карты со своими друзьями а мать сидела за столом в приемной в окружении жён друзей мужа.Екатерина уже 4 дня не видела мать так как каждое утро она говорила что ей нездоровится и завтракала у себя, пропустив утреннее благословение.И тут так неожиданно она проявила интерес к дочери да ещё и появилась на вечере что Катя уже не узнавала матери. Подойдя к ней Катя сделала реверанс и поприветствовала всех дам. Мама с несвойственной ей живостью всплеснула руками и обняла дочь. У Кати проступили мурашки на коже когда она обнимая матушку почувствовала её рёбра, та была так худа что кажется жива была только благодаря ребёнку ,и что как только он родится она с облегчением умрет. После неловких ,коротких фраз и ответов на вопросы которые задавали Кате дамы она покинула приемную и пошла в зал где собирались все молодые люди прибывшие на вечер. Войдя она не знала что делать и куда идти дальше. Здесь играла музыка , кавалеры приглашали дам на танец а кто-то просто вставал в круг и обсуждал последние новости. Катя никогда не была тут раньше да и знакомствами ещё не обзавелась ведь из ровесников общалась только с крепостными. От пестроты мундиров, фраков и платьев на все вкусы и цвета у неё закружилась голова и она опустилась на софу что стояла у стены. Через пару минут кто-то прокричал "Скорее все на улицу там сейчас будут пускать салют !" и все гурьбой побежали на улицу. С ними пошла и Катя, она хотела увидеть знаменитый салют и ради этого даже закрыла глаза на то что в её полу прозрачном муслиновом платье было ужасно холодно. Стоя на улице под цветущей сиренью в саду Катя ждала салют подняв голову к небу но пока ничего не было. *Вдруг на кто-то со спины подбежал и обхватил Катю за плечи!* Она страшно испугалась закричала и упала в траву. Сейчас она увидела столь напугавший её объект, это был рыжеволосый юноша лет 16 в военно-морской форме. Лицо юноши было очень растерянно и напугано он сказал испуганным тоном -Ох простите я думал вы Сашенька, то есть моя сестра. Я вовсе не хотел вас обидеть. Прошу простить меня миледи - сказал он потупив взгляд в сторону и подовая Кате руку чтобы подняться. Катя поднялась не приняв от незнакомца руки и уже собиралась убежать от этого оскорбившего её честь нахала как вдруг прямом над самой сиренью под которой они стояли распустились алые фейерверки салюта. Катя с восхищением уставилась в небо и её дыхание перехватило. С каждым новым фейерверком Катя вздрагивала сама не зная от чего, толи причиной был холодный ветер, толи это хлопок салюта её бросал в дрожь. Тут неожиданно что-то теплое опустилось на плечи Кати и она отшатнулась от незнакомца зная о похоти и разврате которыми обладали все мужчины.Но тут же она поняла что это незнакомец снял со своих плечей мундир и накрыл им Катю. Незнакомец засмущавшись сказал -Простите я заметил что вы дрожите и решил что вам холодно- Катя смущённо ответила - Нет мне вовсе не холодно но я благодарна вам за заботу.Прощайте.- Она покраснев побежала в дом.... Конец 1 главы. ******** Глава 2 Катя сидела на беседке укутавшись в пуховый платок и читала утреннюю газету. С тех пор как Кате исполнилось 15 в её жизни появилось много таких взрослых дел как чтение газет, званые вечера и чаепития с подругами. Правда у неё пока не было подруг но Катя искренне верила и знала что они обязательно появятся. Вот сейчас её взгляд был устремлён в газету а губы даже читали но душа думала о другом. Катя думала о том как появляются друзья. -И в самом деле как они появляются? Я помню что когда мне было 5 отец привел в мою опочивальню девку лет 7-8 и сказал что теперь она будет моею подругою и что присмотрит за мной. Но теперь отец так не скажет да и Марфа сказала что подруги сами появляются. Наверное нужно подождать.- бормотал Катя. Марфа же внесла в беседку поднос с стоящим на нём кофием и баранками , а затем села рядом с Катей взявшись за вязание. Катя отвела взгляд и посмотрела на Марфу. Марфа была очень высокая почти 2 метра ростом, мускулистая с редкими чёрными волосами заплетёнными в две худые косички и большим лбом чуть ниже которого были посажены маленькие серые глазки-бусинки . С самого рождения она была рядом с Катей и каждый её день рождения вспоминала как через час после того как Екатерина появилась на свет божий её Марфу позвали в покои роженицы и передали ей девочку сказав что отныне она будет её кормилицей. Катя знала что у Марфы 5 детей и муж и постоянно удивлялась тому что та постоянно с ней а не с семьёй. Однажды она даже спросила -Марфа а почему же ты не уходишь домой да всё со мной да со мной. Я ведь уже не мала и если захочешь папенька даст тебе вольную.- На что Марфа не отрываясь от рукоделия отвечала -Дак вы ведь и есть моя семья барыня. Вот вы уедете а я вас потом и проведать не смогу, так что лучше я с вами побуду.- Тогда Катя задумалась. (А куда я должна уехать?) но так и не спросила у Марфы. В тот вечер на ужине была даже матушка и Катя поняла что что-то произойдет. И вот отец законьчивши трапезничать поднялся со своего стула из морёного дуба и упёршись одной рукой в стол сказал -Завтра к нам приедет в гости моя сестра твоя тётка. Так что Екатерина не опозорь семью.- Екатерина содрогнулась ведь с тёткой у неё не было связанно не одной хорошей мысли. Да и видела она её всего 2 раза, первый в год , второй в три года. Тогда в год когда тётка приехала посмотреть на племяшку она увидела маленький прыщечек у неё на ручке и подняла тревогу говоря всем что это "как есть оспина". Затем она затребовала чтобы Катю посадили на карантин . Ну а потом отлучила малышку от матери "чтобы та не вызвала у неё отвращение к детям." Потом Катя раздумывала о том что возможно именно это повлияло на их с матерью отношения. Когда же тётка прибыла во второй раз она застала племяшку за игрой с собакой и вспестнув руками отогнала ту от девочки, потом она сказала -Негоже юной девице с собакой возиться, она совсем одурнеет . Вот лучше вы её французскому начинайте обучать.- При всём при этом у всех членов их фамилии были свои верховые лошади, у отца Кати было в псарне не меньше 6 породистых собак а у мамы Кати была бенгальская кошка , маленькая собачка и канарейка. Ту собаку задушили в тот же день а у Кати появилась ненависть и страх к тёте. Отец встал из-за стола и пошёл в свой кабинет а матушка распорядилась готовить комнаты для золовки и ушла. А Катя ещё минуту просидела за столом и пошла в свою комнату вышивать. Вышивая Екатерина уколола палец об иглу и позвала Марфу. Марфа вошла с беспокойным лицом и увидев капли крови на руке Кати совсем побледнела. Катя заметив это спросила -Марфа душа моя почему ты так бледна ? Что беспокоит тебя?- Марфа вытирая кровь сказала -Ой не спокойно на душе у меня барыня чую что-то случится. Завтра ведь тётка ваша будет?- Катя помрачнев -Да моя тётушка прибудет завтра.- *Молчание* Катя -А скажи как Марфа почему все так боятся и уважают мою тётку?- Марфа задумчиво -Это всё от того что ваша тётушка в столице живёт в Петербурге. А ещё от того что она вышла замуж за графа и теперь графиня получается.- Катя погрузилась в свои мысли и отослала Марфу. На следующий день была прекрасна погода и отец позволил Кате отлучится из поместья до полудня. Екатерина же не стала терять ни минуты и уехала в лёгкой бричке к своей кузине в летние поместье. Пусть Катя и не любила кузину которая выскочила за муж в 18 но у той в поместье было озеро с рекой и лесочком, а на озере водились лебеди и золотые карасики которых она обожала. Да и ко всему этому она не капли ни хотела видеться с тётушкой. Вернувшись к обедне домой Катя обнаружила весь дом в суматохе , все готовились к прибытию тётки хотя та ещё и на горизонте не показывалась. Екатерина не захотела присоединиться ко всей этой беспорядочной возне и крикам, и пошла в отцовскую библиотеку где была частым гостем . В библиотеке было тихо , прохладно и темно, повсюду летала пыль которую особенно было хорошо видно у окна с тяжёлыми шторами. В библиотеке редко появлялись люди, и даже отец предпочитал читать в своём кабинете, несмотря на то что библиотека была гигантской и содержала больше 1000 книг разного содержания. Здесь были и научные книги и исторические тома и томики стихов и карты разных стран и морей. Но больше всего Катю интересовали здесь романы в дряблых переплётах которые когда-то давно во времена своей юности привезла сюда её мать. Также и Катя сейчас приносила сюда газеты и читала о том как живут в мире. Вечером когда Катя уже в сорочке собиралась ложиться опочивать в поместье прибыла тетушка, и все повалили её встречать, и вновь суматоха которая кажется погасла к вечеру проснулась. Но Катя не стала спускаться и даже одеваться, она залезла под одеяло и закрыла глаза. И даже когда в комнату влетела Марфа та не встала а притворилась спящей на что отец потом сказал -Пущай спит и в правду ведь поздно уже.- На утро когда Катя спускалась по лестнице она услышала голоса на кухне и испуганно прислушалась. Грубый, низкий и строгий голос принадлежал отцу. Слабый, тихий и тусклый голос принадлежал матери а третий тонкий, писклявый и поддельно важный голос третьего собеседника она не слышала раньше. Катя знала что по этикету дети должны приходить трапездничать раньше родителей и не есть пока те не начнут, но сегодня родители почему то пришли раньше указанного времени в столовую. Катя опустив голову в пол с поклоном вошла в столовую и сказала не поднимая головы -Простите меня матушка и батюшка что повела себя так не культурно и пришла так поздно к трапезе.- На что отец вставши с места сказал -Ну что ты Катенька ты мая единая дочь, плоть и кровь моя не у что я на тебя из-за этой то малости осерчаю. Садись . Да прежде тётку свою родную поприветствуй.- Катя подняла голову и увидела что прямо перед ней на её месте восседает женщина в розовой шляпке и платье сделанном на французский лад полностью обшитом рюшами, оборками, кружевами и лентами . На голове женщины были короткие волосы цвета навоза в жаркий день скрученные в мелкие кудряшки которые словно перья торчали из-под шляпки. Женщина наигранно улыбнулась и сказала -Ну а вот и мая любимая Катенька! Ну что же ты стоишь как не родная? Иди скорее обними тётушку.- Катя также наигранно улыбнулась и обняла тётку . После этого жеста дружбы тётка жестом предложила сесть Кате на место предназначенное для гостей. Завтрак прошел в тишине и лишь изредка были излишне заинтересованные вопросы от тётушки после которых незамедлительно следовал ответ от человека которого этим вопросом пытали. После завтрака Катя отсылаясь что не важно себя чувствует ушла первой. Конечно она чувствовала себя хорошо но ей была крайне не приятна обстановка в которой её заставляли находится. К полудню она решила пойти в беседку которую построили в поместье специалисты для неё и в которой она проводила уйму времени. Тихо спустившись по лестнице, и пробежавши по саду так тихо что даже кошка сидящая в кустах и кароулющая мышь не услышала её Катя не дошла до беседки всего пару метров как вдруг услышала что там кто-то ведёт разговор. Прислушавшись она поняла что это была её матушка и тётка. Спрятавшись за стволом дерева она начала слушать их разговор правда слышала она далеко не все слава и фразы. Но в определённый судьбой момент её дыхание стало тише , птицы перестали петь а ветер перестал шуметь и она услышала такие слова тётки -А что золовка хороша у тебя дочь выросла ещё мольца и замуж пора ! А у меня как раз по этому поводу предложение есть. Правда он уже не молод и не красив собою но зато при деньгах. Ну что мать согласна?- Катя побледнев вжалась в ствол дерева , ей так хотелось услышать ответ матери но тут на крышу беседки с карканьем опустились две вороны и та не смогла разобрать ни единого слова матери.... Конец 2 главы. *************