Крылья, чешуя и клыки

Всю дорогу девочка пыталась узнать у друга хоть что-нибудь о его прошлом, но он лишь отмалчивался и переводил тему. Постепенно деревья становились реже и ниже, словно бы они создавали барьер вокруг поселения малышки. Солнце всё сильнее пробивалось сквозь листву, создавая на поверхности реки яркие блики. Мия, оставив неудачные попытки, смотрела на проплывающих мимо рыбок или вверх, на облака. -Какое же небо красивое. Ах, как я хочу стать птицей и взмыть ввысь, наслаждаясь ветром на пёрышках и лице. -Я в своё время тоже хотел летать, но не вышло. Лишь упал лицом в грязь. Так что не мечтай о несбыточном, лучше думай о доступном. -По тебе не скажешь, что ты можешь о чём-то мечтать. Всегда такой строгий, серьёзный, ворчливый и хмурый. Даже взгляд пустой, словно у мёртвой рыбы. Ни искры, ни жизни. -Так было не всегда. Просто жизнь не всегда весёлая сказка, в которой всё хорошо. Бывают моменты, которые ломают твоё сердце и душу на мелкие кусочки, убивая всё желание жить дальше. Ты ведь и сама это недавно поняла, только у тебя есть желание отомстить, нескончаемый задор в крови, пламя которого не затушить никогда и ничем. У меня было лишь первое и жестокие тренировки, шрамы от которых до сих пор горят. Мия с волнением и вопросом в глазах посмотрела на парня, решив узнать, что же случилось, но тот усмехнулся и почти сразу произнёс, не дав девочке сказать ни сло-ва. -Да уж, весёлое было время. Никогда не думал, что буду скучать по этому сумасшедшему старикашке... Парень сжал кулак, расстроенный или обеспокоенный чем-то. Клыки вновь стали серыми, как тогда, на реке. Мия подёргала его за рукав, отвлекая, а после всё-таки задала волнующие её вопросы. -Твоя семья тоже погибла? Что за сумасшедший старик? Почему тебе так больно вспоминать о нём? Откуда эта маска? -Хей, стоп стоп. Не слишком ли много вопросов, проказница? Зачем тебе всё это знать? Я всё равно не расскажу. Думал, ты это уже поняла ещё в первый раз. Я не распространяю информацию о себе никому. Можешь называть это дуростью или заскоком, но что есть - то есть. -Ну, ты же ведь назвал мне своё имя, так что... -Не настоящее. - Коротко парировал её слова парень, заставив ту растеряться и обиженно надуть губки. -Ну хей! Это нечестно! Мы же напарники... -Скорее, ты мой путеводитель и ученик. Не более. Я помогу тебе отомстить, но дальше наши пути расходятся. Ты вернёшься в деревню, к своим, а я продолжу скитаться, помогая другим, попавшим в беду. Мия пыталась перебить его, но не могла, а потому крикнула с отчаянием и лёгкой, злой обидой в голосе. -Я хочу пойти с тобой! Мне плевать, насколько это опасно! Я хочу помогать тебе! Парень разозлился, клыки его стали деревянными с небольшими алыми вкраплениями. Он повернулся к девочке и крикнул в ответ. -Мне не нужны лишние смерти на моей совести! Я не хочу нести этот груз! Я итак потерял многих близких мне людей, потому что взял их с собой! Цвет клыков начал постепенно меняться на серую дымку, голос парня стал тише и задрожал, а на глазах появились слёзы. -Я потерял их... Всех... Всех до единого... Не хочу, чтобы ещё один человек был убит по моей вине... Мия обеспокоенно подошла к парню и взяла его руку в свою, переплетая пальцы. -Обещаю тебе, я не умру. Просто научи меня сражаться, как ты. Я хочу быть полезной, а не обузой-проводником. Вот увидишь, я не пропаду, всё будет хорошо. Клянусь. Она мило улыбнулась, согревая сердце парня и пытаясь растопить многолетний лёд, сковывающий его. Тот лишь выдохнул и, вытерев ладонью следы слёз, пошел далее, слегка сжав руку малышки в своей, а после вновь усмехнулся, резко сменив эмоции, будто щёлкнув выключателем. -Только посмей нарушить клятву и умереть раньше меня. Мия посмеялась и ткнула его в бок локтем. -Даже не смей говорить так, идиот. -Ладно ладно, не буду. Они прошли вместе несколько часов, общаясь на различные темы, начиная от окружения и заканчивая целью существования звёзд, не затрагивая прошлое, ни своё, ни друг друга. Птицы нежно щебетали вместе с ними, а ветер приятно обдувал лица, колыхая мягкую высокую траву и кроны редких деревьев. Всё это создавало такую уютную и расслабленную атмосферу, которую, казалось, не способно разрушить ничто, если бы не урчащий желудок малышки. Парень остановился и спросил Мию очевидную и без того вещь. -Голодна? Та лишь кивнула в ответ. Парень тихо выдохнул и осмотрелся в поисках источника пищи. Как назло, мясо было съедено утром и во время пути в качестве перекуса, а вокруг не было ни единого куста с ягодами или фруктового дерева. Парень пошёл в сторону леса, прислушиваясь к шорохам, чтобы найти или услышать хоть что-то или кого-то для обеда. Мия шла следом. Тихо и почти бесшумно. Лишь шелест травы выдавал её. Вскоре глазки её заметили возле дерева большое яйцо необычной раскраски, которую не видела ранее. Девочка подозвала друга, указывая пальчиком в ту сторону. Кайл посмотрел в том направлении и погладил девочку по волосам, после чего подошёл к будущему источнику пищи. -А чьё это яйцо? Никогда ранее не видела таких больших. Да и расцветка странная, не похожа на простые. -Выглядит, как драконье. Нам повезло, у них самое вкусное мясо, а яйца так вообще объедение. Ты умница. Мия жалобно посмотрела на яйцо, а после на парня, после чего подбежала и встала между ними. -А может лучше высидим его? Хочу своего дракончика. Он будет меня катать, искать еду, а после подрастёт и мы с тобой сможем вместе полетать! -Не говори глупостей, это еда. Ты сама хотела есть, так в чём проблема? Давай сюда и пойдём готовить. Девочка схватила яйцо и отбежала от парня, не давая тому убить её будущего питомца. -Нет уж. Я нашла яйцо и мне решать, что с ним делать. -Какая ты... вредная. Ты предпочитаешь еде- дракона, который не факт, что вообще вылупится? -Он вылупится, я ощущаю тепло внутри. И слышу, как он скребёт. Там есть жизнь, нельзя так просто его убивать. Парень хмыкнул и побежал за ней, но девочка была юркой и проворной из-за своего роста, отчего легко ускользала прямо из рук того. Однако подлый корень возник перед ней, заставив Мию упасть, выронив яйцо, которое выпало и укатилось по земле. Остановилось оно лишь когда врезалось в дерево. Скорлупа начала трескаться и вскоре осыпалась. Из остатков выглянул милый дракончик, зевнув, будто проснувшись ото сна. Он был чёрным и небольшим относительно взрослых особей, однако по сравнению с Мией был едва ли не одного с ней размера. Маленькие перепончатые крылья были сложены и прижаты к телу, а на сгибах обрамлялись небольшими костяными наростами вроде шипов. Они так же находились на мордочке, в районе носа, шли по всей спинке вдоль позвоночника от шейки к хвосту, и оканчивались на нём же в два ряда. На макушке располагалась пара небольших белых рожек, которые, как и белая грудка, были единственными выделяющимися на общем плане местами. Маленькие лапки были обрамлены небольшими, но уже острыми коготками, а чешуя отблёскивала на солнце, словно перламутр. Мия восхищённо ахнула, поднялась и подбежала к нему, крепко обняв, а после повернулась к парню, что недовольно скрестил руки на груди, и, показав ему язычок, гордо, ехидно и радостно одновременно произнесла. -Я же говорила! Тот хотел сказать что-то в ответ, но не успел. Дракончик лизнул Мию в щёку, отчего та ещё радостней запищала, прижимая его крепче к себе, не давая другу вставить ни слова. Когда поток ультразвука прекратился, парень выдохнул и всё-таки произнёс, подойдя ближе к ним. -Хорошо, ты оказалась права. Только теперь мы без еды. И как с этим быть, может, у тебя есть идеи? Голос его был недовольным, но всё таким же тихим, как и обычно. Девочка задумалась, но не успела ничего ответить, как малыш тихонько зарычал в сторону кустов и кинулся туда. Какое-то время была слышна возня и будто борьба, листва и ветки шумели и хрустели. Когда всё стихло, дракончик вновь вернулся, держа в зубах животное, внешне похожее на зайца, но искажённое и намного более крупное. Тело того было истерзано когтями и клыками до мяса, а с шеи, в которую впился малыш, текла бордовая густая тонкая струйка крови, заливая траву и оставляя на ней дорожку. Мия отвела взгляд в отвращении, чтобы не видеть этой мерзкой картины, а парень удивлённо приподнял бровь. Маска его вновь выдавала это, ведь клыки опять были небесно-голубыми. Дракон подошёл к ним и бросил уже бездыханное тело животного у ног хозяйки. Кайл усмехнулся от того, что малышка отошла в сторону от трупа на пару шагов. -Признаю, ты была права дважды. Он истинный охотник, с самого своего рождения. -Я... Я уже заметила… - Произнесла Мия, сдерживая рвотные позывы. Дракон стал, словно маленький котёнок, ластиться к ней, уже отмыв личико и когти от крови. -А тебя, кажется, считает своей мамой. - На этих словах девочка подняла малыша на руки и получила очередную порцию любви в виде облизывания лица. От этого ей стало легче, она вновь рассмеялась, ответив коротким поцелуем в нос. - Хотя это не удивительно. Драконы верные и преданные существа. А ты была первой, кого он увидел. Он понял, что ты добрая и не причинишь ему вреда. Светлая душа, так сказать. Хотя это удивительно, учитывая, как ты напала на него и заверещала, хах. Парень принялся разделывать тушку кинжалом, пересев подальше от Мии, чтобы не забрызгать её кровью. Закончив, он быстро развёл костёр, благо хвороста и материа-лов рядом валялось предостаточно, после чего повесил мясо над огнём и продолжил монолог. -Знаешь, там, у реки, в свете луны, мне показалось, что ты похожа на фею или ангела. Не знай я тебя, подумал бы, что так и есть. Мия повернулась к нему с удивлением и блеском восхищения в глазах, а после тихо посмеялась. -Мне ещё никогда не делали подобных комплиментов. Но спасибо, очень приятно слышать такое, особенно от такой ледышки, как ты. - Она снова рассмеялась, а парень выдохнул, закатив глаза. -Но вредности тебе не занимать, с этим не поспорить. Ладно уж, опустим это. Дракону нужно имя, а так как ты его хозяйка, то и решать это стоит тебе. Есть какие-либо идеи по этому поводу? Или оставишь его просто "безымянным охотником"? Лично я за такой вариант, так что... -Ну уж нет! Я дам ему прекрасное имя, но мне нужно время. Мия задумалась, посадила дракончика на траву и стала осматривать его в поисках отличительной черты, которая могла бы послужить идеей для имени. Чёрная чешуя нежно и медленно переливалась на солнце, словно жемчуг, на носу, а также вдоль позвоночника, от шейки до хвоста, и на самом его кончике, располагались небольшие костяные наросты белого цвета, аккуратно обтянутые кожей у основания. На макушке находились два небольших рога. Небольшие крылья, которые дракон принялся чистить, словно птица, были такими же чёрными, как и остальное тело, если не учиты-вать белого обрамления, исходящего из основания и идущего по костям между кожей. Девочка улыбнулась и подняла малыша вновь, а после радостно и немного гордо заключила. -Я назову его Сумрак. Думаю, ему подойдёт, а ты что скажешь? -Можно было выбрать что-нибудь более оригинальное и связанное с костями, вот сколько у него наростов. Но раз уж ты его мама, то, как я уже говорил, лишь тебе решать. Кайл пожал плечами и вытащил из внутреннего кармана своей куртки кипу бумаг и нечто вроде уголька, привязанного к палке, а затем начал что-то рисовать и чиркать. Мия подошла к нему и аккуратно поднялась на носочки, с интересом заглядывая через плечо, наблюдая за действиями друга. Тот рисовал дракона на одной из пустых бумажек, а после принялся за скорлупу яйца, перенеся его узор себе. -Что ты делаешь? - С интересом спросила девочка, рассматривая изображения, так красиво и аккуратно изображённые Кайлом. - Вау, как красиво. А чего раньше не говорил, что умеешь рисовать? -Не считал нужным. Я хочу узнать в ближайшем городе о том, что это за дракон. Никогда ранее не видел ничего подобного. Можешь называть это чистым интересом, не более. Пока парень говорил, клыки его маски вновь изменили цвет и на этот раз были уже цвета золота. Мия улыбнулась, заметив это, а после поставила дракона и вытащила небольшой блокнотик. - Плюс один цвет в мою копилку. - С этими словами девочка записала что-то серебряным пером. -А ты-то что там делаешь? Какая такая "копилка"? -Ну, пока ты не видел, я сделала список, в котором соотнесла цвета твоей маски с твоими эмоциями. Хочешь - могу прочитать, а ты исправишь и дополнишь. -Валяй, а я пока дорисую. Тот даже не посмотрел в сторону малышки, продолжая своё занятие. Мия пролистала блокнотик до самого начала и, откашлявшись, стала зачитывать. -Белый, похожий на облезшую краску - это спокойствие. Бой - бордовый. Смущение - розовый. - Эту фразу она вновь промурлыкала, хитро улыбнувшись, что разозлило парня, но тот лишь хмыкнул в ответ. - Раздражение и злость - это древесный, такой тёмно-коричневый. Насмешка и издёвка - стальной, как твой меч. Радость - жёлтый, как солнце. Интерес - это золотой. Грусть и тоска - серый, словно дым. Растерянность и удивление - небесно-голубой. Задумчивость - цвет ночного неба. Всё верно? -Более-менее. Но не закончено. Есть и другие цвета, например, отвращение - зеленый, словно брокколи. - Парень недовольно поморщился, а клыки и правда переменились на цвет травы. - Гордыня полыхает рыжим пламенем. Страх или паника - словно догорающий уголёк, такой чёрный с редкими рыжими полосами и лёгким дымом. Про остальные, надеюсь, ты не узнаешь никогда. Они тебе ни к чему. Мия записала недостающие вариации в блокнотик и убрала его назад, после чего спросила, наклонив голову на бок и поджав под себя ножки. -Почему? Неужели ты всё ещё считаешь меня ребёнком, который ни на что не годен? Или боишься ранить мою... Как ты там сказал? Ах да, светлую ангельскую душу? Парень убрал уголёк и бумажки обратно в карман, а после закатил глаза и снял мясо с огня. Затем он разделил всё поровну и отдал Мие и дракончику их доли. Только после этого взял свою долю, оставив вопрос девочки без ответа, отвернулся и, сняв маску, принялся кушать. Мия недовольно фыркнула от этого игнора, но тоже приступила к завтраку, прогоняя в голове варианты того, какие же эмоции скрывает друг. Дракончик тем временем доел свою порцию, облизался, умыв себя таким образом, а после лёг возле девочки и положил голову ей на коленки, расслабившись и давая еде пере-вариться и усвоиться. Закончив с завтраком, парень вернул маску на место и поднялся, всё же ответив на вопрос Мии. -Одна из эмоций может испугать тебя. Другие две даже не являются эмоциями, но маска реагирует на них точно также, как, к примеру, на радость или печаль. -Да ну? И что же это? Расскажи. Даже если есть шанс, что я испугаюсь, всё равно. Я хочу знать о тебе больше. Девочка принялась гладить дракона, отчего тот расслабился, издавая тихие звуки удовольствия и радости, похожие на урчание котёнка. Она внимательно стала слушать собеседника, чтобы не упустить новых деталей, которые можно будет записать в блокнотик. Парень выдохнул, не желая продолжать разговор. Но он понимал, что девочка не отстанет, пока не услышит интересующую её информацию. Он откашлялся и продолжил рассказ об особенностях маски немного лениво, нехотя. -Когда я выпью достаточно алкоголя, клыки переменяются на фиолетовый, словно сорт винограда. Если я в этот момент навеселе, то к цвету прибавляются жёлтые вкрапления, а если грущу - серые, словно паутина на ягодах. Ещё есть цвет, относящийся к моей особой способности. Я могу превращаться в тень, становясь невосприимчивым к атакам, а после исчезать и появляться уже в другом месте, в каком я по-желаю. Маска в этот момент приобретает такой же чёрный цвет, как плащ. Яркий солнечный лучик попал на лицо дракона, заставив того повернуться на спинку. Парень заметил это и прервал рассказ для того, чтобы почесать малышу животик, от-чего Сумрак забавно задёргал лапками. Мия посмеялась с этой умилительной картины, а после вновь перевела взгляд на друга. -А что же за третий цвет? почему он так страшен? От этих вопросов рука парня остановилась и задрожала. Клыки вновь потускнели, становясь пустыми, безжизненными, однако на этот раз он не увиливал и решил всё-таки раскрыть эту тайну спутнице. Пусть лучше узнает сейчас, чем когда уже будет поздно. -Сама опасная из всех эмоций. Страшная потому, что заставляет забыть о человечности и разбить все рамки и границы, что сковывают тебя от необдуманных поступков. Потому что даёт тебе силу, но в обмен забирает разум и осознание того, что ты делаешь. Мия восхищённо посмотрела на парня и предположила. -Волнение за близкого и желание его защитить? -Ярость. - Коротко и холодно отрезал парень, заставив девочку растеряться. Он вновь грустно выдохнул и продолжил. - Если тебе всё ещё интересно, то клыки становятся в этот момент цвета крови, они раскрываются, словно пасть дикого зверя. Бордовые струйки стекают изнутри прямо на землю. Выглядит, мягко скажем, ужасающе. Эта картина была последним, что видели многие мои спутники. На их глазах навсегда застыл страх. Мия испуганно обняла дракона, с волнением смотря на парня. -Ты убил их... собственными руками? Он лишь кивнул в ответ и отвёл взгляд в сторону, будто стесняясь своего прошлого. -Но почему? Что случилось? -Тяжело вспоминать весь тот ужас. Я был молод и глуп. Не умел сдерживать эмоции, не умел контролировать себя. Эта маска всё чувствует, она подчиняет волю носителя себе. Когда она ощущает сильную негативную эмоцию, то берёт тело жертвы под свой контроль, лишая его возможности мыслить и осознавать что-либо, распоряжаясь человеком, словно куклой. Стоило мне в бою разозлиться или отчаяться слишком сильно, маска тут же захватывала мой разум. Дальше всё было, как в тумане. Просыпался от этого сна я уже в куче трупов и луже крови, возле бездыханных тел близких мне людей. - Парень грустно вздохнул и опустил взгляд в землю. Он боялся реакции девочки, но при этом надеялся на её здравомыслие и на то, что она вернётся домой, подальше от опасности. Но, чего и следовало ожидать, Мия даже не думала об этом и положила свою руку на его. - Я не дам случиться подобному вновь. Я не могу контролировать волю маски полностью, но вместо этого научился маскировать эмоции в пылу битвы. -Я... Нет, мы с Сумраком поможем тебе, положись на нас и всё будет замечательно! Мия слегка улыбнулась, а парень усмехнулся. Клыки вновь стали цвета стали, слегка отблёскивая на свету. -Ну, у него есть шанс спасти меня и помочь в битве, а вот тебе стоит повременить с такими заявлениями, руки-макароны. Мия обиженно, но при этом с улыбкой, стукнула его по плечу, понимая, что парень просто хочет уберечь её от опасности. -Вот увидишь, я буду сражаться даже лучше тебя! Будешь потом говорить, что ошибался и я вообще супер-боец! -Посмотрим, посмотрим. Сейчас нам нужно поспешить, мы итак потеряли слишком много времени на болтовню и завтрак. Бери своего бойца, вещи и пошли уже.