Гроза в летнюю ночь

Гроза в летнюю ночь       За окном бушевала гроза. Веранду сотрясали раскаты грома, белые извилистые молнии прорезали ночной небосклон, пугая меня. Они полыхали и полыхали без остановки, от чего небо могло бы показаться светлым, если бы не ливень, который обрушился на деревню. За стеной дождя можно было разглядеть только молнии и очертания темных страшных старых деревьев, которые раскачивал свирепый ветер. Скрипела кора, шелестели листья, с громким стуком падали яблоки в железный таз под деревом, вместе с громом и шумом ливня все это сливалось в ужасную какофонию, от которой меня бросало в дрожь.       Сестра ревела, сидя со мной под пологом абикиной кровати. Она тыкала маленьким детским пальчиком в окно, завывая только громче при каждой вспышке.       - Успокойся, это всего лишь деревья, - сказала я и обняла ее ещё крепче. А силуэты действительно были страшными, особенно пугала старая покосившаяся ива, которая похоже уже умерла, ибо этим летом так и не обзавелась листвой. Словно темный монстр мрака дерево стояло в центре двора, ожидая своей участи. Ветер уже переломил и вырвал пару веток, превратив их в подобие костлявых рук с острыми когтями, а дупло, где я детстве прятала сладости, напоминало гигантский провал в страну тьмы.       Снова громыхнуло, малышка заревела, затряслись стекла в окнах, любимый бабушкин сервиз и большое зеркало на другом конце комнаты.       - Ладно ребенок, ты-то чего трясешься? - донёсся недовольный голос моей бабушки.       - Между прочим я всегда боялась гроз!       - Это безнадёжный случай. Айда пить чай!       Я выглянула из-за полога и обвела глазами комнату: старая, постарше моей бабки, но не такая древняя как ива во дворе. В дальнем левом углу возвышалась белая печь, где когда-то похрапывал мой дед, мешая мне спать. В ту ночь там обитали только глиняные горшки и сушилось белье. Неподалеку от печки стоял круглый стол, накрытый белой чистой скатертью, над ним было единственное окошко, сквозь которое мы могли наблюдать непогоду. Бабушку гроза не беспокоила, была тьма тьмущая, но благодаря молниям я могла видеть ее скрюченную фигуру, потягивающую чай. Она утопала в платках и шалях, за последние годы она стала тощей словно тонкая ветка ивы и морщинистой как ее кора. Рядом с большой синей дверью висели с десяток ее платков, ещё утром Лиза весело пряталась за ними и пугала кота, который хотел поспать на деревянном сундуке с валенками и калошами. Сейчас все это напоминало Тени, которые обхватили крючки своими черными щупальцами и повисли вниз головой, уставившись, кто на бабушку, кто на нас. По полу гуляли тени от листвы, веток и бабушки. Танцуя вместе с порывами ветра, они складывались в странные узоры.       - Знаешь, ты очень странная бабушка, - сказала я       - Если хочешь послушать сплетни и посмеяться на всю избу, можешь пойти к соседке. Только смотри, чтобы у Лизы не началась истерика, пока ты будешь тащить бедного ребенка по этому кошмару.       Будто в подтверждение ее слов ветка ивы ударила в окно и распахнуло его. Стул протяжно заскрипел, когда бабушка поднялась, чтобы закрыть окно. Под ее тапками пол будто ожил, и половицы начали переговариваться между собой скрипящими противными голосами. Я посадила сестру на старый жёсткий диван, застеленный ковром, который абика отказалась выкидывать. Над ним и висело страшное зеркало, которое пугало Лизу почти все лето. Но тогда все ее детское сознание сосредоточилось на грозе, начисто позабыв про другую опасность.       Я поднесла кружку к носу и глубоко вдохнула. Смородина, малина и лёгкий оттенок мяты. Обожаю бабушкины чаи! Я нисколько не удивилась, услышав недовольное фырканье, когда начала пить чай, хлюпая, как можно громче.       - Вела, Вела, что там? - спросила Лиза, показывая на печку. За занавеской сидело нечто, являющиеся горшками и пучками трав.       - О боже, это Свистун! - вскрикнула я.       - Как Свистун? Какой ещё Свистун? - не поняла она.       - А вот про это тебе абика расскажет, - ответила я и хитро посмотрела на бабушку.       - Что ж, раз вам так хочется, - будто нехотя отозвалась она, но я-то знала, к кому в деревне ходили послушать легенды, - Свистун - дух одинокого старичка, жившего в старой деревне. Часто его видят после заката или перед рассветом в утренней дымке над рекой, гуляющим по берегу. Поступь его легка и не слышима, даже трава не колышется. Только тихий свист выдает духа, да стук костей в мешке. Дома он стороной не обходит. Тут уж поверья расходятся, одни говорят, что услышать его свист и увидеть, как он рядом с твоей кроватью пересчитывает кости - к удаче, а где-то - к смерти, ведь, поняв, что за ним подглядывают, Свистун разозлиться и убьет человека. К дому его можно прийти, если идти вверх по течению Чаши, но люди редко доходят: слишком путаны тропы призраков. Если вам повезет, вы увидите маленькую заброшенную избушку, всю покосившиеся, сгнившую и полную печали. Она одиноко стоит посреди тумана, давно потерявшись где-то между мирами и став пристанищем для призраков. Здесь умер его внук, чьи кости он носит и по сей день. Говорят, их семью прокляли, но кто и за что, так, наверное, никто и не узнает.       - А как свали дедушку? - спросила Лиза.       - Абый - Бер узе.       Повисла тишина, нарушаемая только звуками грозы и моим хлюпаньем. Бабушка тихонько мешала чай, поглядывая на Лизу, я тоже наблюдала за тем, как она смотрела на печку, вжавшись в диван.       - Это же неплавда?       - Кто знает. Я вот слышала свист во время прошлой грозы, - небрежно бросила я, стараясь спрятать улыбку в кружке с чаем.       Фью-фью-фью, - пронесся тихий свист по комнате.       - СВИСТУН!!! - заорала Лиза и вцепилась в меня мертвой хваткой, я чуть чай не пролила. На этот раз даже мне стало не по себе. А вдруг я сейчас увижу скрюченную тень с мешком на дворе? Я щурилась, пытаясь разглядеть что-то на улице, раз разом переводя взгляд в сторону реки, которая текла с западной стороны дома, и на которую выходило окно. На лице бабушки не дрогнул ни один мускул, она спокойно встала и надавила на оконную раму. Послышался щелчок, и свист исчез.       - Ох, вы и трусишки! А я ещё хотела гадать с вами на Таро!       От негодования я открывала и закрывала рот. Конечно, это было неплотно закрытое окно. Тоже мне, Свистун!       - Ну испугались немного, с кем не бывает? - сказала я, но уже через секунду улыбнулась - Ты правда хотела погадать на Таро?       - Конечно! - ответила она и достала из кармана колоду карт.