Часть 1 Вкусные булочки и на удивление вкусное задание.

      Закончив разбирать книги в библиотеке, Ормиана направилась в своё любимое заведение, что, как на зло, находилось в противоположной от башни части города.       Да, девушка была волшебницей и уже давно знала заклинание телепортации на ура, но, как вечно твердил главный маг Магической башни, или ГММБ, и по совместительству её наставник, «телепортация в городе слишком опасна, поэтому она строго-настрого запрещена!» Сама девушка всегда не любила это правило, как и многие другие требования своего наставника, что ограничивали её в использовании магии. Ну телепортируется она случайно в кого-то, и что с того? Ну да, не очень приятно, но зато сколько времени можно сэкономить! А её учитель с чего-то твердил, что заклинание переноса в пространстве настолько опасно, что его надо запретить на законодательном уровне. Но для того, чтобы это сделать, к счастью девушки, нужно было договориться с другими подвидами магов.       Под «другими подвидами магов» он всегда имел в виду некромантов, целителей и всяких других «колдунчиков». ГММБ никогда не воспринимал всерьёз каких-либо других заклинателей и всегда считал, что их «колдовство» — просто имитация настоящей магии. Ну, или на самом деле они и были волшебниками, просто не умели правильно использовать магию. Наверное, именно по причине осознания своего превосходства он всё время с ними и спорил.       Так как телепортация была под запретом, а денег от учёбы Ормиана получала немного, пришлось идти на своих двоих, к счастью, о запрете на заклинание выносливости и скорости её наставник никогда ничего не говорил. Через полчаса, нормально так выдохшись и остановившись как минимум три раза, девушке всё-таки удалось добраться до лучшей пекарни в столице, по крайней мере, по её скромному мнению. Да, несмотря на магию и всё такое, волшебники обычно не то что не очень выносливые, они просто не привыкли к нагрузке, поэтому являлись слабыми и хрупкими. Ну а что, откуда им взять время на бесполезные физические тренировки, когда есть магическая наука, куча заклинаний, которые надо выучить, и многое другое, связанное с их даром?       Именно из-за такого мнения все и так немногочисленные волшебники были такими дохликами, а когда они еще и в авантюристы подавались, то без живого щита в команде можно было сразу записывать их в мертвецы. К тому же, из-за этой же низкой выносливости все волшебники поголовно не носили никакую броню. А это только отягощало ситуацию.       Зайдя в пекарню, в которой в это время было не очень многолюдно, девушка поспешила к прилавку рассматривать сегодняшнюю выпечку. Этим днём Джулиан, приветливая женщина, что по совместительству была ещё и хозяйкой этого места, приготовила множество мягких булочек с начинкой внутри. Перед волшебницей встал трудный выбор: стоит ли накупить побольше со вкусом черники или всё же отдать предпочтение яблокам? После небольших мысленных дебатов девушка приняла окончательное решение и поздоровалась с хозяйкой этого места. — Джулиан, здравствуй! — Ормиана ярко улыбнулась, привлекая внимание собеседницы. — Ах, это вы, — мягко улыбнулась женщина, — что возьмёте на этот раз? — Мне, пожалуй, упакуйте с собой свёрток булок с яблоками и черникой. Половину таких, половину таких.       Пока Джулиан быстро выполняла заказ волшебницы, Ормиана лениво рассматривала других людей в очереди. Пара детей: мальчик и девочка, какой-то бард в одежде для странствий, держащий в руках свою лютню, горожанин в деловой одежде, видимо, заглянувший сюда перед встречей. Приятная домашняя атмосфера притягивала людей, но большая часть покупателей приходила утром и в полдень, когда каждому нужна была энергия, дабы продержаться до конца дня.       Наконец девушке вручили её заветный свёрток, поэтому, быстро расплатившись, она медленным шагом направилась обратно. Спешить было некуда, так что можно было полноценно насладиться божественной выпечкой.       Но только волшебница откусила немного от своего обеда — булка, кстати, попалась с черникой — как за поворотом возник посланец из башни.       Так как большая часть заклинаний для связи были настроены на большие расстояния, для связи между волшебниками в пределах города использовались специальные посланники. Их отличал вышитый знак на плаще в виде огня внутри башни. Почему именно так, Ормиана не знала, но то, что такой посланец может с лёгкостью испортить её недолгий отдых, понимала прекрасно, так что нырнула в ближайшую лавку.       «Если он пришёл не по мою душу, то даже не заметит, ну а если за мной… Меня уже ничего не спасёт», — философски решила волшебница, разглядывая различные глиняные поделки, стоящие тут и там в лавке.       Через пару минут раздался скрип, и девушка приложила усилия, чтобы не вздрогнуть.       «Меня нет, меня нет, я просто обычный покупатель». — Прячась за небольшим шкафом в другой части мастерской, как мантру повторяла Ормиана. Надежда не оправдалась, и уже через пару минут рядом с девушкой стояла фигура в плаще.       «Ну не-е-е-е-ет, да как так-то?!» — тоскливо подумала девушка. — «Хоть в лес прячься от этих заданий».       Тем временем фигура величественно сложила руки в приветственном знаке и произнесла:       —Главный маг Магической башни Зэймар Ларэндо просит вас, как его верную ученицу, незамедлительно прибыть в Магическую башню для получения важного поручения. — И, будучи довольной от выполненного задания, быстро удалилась.       — А передать его через тебя нельзя было, что ли? — раздражённо произнесла Ормиана. Настроение было испорчено. Девушку посетила мысль сначала доесть и только потом прийти, но она тут же испарилась. Хоть иногда наставник и давал ей достаточно странные задания, все они в конце концов приводили к самым неожиданным, но полезным для города и магов (и, что уж греха таить, для неё самой) результатам. Оставалось лишь смириться и проговорить заклинание скорости.       Пока продолжался забег по городу, в голову лезли самые разные мысли. Например, стоило бы решить, что делать с выпечкой. Оставить её кому бы то ни было нельзя: ничто не сможет гарантировать сохранности сладостей. Так как Ормиана достаточно далеко ушла от пекарни, то и попросить постеречь их до возвращения девушка не могла. «Вот кто точно выполнила бы задание!» — подумала она о хозяйке лавки, но в итоге ей оставалось лишь плюнуть и запихнуть свой перекус в мешок, висящий на плече.       «К мирглу», — зло подумала девушка, останавливаясь на привал. — «В любом случае нормально сегодня не поем, а как пропитание в походе булки тоже сойдут. Главное, нормальной еды тоже взять».       Тем не менее, некие тревога и азарт, подавляемые голодом, заставляли задуматься над причиной вызова.       «Ни о каких крупных катастрофах слухов не ходит, а значит это либо нечто новое, либо совсем новое. Может, опять нужно отстоять честь наших на боях арены города? Тогда бы сообщение точно содержало слово «почётной». Появилась нужда в добытчике редких трав? Как-то мелко».       За такими размышлениями прошёл остаток дороги. Иногда, когда рассуждения приводили в тупик, девушка отвлекалась на магазинчики со стеклянными витринами, на которые так удобно падали солнечные лучи, делая отражение буквально зеркальным. Она не считала себя идеальной, но необычная внешность заставляла других, и её тоже, задерживать на ней свой взгляд. Худое лицо было бледноватым из-за долгого просиживания в помещениях и ярко выделяло небольшие синяки под глазами от бессонных ночей. Волосы цвета пепла и снега — гордость хозяйки — говорили о родстве со стихией льда и спускались мягкими и слегка волнистыми прядями немного ниже плеч. А яркие, как два изумруда, глаза напоминали чистейшие потоки магии, наполняющие некоторые из древнейших гор. Образ девушки идеально подчёркивали аккуратный прямой нос и розоватые губы.       Одета девушка была в длинную серовато-голубую мантию, которую юная ученица никогда не застёгивала: лёгкая и приятная ткань, на всякий случай с чарами защиты, небольшой капюшон, всегда лежащий на спине, не до конца облегающие рукава. Также на ней было лёгкое платье без рукавов и слегка ниже колен, цветом похожее на мантию, но слегка голубее. Обута она была в аккуратные кожаные ботиночки, которые также были небесно-голубого цвета, а на руках волшебница носила того же цвета перчатки. Они шли от первой костяшки на пальцах и до конца кисти, а на тыльной стороне ладони была вышита эмблема башни магов. Такая же башня с огнём на вершине, как и у послов, но у девушки вокруг башни также были вышиты небольшие снежинки, которые означали то, что она с рождения владеет магией льда. Обычно волшебники воды сначала учатся управлять водой, а уже потом некоторые переходят на лёд, и то не у всех это получается. А тут с самого рождения магия льда. Таких волшебников считают избранными богами, что они могут стать более великими магами, нежели обычный маг воды, земли, огня или воздуха.       Сокрушительные маги земли могут манипулировать металлом, великие маги огня могут контролировать молнии, талантливые маги воздуха могут летать, ну а могучие маги воды могут управлять льдом. Так что Ормиана, маг льда, гордилась перчатками не многим меньше, чем волосами.       Высокое и крепкое сооружение неумолимо приближалось, поэтому девушке пришлось откинуть ненужные размышления.       «В любом случае, сейчас я всё узнаю, так что гадать уже нет смысла», — окончательно убедила себя Ормиана и решительно шагнула во двор обители магов.       Пару минут спустя девушка уже быстро преодолевала пролёт за пролётом. Дыхание сбилось, но заклинание выносливости работало исправно, так что останавливаться не приходилось. До цели Ормианы, а именно кабинета Главы Башни, оставалось преодолеть всего несколько метров.       Наконец, остановившись возле двери, волшебница решила перевести дыхание и привести себя в порядок. Мысли путались, а в таком состоянии получать важные задания не стоило. Девушка подправила одежду и, тихо выдохнув, постучалась.       Не успела она стукнуть и два раза, как двери самостоятельно открылись и перед взглядом гостьи предстал светлый кабинет с большим обилием книг. Было видно, что это помещение использовалось не только для работы, связанной с управлением башни, но и для личных исследований на самые разные темы. Вид гигантских стеллажей, заполненных свитками и книгами, тут же напомнил Ормиане собственное место работы.       Медленно рассматривая привычное за большое количество посещений помещение, девушка обвела взглядом сначала стол, а после и хозяина этого места — её наставника. В ответ он оценивающе оглядел героиню с ног до головы, как будто ища изменения в ней. Пауза прервалась самой девушкой, склонившейся в поклоне:       — Приветствую своего наставника, Зэймара Ларэндо, главу… — начала волшебница.       — Не стоит. — Высокий мужчина, казалось, был настолько же яркий, великий и самоуверенный, как и его стихия. Слегка волнистые огненно-красные волосы, плавно переходящие в жёлтые, были забраны в низкий хвост и спускались слегка ниже талии, а тёмно-голубые глаза напоминали горячее синее пламя. Аккуратные черты лица, нос с небольшой горбинкой, густые брови и небольшая россыпь маленьких родинок под левым глазом. Одет он был в длинную красную мантию с аккуратными жёлтыми и оранжевыми вышивками в виде маленьких огоньков внизу мантии. В целом, его одежда была похожа на мантию Ормианы, но в этой были широкие, всегда свисающие рукава.       Ормиана никогда не понимала, в чём суть таких рукавов. «Они же всё время мешаются, как вы вообще их носите?» — всё время спрашивала девушка. Логично, ведь, впервые надев мантию, она чуть не разгромила всю лабораторию. Вообще все маги, не включая Ормиану, носят мантии с такими рукавами. Но специально для девушки их сделали более «обычного» размера.       Волшебник прервал ученицу взмахом руки.       — Можешь выпрямиться. Лучше закончим с этим поскорее. — Зэймар нахмурился, будто вспомнив нечто нежеланное. — Как ты поняла из послания, тебя ждёт поручение. Недавно активность демонов резко возросла, а их численность увеличилась, так что король ожидает нового нападения с их стороны. Хоть война постепенно стала затяжной, мы переживаем, что это событие может привести к нашему поражению. Советом всех видов магов было решено призвать героя, а со стороны каждого представителя подобрать ему достойное сопровождение. — На этих словах девушка нервно поправила одежду, чувствуя подвох. — Хоть мне и не хочется этого делать, но… Согласна ли ты сопроводить героя и помочь ему освоиться в новом мире?       Сердце девушки остановилось в недоумении, пропуская удар, а после быстро-быстро забилось. Ормиана почувствовала головокружение, и на ум пришло множество прочитанных романов. Стать напарницей героя? Да это ведь то, о чём она даже не смела мечтать! Неужели это действительно случится именно с ней?! В горле пересохло, и волшебница заплетающимся языком произнесла:       — Можно ли сначала его увидеть? — спросила девушка, вопросительно глядя на учителя.       Волшебник удовлетворённо хмыкнул.       — Молодец, хоть голову стараешься не терять. Через пару минут у нас встреча в главном зале, так что ты сможешь познакомиться со всей командой разом, — ответил он.       Слегка кивнув, девушка развернулась и двинулась в сторону двери. До главного зала ещё дойти нужно было, так что если она выйдет прямо сейчас, то, наверное, успеет. Не хотелось опоздать и создать плохое первое впечатление.       Но не успела девушка сделать пару шагов, как её окликнул учитель.       — Постой, Орми, нам некуда спешить.       Даже если бы девушка хотела возразить, она не смогла бы, ведь маг тут же взялся напомнить, что, несмотря на важность данного похода, она в любом случае может отказаться. Несмотря на то, что это была просьба самого короля, ГММБ очень дорожил своей одарённой ученицей.       Речь всё продолжалась, и Ормиане уже начало казаться, что они опаздывают. Но как только она улучила момент, чтобы заговорить об этом, учитель её осадил:       — Не спеши, моя дорогая ученица, всё успеется. Нельзя ведь позорить великую Башню Магов, приходя вовремя? — риторически спросил он с улыбкой. Проговорив ещё пару минут, в этот раз об обязательном продолжении обучения в походе, он встал из-за стола и подошёл к ученице.       — Ну, что ж. Пошли, — сказал Зэймар и, положив ладонь на плечо девушки, произнёс заклинание. Дверь прямо перед ними немного подёргалась и слегка поменяла форму, после чего сама собой открылась. Резкий свет ударил по глазам, но учитель успел произнести заклинание, так что это даже не было больно. Теперь двери вели не на лестничный пролёт, а в огромный зал, высотой метров в двадцать пять. Огромные витражи от пола и до потолка показывали искусные изображения великих волшебников. И хоть Ормиана никому это не говорила, она всегда мечтала, чтобы её также запечатлели рядом с этими великими волшебниками, которые подарили миру магию.       На мгновение у девушки перехватило дыхание: возможно, именно этот поход и будет этой возможностью? Ведь что может быть значительней сопровождения героя в миссии о спасении мира? Да, и что может пойти не так?