2

Холодно, сыро, мокро. Я с трудом открываю глаза. Оглядываю помещение. Выглядит, как какой-то подвал. Стены и пол из темно рыжего дерева. Комната небольшая и малоосвещенная. Замечаю, что сижу на полу. Руки связаны вокруг деревянной колоны за моей спиной. Меня прошибает острая боль в теле. Наклоняю голову. Морщусь. Короткие пряди волос возле лица упали на глаза. Оказывается, у меня намного больше ранений, чем я думала. Довольно глубокая рана в плече, множество царапин на боку и, наверное, повреждённые рёбра. Но моя злость перевешивает всякую боль. Я хочу их убить. Да, не попалась на старую удочку. Зато попалась на новую. В комнате стоит парень и что-то собирает. Оружие наверное. Что ж, теперь он мой охранник? Тюремщик? — Очень гостеприимно, спасибо — раздражённо кидаю. Он промолчал. Я закатила глаза. Раздражает. Сплёвываю кровь и слышу шаги. Они приближаются. Скрип двери. Знакомый аромат. Время будто остановилось, а в голове вихрь мыслей. Альд оказался прав. Вся информация, которую я получала, вела к этому. Мне искренне не хотелось в это верить. Я горько усмехнулась. Нет нужды поворачиваться - я знаю кто зашёл в комнату. — Карнер — растягиваю буквы. Он вышел из тени. Сказал что-то моему «тюремщику» и тот ушёл. Брат посмотрел на меня. Я стараюсь испепелить его взглядом. Ох, как же мне хочется его задушить. Я хотела сказать очень многое, но, вместо непрекращающегося потока злых слов, сказан в слух был один вопрос. — Почему? Он тяжело вздохнул. Но ничего не ответил. Я хмыкнула. Конечно. Появился он недавно. Ничего толком не объяснив, решил, что теперь мы станем дружной семьей, которая наконец нашлась. Карнер, без сомнений, является моим братом. Доказательством есть его кровь. У всех приближенных родственников она похожа на вкус и запах. — Ты хотя бы что-то объяснишь? — зло крикнула я. — Это же ты посылал за мной вампиров. Тебе нужна моя кровь. Зачем? Карнер взял какое-то оборудование. Подошёл и присел возле меня. Игла проткнула мне вену. Внимательно слежу за его действиями. Он прикрепил небольшую трубку, по которой, как я поняла, должна будет стекать моя кровь. Эта неделька выдалась тяжелой. Только выбралась из одного подвала - попала в другой. Я смотрю в темноту глаз брата, ожидая хоть какого-то объяснения. Он поправил то устройство на моей руке и посмотрел мне в глаза. Я прищурилась. Карнер оставался сидеть так и смотреть на меня, а потом сказал: — Что ж, наслаждайся последними минутами, сестра. Непонимание на моем лице было очевидным, но братец решил дальше хранить молчание. Встает и, оперевшись на стол, продолжает смотреть как вытекает кровь из моей татуированной руки. История той татуировки, кстати, болезненная и тяжёлая. Морально и физически. Да вся моя жизнь тяжела морально и физически! Нужно что-то делать. Будучи связанной, это довольно сложно. Но брат продолжал неотрывно следить за мной. Я поняла. Он чего-то ждал. Или скорее кого-то. Стук обуви подтвердил мою догадку. Женский силуэт зашёл в комнату. Карнер повернул голову к двери, а я оторопела. Ниара. Она передала Карнеру маленькую бутылочку. Посмотрела на меня. Жидкость в бутылочке… она пузырится так же, как в моих напитках, принесённых Ниарой. Мои глаза не отрываются от баночки. Нет. Не-ет. Уже во второй раз я надеюсь, что ошибаюсь. — Знаешь что это? — протянул руку с пузырчатой жидкостью брат. — Джейн — будто извинение выдохнула девушка. Вид у неё подавленный. Она наверняка знает то, до чего ещё не догадалась я. — Эту штуку сделал один из наших вампиров. Если её принимать какое-то время, полукровка или вампир не сможет сопротивляться внушению другого вампира и немного ослабнет. Так мы тебя и поймали. Так тебя поймал Брюс, которого ты убила. — закончил пояснение Карнер. Я отвернула голову в бок и медленно закрыла глаза. Выдох. Плюс один элемент в неполную картину. Фатальная ошибка. Громкий провал. Я была достаточно глупа, чтобы снова поверить кому-то. А меня предали. Опять. Сколько раз уже случалось такое? Я сбилась со счета. Всю свою жизнь я стараюсь не доверять никому. Никогда. Знаю чем это заканчивается. Тогда как случилось так, что Ниара стала для меня даже больше чем подругой? Как случилось так, что я начала считать Карнера своей семьей? Как случилось так, что есть люди, которыми я дорожу? Я зажмурилась и открыла глаза. Смотрю сколько моей крови уже вытекло. Много. — Какого черта? — вся моя боль и обида вылилась в короткий вопрос. — Послушай…— Ниара хотела подойти, но Карнер покачал головой, будто напоминая ей о чём-то. Взгляд подруги, полный сожаления, встретился с моим. — Какая же я дура… — грустная усмешка. Опираясь затылком на колону, я смотрю на старый потолок — Ты, — вновь посмотрев на Ниару, говорю — ты была для меня самым близким человеком здесь. Я, сама того не замечая, начала доверять тебе, привязалась к тебе, начала что-то чувствовать. Мы же были подругами. Как… как ты могла? — мой голос ломается. — У меня не было выбора! — отчаяние. — Мы были подругами… мы… есть подругами! Мне правда очень жаль. Смеюсь. Это просто невыносимо. Каждый чёртов раз меня обманывают. Да, она точно не наслаждается компанией моего брата и всем, что здесь твориться. Как и он. Они не делают это из собственного желания. Я вижу. Значит, кто-то дал приказ. Но это мало что меняет. Ложь так легко переплеталась с правдой все это время. Предательство - одно из худших вещей. Оно топчет и ломает веру, убивая все шансы на её возвращение. — А ты, — перевожу взгляд на Карнера. — знаешь, я действительно начала доверять тебе. — Хочешь знать правду, сестра? — раздраженно спрашивает и подходит. — Не мне нужна твоя кровь, а тому, кто дал мне это поручение. И я её возьму. Всю до последней капли. Потом ты умрешь. Превратишься в полноценного вампира, как и положено. — Нет. — шепот. Плюс ещё один элемент. Судорожно смотрю в ёмкость, куда стекает моя кровь. Её слишком много. Я действительно могу умереть. Время поджимает. Полукровок убить намного проще чем обычного вампира. Разница в том, что если умирает полукровка - она превращается в полноценного вампира. Если же умирает полноценный вампир - он просто навечно засыпает. — Ох, Джейн, это только начало всей правды, которую ты так жаждешь знать. — продолжал Карнер. — Организация, которая ищет полукровок по всему миру, а потом превращает их в полноценных вампиров, полностью выкачивая из них кровь. Узнаёшь? Картина собрана. Догадки подтвердились. Конечно, они добрались до меня. Но почему мой брат? Я стиснула зубы. — Из-за них умерла Лорен. — мои слова вскрывают старую рану. — Она умерла от твоей руки, разве нет? — сводит брови Карнер. Ком в горле. Дыхание затрудняется. Либо от потери крови, либо от слишком тяжелых воспоминаний. Таких у меня целая коллекция. Не было ни дня, когда бы я не винила себя в смерти женщины, что была мне как мать. Она умерла для моей защиты. — Им нужна моя кровь? — спрашиваю. — Кровь полукровок довольно полезна. Она целительна как для людей, так и для вампиров. Это выгодно всем. Я пошёл на это, не зная, что той полукровкой окажешься ты. Не я посылал за тобой вампиров, это делали те же люди, что дали приказ мне. Я думал ты умерла ещё тогда, с нашими родителями. Узнать, что ты жива было сюрпризом. — Что это меняет? — хмурюсь. — То, что ты - моя сестра. Единственная семья, которая у меня есть. Думаешь, я хочу тебя убивать? Думаешь, я хочу потом стирать всю твою жизнь из твоих же воспоминаний? — он говорил серьезно и, возможно, действительно не хочет. Или это я, настолько одинока, что готова поверить в эту чушь. Возможно, мне правда нужна хоть какая-то поддержка и понимание. Мне нужна семья. Всю жизнь я провела, выживая сама. И я прекрасно справляюсь до сих пор. Но все же… — Тогда не делай этого, — уже тише говорю, посмотрев на свою руку. — пожалуйста… Он убрал свои темно русые пряди волос, которые упрямо падали на лицо, и отвернулся. Нет. Это просто слабость. Я дала слабину, доверившись. Нельзя вестись на это снова. Доверие - это сила, способная быть оружием для защиты или убийства. Нужно хорошо думать, надо ли отдавать такую власть в чужые руки. Я решаю этого не делать. Ощущаю, что крови в моем организме действительно мало. Стараюсь сфокусировать взгляд. — Карнер! — хочу кричать, но силёнок не хватает. — Почему ты так упрямо держишься за свою человеческую сторону? Ты так старалась быть человеком. Жить человеческой жизнью. Надеялась, что из тебя выйдет хороший убийца вампиров? — хмыкнул брат. — да, Джейн, ты действительно хороший убийца, но не вампиров. Ты не человек. Ты и есть вампир. Всегда им была и всегда им будешь. Слова ранили. Я все время любила человеческую сторону себя больше, нежели вампирскую. Мне не нравилась мысль о том, что я буду жить своей жизнью вечно. Ведь полукровки не бессмертны. Они просто медленнее стареют. А теперь… теперь мне даже не дали выбора. Стало плохо. Веки тяжелеют. Я проваливаюсь в пучину сна. «Темное время суток. Рывком открываю дверь машины. Подбегаю к небольшому горящему зданию. — Стой. — холодный голос Альда. — От твоего дома мало что останется. — Знаю. Ми охотились на группу вампиров. Они успели отомстить мне за оторванные головы своих приятелей. А потом сами оказались без голов.» «Захожу в свою комнату. Она цела. Огонь ещё не добрался. Ищу важные вещи, чтобы забрать. Коробка. Вижу какие-то бумаги и рамки с фотографиями. Брови сошлись в непонимании. Что это делает здесь? Достаю и переворачиваю две серые рамки. Первая - с фотографией моих, давно умерших, родителей и новорождённых меня с братом. Хмурюсь ещё больше. Взгляд вправо. Вторая - с фотографией Лорен, которая обнимает меня. Гнев и печаль появляется в глазах. Со всей силы бросаю рамки в комод. Стекло звонко разлетается. Фотографии теряются в пламени. Это просто куски бумаги, от них никакой пользы. Только боль.» Глаза открываются. Мозг вновь вернул меня в реальность. Уж спасибо. Злость заполняет вены вместо крови. Хватит. Я потеряла уже достаточно. Мне нужно сберечь то немногое, чем я ещё дорожу - свою человеческую сторону. Кем бы я не была, вампиром или человеком, всегда выживала. Боролась. Справлялась. И сейчас справлюсь. Если мне не дали выбора, я возьму его сама. Я - борец, не мученик. Замечаю, что Ниары в комнате нет. Когда она ушла? Неважно. Значит, здесь только мой брат и я. Один противник. Чувство надежды подкралось внезапно. Собираю все оставшиеся силы и пытаюсь порвать веревку, которой связаны руки. Не вышло. Чёрт. Резким движением вывернула себе запястья. Больно. Издаю негромкий рык. Секунда. Освобождаюсь от веревки. Братец тоже заметил. Устройство, выкачивающее мою кровь, слетело. Благодаря вампирской скорости, Карнер оказался возле меня за мгновение. Он хотел вырвать мне сердце, чтобы быстрее завершить начатое, но я резко согнулась пополам и от этого сморщилась. Проклятье! Мои ранения и, практически полное, отсутствие крови дают о себе знать. Брат рывком разворачивает меня и я чудом успеваю свернуть ему шею. Маленький триумф порадовал. Прислушаясь ко всем звукам, выхожу из комнаты. Теперь главное двигаться тихо. И не умереть от потери крови по дороге. Куда вообще двигаться, кстати? Я всегда была умной, но импульсивной. Или даже легкомысленной. При всех событиях в моей жизни, это служило мне защитой от саморазрушения. Но сейчас не про это. Надо было лучше продумать свой побег. А в бессознательном состоянии это довольно сложно. Быстро и тихо прошмыгнув по коридорам, я все же вышла на улицу. По пути пришлось оставить пару мертвых вампиров и немного отдышаться из-за кашля. Но ничего. Теперь свобода. Взгляд прошёлся по сторонам. Участок находится возле причала. Чувствую морской воздух. Желающих убить меня вроде нет. Улыбка сама собой растянулась на лице. Надо убраться отсюда. Шаг. Два. Три. Кашель. Ещё шаг. Кровь. — Я справлюсь. — напоминаю самой себе и продолжаю идти. Через некоторое время снова останавливаюсь. Опять кашель. Поднимаю руку ко рту. Как много крови. Стараясь остановить кровяной кашель, начинаю давиться им. Ноги подкосились. Хватаюсь за какое-то дерево. Кора сдирает кожу руки. Пытаюсь удержать равновесие и, уже ускользающее, сознание. Не могу… Темнота заволакивает меня. Её объятия нежные и крепкие. Я слышу глухой стук своего сердца. *** Тёплый ветер теребит волосы. Окно приоткрыто. Светлая занавеска легко покачивается. Я лежу на мягком белом постельном бельё. Поднялась. Села. Одежда на мне та же, что была. Оглядываю себя. На коже ни следа до недавних ранений. Значит, исцелилась. Понимание происходящего заставило сжать челюсти с такой силой, что тресни они сейчас, я бы не удивилась. Медленно встаю с кровати в своей комнате. Кстати да, я оказалась в своём доме. Отодвигаю занавески. Солнечно. Протягиваю правую руку под светлые лучи. Кольца на пальце нет. Очевидно, они его забрали. Секунда - жжёт. Две - кожа краснеет. Три - ожог. Четыре - пламя. Пять - рука горит. Всего пять секунд… Я одернула руку и со всей силы стиснула кулак. Зажмурившись, поворачиваю и наклоняю голову влево. Слёзы текут сами по себе. Чувства разъедают и убивают изнутри. Разочарование, обида, бессилие. Как же мне больно! И эта боль никак не связана с, только что поджегшейся, рукой. Сажусь на край кровати и ещё ниже опускаю голову. Ещё сильнее закрываю глаза. Сглатываю слёзы и, рвущиеся наружу, крики. Я готова просто сидеть и рыдать всю оставшуюся жизнь. Меня передали и убили те, от которых я меньше всего этого ожидала. Как глупо. Чувства - это такие глупости. Почему я всю жизнь на них ведусь? Ты посвящаешь всю себя в доверие, а оно взамен убивает тебя. Медленно и мучительно. Я хочу передышку. Я устала. Где-то, в глубоком уголке моей души, живет желание быть человеком, которого любят и который любит в ответ. Но, как сказал мой брат, я не человек и никогда им не была. Вновь убеждаюсь в том, что любить и стараться уберечь что-то - это смертный приговор. Слабость, без которой невозможна жизнь. Меня погубили мои же решения, мысли, страхи и принципы. Я сама себя погубила. А теперь, моя человеческая сторона мертва. Я полностью вампир.