Часть 1

Скарлетт быстро шла по направлению площади Пять углов, все еще кипя внутри от негодования из-за Ретта Батлера. Она была зла не только на него, но и на саму себя за то, что позволила этому негодяю так себя унизить. Она не должна была идти к нему! Нужно было искать другой выход! В своем негодовании Скарлетт совершенно забыла то, что понимала всего три дня назад - другого выхода в сложившейся с налогом на Тару ситуации, кроме оотношений с Реттом Батлером она не видела... - Скарлетт О'Хара! - этот голос, показавшийся ей очень знакомым, заставил ее остановиться и оглядеться по сторонам. А обладатель приятного тембра уже направлялся к ней с противоположной стороны улицы, ловко лавируя между повозками, колясками и верховыми. Темноволосый мужчина с темными глазами, одетый по-ковбойски: в клетчатую хлопковую рубашку, кожаную жилетку и брюки, с двумя пистолетами в висящих на поясе кобурах... Скарлетт сразу же вспомнила его имя... Тони Фонтейн! В прошлом году он уехал в Техас, так как по слухам там можно было неплохо заработать разведением лошадей и крупного рогатого скота... И - судя по тому, как он выглядел теперь, Тони вполне преуспел. - Тони Фонтейн! - с искренней радостью вскрикнула Скарлетт, подойдя к нему и протянув руку, которую Тони галантно поцеловал, даже не подумав перевернуть ладонью вверх. - Как ваши дела? - спросил он, с теплотой взглянув на нее. Скарлетт не была сейчас в состоянии говорить о Таре и о своем бедственном положении. - Вы видите, как дела в Мимозе, Тони. У нас то же самое с поправкой на семейные обстоятельства, - ответила она, и задала встречный вопрос: - Вы надолго вернулись из Техаса? - Не знаю точно, Скарлетт, - ответил он, - Алекс попросил меня приехать и помочь ему со сбором урожая... Ну, и налоги, сами знаете... - при этих его словах он не смог не обратить внимания на глубокий вздох своей собеседницы, который она не смогла сдержать, и внимательно взглянул ей в глаза - Скарлетт, вам нужна помощь? - прямо спросил он. - Ох, Тони... - Да или нет? Говорите прямо. - Да... Тони некоторое время помолчал, размышляя. - Сколько вам нужно отдать налога? - спросил он наконец. - Тони, это все равно, что раньше три миллиона... Я не знаю, как скоро смогу вам вернуть... - Назовите сумму, Скарлетт, - сказал он так твердо и уверенно, что у нее появилась надежда. - Триста долларов золотом... Тони присвистнул: - Вдвое больше, чем за Мимозу. Кому же вы так насолили, Скарлетт? - Джонас Уилкерсон женился на этой белой рвани Эмми Слеттери и теперь хочет купить Тару с торгов... - Ну, знаете ли... Черт бы их побрал, эту белую рвань... Хорошо, я что-нибудь придумаю, Скарлетт. Деньги у меня есть, так что вашу Тару они не получат... - Но Тони, я не знаю, как скоро смогу с вами расплатиться... - Скарлетт, я хорошо знаю, что рано или поздно вы найдете способ... Или жизнь вам его подскажет. И я уверен, что вы в долгу не останетесь. Вы просто не сможете спокойно жить, пока не вернете его. - Да, вы правы, Тони... Вы торопитесь в Мимозу? - неожиданно для самой себя спросила Скарлетт, - Нет, - о тветил Тони, - Алекс еще не знает, что я приехал. Мой поезд завтра утром... - Знаете, сегодня свадьба Фэнни Элсинг... - Да что вы! - Я подумала, что Элсинги будут рады, если вы придете на свадьбу Фэнни... Да я и сама не прочь появиться там с таким галантным кавалером, как вы...а завтра я тоже собираюсь возвращаться в Тару, так что и до Джонсборо мы можем доехать вместе... Со мной будет Мамушка, - добавила она, так как ей почему то очень не хотелось лишаться общества Тони Фонтейна , если бы он решил, что это будет нарушением приличий.