Часть 15

В один из следующих дней в Атланте планировался танцевальный вечер, который решили посетить Скарлетт и Тони Уэйда вместе с Бо оставили в доме Уилксов под присмотром Дилси и Присси, так как Мелани и Эшли тоже отправились на танцы. Вечер проходил в том же зале, в котором когда-то во время войны состоялся благотворительный базар, на котором Ретт Батлер ворвался в жизнь Скарлетт. На этот раз она даже не вспомнила о нем, чего нельзя сказать о самом Ретте, который пришел на вечер с целью напомнить ей о себе... Конечно, Ретт и не думал начинать роман со Скарлетт, но он не мог удержаться от желания своим внезапным появлением внести смятение в ее душу, помешать ей быть совершенно счастливой с другим мужчиной - просто в отместку за то, сто она предпочла другого ему. Ведь она была единственной из тех женщин, удостоить которых своего внимания он давал себе труд, которая без колебаний отвергла его. Именно эта мысль не давала Ретту покоя. И вот - прибыв к месту проведения вечера, Ретт стал дожидаться появления там Скарлетт и Тони. Они приехали примерно через четверть часа после него вместе с Уилксами. Скарлетт выглядела великолепно в бальном платье вишневого цвета - довольно строгом, но элегантном. Ее глаза лучились мягким и спокойным зеленым цветом. Стоя под руку с Тони, она улыбалась, не скрывая своего счастья. Ретт решил не подходить здороваться, а - приняв участие в кадрили - встретиться с ней наедине во время танца. Этих нескольких минут ему казалось вполне достаточно, чтобы подпортить Скарлеттее радужное настроение. И вот - когда их свела кадриль - Ретт по своему обыкновению крепко сжал талию Скарлетт своими огромными ладонями, казавшимися ей просто железными. - Добрый вечер, Скарлетт... Я сожалею, что вынужден обратиться к вам немного фамильярно, но дело в том, что мне неизвестно... Вы все ещё миссис Гамильтон или уже миссис Фонтейн? - Вам это совершенно не касается. Могли бы вообразить себе, что мы вовсе незнакомы... - Ах, как же вы жестоки со мной, - театрально вздохнул Ретт, - неужели до сих пор мстите мне за то, что я не воспользовался вашей беспомощностью, когда вы пришли ко мне просить денег на налог? Эти его слова и сейчас заставили щеки Скарлетт залиться краской стыда и ярости. - Вы не представляете, как я рада, что вам тогда это не удалось, Ретт Батлер, - смогла она все же ответить ему спокойно и холодно, - ибо для меня отношения с вами бвли бы величайшим несчастьем... На этих словах, к счастью - их разъединила очередная фигура кадрили. Когда танец закончился, и Скарлетт вернулась к Тони, с которым его начинала, он сразу понял, что ее настроение изменилось. - В чем дело, дорогая? - мягко спросил он, отведя ее в нишу одного из окон. - Этот подлец Ретт Батлер... - выдохнула она. - Он обидел тебя? - Нет, ужасно разозлил. - Я думаю, мне пора с ним разобраться, - отметил Тони, оглядываясь по сторонам. - Нет-нет! - категорично заявила Скарлетт, он не стоит твоей свободы... Не надо оказывать ему честь, обращая на него внимание... Скоро наша свадьба, которую я не намерена откладывать ни на один день... Тем более из-за Ретта Батлера. - Но все равно... Пусть лучше этот отщипенец не попадается мне на глаза! - Не думаю, что он этого хочет... Он просто попытался испортить мне настроение за то, что я отвергла его... Играют мой любимый вальс, Тони! Пойдём танцевать. В тот вечер Скарлетт уступила просьбе Уэйда оставить его ночевать у Бо, и они с Тони почти всю ночь просидели на диване с высокой спинкой, заключив друг друга в обьятия и обмениваясь страстными поцелуями. - Когда же состоится, в конце концов, наша свадьба? - проворчал Тони, которому страсть кружила голову вместе с выпитым шампанским. - Двадцатого апреля, дорогой, - задорно поддразнила его Скарлетт. - Ах, ну почему не двадцатого марта? - спросил он тоном обиженного ребенка, у которого отняли любимую игрушку. - Чтобы испытать наше терпение и проверить чувства друг к другу... - Ты сомневаешься в моих чувствах? - - Нисколько! Но вдруг бы я не успела в этом убедиться, если бы мы поженились раньше? - Ладно, хватит тратить время на болтовню... Будем дарить друг другу допустимые правилами приличия удовольствия, - сказал Тони, снова обнимая Скарлетт и жадно впиваясь губами в ее губы.