9 глава. 4 часть "Безумный Малфой" Прозрение.

Уже подойдя к лестнице, угадайте, кто возник на пути? Правильно — Малфой. Он снова резко прижал девушку к стене и прорычал:— Ты, сука, какого черта... — только начал было блондин. — Привет, Люциус. Не ожидал? — раздался спокойный голос Нарциссы, шагнувшей из комнаты Кэр. — Я всё знаю о твоих делишках. И если ты немедленно не оставишь Кэр в покое, я все расскажу родителям и буду вынуждена расторгнуть нашу помолвку. Тогда обе наши семьи будут позором покрыты на века, и тебе придется за это отвечать. Я заступилась за тебя лишь единожды, но больше этого не повторится. Он уже занес руку, собираясь отвесить шатенке сокрушительную пощечину, но в этот момент до него донесся голос Цисси. Медленно повернув голову, он всмотрелся в ее лицо. В ту же секунду его расширившиеся зрачки сузились, возвращаясь в норму. Люциус окинул Нарциссу долгим, на этот раз совершенно другим, искренне заинтересованным взглядом. Парень зажмурился, пытаясь совладать с хаосом в голове — мысли путались, а рассудок прояснялся мучительно медленно, словно после пытки Круциатусом. Распахнув глаза, он посмотрел на девушку, которую все еще прижимал к стене, и вдруг с изумлением осознал: внутри не осталось ни единой эмоции. Зато его сердце, повинуясь слепому, неумолимому наитию, сорвалось с места и отчаянно потянулось к Нарциссе. Лицо Люциуса поочередно покрылось смертельной бледностью и алым румянцем, после чего он стремглав бросился прочь. Каролина облегченно выдохнула и тихо произнесла:— Иди за ним... Вам давно нужно было всё обсудить. Он сильный, но привык держать всё в себе. Ей-богу, ему тоже нужна поддержка и банальная любовь, просто он до жути боится это показать, — проговорила она и с искренней благодарностью посмотрела на подругу. Цисси растерянно взглянула на Кэр. На душе скребли кошки: ей было невыносимо стыдно — пусть не за собственные поступки, но за подлость Люциуса, которого она по привычке пыталась выгораживать.— Прости, что была слепа и не смогла вовремя помочь... Я, наверное, ужасно слабохарактерная, привыкла беспрекословно подчиняться указке семьи. Но за свою честь я постоять сумею, если придется. Спасибо тебе за понимание, — тихо выговорила она и поспешила следом за женихом. Тем временем Люциус замер у потрескивающего камина. Голова гудела от вихря мыслей. Ему было до отвращения стыдно за собственное скотство, за то, что он позволил себе забыть о невесте и отгородиться от нее стеной молчания. Услышав шаги Нарциссы, он даже не обернулся — груз вины давил слишком сильно. Но хватит прятаться. С него хватит отцовских манипуляций и вечных попыток сломать их обоих. Он безумно любил Нарциссу, но признаться в этом вслух казалось невыносимым испытанием. Вглядываясь в ее лицо, он вдруг отчетливо понял, что в ней сосредоточено всё, чего он так жаждал. — Прости меня, Цисси, — хрипло выдохнул он. — Я и подумать не мог, что мое молчание приведет к такому кошмару. Этот постоянный прессинг и навязанный семьей брак просто убивали во мне все живое... Наверное, поэтому я окончательно слетел с катушек, потерял голову, причинил вред Лестрейндж и чуть не угробил ее. Прости меня за мою слепоту и за то, что отталкивал тебя... Он неуверенно протянул руки, бережно перехватил ее ладони в свои и заглянул прямо в глаза. Нарцисса крепко сжала его пальцы, вчитываясь в выражение его лица:— Я прекрасно знаю, что такое давление семьи... Я всю жизнь пыталась быть послушной куклой. Но даже если этот союз изначально придумали родители, мы ведь можем стать счастливыми вопреки всему, правда? Нам ведь хорошо вдвоем, разве нет? Я готова быть твоей опорой, Люциус. Я слишком хорошо знаю, каково это — носить маску аристократа и прятать любые настоящие чувства. Но ты дорог мне... Безумно дорог. И я люблю тебя... Их взгляды встретились. Люциус кожей ощутил живое, спасительное тепло ее рук, а его сердце забилось в бешеном ритме.— Если ты и правда любишь меня, давай вместе поставим точку в этих играх с родителями. Устроим скандал прямо за семейным ужином у Блэков. И... мне нужно перед кое-кем извиниться и сказать спасибо. Если бы не Кэр, я бы никогда не набрался смелости, — он мягко притянул девушку к себе и нежно коснулся ее губ. Нарцисса ответила на поцелуй, чувствуя, как уходит многолетнее напряжение:— Да, обязательно поговорим на ужине. И... да, мне тоже безумно стыдно перед Кэр. Только пообещай, что больше никогда не скажешь ей ни единого грубого слова, — смущенно попросила она.— Обещаю, — кивнул Люциус, хотя за ее спиной машинально скрестил пальцы на удачу. Сжав ладонь Нарциссы так крепко, словно она была его единственным спасательным кругом, они вместе вернулись к комнате Лестрейндж. Нарцисса нервно покусывала губы. Она прекрасно понимала, что с точки зрения ее мятежного братца Сириуса она — далеко не самый лучший человек на свете, а его идеалы казались ей дикими. Но все свои гадкие поступки она совершала исключительно ради сохранения семьи. Люциусу же порой изменяло элементарное чувство меры из-за детской избалованности. Цисси знала: единственное, что способно удержать его от пропасти — это ее безграничная любовь, и она была готова бороться за них обоих. Тем временем Каролина сидела на кровати, рассеянно наблюдая за тем, как крошечные зачарованные птички кружатся под потолком. Дверь отворилась, и в комнату вошли Нарцисса с Люциусом. Наследника Малфоев она одарила убийственным, леденящим взглядом. Сам же блондин, столкнувшись с ней глазами, на секунду вспомнил свой недавний разговор с отцом и растерянно замер — он совершенно не представлял, с чего начать. — Просто извинись, — едва слышно шепнула Нарцисса, легонько толкнув его локтем.— Всё не так просто, черт возьми, но... — он тяжело вздохнул, сжав кулаки до побелевших костяшек. — Прости меня. Кэр смерила его оценивающим взглядом, заметив те перемены, что произошли в парне, легко выдохнула и бросила с усмешкой:— Цисси, да поцелуй ты его уже наконец, а то в воздухе отчетливо пахнет нерешительностью!— Чего это «непросто»? — с вызовом уточнила Нарцисса, но тут же сама подалась вперед, обняла Люциуса за шею и решительно поцеловала. На этот раз Малфой ответил мгновенно и страстно. Остранившись на пару сантиметров, он смущенно потупил взгляд и признался:— Отец приказал мне... поухаживать за Лестрейндж. Она идеально подходила под его планы, так что все эти выпады были лишь временным помешательством. Правда... чем больше я думал о Нарциссе, тем яростнее срывался на мисс Лестрейндж... — он окончательно покраснел, чувствуя себя полным идиотом. — Короче говоря... я должен привезти вас обеих на семейный ужин. Там будут сами старшие Лестрейнджи. — А с какой стати твой отец вообще такое удумал? — Нарциссе было физически больно это слышать, но она подавила гордость, решив докопаться до правды. — Лестрейнджи что, выгоднее для Малфоев, чем Блэки? — ледяная догадка пронзила ее сердце иглой. — Это из-за побега моих брата и сестры из дома?— Это вообще не касается нашего с тобой союза, — торопливо замахал руками Люциус. — Лестрейнджам приспичило заполучить Каролину под свое крыло, но напрямую подступиться к ней они не смогли — она просто игнорирует всех двоюродных кузенов. Вот они и решили использовать меня втемную... — он закрыл лицо руками от жгучего стыда. — Пусть сами со своими интригами разбираются! — отрезала Цисси, крепче перехватывая руку жениха. — Я не откажусь от тебя, и ты не смей даже думать об этом! Ты же сам сказал, что любишь меня... Мои родители просто не переживут, если и я опозорю семью окончательно — Сириус и Андромеда уже натворили дел...— Дело в том, что я в гробу видал этих «родственников», хотя мое имя и красуется на их фамильном гобелене, — холодно перебила их Каролина. — Если древний род начинает гнить изнутри, ему требуется свежая кровь. Я как раз из такой категории, и поверьте, у них там всё трещит по швам. Оба брата вовсе не спешат жениться... разве что у них есть грандиозный план женить второго сыночка... угадайте на ком? — она сделала многозначительную паузу.— На моей сестре? Я слышала слухи, что Беллу собираются выдать замуж за кого-то из Лестрейнджей, — нахмурилась Нарцисса.— Она имеет в виду Рабастана, — уточнил Люциус. Кэр устало потерла переносицу и процедила:— Они просто спят и видят, как бы затащить меня обратно в свое змеиное гнездо. Но сами они идут к черту — у меня свои планы на жизнь, и они никак не связаны с этим вашим магическим цирком. Пускай подавятся своими амбициями, — она бросила на Люциуса свирепый взгляд. — Тоже мне, благородные господа... Подлые лицемеры, ничуть не лучше магглов, скоты аристократические — прошу прощения, если задела ваши чистокровные чувства, — ее глаза на мгновение вспыхнули зловещим алым светом. — Так они хотят устроить тебе форменные смотрины? — изумленно протянула Цисси, а затем на ее губах появилась хищная, кровожадная усмешка. В этот момент в ней отчетливо проступила слизеринская натура — в вопросах мести она была мастером тонкой игры.— Да меня даже защищать особо не надо, — отмахнулась Кэр. — Главное — теперь я в курсе правил игры, а дальше будет весело. Она решительно поднялась с кровати, распахнула створки шкафа и, выудив оттуда мятую форму гриффиндорки, довольно рассмеялась:— Я им такое шоу устрою — они до конца дней своих будут вздрагивать при звуке моего имени! — впрочем, секунду спустя ее лицо вновь приняло самое невинное и ангельское выражение.— И что же ты затеяла? — с трепетом в голосе спросила Нарцисса, которая в жизни бы не додумалась до столь безумных авантюр.— Увидите на месте, — загадочно подмигнула та, аккуратно возвращая форму на вешалку.— Черт, мне срочно нужно заказать тройную порцию успокоительного для мамы... — пробормотала Цисси.— И ведро валидола лично для мистера Лестрейнджа, — ехидно подсказала Каролина. Нарцисса не выдержала и звонко рассмеялась:— Ох, Кэр, с тобой пропадешь... Но ты же поможешь мне научиться за себя стоить? Прости, что раньше вела себя как трусиха...— Разумеется, помогу, — озарила комнату широкая улыбка Каролины. Малфой, наблюдавший за этой идиллией, судорожно сглотнул. «Мегера в обличье ангела» — вот какое определение крутилось в его голове. Он отчетливо понимал, что бедным Лестрейнджам на предстоящем ужине придется пережить настоящий кошмар.— Поскольку дело семейное, об этом — ни звука посторонним, особенно гриффиндорцам, — строго предупредила она, переведя взгляд на блондина. — Я могу рассчитывать, что захвачу с собой еще и Снейпа? — уточнила Кэр.Малфой лишь молча кивнул, подхватил Нарциссу под руку и поспешно вывел ее из комнаты, пока хозяйка не придумала для них какое-нибудь новое поручение. — Знаешь, она временами пугает до мурашек, — пробормотал Люциус, усаживая девушку на диван у камина и прижимая к себе. Пережив этот кризис, он окончательно понял, что больше не намерен прятать свои чувства. Нарцисса доверчиво прижалась к его груди, радуясь растопленному льду:— Ну что поделать, все мы здесь с прибабахом. Тот же Снейп — личность крайне специфическая, но ты ведь с ним дружишь. А Кэр отхватила себе парня... скажем так, оригинального. Про мою семейку я вообще молчу: Андромеда сбежала с магглом, Беллатриса помешана на темных ритуалах и крови... — Цисси зябко поежилась. — Но они — моя семья. И ты... ты ведь тоже станешь частью моего мира?— Ты задала неправильный вопрос, моя дорогая, — мягко поправил ее Малфой. — Правильнее спросить: «Согласна ли ты, Нарцисса Блэк, стать моей семьей, идти со мной рука об руку до конца дней и делить все тяготы?» — он почти открыто предложил ей руку и сердце.— Конечно, я согласна! — лицо Цисси озарилось счастливым сиянием. — Я всю жизнь мечтала о тихом доме, о настоящей семье, о детях... — она смущенно опустила ресницы. — И чтобы мы жили вдали от всего этого безумия...— О боги... — у Нарциссы на глаза навернулись слезы умиления. — Я так долго ждала этих слов... Да, я стану твоей женой! Только пообещай больше никогда не закрываться от меня. Что бы ни случилось, мы будем решать всё вдвоем, — она дрожащими пальцами сняла с пальца простое серебряное кольцо и вопросительно посмотрела на него.— Я тоже этого хочу всем сердцем. И прости, что был глупцом, — шепнул Люциус. Он запустил руку в карман мантии, извлек оттуда бархатную коробочку, опустился на одно колено прямо перед ней и щелчком откинул крышку. На белом бархате покоилось изящное кольцо с крупным сверкающим алмазом, давно дожидавшееся своего часа. Нарцисса ахнула от восторга, а на сердце Люциуса наконец-то опустилась долгожданная, абсолютная легкость. Теперь оставалось самое «простое» — поставить на уши собственную семью.— Я просто обязан сказать спасибо Кэр... Если бы не ее встряска, я бы никогда не решился, — с легким стыдом признался он, поднимаясь с колен и запечатлея на ее губах нежный, трепетный поцелуй. Цисси ответила на поцелуй, мягко отстранившись:— Обязательно скажем ей спасибо, без нее мы бы не справились. Остается надеяться, что наши дражайшие родители переживут этот вечер... и то, что задумала наша общая подруга, — усмехнулась она.— Нас это цирковое представление вообще волновать не должно. Будем сидеть в первом ряду в статусе зрителей и наслаждаться шоу, — подмигнул он.— Звучит заманчиво. Я бы вообще с радостью заперлась дома в пижаме подальше от всех приключений, — мечтательно улыбнулась Нарцисса.— Договорились. Встреча назначена на эти выходные, так что нам пора готовиться. Мисс Малфой, позвольте проводить вас до вашей новой комнаты? — он галантно протянул ей руку.— С огромным удовольствием, мистер Малфой, — лучезарно улыбнулась она, с трепетом примеряя новое имя. За этой сценой из полумрака коридора издалека наблюдал Снейп. Его терзала странная, едкая зависть: почему же чары этой девчонки не подействовали на него самого? Эта мысль почему-то неприятно царапала душу, и, махнув рукой, Северус молча скрылся в своей комнате. Тем временем вернувшийся в спальню Малфой обнаружил Каролину, которая с улыбкой приветствовала парочку:— Мои поздравления, миссис Малфой. Она устало растянулась на кровати, уставившись в одну точку на потолке. Мысли снова возвращались к Ремусу.— Спасибо тебе за всё, Кэр. Мы перед тобой в неоплатном долгу, — искренне смутилась Нарцисса. — Скажи... ты ведь все-таки не станешь посвящать Люпина в свой безумный план? И... можно задать один нескромный вопрос? Твоя магия работает на всех без исключения? А если нет — то почему?— Я привыкла справляться сама, так что нет, ему ничего не скажу — это чисто семейные разборки Лестрейнджей. Не собираюсь мараться об их фамилию. Закончу Хогвартс и уведу Ремуса в нормальный, маггловский мир, — лениво потянулась она. — И нет, не на всех. Есть те, кто вроде бы уверяет, что любит, но на практике внутривенно пустые. Мой дар вытягивает наружу только чистую, истинную суть. Люциус действительно любил тебя, Цисси, ему просто нужен был крепкий пинок под зад. Вы оба упертые гордецы, зажатые рамками родов. У вас был единственный выход — плюнуть на всех и зажить своим умом. А ваши семьи... пускай побесятся да успокоятся. Вы исполнили долг перед династиями, хватит. Знаете, почитайте на досуге «Ромео и Джульетту» Шекспира. Брак по расчету без любви — это не союз двух сердец, а каторжная повинность перед предками. — Я читала трагедию в детстве, искренне считая ее глупой маггловской сказкой... пока сама не влюбилась по уши, — покраснев, призналась Нарцисса, бросив влюбленный взгляд на Люциуса. — И знаешь... Люпину наверняка понравится твоя идея насчет маггловского мира. Там ему будет в сто раз проще найти нормальную работу, где никто не шарахается от слова «оборотень». Но всё-таки... что ты имела в виду под «вроде любят, но на деле нет»? — Это... сложно объяснить в двух словах, — задумчиво протянула Каролина. В этот момент в памяти всплыл обрывок какого-то тяжелого воспоминания, и на сердце внезапно легла глухая, холодная тень.