Часть 1. Странная картина

Открывая дверь из холодной заснеженной улицы, в лавку вошло существо, скрывая лицо под плащом, и начало рассматривать прилавок. Молодую эльфийку (правда, молодую только по меркам эльфов), стоявшую за стойкой, это не удивило, просто очередной посетитель, не желающий замерзнуть, ну и, конечно, раскрыть свою личность. В Средневековье, в большом городе, под довольно обычным названием Вотердип, это было обычным явлением. Эльфийка начала делать обычную процедуру для купца. Следить за покупателем и смотреть, что ему приглянётся, а потом рассказывать интересную и интригующую историю о том, как этот предмет попал в лавку, и завышать цену в зависимости от вида и действий покупателя, но примерно в 10 раз. Сладкими речами, красивой мордашкой и большой фантазией, у неё это получалось довольно часто. Эльфы не являлись диковинкой в этом городе, все-таки относительно рядом лес, просто кишащий этими загадочными существами. Но даже так, для людей эльфы всё равно были очень красивыми. Эта же эльфийка обладала светло-серыми с небольшим проблеском голубого глазами, бледноватой кожей, серебристыми с оттенком фиолетового прямыми волосами слегка ниже плеч и длинными острыми ушами. Даже для эльфов это была довольно необычная внешность, она больше походила на свою знакомую, которая являлась высшим эльфом. Толком эльфы и высшие эльфы ничем не отличаются, просто "высшие" звучит гордо и пишется дольше, а значит - более грамотны. Но при высших ни в коем случае нельзя так говорить, конечно, если не хочешь прослушать двухчасовой монолог об их “огромезной” разнице. Так же на ней была кофта, белая ткань которой мягко ложилась на плечи и продолжалась до рук, переходя в аккуратные облегающие рукава, а также охватывая шею. Ромбообразный вырез над грудью и слегка облегающая ткань бралась небольшими складками и ложилась на штаны, обыкновенные чёрные штаны. Также на ней были высокие сапожки на небольшом каблучке. Потенциальный покупатель пока просто ходил и рассматривал полки. Брин, а именно так звали эльфийку, очень гордилась нынешним видом магазинчика, она только провела ремонт и улучшила его вид в лучшую сторону, по крайней мере, по её мнению. Последняя обновка была буквально неделю назад, она, следуя указаниям её учителя и паре своих мыслей, добавила позолоту на полочки, сделала окна побольше и ещё парочку мелких, но не менее значимых деталей. И наконец, она снова считала лавку идеальной. А в целом, это была небольшая лавка внутри дома, со входом и выходом на центральную площадь. Она находилась рядом с торговым районом, так что расположение было просто идеальным. Окна в пол, на которых висят аккуратные, с недавних пор с позолотой, полочки с идеально ровно разложенными товарами, иногда на небольших подушечках. Магазинчик был небольшим, в нём была куча стеллажей, две двери, одна впереди, другая слева, и прилавок, стоявший в конце комнаты, за которым и стояла эльфийка. Несмотря на её готовность рассказать (а если быть точнее, то втюхать) всё, на что укажет клиент, он в свою очередь, как будто зная это, не спешил подходить к лавке, а просто спокойно рассматривал содержимое полочек, но, когда его взор упал чуть выше прилавка, за которым стояла Брин, оно сразу же подошло к ней. Для Брин был любопытен такой интерес, обычно люди смотрели на картину, но не часто решались спрашивать. Но его любопытство было обосновано. У Брин над головой висела не большая, а просто огромезная картина. Брин знала, почему существо обратило на неё внимание, ведь, по одной из давних традиций, картина, которая висит в прихожей, означает, что человек уже умер или что-то вроде проклятия. Ну-у-у или их интерес был обоснован тем, что картины - недешёвое удовольствие в эти времена, а эта ещё и большая, и сразу видно, что работа мастера. Ну и, конечно же, красивенная эльфийка просто не могла не привлекать взор. Нарисованная очень молодая эльфийка с серебристыми волосами, забранными в пучок, и с золотыми как солнце или золото глазами, была одета в голубе платье и на её голове сияла корона. Картина это был одним из немногих элементов магазина, который не поменялся после недавнего ремонта. Вспоминая это, Брин печально осознаёт, что прошёл уже год с того момента, как она должна была её повесить. Подойдя ближе, сущность начала внимательно осматривать картину и после недолгих раздумий скинуло накидку. Под плащом скрывался молодой парень лет 17, и только через пару мгновений Бирн поняла, что это не обычный человек, а полуэльф. Очень часто эльфы не замечают разницу между людьми и полуэльфами, а люди не видят разницы между полуэльфами и эльфами, что последних часто бесит. Но Брин за время своей работы научилась их отличать, всё-таки к разным расам разный подход. У этого полуэльфа были немного более заострённые уши, нежели у людей, но менее заостренные, нежели у эльфов (как и у всех остальных полуэльфов), так же у него были короткие светло-коричневые волосы, зелёно-голубые глаза и медная кожа, он был немного худее и выше обычных людей, но не до такой степени, чтобы казаться эльфом. Продолжая задумчиво смотреть на картину, он заговорил: – О, у вас очень красивая картина! Как я понимаю, она сделана по описанию главной героини Эрики, ну та, что в последней главе и в описании книги из “Месть великого мага”? Только в книге Эрика была девушкой, а не эльфийкой, было бы лучше, если бы модель была бы тоже девушкой, небольшая недоработка с вашей стороны, – проговорил с улыбкой полуэльф. – Да, красивая кар... – едва успела проговорить Брин, но вдруг её осенило: «ЧТО? Какая еще Эниса или кто она там, ещё и имя такое странное? Да как он посмел подумать, что они хотя бы похожи?» – Она не знала ни кто такая эта Эрика (или как она сказала Эниса), ни кто этот полуэльф, но это её не волновало, она просто поняла, что хочет их убить. Ведь человек (а если быть точнее, то эльфийка), изображенный на картине, ОЧЕНЬ важен Брин, и этой фразой он ОЧЕНЬ сильно её оскорбил. Увидев шокированную эльфийку, полуэльф наконец-то понял, что он только что сказал. – По вашему выражению лица, могу с уверенностью сказать, что я угадал, – гордо проговорил он. – Как я понимаю, наверное, я первый, кто угадал истинный смысл этой роботы? – ещё горже проговорил парень. Брин просто приложила руку к своему лицу. «Так, на тупых злиться бессмысленно, и эту прекрасную фразу тоже нет смысла говорить, но… если её видоизменить. Ты тупой или да? Дыши Брин, дыши. Он того не стоит, просто нужно плавно перевести разговор на бизнес, перевести разговор на бизнес...» Брин пыталась усмирить свой гнев, и понемногу ей даже начало казаться что у неё выходит. – Не ожидал, что вас разозлит то, что я угадал какого-то там персонажа, – с удивлением проговорил он. И тут Брин прорвало: – Да ##*#***#*#*###*#*#!! Ты #**##*#*!!! (Я оставлю это на вашу фантазию и словарный запас). - В этой фразе не было большого смысла, но Брин немного остыла. А полуэльф, лыбящийся до этого момента, впал в небольшой ступор. «Таак, что теперь делать? Что бы сделал учитель? Хм… Неее, бить посетителей, пока у них есть деньги, не в моих принципах. А, точно, деньги». Брин резко начала осматривать полуэльфа. На нём была обычная одежда, поверх которой висел плащ. Но её волновала далеко не одежда, а кошель, который она как раз и заметила. По виду там было от силы 10 золотых. «Его что, в магазин за продуктами послали?» - подумала Брин. На самом деле, 10 золотых не так уж и мало. На эту сумму можно где-то дней 100 питаться в тавернах, не лучших, но всё же тавернах. Или этого бы даже не хватило на один перекус в лучшей таверне города (25-35 золотых за блюдо). Но лучший номер в отеле стоит 4 золотых, и это с прислугой, едой, ванной и несколькими комнатами (ты покупаешь целый этаж). Конечно, бывают и подороже, но это уже верх элиты, где-то от 500-1000 золотых за день. Но сейчас не об этом, так как на одном кошеле Брин не остановилась, и уже через пару мгновений нашла второй, он висел немного выше предыдущего, и на этот раз его полностью закрывал плащ, так что его было почти не заметно. Ключевое здесь слово "почти", всё-таки Брин профессионал во всём, что хоть как-то касалось денег. Но она не могла разглядеть даже приблизительную сумму. «Хм… А он не настолько глуп, как кажется. Хотя, я точно говорю о том, кто только что сказал те фразы?» И в следущий миг полуэльф немного повернулся, переводя взгляд с девушки на товары и назад, и кошель полностью показался из-за подкладки. «Нёт, всё-таки он тупой», – определилась Брин. Во втором кошеле, в отличие от первого, было намного больше монеток, как минимум 100 золотых, а может и 300. «Не густо, но зато его не за продуктами послали, хоть что-то», – подумала эльфийка. (Почему Брин так шутит про продукты? Просто полуэльфы, как и люди, считаются совершеннолетними с 16, когда, в свою очередь, эльфы обычно начинают считать себя совершеннолетними со 100. Этому кадру 17, а Брин немного меньше 100, но, поскольку она не с рождения живёт с эльфами, для неё не очень понятно, как она должна относиться к полуэльфам. Поэтому она к ним относится то как к детям, то как к ровесникам, а бывает даже как к старшим. Впрочем, непонятно. В ближайшее время она собирается объявить себя совершеннолетней, надеюсь, после этого она уже наконец-то решится). Да, по меркам обычных крестьян эта сумма кажется огромной, чтобы просто так её носить, но не для этой лавки. Здесь цена начинается от 200 золотых, ну а заканчивается на такой прекрасной цифре как ∞. А чего ещё ожидать от эльфов-торгашей - настоящие деволы. Торговцы и так высокомерны (по крайней мере, по мнению Брин), а эти ещё и эльфы. Тем более в Средневековье никто не писал цены на товары, все просто озвучивали их, что делало завышение цен ещё легче. Наконец -то полуэльф собрался с мыслями и решился заговорить. – Прошу прошения, — неуверенно промямлил он. – Я, наверное, огорчил вас своими словами, – с большими паузами продолжил он. – Правда, я не понимаю, чем именно они вас задели. Но я чувствую в этом свою вину, – уже веселее проговаривал он, пожимая плечами. – Ладно, проехали. Зачем ТЫ пожаловал в наш… то есть, в мою лавку? – уже реально интересуясь, спросила она. (Если что, она не кричала, просто заострила внимание на неформальной речи, в то время как он обращается к ней формально). – Оу, я просто гулял по городу, заметил новый магазинчик и решил зайти, – уже до конца удостоверившись в спокойствии своего собеседника, проговорил парень. – Можно я задам такой нескромный вопрос, а сколько тебе лет-то? – с небольшой (по мнению Брин) насмешкой промолвила она. – Ем… 17. А что? – неуверенно ответил полуэльф. – Да-а-а так, ничего такого, просто этот “новый магазин” старше тебя раза в три, если не больше, – разъяснила девушка. – Ага, в три раза значит… – задумчиво протянул он. – Постойте, В ТРИ РАЗА? – осознавая это, прокричал он. Ему понадобилась пара секунд, после чего он смог продолжить: – Так, а где он раньше был, я сто раз проходил по этой улице, но ни разу его не замечал! – А-а-а. Так ты ещё и сле… – почти сказала девушка. – Льва, – пробормотала Брин. Это мат, но не на всеобщем, эльфийском или каком-то там еще языке, это на Нирском. Нир - это язык из города или деревни, кому как, в котором жил учитель Брин. И его родители (главы городка) придумали этот язык для общения внутри деревни. Но, к сожалению, она была разрушена, и оставшиеся эльфы бежали. Так что теперь осталось очень и очень немного существ, которые знают этот язык. А если и удастся встретить такого - то он либо один из спасшихся, либо кровный родственник предыдущих (ну или почти кровный). – Наверное, ты просто его не заметил. Хотя как можно было не заметить на... мою прекрасную лавку? – немного поздновато вспомнив, что это посетитель, а не знакомый, выдала она. Опять чуть не сказав наша. – Ем… Постойте, почему вы меня опять послали? – непонимающе уточнил парень. – Что? – только и успела сказать девушка, как их двоих осенило. «Никто не может просто так знать этот язык». Они среагировали почти одновременно, но Брин всё-таки была быстрее, и вот через мгновение кинжал Брин уже был у горла полуэльфа. – Откуда ты его знаешь? – одновременно почти прошипели они. (Кстати теперь он тоже на "ты"). – Как видишь, кинжал у меня, так что вопросы тоже задаю я, – сказала Брин. – Откуда? – повторила свой вопрос эльфийка. – Меня ему научили, – осознавая своё положение, дрожащим голосом выдавил он. – Кто? – не ослабляя хватку, продолжила допрос девушка. – Мои родители, – промямлил парень. – А они его откуда знают? – недовольным из-за коротких ответов тоном уточнила эльфийка. Полуэльф немного помедлил с ответом, пытаясь подобрать такие слова, чтобы и ответом были, и ничего не рассказали. Но после недолгих неудачных раздумий он вздохнул и сказал: – Мой отец был одним из сбежавших. После этой фразы Брин ослабила хватку и плавно положила кинжал на стол. – Раз так, ты случайно не знаешь, почему у них была такая традиция? – спокойным голосом спросила она. Понимая превосходство своего противника, полуэльф тоже положил кинжал на стол. – Если честно, я не знаю, может, у них было такое приветствие? – неуверенно предположил он. Так и не решаясь задать в свою очередь вопрос, откуда эльфийка знает Нирский.