Секрет

      На базе красных уже неделю царило спокойствие. Шмождество прошло. Все были просто рады, что остались живы в этот год, что Старый Ник не забрал их в свою мастерскую. У камина стояла ёлка из лосиных рогов, на которой висели вещи совсем не похожие на ёлочные игрушки — гранаты, пули, пара пистолетов и яркие плоды мандаринов, которые туда повесил Хеви. Дрова тихо потрескивали, пламя постепенно угасало. Яркий оранжевый свет от огня становился всё слабее и слабее. Но его тепло было ещё сильно. Все спали.       Инженер уснул в кресле с книгой сказок на коленях в сквозной комнате. Каска на его голове съехала на бок. Сам он тихо похрапывал. Рядом на полу на тёплом ковре, свернувшись калачиком у его колен, спал завернувшийся в пушистые пледы Поджигатель. Было слышно, как он сопел сквозь маску. Ярко-рыжие блики гуляли на их одеждах.       Дверь с тихим скрипом открылась. В комнате появился Пулемётчик. Он старался двигаться осторожно, чтобы не разбудить товарищей по команде. Хеви на цыпочках прошёл через комнату, чтобы дойти до другой двери. Под ним поскрипывали половицы. Доски прогибались под его весом, издавая тихие сдавленные писки. К счастью никто не проснулся, как он думал. Когда Миша закрывал за собой дверь, последняя половица предательски заскрипела. Пулемётчик закрыл за собой дверь и быстрее побежал по коридору.       Резкий внезапный звук разбудил Пайро. Последнее, что он видел — уходящий Хеви. Поджигатель потянулся, накрыл своим пледом Инженера и тихо пошёл вслед за Пулемётчиком. Тень от его крупного силуэта мелькала на стенах. Пайро на носочках тихо бежал, чтобы не терять его из виду. Они прошли по коридорам на нижние этажи до ангаров с техникой. Миша прошёл мимо ряда дверей и вошёл в самую последнюю.       Когда он скрылся, Поджигатель подбежал к двери и застыл. Та дверь вела в давно закрытый ангар, который команда использовала, как склад запчастей. Инженер иногда заходил сюда, чтобы взять парочку недостающих деталей для изобретений, для новых телепортов и турелей. Краем глаза Пиро видел кучу коробок и ящиков, которые тянулись до самого потолка громадного ангара. Здесь было весело играть в прятки и догонялки с Надувнорогом. Инженер был не проч поиграть с ним в Марко Поло. В огромном лабиринте ящиков легко было потеряться.       Пайро осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. И что же он увидел! Мрачный лабиринт коробок и ящиков просто исчез. Вместо него был просторный светлый цех. Длинный ряд столов, на котором лежали различные игрушки: плюшевые мишки, набитые ватой и опилками, машинки и прочее. То тут, то там сновали еноты. Они шили для крошечные разноцветные платья и надевали их на кукол, заплетали им косы. Еноты сшивали части плюшевых игрушек, красили деревянные и пластмассовые. Белки заворачивали сладости в яркие обёртки и клали их в маленькие мешочки. Зайцы сразу быстро убирали мусор с пола.       Во главе всего стоял Хеви и руководил процессом. К нему подбежала и стала что-то пищать на беличьем.       — Я знаю, Юрий, но мы отстаём от плана, — ответил он. — Сейчас буду принимать материалы.       Хеви поспешил к рычагу, чтобы открыть ворота ангара. Те со скрипом и грохотом стали подниматься. Цех залился ярким светом. Радужные искры посыпались во все стороны. Раздался гудок и внутрь заехал новенький грузовик ЗИЛ. Дверь кабины открылась и из него вышел самый настоящий снеговик — из трёх шаров снега, похожих на сладкую вату, с носом-морковкой, глазками-угольками и ведром вместо шапки. Снеговик в развалочку подошёл к Хеви.       — Здрасьте, Михайло, принимайте товар, — радостно сказал он.       Пулемётчик поприветствовал его. Они стали подписывать бумаги о доставке. Лисы и волки в кузове стали разгружать ящики и мешки, в которых были материалы для новых игрушек и сладких подарков.       Пайро протёр очки. Он не мог поверить глазам. Обычно Пироляндия появлялась на поле боя. Базу Поджигатель видел как сборище серых линий и коробок, а тут в ангаре происходили самые настоящие чудеса, которые его очки не могли сгенерировать.       Пайро закрыл дверь и побежал по коридору обратно в комнату к Инженеру. Делл всё так же спал в кресле. Один из пледов сполз на пол. Книга раскрытая лежала там же. Пайро снова укрыл товарища. Он подбросил ещё дров в камин. Пламя с новой силой стало пожирать кусок дерева. Затем Пайро взял второй плед и, свернувшись калачиком, устроился у ног Конагера. Он смотрел на разноцветный танец огня в камине до тех пор, пока его веки не потяжелели и не закрылись. Пайро уснул, играя в разноцветных снах с Надувнорогом и тем снеговиком.       Дела на Барнблитц у красной команды шли из рук вон. Синие почти дотолкали вагонетку до ямы со взрывчаткой. Хеви чувствовал себя неважно — голова кружилась, глаза слипались. Медик ещё с утра заметил, что тот очень рассеянный, когда он пролил чай за завтраком и уронил сэндвич. Во время всего боя Миша был очень медлительным и плохо реагировал. Сегодня его убивали чаще всех.       Всё сводило Хеви с ума: стук Инженера о турель, взрывы ракет Солдата, выстрелы Снайпера, предсмертные вопли Скаута. Он думал, что барабанные перепонки вот-вот лопнут и у него пойдёт кровь из ушей.       Даже сейчас, когда шла новая волна атаки, он пытался сосредоточиться на мелькающих то тут, то там синих силуэтах. Пулемёт в руках становился всё тяжелее, но он продолжал стучать. Им оставалось продержаться совсем недолго.       Перед глазами всё темнело, уши заложило. Хеви почувствовал холод металла во лбу. Хеви издал предсмертный крик и рухнул…       Пришёл в себя он уже на базе на операционном столе. Медик склонился над ним с пинцетом в руках, в которых поблёскивала пуля.       — Guten abend, — сказал Людвиг без особого энтузиазма. По его голосу было слышно, что он уже изрядно утомился.       — Док, ты закончил? — Вошёл Снайпер, за ним остальные.       — Чувак, ты же просто спал на ходу. Из-за тебя мы продули! — стал возмущаться Скаут. — Я даже моргнуть не успел, а синие уже скинули бомбу в яму. Они будто озверели. Я еле как ноги унёс. Думал смогу спрятаться, а я это хорошо умею. Забрался на самую верхушку и…       — Хеви, — перебил его Инженер, — что с тобой сегодня было? У тебя проблемы?       — Я заметил, что он кр’айне вялый уже на пр’отяжении целой нетели, — отметил Медик, убирая медицинские инструментов. — Возмошно, дело в нетосыпе.       — Я так и знал! Это заговор кофейных компаний, — в комнату ворвался Солдат. Как бы его не сдерживал Демо, он смог ворваться и вставить свои пять центов.       — Nein, он просто мало спал фсё это вр’емя, — ответил Медик.       — Чувак, что с тобой не так? — Джереми облокотился на подлокотник операционного стола.       — Я… не могу сказать, — сказал Хеви.       — Да в чём проблема? Просто выспись.       — Нет. Не сейчас…       — Хеви, слушай, лучше скажи нам, что происходит. Если так пойдёт дальше, нас всех оставят без зарплаты, — вмешался Инженер. — Ты чем-то болен?       — Я правда не могу сказать…       Хеви грустно повесил голову. Он знал, что если расскажет, ему могут не поверить. К тому же, Миша побаивался того, что это может помешать его заданию. Но тут в разговор вмешался Пайро. Он замахал руками и запрыгал на месте, привлекая к себе внимание.       — Что случилось, дружок? — спросил Инженер.       Пайро потянул его за собой, указывая дорогу, и выбежал из мед кабинета.       — Что с ним? — с недоумением произнёс Скаут.       — Думаю, он хочет что-то показать, — ответил Делл и бросился вслед за Пайро.       Все последовали за ним. Поджигатель вёл их теми же коридорами, которыми ходил вчера ночью. Он просто не мог смотреть на то, как его сокомандники ссорятся, как он думал. Пайро видел грусть в глазах Хеви. И если уж Миша не может объяснить свой недосып, то это сделает он.       Заветная дверь уже была рядом. Когда все столпились рядом. Пайро с торжествующим видом открыл её… Тёмный склад предательски сверлил его своим унынием. Никакого чуда не было. Пайро закрыл и открыл дверь снова. Ничего не изменилось. Сияющий цех игрушек не появился. Он расстроенно открывал и закрывал её снова и снова. Ничего не менялось.       — Э-э-э, чувак, ты хотел показать нам склад. Ладно, у тебя это конечно получилось, — пожал плечами Скаут.       Пайро разочарованно посмотрел на товарищей и пробормотал в ответ.       — Там нет никакого цеха с игрушка, приятель. Может, тебе всё приснилось? — Инженер ободряюще похлопал его по плечу.       — Вполне возможно, что почудилось, — шепнул Шпион Снайперу.       Поджигатель совсем расстроился. Медленно волоча ноги, он уже собирался идти обратно. Но в этот момент Пулемётчик всё же вмешался.       — Нет, малыш вас не обманывал, — он раскрыл огроменный кулак. На ладони у него лежал серебряный ключ с головкой в форме снежинки. Он был украшен узорами, похожими на те, что бывают на окнах во время мороза.       Все с изумлением посмотрели на Хеви и расступились, когда он подошёл к двери. После двух поворотов ключа в скважине из щелей полился яркий разноцветный свет, ослепивший ненадолго команду. Миша открыл дверь и все ощутили сладкий запах — шоколадных и карамельных конфет, орехов и сахара. Пайро запрыгал на месте и захлопал в ладоши, когда снова увидел трудящихся на конвейере енотов и белок.       — Как… такое… вообще.? Чего?! — недоумевал Джереми, оглядывая цех вокруг.       — Я так и знал! Секретный план коммунистов по порабощению! — воскликнул Солдат. — А начать они решили с животных. Поэтому нещадно эксплуатируют их труд, нарушая их парва.       — С каких пор тебе не всё равно на трудовые права животных? Ты что, коммунист? — устало спросил Демо.       — Что?.. А-а-а-а-а-а-а!!! Я коммунист… — Солдат завопил в отчаянии, схватившись за голову.       — Спокойно, Солдат, всё честно. Мы заключали трудовой договор. Все ударники труда получат путёвки в санатории в Гаграх, — заверил Миша, показывая бумаги.       Солдат тут же подуспокоился, узнав, что со зверьми обращались нормально. Осмотревшись вокруг, команда окружила Хеви, ожидая объяснений.       — Объясни, что тут происходит? — сказал Делл.       — Хорошо, — вздохнул Хеви. — Это было год назад, когда я проводил зимний отпуск дома…

Однажды, в студеную зимнюю пору, Я из лесу вышел; был сильный мороз. Н. А. Некрасов

      Холодное сибирское солнце медленно опускалось за горизонт. Вековые сосны скрипели, покачиваясь на ветру. Хеви шёл по тропе и тянул на салазках охапку хвороста для растопки печи и гору кедровых и еловых шишек. У кедровых они съедят зёрна, еловые пойдут на растопку самовара. Миша кутался в тёплый вязаный шарф, стараясь согреться. Мороз щипал щёки и нос. Мех вокруг покрылся инеем от его дыхания. Снег скрипел от тяжёлыми ногами и облепил валенки.       Миша шёл по тропе и думал о том, как бы скорее вернуться в дом и согреться от горячего чая и материнского обеда. Каким бы огромным он не был там на песчаном Дастбоуле, здесь в бескрайней тайге он был маленькой крупинкой в тени огромных кедров.       Где-то далеко уже догорал пожар зари. Одна за другой загорались звёзды. Скоро небосвод потемнел. Млечный путь протянулся от края до края. Хеви остановился и посмотрел наверх и выдохнул. Белые клубы пара завивались барашками, поднималась ввысь и растворялась на трескучем морозе.       Раздался громкий хлопок. Вдруг среди деревьев Хеви увидел ярко вспыхнувший огонёк сигнальной ракеты. «Кто-то в беде?» — мелькнуло у него в голове. Быстрым шагом он направился в сторону, откуда был подан сигнал. Он был достаточно близко и Миша быстро добрался до того места.       Раздвинув кусты, к своему изумление, он увидел большие серебристые сани, запряжённую в тройку белых лошадей. Вокруг саней бродил старик с длиннющей седой бородой в ярко-красном тулупе. На мешках сидела девушка с длинной косой в синей шубке.       — Да зачем ты сигнал подала, внучка? Нас сейчас раскроют, — запричитал глубоким басом старик.       — А что, ждать волков предлагаешь, дедушка? — ответила она. Заслышав шум, девушка посветила в кусты прямо на Хеви. — Дедушка, нас уже нашли.       Миша стоял и не мог поверить глазам. «Настоящие или нет?» — продолжил думать он.       — Раньше времени ты нас нашёл, милок, — сказал дед. — А мы тут застряли.       — Так ты посохом ударь, может поможет, — продолжила девчонка.       — Посох для таких мелочей не предназначен.       Хеви вышел к ним. Стараясь не вставать к ним спиной, он осмотрел сани. Полос отошёл из-за вышедших болтов крепления. Миша быстро нашёл неполадки.       — Спасибо, милок. Выручил, — кивнул дед и достал посох. — Давай и мы тебе поможем.       Посох засверкал. Не успел Хеви осознать, что перед ним самые настоящие Дед Мороз и Снегурочка, он уже нёсся с ними в санях над тайгой. За секунду перед его глазами мелькнуло зелёное яблоко луны, которое покатилось по Млечному пути. Внизу волновалось море кедров.       — Мои салазки! — крикнул Хеви, глядя вниз.       — Догонят! — ответил Дед Мороз, сжимая вожжи.       Миша увидел, как за санями понеслись его санки с хворостом. Он выдохнул с облегчением. В ярком ночном свете Хеви увидел мешки с тканевыми нашивками. На каждой значились штаты Америки: Невада, Мэн, Огайо, Нью-Мексико и другие. Заметив его интерес, Снегурочка ответила:       — Эт подарки детям из Америки. Гуманитарная помощь. У них же Санта Клауса в прошлом году убили. Вот Международный совет дедов морозов назначил нас как временную замену.       — Успеваете? — спросил Миша.       — Отстаём. Сложно на два фронта работать, — ответил Дед Мороз. — А ты, Миша, же часто в США бываешь?       — Работа у меня там. А что, помочь как-то?       — А было бы неплохо.       На том и порешили. Мишу быстро подбросили до его горной избушки, где на крыльце уже ждала мама. Вместе с шишками он нашёл в кармане тот самый ключ. А вернувшись в Нью-Мексико, Пулемётчик сразу переоборудовал склад под цех.       На этом он закончил свой рассказ. Все смотрели на него и пытались осмыслить сказанное. Только Пайро слушал с явным интересом и полной верой. Даже маска не могла скрыть его эмоций.       Повисла неловкая пауза. Инженер подошёл к Пулемётчику и положил руку на плечо.       — Приятель, почему ты сразу нам не сказал? — спросил Делл.       — Я думал, что вы не поймёте, — грустно пожал плечами Миша.       — Ну, раз дело касается праздника, считай, что я в деле, — улыбнулся Конагер.       Пайро захлопал в ладоши, радостно закивал и что-то пробормотал.       — Спасибо, малыш, — улыбнулся ему Хеви.       — Класс, мы будем помощниками Санты! — сжал кулачки Скаут. — Я тоже в деле.       — Раз пошло такое дело, то я тоже готов помочь, — решительно сказал Снайпер.       Хеви просиял, когда вся команда готова была ему помочь. Мешкался только Солдат. Он не хотел становится частью коммуняцкой аферы, но оставить миллионы американских детей без подарков Доу не мог.       — Ладно. В конце концов кто-то должен следить за тем, чтоб коммунисты всё не испортили.       Ребята сложили ладони в стопку и подбросили руки вверх. До Нового года оставалось несколько дней. Работы было ещё много.