Глава 34

ЛОРЕН

Я посмотрела на Дейзи, которая не обращала внимание на то, что таксист, похоже, вообще не понимал, куда ехать. Вокруг, казалось, везде шёл ремонт дорог. Мой взгляд упал на телефон, и я тяжело выдохнула. От волнения меня начинало подташнивать – я осознавала, что опаздываю. — А нам ещё долго? — улыбнулась я, смотря на мужчину, который с явным волнением посмотрел на меня. — Не очень. Я кивнула, бросив взгляд на подругу. Дейзи словно даже не замечала, что таксист не спешит везти нас в аэропорт. Я знала: ей не нужно на самолёт, и она не хочет, чтобы я уезжала. Но меня по-прежнему беспокоило, что я могу опоздать. — Дейзи, — позвала я подругу. Она подняла на меня глаза. — Всё в порядке? — Нет. Это глупый вопрос, учитывая, что моя лучшая подруга собирается уехать в другой городе – и, скорее всего, останется там. — Я буду приезжать по возможности. — Звучит как: «Я приеду пару раз в год, а потом вообще перестану». — Ты же знаешь, что это не так. Дейзи, ты для меня - лучшая подруга, и я бы с удовольствием приезжала к тебе каждый день. — Тогда, получается, тебе и необязательно уезжать. Я улыбнулась ей, но в глубине души понимала: сама не горела желанием покидать этот город. Однако мне нужно было оказаться подальше от Декстера и всего, что со мной здесь происходило. Подумать о том, чем я хотела бы заниматься дальше. — Мне нужно всё обдумать, — сказала я. Подруга понимающе кивнула. Но внутри меня не покидало ощущение, будто я поступаю неправильно. Впрочем, сейчас это уже не имело значения – я твёрдо настроилась на переезд. — Приехали, — раздался голос водителя. Я вздрогнула, отдала деньги и поспешно вышла из машины. Если мы будем медлить, то точно опоздаем. Таксист помог мне достать чемодан из багажника и, кивнув, вернулся на водительское сиденье. — Быстрее, — поторопила я Дейзи. Она улыбнулась мне и бросила взгляд куда-то за спину. Я резко нахмурилась, не скрывая раздражения, и одарила подругу укоризненным взглядом. Я опаздывала, а она это прекрасно понимала – и, казалось, была заодно с этим таксистом. Невольно обернувшись, я замерла, словно поражённая громом. Перед глазами стоял Декстер. Он смущённо переминался с ноги на ногу, а в руках держал пышный букет пионов. Их нежный розовато-кремовый оттенок, казалось, становился ярче в лучах солнца. Сердце бешено забилось, гулко отдаваясь в ушах, а ладони предательски вспотели. Дыхание на миг перехватило – настолько он был красив в этот миг: лёгкая улыбка трогала губы, взгляд был тёплым и внимательным. А этот букет… Такой неожиданный, такой значимый. В груди разлилось странное, щекочущее чувство – смесь изумления, радости и робкого, трепетного волнения. — Привет, — произнёс Декстер, прерывая неловкое молчание. Я облизнула губы и опустила взгляд на свои кеды. Зачем он пришёл сюда? Теперь мне стало ещё тяжелее. — Чего тебе? — Не будь такой грубой, — пробормотала Дейзи. Я бросила на неё недовольный взгляд. Она знала обо всём с самого начала и даже не попыталась намекнуть. Из неё вышла бы прекрасная актриса. — Я пришёл, чтобы всё исправить и не отпускать тебя. Потому что знаю: ты не хочешь улетать. Он прав. Но так будет лучше – ведь всё здесь напоминает о Декстере. А больше всего – он сам. Он продолжает приходить, и мне всё тяжелее его забыть. — Всё кончено, — сказала я, но мой голос предательски дрогнул. — Нет, Лорен. Я люблю тебя. — Ты не отступишь, да? — прошептала я, смотря на хоккеиста. Он лишь кивнул, подтверждая мои слова. Я взглянула на часы и поняла: самолёт уже улетел. Я выдохнула, и по щеке скатилась слеза. — Почему ты не мог сказать всё сразу? — Я не хотел тебя потерять. Поговорил с Тайлером и надеялся, что это забудется, а я расскажу об всём, когда мы будем женаты и у нас появятся дети. Ты бы поругалась со мной, но потом мы бы помирились и посмеялись над этим. Я так тебя люблю, что мне даже тяжело произнести эти слова вслух. Поэтому я написал тебе письмо – на бумагу мне легче выразить свои чувства. Декстер протянул мне листок. Я взяла его дрожащей рукой. Дорогая, Лорен. Я долго думал о том, как сказать тебе это, и сейчас, когда я наконец настал этот момент, слова кажутся недостаточными. Но я всё же попробую. Хочу сказать, что люблю тебя. Моя привязанность к тебе глубока и искренняя, и я больше не могу молчать. Ты - особенный человек, который приносит радость и смысл в мою жизнь. Я не могу представить своё будущее без тебя. Помню каждую нашу встречу – даже те, что казались незначительными. Например, тот дождливый вечер, когда мы пили горячий шоколад и болтали обо всём на свете, или тот случай, когда ты рассмешила меня так, что я целую минуту не мог остановиться. Эти моменты для меня бесценны. Ты делаешь меня лучше. Рядом с тобой я чувствую, что могу достичь чего угодно, потому что знаю: ты веришь в меня. И я хочу, чтобы ты знала: я всегда буду верить в тебя, поддерживать и беречь. Люблю тебя безмерно. Навеки твой, Декстер. Слеза скатилась по моей щеке. Я подняла взгляд на Декстера – он смотрел на меня с волнением. Почему любовь такая сложная? — Я…Почему так всё? Я хотела уехать и забыть тебя. Вернее, хотя бы попытаться. Но вот ты здесь – с цветами и своей шикарной улыбкой, от которой может вскружиться голова у любой. Самолёт улетел, как назло, но часть меня благодарна за это – потому что мне хочется остаться. — Так оставайся, перчик. Давай начнём всё с чистого листа? Без всякой лжи. Ещё одна слеза скатилась по моей щеке. Я сдалась. Знаю, что слаба, но сдалась. Прижалась к Декстеру. Он обнял меня одной рукой, поцеловав в висок, затем вдохнул аромат моих волос и улыбнулся. — Я скучал, — прошептал хоккеист, отстраняясь. Его ладонь коснулась моей щеки, и я прикрыла глаза, наслаждаясь этим прикосновением. — Не зря я заплатил таксисту, чтобы он покатал тебя по городу, и ты опоздала. Да? — Что ты сделала?! — вскрикнула я, привлекая внимание прохожих. Затем прикусила губу и отступила на шаг от Декстера. — Ты псих. — Знаю, — пожал плечами парень. Я перевела взгляд на Дейзи, которая стояла рядом со своим братом. Оба улыбались. Надо пересмотреть свой список друзей. — Что теперь? — Ты сказал, что мы начнём всё сначала. Значит, так тому и быть. Докажи мне, что я осталась здесь не зря. — Я докажу, что ты осталась не зря, перчик, — улыбнулся Карске, и я снова ему доверилась. Надеюсь, не пожалею об этом позже. — Как насчёт свидания? — Нет, — покачала я головой. Я не собираюсь упрощать Декстеру задачу. Хоккеист понял мой замысел и рассмеялся, а потом понимающе кивнул, облизывая губы. Этот жест оказался настолько сексуальным, что я едва сдержалась, чтобы не наброситься на него. «Почему этот парень настолько притягателен?» - пронеслось в голове. Я с трудом отогнала соблазнительные мысли: они только усложняли ситуацию и будоражили воображение. Декстер заметил, о чём я думаю, и его глаза заблестели. Я тут же отвела взгляд – мне не нравились эти гляделки. — Надо отметить тот факт, что Лорен осталась с нами! — Карпер возник за моей спиной и, подойдя к другу, обнял его за плечи. — Устроим вечеринку! — Полностью поддерживаю идею брата, — улыбнулась моя подруга, глядя на меня с притворной невинностью. Но я не собираюсь идти на их вечеринку. Стоило Декстеру ко мне прикоснуться или хотя бы капле алкоголя попасть в организм – и я бы полностью ему отдалась. — Я не пойду, — прервала я болтовню Дейзи и Карпера, пока мы с Декстером молча смотрели друг на друга. Мой взгляд упал на подругу: она поджала губы, а после бросила взгляд на Карске, который продолжал изучать меня. — Понимаю, — кивнула подруга и взяла меня под руку. — Что ж, раз Лорен не уехала, то мы можем спокойно поехать домой. — Мы отвезём вас, — произнёс Декстер, беря мои вещи. Я тут же взяла его за руку, останавливая: — Мы можем и сами добраться. Карске наклонился к моему уху, заправляя прядь волос мне за ухо свободной рукой. Я застыла, облизнув губы. Он был слишком близко. — Я знаю, что ты самостоятельная девочка, Лорен. Но позволь отвезти тебя домой - хочу убедиться, что ты в безопасности. — Опасность для меня представляешь ты, Декстер, — шепчу я, слыша смешок Карске у самого уха. Этот звук прошёлся по моему телу, и между ног мгновенно стало мокро. Я хочу его. Но не могу просто отдаться - хочу его помучить. — Одно слово - и я буду между твоих ног. — Молчание тебе идёт больше, — бормочу я. Хоккеист улыбается, отстраняясь. Дейзи с Карпером стоят в стороне, делая вид, что им совсем не интересно, о чём мы говорили. — Дейзи, сядешь на переднее сиденье? — повернулся Декстер к моей подруге. Я бросила на неё выразительный взгляд, призывая отказаться. — Конечно, — мило улыбнулась Дейзи. И я точно должна перепроверить список своих друзей. Пока мы шли до машины, я смотрела на подругу, но она делала вид, будто вовсе меня не замечает. Никак не могу понять, на чьей она стороне – на моей или на стороне Декстера. Карске закинул мои вещи в багажник и отрыл мне заднюю дверь. Я прошмыгнула внутрь машины и посмотрела на Карпера, который уже сидел за рулем. Декстер поморщился, усаживаясь рядом, и я закусила губу: я понимала, что ему всё ещё больно. Я сильно переживала за него. Перед сном всегда думаю о том, как он там, каково его состояние, но гордость не даёт мне написать ему. — Всё в порядке? — спросил Декстер. Я кивнула, отворачиваясь к окну. Вздрогнула, когда парень коснулся моей ноги, и посмотрела на него. Он выглядел уставшим. Я даже не знала, из-за чего именно, но надеялась, что причиной была не я. — Уверена? — Да, — ответила я, касаясь руки Карске. Он тут же переплёл наши пальцы и улыбнулся. Сейчас он казался каким-то счастливым. Декстер поднял мою руку и коснулся губами костяшек пальце – по мне будто пробежал электрический разряд. Кажется, что я буду мучать не только Декстера, но и себя. — Если бы ты уехала, я бы себе этого никогда не простил, — тихо произнёс он. Сейчас он выглядел таким уязвимым, что у меня сжалось сердце. — Ты бы нашёл себе другую. — Глупости… Лорен, я не могу думать ни о чём, кроме тебя. Засыпаю с мыслями о тебе, вижу тебя во снах и просыпаюсь с мыслями о тебе. Я влюблен и уязвим, и мне не стыдно в этом признаться. Ты - моя главная слабость. — Кстати, может, вместо вечеринки утроим спокойный вечер? — прозвучал голос Дейзи. Я была ей благодарна: она заговорила как раз тогда, когда я не знала, как вести себя и что говорить Декстеру. — Настолки? — спросил Карпер, сворачивая направо. Я старалась смотреть на друзей, но всё равно чувствовала на себе взгляд Декстера. — И пицца? — Да, — кивнула Дейзи. Я бросила взгляд на Карске, который не сводил с меня глаз. — Можем у нас собраться, — предложила я, возвращая внимание к друзьям. — У нас больше пространства, — сказал Декстер. Я посмотрела на него: мне хотелось остаться в нашей квартире. Если я снова останусь с ним наедине, то могу повторить ошибку, совершённую на кухне. От воспоминаний между ног стало горячо, а щеки залились румянцем. Я взглянула на Декстера и уловила его смешок. Он знал, о чём я думаю, - и это чертовски бесило. Выдернув руку из его хватки, я бросила на него недовольный взгляд. Но Декстера это только веселило. — Тогда у вас, — похлопала в ладоши Дейзи. Я закатила глаза и скрестила руки на груди. Почему моя подруга не может быть на моей стороне? — Приехали, — объявил Карпер, останавливая машину у здания. Я покачала головой: я-то думала, что сегодня улечу, а вот я здесь. И зачем только вещи собирала… Мы вышли из машины. Я наблюдала, как Декстер достаёт мои вещи из багажника. Дейзи с Карпером снова о чём-то спорили. — Когда-нибудь они поубивают друг друга, — заметил Карске, глядя на меня. Я улыбнулась и кивнула: я прекрасно понимала, о чём он говорит. — Лорен, я хотел бы пригласить тебя на свидание. — Нет. — Согласись - и ты не пожалеешь, — проговорил Декстер. Я посмотрела на него. Мне было любопытно, куда он меня позовёт: казалось, мы уже побывали везде. Картинг, гольф, океанариум, полёт на воздушном шаре, вертолёт, яхта, дайвинг, пейнтбол… И то, что никогда не забуду, - прыжок с парашютом. — Хочу красивое приглашение, — приподняла я бровь с вызовом, чем вызвала его смех. — Всё, что пожелаешь, перчик. Я улыбнулась, забирала свои вещи у Декстера, чмокнула его в щёку и направилась к многоэтажке, попрощавшись с Карпером. В лифте Дейзи сказала: — Я рада, что ты не уехала. Я бросила на неё взгляд, но промолчала. Всё ещё думала, что мне стоит пересмотреть список своих друзей. — Да ладно тебе, Лорен. Я не могла сказать. Ты бы просто уехала. — Может, я была бы там счастлива. — Нет. Я же знаю, что ты любишь Декстера, а он - тебя. Да, он оступился, но пытается всё вернуть. Так почему бы не дать ему шанс? — Потому что не хочу быть обманутой ещё раз. — Декстер не станет тебя обманывать. Я выдохнула. В глубине души я это понимала, но после нашего спора уверенность пошатнулась. Как только двери лифта открылись, мы с Дейзи направились к двери нашей квартиры – и обе застыли, увидев Тайлера. — Боже, он когда-нибудь отстанет? — с отвращением проговорила подруга. — Что ты тут делаешь? — спросила я, смотря на Тайлера. Он сжал в руках букет и заметил у меня цветы, подаренные Декстером. — Хотел извиниться. — Прощаю, — сказала я и собиралась обойти его, но он преградил мне путь. — Тайлер, я тебя простила, но возвращаться не собираюсь. — Я изменился. — Мне плевать. Я больше не интересуюсь тобой, не хочу даже видеть тебя. — Лорен, он предаст тебя при первой возможности. — Это будет уже не твоей проблемой. — Хорошо, я тебя услышал, — произнёс Тайлер, швырнул букет на пол и наступил на него. Лепестки роз рассыпались по полу. — Придурок, — прошептала Дейзи, глядя на розы. Я кивнула и открыла дверь квартиры. До встречи с Декстером я бы, не задумываясь, вернулась к Тайлеру. Но теперь моё сердце полностью принадлежит чёртовому Карске. — Ты мне не подруга? — Что?! С чего такой вывод? — пискнула Дейзи, когда мы вошли в квартиру. — Потому что я надеялась, ты согласишься остаться у нас. — Прости, я думала, ты хочешь держаться подальше от Декстера. — И поэтому ты решила поехать в их логово? — Логово? — засмеялась Дейзи, следуя за мной в мою комнату. — Ты так говоришь, будто он какой-то герой из дарк-романов. — Ты читала? — Конечно. Все твои книги прочитала. Но сейчас речь не об этом. — Просто боюсь, что если окажусь рядом с Декстером в его доме, то сдамся. — А минусы будут? — усмехнулась подруга. Я закатила глаза. Сев на кровать, я посмотрела на свои ладони. — Я хочу простить его, но боюсь снова обжечься. Дейзи понимающе кивнула, села рядом со мной и обняла меня за плечи. Мой взгляд упал на цветы, и я улыбнулась: это было мило. Он действительно готов на всё, чтобы вернуть меня и не дать уехать. — Да начнётся игра «кошки-мышки», — пробормотала Дейзи, я же закатила глаза. — Ты знаешь, что молчание - золото? — А ты знаешь, что не обязательно быть такой стервой? — Нет, не знаю, — передразнила я её. Подруга покачала головой и встала с кровати. Оглядев меня, она улыбнулась. — Даже не хочу знать, что у тебя сейчас в голове. — Тебе нужно выглядеть сексуально, чтобы соблазнить Декстера, — Дейзи поиграла бровями, затем задумалась. — Хотя даже в мусорном пакете Декстер встанет перед тобой на колени. — Всё, иди. Я буду собираться.

❆❆❆

Я смотрела на Майкла, который смотрел на Дейзи так, словно она была его целым миром. Это было мило. Затем я перевела взгляд на Джой: она рассматривала Сепаро, а каждый раз, когда отворачивалась, парень тут же бросал на неё взгляд. До сих пор не понимаю, почему он не может признаться самому себе, что Джой ему нравится. — Всё в порядке? — прозвучал голос над моим ухом. Я вздрогнула и подняла глаза на Декстера, сидевшего рядом. — Да, — кивнула я, беря баночку газировки. Декстер взъерошил волосы и посмотрел на друзей, увлечённых игрой в «Монополию». Хоккеист не стал играть – ему это казалось скучным, а я не горела желанием. — Может сбежим? — Куда? — спросила я, невольно задержав взгляд на его губах, когда он сделал глоток пива. Почему это так сексуально? — Увидишь, — ответил Карске, убирая прядь волос за моё ухо. — Я за пивом, — сказал Декстер, вставая с пола, и вышел из гостиной. Я проводила его взглядом, но друзья даже не заметили его ухода. Подождав пару минут, я пробормотала, что иду в туалет, - но меня никто не услышал. Оказавшись в коридоре, я увидела Декстера: он стоял, облокотившись на стену, скрестив руки на груди. — Думал, ты не придёшь. — И почему я должна была передумать? — Потому что не хочешь меня видеть? — Так куда мы идём? — спросила я, игнорируя его вопрос. Парень протянул руку, и я вложила свою ладонь в его. — Мы идём в тот домик с книгами, — ответил он, открывая дверь. Я вошла внутрь и села в кресло, с улыбкой осматривая книжные полки. Мне так нравилось это место…Жаль, что его мама никогда не увидит этого. — Так мило, что ты сделал это для своей мамы, — проговорила я, глядя на Декстера. Он облокотился на стену и скрестил руки на груди. — Теперь это для тебя. Я подняла на него взгляд и пождала губы. Парень опустился передо мной на корточки и взял мои ладони в свои. — Декстер… — Я всё понимаю. Понимаю, как тебе больно и почему ты не хочешь мне довериться. — Я хочу, но не могу. — Я всё сделаю ради тебя, Лорен. Мы начнём заново выстраивать твоё доверие. — А если у тебя не получится? — спросила я, глядя куда угодно, только не на него. — Тогда я приложу ещё больше усилий, — ответил парень, оставляя горячий поцелуй на моих пальцах. Я выдохнула и прикрыла глаза. — Люблю тебя, перчик. Распахнув глаза, я наклонилась к Декстеру и поцеловала его, но он резко отпрянул – я удивлённо вскинула брови. — Что такое? — Я получу поцелуй только после нашего свидания. Или после пары свиданий. — А может, я хочу поцеловать тебя сейчас? Вдруг я передумаю после всех этих свиданий? — Ты меня погубишь, — пробормотал Декстер, опуская лоб на мои колени. Я засмеялась и запустила пальцы в его волосы. — Собери вещи сегодня - мы поедем кое-куда на пару дней. — Мне стоит беспокоиться? — поинтересовалась я, облизывая свои губы и слегка сжимая его волосы – от этого он тихо простонал. — Нет. — Когда выезжаем? — Завтра вечером. Мы с Карпером заедем за тобой. — Как ты? Как твоё колено? — спросила я, понимая, что Декстер пока не водит машину и просит об этом Карпера. Я обратила внимание: он уже обходится без трости, а хромота почти не заметна. — Врач гордится мной - я восстанавливаюсь быстро. — Я рада, что тебе лучше. — Я так скучал по тебе и твоим прикосновениям, — прошептал Карске. Я хотела сказать, что тоже скучала, но меня прервал звонок телефона Декстера. — Как всегда не вовремя, — вздохнул он. — Ответь. Вдруг что-то важное, — сказала я, вставая с кресла и подошла к полке с книгами. Декстер выпрямился, бросил на меня взгляд и посмотрел на экран. — Слушаю, — сухо произнёс он, не отрывая от меня глаз. — Я же говорил, что в ближайшую неделю меня не будет, — его голос стал жёстче. — Решайте проблему сами. Иначе зачем мне такие сотрудники? — он сбросил вызов и посмотрел на меня. — Декстер, когда ты так командуешь я вся дрожу, — улыбнулась я. Карске рассмеялся, но тут же тяжело вздохнул, взглянув на экран телефона. Я наклонила голову, наблюдая за ним. — Мне нужно отъехать, — сказал он. Я кивнула, но почему-то расстроилась из-за того, что он уедет. — Хочешь, можешь поехать со мной? — предложил Декстер. — Не хочу мешаться, — ответила я, разглядывая свои пальцы. Декстер улыбнулся и взял меня за руку: — Ты не будешь мешаться. Я куплю тебе книгу по пути, а пока буду решать дела, ты будешь читать. — Звучит так, будто ты покупаешь меня, — пробормотала я, а Карске же усмехнулся. — И у тебя это получилось. — Тогда я переоденусь, и мы поедем. Я кивнула и последовала за Декстером. Вернувшись в дом, я подошла к друзьям – они всё ещё спорили из-за «Монополии», словно и не заметили нашего отсутствия. Мой взгляд упал на Сепаро: он положил игровые деньги рядом с деньгами Джой, пока та спорила с братом о правилах. Я улыбнулась и отвернулась, делая вид, что ничего не заметила. Как бы там ни было, Сепаро очень мил, даже несмотря на свой обычно отстраненный взгляд. Когда Декстер появился в дверном проёме, я замерла, часто моргая и приоткрыв рот. На нем была белая рубашка с закатанными рукавам, две верхние пуговицы расстёгнуты – это придавало ему ещё больше сексуальности. «И в этом он ходит на работу?» Даже боюсь представить, сколько девушек пытались с ним поужинать или переспать. А что, если у них получалось? —  Мы с Лорен отъедем, — кивнул Карске друзьям. Те что-то пробормотали и продолжили спор. Я улыбнулась, взяла сумочку и пошла за Декстером. — Всё в порядке? — спросил он. Я кивнула, глядя куда угодно, но не на него. Во-первых, в голове крутились похотливые мысли о нём, а во-вторых, я думала о том, что он мог спать с другими девушками. Такого красавчика тяжело упустить из виду. — Почему не смотришь на меня? — Потому что ты слишком сексуален, — выпалила я, прежде чем успела подумать. Декстер ухмыльнулся, взял меня за руку и развернул к себе: — Так ты считаешь меня сексуальным? — Нет. — Но ты сказала это пару секунд назад, — улыбнулся он. Я закатила глаза и закусила губу: — Да, я считаю тебя сексуальным. И что теперь? Взгляд Карске стал серьёзным, потемнел и остановился на моих губах. Если бы он меня поцеловал или затащил в комнату, я бы согласилась на всё. Нет смысла скрывать: что я люблю его и давно простила, как дура. Возможно, у меня уже нет такого доверия, как раньше, но я готова дать ему ещё один шанс. — Хочешь что-нибудь поесть по дороге? — вдруг спросил Декстер. Я опешила и часто заморгала. Думала, он меня поцелует, а он спрашивает про еду? — Нет, — буркнула я и направилась к машине. «Боже, он правда не станет меня целовать? Чего он тянет? И так уже понятно, что я его простила.» — Ты обиделась? — поинтересовался Карске, открывая для меня дверцу машины. — Нет, — ответила я, садясь на пассажирское сиденье. Декстер посмотрел на меня с подозрением, но ничего не сказал. Закрыв дверцу, он обошёл на машину и сел за руль. Мы ехали в тишине. Я кусала губы и думала о том, сколько девушек у него на работе. — Поделись своими мыслями со мной, — нарушил молчание Декстер. — Да нечего делиться. — Да ладно, Лорен. Я же тебя знаю. — У тебя много девушек на работе? — Так вот в чём дело, — усмехнулся он. Я ударила его по плечу и нахмурилась. — Тебя это веселит? — Нет, ни в коем случае. Меня никто из них не привлекает. — Надеюсь. — Если бы мне кто-то нравился, я бы даже не пытался вернуть тебя, — сказал Декстер. Я кивнула, понимая, что он говорит правду.

❆❆❆

Я перевернула страницу, продолжая читать книгу, которую купил мне Декстер. Мой взгляд скользнул к нему: он сидел за столом, листал документы. Челюсти напряжены, брови сведены, на лбу появились морщинки – он о чём-то глубоко задумался. Я снова опустила глаза к книге, но вздрогнула, когда в дверь постучали. — Входите, — резко бросил Декстер. Я подняла глаза и замерла: в дверях стоялая высокая блондинка. Она улыбнулась, глядя на парня. На ней была облегающая юбка-карандаш бежевого цвета, белая рубашка и сумочка какого-то дорого бренда. Она выглядела безупречно – словно создана для Декстера. Вот такая жена ему нужна. Трофейная. — Привет, Декстер, — проговорила девушка, хлопая наращёнными ресницами. Я невольно окинула взглядом свой наряд, потом снова посмотрела на неё – и внутри шевельнулась неуверенность. — Мария, что тебя привело? — спросил Декстер, бросив короткий взгляд в мою сторону. Тут девушка наконец заметила меня. — Познакомься с моей девушкой - Лорен. Марию будто передёрнуло. Она смерила меня взглядом и остановила его на книге в моих руках. В её глазах читалось явное отвращение. — Я подумала, что мы могли бы поужинать, — сказала она, показывая пакет из какого-то ресторана. Я чувствовала себя лишней в этой сцене. — Поужинай с кем-то другим, — отрезал Декстер, вновь опуская взгляд на бумаги. Я прикусила губу, стараясь не смотреть на Марию, которая бросила в мою сторону ненавистный взгляд. Мне стало не по себе, и я вдруг ощутила вину – сама не понимая за что. Мария хмыкнула, резко развернулась и вышла из кабинета. Если бы могла, хлопнула бы дверью – но, к её сожалению, та была стеклянной. Как только она исчезла, я перевела взгляд на Декстера. Он невозмутимо перебирал документы. — Это было грубо, — сказала я, привлекая его внимание. — Для неё? Не думаю. Я закусила губу, закрыла книгу и встала с диванчика. — Я поняла. — И что же ты поняла? — спросил Карске, наблюдая, как я подхожу к столу. — Это она? — Лорен… — Значит, я угадала, — улыбнулась я. Декстер положил руку на моё бедро и притянул ближе к себе. — Ты мой детектив, — пробормотал он, выпрямляясь. От этого движения я невольно запрокинула голову. — И что бы ты сейчас ни надумала, я люблю тебя. Хотел, чтобы её уволили, но мой отец всё ещё владеет этой компанией. А наши отцы, к сожалению, хорошие друзья. — Она пытается вернуть тебя. — У неё это плохо выходит, — сказал Карске. Он поцеловал меня в шею. Я прикрыла глаза и откинула голову назад, открывая ему больше пространства для поцелуев. Приоткрыв глаза, я случайно бросила взгляд в сторону и замерла: Мария стояла за дверью и наблюдала за нами через щель. Я поспешно отвела взгляд и отстранилась от Декстера. Он понимающе кивнул и взъерошил волосы. Я снова посмотрела на дверь – но Марии там уже не было. — Всё в порядке? — спросил парень. Я оторвала взгляд от двери и посмотрела на него. — Да, — натянуто улыбнулась я, хотя в душе уже зрели сомнения. Увидев сегодня Марию – ту, что должна была выйти за него замуж, - я начала задаваться вопросом: стоит ли мне вообще строить с ним отношения? — Вижу по твоим прекрасным глазам, что ты врёшь, — приподнял бровь Декстер. Я закатила глаза и отвернулась, чтобы вернуться к чтению, но он схватил меня за руку. — Перчик, давай без вранья. — Всё в порядке. Ты накрутил себя. — Я?! Нет. Кто тут накрутил себя, так это ты, —Карске положил свою ладонь мне на щёку и начал выводить круги большим пальцем. — Так что? — Мария. — У меня с ней ничего нет и не будет. Я её никогда не любил. — Она подходит тебе больше, чем я, — тихо произнесла я, закусывая губу. Декстер выдохнул и отступил на шаг, запустив пальцы в волосы и слегка оттянул их — Перестань. Мне всегда было плевать на кого-то, кроме тебя. Ты моя первая любовь, и я буду любить тебя до конца жизни. Поэтому прошу, перестань говорить эту ерунду. — Просто она такая…Вся… — Никакая, — перебил меня Декстер. Я нахмурилась: это прозвучало грубо по отношению к Марии. Но она его предала, так что, видимо, он всё ещё зол на неё. А если он зол, значит, какие-то чувства всё-таки были? — Я вижу, о чём ты думаешь, перчик. Перестань, ты загоняешь себя в ловушку. — Понимаю, но… — Помолчи, перчик, — шепнул Декстер, прижимая меня к столу. Из меня вырвался резкой вздох. — Прошу тебя, хоть немного, — бормотал он, ведя носом вдоль моей шеи. По коже побежали мурашки. Ненавижу, что так реагирую на него. До него никто не вызывал во мне таких чувств. Даже когда я пыталась сама, у меня редко что-то получалось. Но с Декстером я познала новые ощущения. — А если кто-то зайдёт? — тихо спросила я, слыша, как дрожит мой голос. Декстер смахнул бумаги со стола, усадил меня на край и слегла раздвинул мои ноги. — Уже слишком поздно, чтобы кто-то оставался в этом офисе. — Но я здесь, — облизнула я губы. Декстер рассматривал меня, а после выдохнул. Мы оба помнили, что он говорил в том домике, - но я дала ему отстраниться. Положив ладонь на затылок Декстера, я притянула его к себе и поцеловала. Он рыкнул мне в губы и углубил поцелуй, обхватив моё лицо ладонями. Я попыталась расстегнуть брюки Декстера, но руки дрожали, и это давалось с трудом. — Какого чёрта тут происходит? — раздался мужской голос. Я вздрогнула и распахнула глаза. Декстер нехотя отстранился, подмигнул мне и повернул голову к вошедшему. Я последовала его примеру – и застыла. Щёки мгновенно вспыхнули. Отец Декстера окинул меня взглядом, и на его лице отразилось откровенное отвращение. Я почувствовала себя не в своей тарелке. — И зачем ты пришёл сюда? — спросил Декстер, застегивая брюки. Он держался так, словно его совершено не волновало, что отец застал нас. Хотя мы даже ничего не успели сделать – но всё и так было очевидно. — Я пришёл проверь кое-что, а ты тут развлекаешься со своей шлюхой, — последние слова отец выплюнул с явным презрением. Я замерла. Декстер сжал кулаки и сделал шаг вперёд, но я схватила его за руку. Мне не хотелось, чтобы он ввязывался в конфликт. — Лорен… — Прошу, — прошептала я, опуская свой взгляд в пол. Неужели сегодня все решили показать, как я не подходу Декстеру? — Я просил тебя присмотреться к Марии, а ты продолжаешь возиться с этой, — отец кивнул в мою сторону. Я прикусила нижнюю губу до боли. — Понимаю, что тебе хочется развлечься, и я дал тебе время, но ты упорно игнорируешь Марию. — Так это она тебя позвала, да? — усмехнулся Декстер. Я продолжала смотреть в пол, чувствуя, как в уголках глаз собираются слёзы. Мне хотелось уйти отсюда – я никогда не испытывала такого унижения. — Она хочет выйти за тебя. Мы с её отцом уже договорились о свадьбе, но ты должен прекратить шляться к этой. Я не выдержала. Отпустила руку Декстера, я быстрым шагом направилась к выходу. Обойдя его отца, я бросилась к лифту, чувствуя, как слезы стекают по моим щекам. Хотелось просто исчезнуть. — Чего плачешь? — прозвучал голос Марии, пока я нажимала на кнопку вызова лифта. — Послушай, Лора… — Лорен, — поправила я. — Лорен, я понимаю, что Декстер красив и сказочно богат - любая бы повелась на него. Но пойми: ему нужна жена определённого статуса. — Декстер сам решит, кто ему подходит, — тихо произнесла я и подняла взгляд на Марию. Она усмехнулась. — И права: Декстер красив и богат. Но дело не только в этом. Я люблю его за то, кто он есть – с недостатками, характером, одержимостью хоккеем. Мне хорошо с ним, даже если мы просто молчим. Я чувствую его любовь, знаю, что он готов ради меня свернуть горы – как и я ради него. Если понадобится, я пойду за ним в огонь. А ты при первой возможности бросишь его. — Ты ничего не знаешь о моих чувствах к Декстеру. — Ты изменила ему. — Боже, я совершила маленькую оплошность. Мне теперь всю жизнь об этом напоминать? — Маленькая оплошность? — усмехнулась я, делая шаг ближе. Мария с опаской отступила. — Изменяя кому-то, ты в первую очередь изменяешь себе, а уже потом – любимому человеку. Думаешь, измена – это болезнь, которая пройдёт, и все забудут? Нет. Это чертовски больною Ты отдаёшь человеку всё, а взамен получаешь предательство. Ты разбиваешь его полностью. Мария опустила взгляд на пол, а потом вдруг рассмеялась. Я покачала головой, понимая, что всё это бессмысленно. Развернувшись, я подошла к лифту и снова нажала на кнопку, жалея, что не зашла в него раньше. Зря я потратила на неё слова. — Он говорил, что любит тебя. Что ты его первая любовь? — усмехнулась Мария. Я застыла перед открытыми дверьми лифта и обвернулась. Она скрестила руки на груди. — Ты не первая, Лора, — я не стала её поправлять: не думала, что её маленький мозг способен запомнить больше одного имени. — Знаешь, сколько их было? Даже по пальцам не пересчитать. — Напомни, почему я должна верить тебе? — Потому что я знаю Декстера с детства. — Это не даёт тебе права лгать людям, — раздался голос Декстера. Я перестала смотреть на Марию – та поджала губы. — А ещё я отлично знаю, что ты любишь подслушивать. Я вставила руку между сворками, останавливая двери лифта от закрытия. Сил на разговоры не осталось – я молча зашла внутрь и нажала кнопку первого этажа. — Перчик, — окликнул Декстер, успев забежать в лифт в последний момент. Я отвела взгляд – сейчас я не хотела его слушать. Но он привлек моё внимание, протягивая книгу: — Подумал, тебе будет интересно продолжить читать своё порно. — Это не порно, — резко ответила я. — Эротический роман? — усмехнулся Декстер. Я выхватила книгу и прижала её к груди. — Я слышал всё, что ты ей сказала, — тихо добавил он. — Понятно. — Мне приятно. Честно? Ни одна девушка в моей жизни не говорила обо мне такого. Все твердили только о красоте, богатстве, сексуальности… — Об этом тяжело забыть, — пробормотала я. — Насчет моего отца… — Всё в порядке, — перебила я. — Нет! Тебе не стоило меня останавливать. — Пообещай, что не станешь драться со своим отцом, — прошептала я, наконец поднимая на него взгляд. — Хорошо. Ради тебя не стану, — кивнул Декстер и взял моё лицо в ладони. — Прости за него. — Всё в порядке. — Нет, перчик. Ты плакала, расстроилась из-за его слов. Я бы с удовольствием придушил его за такое отношение к тебе. — Успокойся, Декстер. Может, тебе правда стоит присмотреться к Марии? Он положил ладонь мне на рот и прижал к стене. Я испуганно посмотрела на него, но Декстер лишь приблизился к моему лицу. От неожиданности я икнула – и это вызвало у него смешок. — Я не причиню тебе вреда, — мягко сказал он, глядя мне прямо в глаза. От этого взгляда по спине пробежали мурашки. — Просто хочу, чтобы ты услышала меня хотя бы раз. Ты самое дорогое, что у меня есть, и я хочу, чтобы между нами всё было хорошо. Не думай, что Мария подходит мне больше, чем ты. И не слушай моего никчёмного отца. Ты меня поняла? — произнёс он с нежностью в голосе, убирая ладонь с моего рта. — Поняла. — А теперь выбрось всё из своей головушки, — улыбнулся он чуть теплее. — В Париже мне нужно, чтобы ты расслабилась. — В Париже? — переспросила я. Декстер прикрыл глаза и что-то пробормотал про свой длинный язык. — А мне нравится твой язык, — пожала я плечами. Он не сдержал смешка. — Да, я приглашаю тебя на свидание в Париж. — Ты не шутишь? — Не шучу. Я восторженно взвизгнула и бросилась обнимать Декстера. Он подхватил меня на руки и закружил. Как только двери лифта открылись, парень закинул меня на плечо – я расхохоталась. — Тебе нужно беречь колено! — напомнила я. — Я в порядке. На мне всё заживает как на собаке, — уверенно ответил он. — Чудо, — пробормотала я. Декстер снова усмехнулся и легонько шлёпнул меня по ягодице. — Эй! — возмутилась я. — Не ты ли говорил, что не станешь ничего предпринимать до нашего свидания? … — Передумал, — коротко бросил он с улыбкой. Я усмехнулась, закусив губу. Но мысли всё равно возвращались к словам его отца. Мария выглядела идеально – утончённо, безупречно. А я такой никогда не была. В груди защемило от неуверенности: смогу ли я соответствовать?