Воспоминание пятое

Муми-мама собрала всех детей вокруг камина, заботливо завернув каждого в плед и выдав по кружке горячего какао. Смусмумрик, обхватив кружку двумя руками, спокойно смотрел на горящий огонь. Снифф вертелся вокруг него, осыпая по-детски наивными вопросами. Мумрик изредка отвечал одним словом, но в основном только терпеливо кивал или вертел головой. Муми-тролль ёрзал на месте, не находя себе места. Ему казалось, что он сидит не на мягком ковре, а на старом колючем свитере. То и дело он косился в сторону мумрика. Тот теперь был чистым и даже почти опрятным. На отмытом лице теперь просматривалась россыпь веснушек, а на лбу покоилась выбившаяся прядка каштановых волос. Тонкие губы сжимались каждый раз, когда мумрик обдумывал, что ответить неуёмному Сниффу. В кружке Муми-тролля плавало несколько медленно тающих зефирок, на которые он пялился уже добрые минут пять, уже не решаясь смотреть на мумрика. Тролль сравнивал себя с одной из этих зефирок и плавился от жара совести. Или, может, он просто сел слишком близко к костру? В любом случае, ощущение было очень неприятное. Как когда он разбил мамину любимую вазу и долго не мог признаться в этом, тайно склеивая кусочки под кроватью в своей комнате. Муми-мама не стала на него ругаться, когда всё же узнала, но ощущения чего-то горького на языке ещё долго не проходило. Когда Муми-тролль всё же отважился вновь украдкой взглянуть в сторону мумрика, набрав было воздуха в лёгкие, чтобы начать монолог, то чуть не вскрикнул, потому что Снусмумрик смотрел на него в ответ. И в его карих глазах светилось живое отражение огня, неумолимое и страшное. Муми-тролль сглотнул. — Эм… Снусмумрик… — Начал было тролль неуверенно, отводя взгляд в сторону и теперь пялясь на Сниффа, который тоже пялился на него. — Снифф, ты не хочешь спать? Давай я почитаю тебе перед сном? — Внезапно вмешалась Муми-мама. Снифф сначала поколебался, но после предложения почитать сказку на ночь не смог отказать и быстро вскочил со своего места. Муми-мама увела малыша наверх, улыбнувшись благодарному взгляду Муми-тролля. — Кхм… Я хотел сказать… — Снова начал Муми-тролль, когда топот на лестнице стал едва слышимым. — Я правда сожалею, что назвал тебя плохим словом. Мумрик смотрел на Муми-тролля обжигающе, отчего тому становилось всё более неловко, но он усилием воли заставил себя продолжить. — Я… На самом деле не считаю, что ты плохой, и даже… Думаю, было бы здорово стать друзьями. Ты так много всего умеешь… Лазать по деревьям, есть противные кислые яблоки, вырезать из дерева, играть на губной гармошке… И ты так ловко вытащил Сниффа из воды, а потом легко успокоил его… Мне правда очень-очень жаль, Снусмумрик. Ты простишь меня? — Я тоже, — тихо произнёс мумрик, и Муми-тролль даже подумал, что ему показалось. — Ты тоже? Мумрик кивнул. — Ты… Ты хотел бы стать моим другом? На лице мумрика расцвела крохотная, совсем маленькая, но такая тёплая улыбка. — И… Ты не сердишься на меня? Мумрик покачал головой. — Даже капельку? Мумрик тихо рассмеялся. — Я знал! Ты тогда смеялся! Я знал, что мне не послышалось! — Чуть не подпрыгнул на месте Муми-тролль, припоминая ту историю с яблоками, но быстро осёкся и снова накрыл рот ладонью. — А, ой… В смысле… — У тебя было смешное лицо, — бросил мумрик сквозь полуулыбку. — Ой, да ладно! — Вскинул руки к потолку тролль. Муми-тролль почувствовал невероятную лёгкость. То горькое, давящее чувство вины и стыда, сжимающееся комом где-то в груди, вмиг рассеялось.