Хроники. Глава 16

Это было одно из самых счастливых воспоминаний. Детство, деревня, несколько закадычных друзей, спешащих к берегу реки. Они шутили, смеялись, задирали девчонок, которые увязались следом. Путь к воде был неблизкий, по пыльной просёлочной дороге. Как же жарко было в тот день… как же… жарко… Воздух, ворвавшийся в лёгкие, показался настолько горячим, что сталкер закашлялся. Игнорируя жгучую боль во всём теле попытался сесть. Размытые пятна вокруг постепенно обретали форму. Грубо сколоченные лежанки, стены из какого-то мусора. В щели бил яркий солнечный свет. Ветер шевелил обрывки ткани, закрывающие выход на улицу. Снаружи слышалась какая-то возня, чьи-то разговоры. Слух улавливал только интонации. Не враждебные, скорее расслабленные, весёлые. Откуда-то бодрым ритмом стучала музыка. Голова шла кругом. Где он? Как попал сюда и… что произошло? Он помнил, как наткнулся на отряд Долга, а потом… Кто-то отодвинул грязную ткань и заглянул внутрь. – О! Не сдох! Красава! Сталкер попытался встать, но едва не упал. Заглянувший в сарайчик парень тут же оказался рядом и позволил на себя опереться. – Эй… Ты это… Без резких движений. Тебя без сознания в лесу нашли. Наши от контролёра драпали и тут тебя заметили. В крови… У тебя ничего не сломало? Как себя чувствуешь? – Отвратительно… А… где… мы? – В обители «Свободы»! Они вышли. В глаза ударил яркий солнечный свет. На «обитель» пейзаж явно не тянул. Скорее на городскую свалку или притон какой-нибудь. По крайне мере обитатели явно не вели себя так, будто находились посреди опасной ядерной пустоши. Пили, травили байки, резались в азартные игры колодой уже пожелтевших и засаленных карт. На то, чтобы добраться до палатки местного медика ушло мучительно много времени. Дельного, правда, он ничего не сказал. Предположил, что организм так реагирует на истощение. А значит нужно поесть, поспать и, возможно, напиться. Если не поможет – повторить. Его никто не выгонял. Наоборот, старались помочь, подбодрить, даже предложили остаться насовсем. Сталкер отказался. Он пообещал себе уйти, как только ему станет хоть немного лучше. А пока нужно было отсидеться, хотя бы вот тут, в хижине, в которой он очнулся. Минуты беззаботности казались максимально фальшивыми. Все эти события, всё что с ним произошло… Нет уж… Зона не могла его так просто отпустить, не могла оставить его в покое. А ещё… с ним самим было что-то не так. Болела голова, зато шум в ушах наконец стих. Но… эти провалы в памяти… Вот откуда у него этот рюкзак? Он стоит в углу и точно ему не мерещится. Это же вещи одного из тех долгарей, которые ему встретились. Что с ними случилось? Что он с ними сделал? Сталкер провёл целый день, утопая в собственных мыслях. А за ним ещё один… и ещё…