Часть 6

Она мучила его уже несколько недель, а может и месяцев. Эхо её сознания то и дело вмешивалось в его мысли. Заполняло его образами комнат, воняющих сыростью и разложением. А ещё заполняло звуками. В один из дней Астарион обнаружил себя забившимся в угол, с силой зажимающим собственные острые уши руками. Но как бы вампир ни старался, он продолжал слышал писк. Тонкий, отвратительно-мерзкий, многоголосый писк десятков крыс. Невидимые, они окружали его, намереваясь сожрать его прежде, чем он сделает то же самое с ними. Живот вновь скрутило. Вампир успел отвыкнуть насколько сильным может быть голод. Не помня себя, он кинулся куда-то вглубь каменных галерей замка. Напал на первого попавшегося слугу. Выпил его досуха. Это не помогло. Ведь голод был не его. Образы нижних этажей стали ярче. Он увидел, как Тав медленно крадётся вдоль какой-то стены. Почувствовал, как её взгляд сфокусировался на трупике грызуна, лежащем в пыли. «Ну всё! Это последняя капля! Ты точно делаешь это нарочно!» Вампир вновь кинулся к той единственной запертой двери. Но почти тут же упал, закашлялся. Его тошнило. Он чувствовал, как отдающая гнилью кровь смрадным потоком устремляется в горло. «Нет… Прошу… Остановись…» * - Нет, я прошу тебя, остановись… Она не пыталась надавить на жалость. Хотя могла это сделать. Пустить слезу, театрально заломить руки, добавить в голос хныкающих всхлипов. Нет, она говорила спокойно и тихо. Это не помогло. Он попросил её. Переубедил. Он, стыдно признаться, начал умолять её закончить тёмный обряд. Избавить его от страха, наделить силой и властью. И вот по щелчку пальцев всё, что мешалось и отягощало его душу: несколько тысяч искалеченных жизней, его названные братья и сёстры, даже его бывший хозяин… Всё исчезло. Легло кровавой пылью на камни. Остался только он сам. Одурманенный могуществом, явно превосходившим его самые смелые ожидания. * Засов вылетел вместе с вколоченными в дерево скобами. Дверь хрустнула, сорвалась с нижней петли и наискось повисла на верхней. Вампир ворвался внутрь, нырнув в затхлый воздух. Кровавые рубины глаз метались от одной стены к другой. И вот в углу одного из помещений он увидел её. Девушка лежала на боку, отвернувшись к стене. Одежда была в пыли и бурых пятнах. Руки и босые ноги покрывали царапины и синяки. Одна кисть была неестественно вывернута, явно сломана. Белая россыпь коротких волос слиплась от грязи и пота. Даже кончик одного рога отсутствовал. «Ты думал, что вы похожи? Чистая правда. Ты выглядел также». Вновь это чувство. Но в сто крат сильнее. Стыд. Он бережно поднял её на руки. Тав не сопротивлялась. Будто бы до сих пор ему доверяла. Лестница. Спальня. Хриплый приказ набрать ванну. Он сам вымыл её. Не доверил это занятие слугам. Потом одел во что-то мягкое и тёплое. Насколько умел обработал раны. Однако с травмой руки справиться он не смог. Пришлось выйти в город, найти лекаря. Тот не посмел отказать хозяину замка Зарр. Пришёл, долго возился, но в конце концов оставил руку тифлинга в толстом слое бинтов и попросил «дать пострадавшей отдохнуть». Пока девушка не пришла в сознание Астарион попытался её покормить, осторожно вливая ей в горло сцеженную у подневольных доноров кровь. Тав глотала вязкую жидкость, но не могла, или просто не хотела очнуться. Так у её постели прошли несколько мучительных дней.