36 Глава. Цена правды

      После того как Лололошка обратился за помощью к Майншилдовцам, те раскололись на три группы.       Первые — те, кто не мог или не решался рисковать жизнью в открытом бою. Они оставались в тылу, готовые поддерживать остальных.       Вторые — тут же телепортировались в другие миры в поисках помощи. Их фигуры растворялись в воздухе одна за другой, оставляя после себя лишь мерцающие следы магии.       И третьи — те, кто без лишних слов начал готовиться к схватке со слизью. Они проверяли оружие и обсуждали стратегии. Пусть Лололошка просил только распространить эту информацию, сидеть и ждать, когда найдётся кто-то, кто спасёт их и все миры, казалось неправильным.       Виверна и Кавеори относились к первой группе. Кавеори пристроилась рядом с Секби, внимательно следя за его слабым, но ровным дыханием. После встречи с слизью он чудом выжил. Хоть видимых травм нет, он стал безумно слаб и немощен.       Виверна же помогала кому только могла. Кому-то надо было принести материалы, кому-то полнить запасы стрел, третьему нужно передать что-то четвёртому. Виверна понимала что на поле боя будет бесполезной, но она пыталась помочь всем, чем только могла, здесь.       Душенька тем временем пытался уговорить Обсидиан Тайма и Фарадея остаться в безопасности. — Вы же понимаете, что если пойдёте туда, шансы… — он замолчал, не решаясь договорить, но это и не требовалось ведь все понимали какие слова он не решился проговорить.       Обсидиан медленно перевел взгляд на кровать, где лежал Секби. В голове засела мысль о том, что если бы он в тот день старался бы лучше, Секби бы сейчас не лежал раненым. Затем его взгляд устремился к Кэтрин, которая тихо сидела у стены. Её красные глаза были воспалёнными из-за постоянных слёз.       Рука Обсидиана невольно потянулась к собственным бинтам, которые скрывали ещё не зажившие раны. Всё его тело ныло и болело из-за бессчётного количества синяков. — Я… — голос предательски дрогнул. Он хотел сказать, что обязан идти, что должен отомстить, но слова застряли в горле.       Душенька воспользовался этой паузой. — Посмотри на нас, Обси. Здесь не остаётся никто из сильных воинов. И если сюда нагрянет слизь, мы все конечно же сбежим в другом мир. Точнее все, кроме Секби! Он не сможет телепортироваться, ты ведь это знаешь. — Душенька прав, — проговорил Фарадей. — Оставайся здесь. Кто-то из хороших бойцов всё равно должен остаться. Если ты беспокоишься о Секби, то оставайся.       Обсидиан Тайм замолчал, осознавая, что Фарадей прав. — Пожалуй… Я и вправду останусь здесь       В этот момент воздух в центре комнаты дрогнул, и в вихре искр материализовался Альцест. Он выглядел измотанным, взгляд был усталым, а одежда — покрыта пылью. — Люциуса не было на месте, — глухо произнёс он, вытирая ладонью пот со лба. — Он оставил записку… написал, что ушёл и вернётся не скоро. Воланд исчез вместе с ним. Скорее всего, кто-то уже передал им новость.       Джаст выслушал его, сделал какую-то заметку в своём блокноте, кивнул и ответил: — Мы разослали новость всем, кому только смогли. Теперь пора нам самим браться за дело.       Альцест окинул взглядом собравшихся. Майншилдовцы — такие разные, такие непохожие друг на друга — сейчас готовились броситься в бой за судьбу всех миров. В это было сложно поверить. Пока Альцест стоял, задумавшись, к нему подошел Заквиель. В руках он держал что-то металлическое, отливающее холодным блеском. — Я тут немного подумал и смастерил тебе новую руку. В отличие от твоей эта не просто хорошая замена руки, а ещё и отличное оружие. Встроенный арбалет, клинки и пара других сюрпризов. Всё управляется силой мысли.       Альцест на секунду замер, затем его губы сложились в лёгкую улыбку. — Спасибо. Мой нынешний протез и вправду уже не в лучшем состоянии. Но… как ты успел? — А, ну… — Зак почесал затылок. — Ты же просил меня когда-то сделать тебе протез. Я тогда отказал, но… почему-то всё равно начал проектировать. Вот, теперь появился повод доделать. Установишь сам? — Разумеется. — Заквиель! Диамкей! Вы где?! — раздался крик Клайда. — Что ему от нас нужно?.. — пробормотал Зак. — Ладно, пока, Альцест.       Заквиель тут же устремился на зов Клайда, а Диамкей уже стоял перед ним. Золотые доспехи, излучавшие мягкое магическое сияние, повернули шлем в сторону бывших соратников. Голос Клайда, глухой и металлический, но удивительно выразительный, раздался из-под забрала: — Я помню, как вы покинули наш клан… Злости не хватает на вас, — Клайд слегка повернул свою голову в сторону Диамкея. Золотые пальцы сжались в кулаки, но затем разжались. — Но сейчас не время для мелких ссор       С лёгким звоном магии Клайд извлек из подпространственного кармана две катаны. — Я возвращаю ваше именное оружие.       Заквиель и Диамкей замерли. — Но… ты же… — Заквиель протянул дрожащую руку к клинку. — Ты ведь уничтожил их! — Какой мастер уничтожает своё творение? — Клайд звонко ударил себя в грудь. — Я лишь сделал вид. «Нодачи ками ни» Диамкея, «Жизнь в руинах» Зака. Возьмите.       Диамкей первым коснулся своей катаны. На вид — обычное оружие, но когда пальцы сомкнулись на рукояти, по телу пробежала знакомая дрожь, будто старый друг шепнул приветствие. С этим клинком он мог больше не бояться солнечного света.       Катана Заквиеля была произведением искусства — длинный изогнутый клинок из чёрного сплава, гарда с пылающим рубином, который ожил, едва хозяин прикоснулся к оружию. Камень закрутился, словно приветствуя своего владельца. — Спасибо, Клайд, — Диамкей провел пальцем по лезвию. — Мы не подведём.       В стороне стоял Нео, сжимая и разжимая кулаки. Он всё ещё не мог решить, идти ему или нет. С одной стороны, отсиживаться он точно не собирался, но с другой… что он может сделать? Свои ангельские силы он потерял ещё давным-давно, вряд ли он будет полезен на передовой… — Возьмешь нас с Бэлсом? У нас может и нет ваших крутых топоров, или же катан как у Якудз, но драться мы умеем.       Нео почувствовал, как что-то сжимается в груди. Чем он хуже этих двоих? Нео шагнул в сторону Клайда — Я с вами, — сказал Нео.

***

      Последние приготовления подходили к концу. Джей Покерман из-за беспокойства раздавал бойцам флаконы с мутнеющими зельями. Он не понимал, почему их сила так ослабла после побега из-под Купола, но даже эти жалкие остатки могли дать бойцам хоть какое-то преимущество       В центре помещения чётко обозначились два отряда. К Дровосекам присоединились Модди Чат, Бэлс и Фарадей, но был и один человек, который до этого никому не сообщал о своём желании идти с ними. И это был Пугод в своей чёрной шляпе с жёлтой полосой. Никто не видел, когда он подошёл. Он просто незаметно встал в их ряды. Что им двигало? Этого никому не понять. Из-за шляпы была видна только его кривая ухмылка.       Якудза выстроились в полном составе, если не считать покинувшую этот мир Ники. Единственным, кто никогда не был в рядах якудзы, но стоял вместе с ними, был Нео. Золотые доспехи Клайда холодно сверкали в контрасте с алыми отблесками от катаны Заквиеля.       Джаст замер, перо в его руке дрогнуло над раскрытым блокнотом. Он должен был идти с ними, но… — Чего замер? Давай к нам, — сказал Бэлс Джасту. После этих слов оставаться Джаст уже не мог, ведь он вряд ли сможет объяснить, по какой причине остаётся. — Так. Ну, в таком случае, я думаю, пора идти. Желаю вам удачи, Клайд. — сказал Альцест. — Взаимно, Альцест.       И две команды исчезли в всплеске золотых искр. Молвин с тоской отвел взгляд от искр и прошептал: — Надеюсь, всё получится.

Команда Дровосеков

      Альцест вместе с остальными телепортировался в рандомный мир. Они очутились на каком-то каменном пляже. — Сначала жаркая пустыня, теперь раскаленные камни. Я что, должен растаять? — то ли в шутку, то ли серьёзно сказал Альфедов. — Джаст, ты можешь как-то просканировать территорию на наличие монстра? Ты ведь смог найти Секби. — не замечая жалоб Альфедова, спросил Альцест. — Как??? Как я это должен сделать по твоему мнению? Я нашёл Секби по стреле. — Ну ты ведь в любом случае маг, так сделай что-нибудь. Если мы будем искать слизь обычными методами, то состаримся раньше, чем найдём её.       Джаст замолчал. Да, он маг… Маг в глазах Дровосеков. Для них Джаст был сильным магом, который смог создать могущественные топоры, но в глазах настоящих магов он не более чем дурак. Джаст всегда ходил с перебинтованной правой рукой, но никто не знал, почему. Да и сам Джаст раньше не смог бы ответить, ведь, как и остальные майншилдовцы, он потерял память. Но как только он вернул свои воспоминания, он вспомнил, как получил ту рану, которую скрывал всё это время за бинтами, и осознал, какую серьёзную ошибку допустил, когда создавал топоры Дровосеков.       Давным-давно Джаст был подающим надежды и очень самоуверенным учеником могущественного волшебника. В один день волшебник нашёл некий магический свиток неизвестного происхождения и принялся детально его изучать. Вот только Джаст в тайне тоже изучал его, и, сумев понять только то, что заклинание, написанное на этом свитке, даёт такую силу, которую можно сравнить с божественной, Джаст решился прочитать это заклинание. Выбрав удачный день, Джаст своровал свиток и вышел в поле, чтобы испытать заклинание       С каждым новым произнесённым словом Джаст чувствовал, как им словно чем-то завладевает. Он уже не мог перестать читать заклинание. Его кожа стала чернеть, волосы поседели, и от Джаста стало веять смертью. Вся растительность рядом с ним увяла, и Джаст почувствовал, как то же самое происходит с рукой, в которой он держал свиток. Джаст уже попрощался со своей жизнью, когда к нему подоспел учитель. С помощью простого заклинания волшебник выбил из руки Джаста свиток, а после вырубил его самого, тем самым окончательно остановив заклинание. Если бы не учитель, Джаст тогда бы и умер. Что именно делает это заклинание, учитель так и не рассказал, но дал понять, что это заклинание требует просто безумного количества магии. А из-за того что у Джаста столько магии не было, заклинание стало вытягивать жизненные силы из всего вокруг. Из-за особенности заклинания тот и получил неизлечимое магическое заражение. Теперь любое сотворённое заклинание лишь усугубило бы состояние Джаста и могло лишить его жизни.       Вот что скрывал Джаст. На Майншилде ему было в разы лучше, поэтому он смог даже создать топоры Дровосекам благодаря Неадаптеру, ведь именно он пообещал Джасту избавление от боли. Но стоило Майншилду рухнуть, как его магическое заражение вновь напомнило о себе. Вот только рассказать об этом остальным он не решался.       Пока Джаст ушёл в свои переживания, Пугод вытянул руку вверх и что-то прошептал, после чего в небо устремился огненный снаряд, который тут же взорвался, словно фейерверк. Джаст посмотрел на него и тут же осознал, что он сделал и зачем. — Точно. Мы ведь уже выяснили, что этот монстр движим магией, а значит, если он в этом мире, большой выброс магии должен его привлечь. Хотя я думаю, одного нашего существования должно хватить для того чтобы привлечь его сюда, если конечно в этом мире нет чего-то с большим запасом магии.       Пугод бросил на него взгляд, точнее просто повернул голову, ведь из-за его цилиндра его глаза были всегда закрыты. Что он хотел этим сказать, никто не понял, но у Джаста появилось желание замолчать, а вместе с ним желание врезать Пугоду. — Готовьтесь, враг близко. — глухо проговорил Пугод, после чего принялся читать некое заклинание.       После его слов все тут же встали в боевую стойку. Враг не заставил себя долго ждать. Море, возле которого они стояли, начало мутнеть, а солнце исчезло за чёрными тучами. Из воды вылез кракен, но не обычный — всё его тело было облеплено чёрной слизью. Фарадей сморщился от увиденного, после чего попытался удержать врага своим телекинезом, а все остальные, кроме Пугода и Джаста, взмыли вверх на элитрах, дабы напасть на врага. За пару секунд небо извергло несколько молний, и каждая из них ударила в кракена, благодаря Альцесту. С каждым ударом его топора молния вновь била монстра. Рядом с ним летал Альфедов, воспламеняя своим топором слизь, которая окутала кракена. Модди и Бэлс тоже не отставали, пусть и не могли похвастаться таким результатом. Но в пылу сражения они не заметили одной детали — того, как с каждым ударом топора Джасту на берегу становилось всё хуже. В глазах потемнело, а тело стало вялым. Фарадей заметил это первым и, позабыв о своей задаче, тут же побежал к Джасту, пытаясь хоть как-то помочь ему. Это было роковой ошибкой. Только Фарадей хоть как-то сдерживал врага, сковывая его движения. Как только он перестал это делать, кракен тут же сбил своими щупальцами Альцеста и Модди в воду. Чёрная слизь стала слезать с кракена, перебираясь на берег, направляясь в сторону Пугода и Фарадея. Но Пугод, который всё это время читал заклинание, окончил его читать, и вокруг него из-под земли вырвались несколько чёрных щупалец, которые начали уничтожать врага. Из воды быстро вылезли Альцест и Модди, а Бэлс и Альфедов приземлились с неба. Слизь к этому момент окончательно слезла с трупа кракена, и уже начинала приспосабливаться к щупальцам Пугода. — Надо быстрее её добить, пока она не стала слишком сильной! — крикнул Альцест и вновь ринулся в бой. Его удары топором хорошо уничтожали слизь, но Альцест подметил, что его молнии словно стали слабее. То же самое заметил и Альфедов, который пытался сжечь врага, и Сантос, телепортация которого стала работать с небольшой задержкой.       А Джаст в этот момент корчился от боли, и паникующий Фарадей пытался хоть как-то ему помочь. Бэлс тоже присоединился к нему, но они ничего не могли сделать. Магическое заражение быстро распространялось по всему телу, и уже почти покрыло грудь. Даже через всю эту адскую боль, Джаст осознавал её причины и ужасался их. Топоры дровосеков частично используют для подпитки магию их создателя, но раньше этим человеком был Неадаптер. И раз сейчас для использования топоров тратится его сила, а не Неадаптера, то это могло означать одно. Неадаптер мёртв… Собравшись с силами, Джаст через боль проговорил: — Топоры… Остановите их.       Фарадей его тут же понял, и закричал остальным: — Не используйте силы топоров! Они вредят Джасту!       Услышав это, дровосеки на мгновение впали в ступор. Чего вполне хватало слизи для того чтобы поглотить их. Слизь быстро опутала Сантоса, который теперь колебался и не мог решиться на телепортацию, чтобы быстро сбежать, как он обычно и делал. И скорее всего он бы погиб, но тут чёрные щупальцы схватили Сантоса. Сантос быстро оглядел их, пытаясь понять, что это за щупальца. И лучше бы он этого не видел.       На небольшой возвышенности стоял Пугод, сняв свой цилиндр. И под цилиндром, там, где у обычных людей лицо, у Пугода было… Ничего. Пустота. У него был только рот. Всё остальное место было занято чёрной пустотой, из которой и тянулись эти щупальцы.

Команда Якудз

      В это время, в другом мире, довольные Якудзы вытирали своё оружие от грязи. Только что они нашли и уничтожили одну из копий слизи. Она была не очень сильной, но всё равно заставила их попотеть. С помощью изобретений Заквиеля они быстро получили информацию о том, что находится поблизости, на элитрах вылетели в ту сторону, где обнаружились разрушения, и там же нашли чёрную слизь, с которой сражался какой-то кристальный монстр. А дальше уже всё было ещё проще. Каждый из якудз был мастерским бойцом, а вместе с их уникальным оружием дело не заняло много времени, хотя и использование этих оружий быстро выматывало.       Нео в шоке смотрел на поле битвы — его помощь даже не понадобилась. Ну конечно, что он в принципе мог бы сделать? — Ну что, идём в следующий мир? — спросил отдышавшийся Клешрейк. — Подожди, мы с Веником не закончили собирать мои дроны! Ещё парочка не долетела! — крикнул Заквиель. — В таком случае ждём вас и идём дальше. Когда почувствуем, что сил больше нет, вернёмся на базу. — Сказал Клайд.       Все кивнули, соглашаясь со своим лидером, никто не был против отдохнуть лишние пару минут. — Всё, мы готовы! — радостно воскликнул Веназар через пару минут. — Тогда телепортируемся.       Небольшое сияние окутало всех Майншилдовцев, после чего они исчезли в вспышке света. Как только они появились в этом мире, они увидели окровавленное тело какого-то мужчины, которое пролетело перед ними, а также чёрную слизь и неизвестное существо, которое стояло посреди неё. Каждый из Майншилдовцев тут же осознал, что этот бой будет в разы сложнее прошлого. Как минимум из-за того что слизи тут было в разы больше. Каждый из Майншилдовцев сиганул в небо на элитрах в надежде на то, что слизь не успеет их коснуться. К счастью, они появились на какой-то городской площади, поэтому смогли беспрепятственно взлететь.       Как только они взлетели, Арлабус начал спускаться, яростно размахивая своим оружием, из-за чего вокруг словно появился снежный буран. И такое ощущение было не только из-за внешнего вида — чёрная слизь буквально застывала во льду, теряя возможность двигаться. Эту заставшую слизь сразу разбивал на мелкую крошку Веназар, чей меч ревел словно бензопила. Хайди и Клеш переглянулись, кивнули и начали пикировать на существо, которое стояло среди слизи. Существо увидело это и вытянуло руки им навстречу — на них быстро появились клинки, которые проросли сквозь ладони. Клешрейк и Хайди могли и умереть, если бы каждый из не взмахнул своим оружием и не исчез, оставив после себя лишь водный и дымовой след. Несколько ударов были нанесены тому существу. — Продолжаем в том же духе! — крикнул Заквиель, который уже готовился к тому чтобы атаковать врага.       Но чёрная слизь не собиралась просто наблюдать за тем, как её уничтожают. По ней пробежал синий разряд, и Клайд вдруг понял, что сейчас произойдёт. — Бегите! — Только и успел крикнуть он, прежде чем отовсюду начали вылетать лучи молний.       К счастью, бойцы успели среагировать и залететь за какое-то укрытие. Все, кроме Нео, который весь бой летал выше остальных, не услышал крик Клайда и не увидел готовящуюся атаку. Первый же луч прожег Элитры Нео насквозь, из-за чего тот начал стремительно падать.       «Кажись, я наконец-то умру… Жаль, что я так и не смог ничего сделать, только нагрубил остальным. Какая глупая смерть…»       Следующий луч уже был нацелен на Нео и через мгновение должен был пробить его насквозь. Нео закрыл глаза, смирившись со своей участью, но тут он услышал некий звук, словно плавится металл, а после почувствовал боль от падения на асфальт. Сквозь боль Нео открыл глаза и увидел, как Клайд прикрыл его собой, пытаясь создать защитный купол. Но сил не хватало, потому он пытался заблокировать луч своим широким мечом… Да, он сдержал молнию, она не пробила его насквозь, вместо этого она стала быстро нагревать его. Луч не переставал бить, и отойти в сторону было невозможно от давящей силы этого заклинания. Нео отлично видел то, как местами Клайд стал плавиться, а также то, как остальные якудзы с безумием в глазах напали на чёрную слизь, используя всё, что у них есть. Но клайду было уже не помочь, его верхняя часть уже давно расплавилась. Раскалённый металл капал на асфальт. Всё, что осталось от Клайда — лишь его нижняя половина, поножи. Все лишний раз убедились в том, что Клайд всё это время был лишь живыми доспехами…       В это время в другом мире, Альцест, Фарадей и другие плакали над обугленным трупом Джаста, от которого остались лишь кости. Магическое заражение съело его изнутри. Даже когда Дровосеки перестали использовать свои топоры, остановить заражение никто не мог. Они могли лишь наблюдать, как их товарищ становится всё более тощим, пока от него не остались только кости…