Часть 5

Бестер оказался совсем неплох. Кейли внутренне оценила его на девяточку. Где-то между шофером из альянса и высоким продавцом редких вещиц с внешнего кольца. Но все же секс в Светлячке показался ей чем-то ритуальным. Как будто бы она отдавала дань за то, что потом станет служить этому кораблю безраздельно, станет его матерью, другом... Любовницей, если потребуется. Ночь пронеслась так быстро, а Бестер и Кейли все еще болтали о всякой ерунде, прерываясь на страстные скачки в самом сердце корабля, подхватывающего каждый их вздох и стон. И вот когда уже солнца вплыли в иллюминаторы, и Кейли чувствовала ту заветную грань за которой закончится турбулентность и будут звезды, бесконечные звезды... Издалека послышались ровные, быстрые шаги и через минуту, совсем близко раздался голос: - Бестер! - голос был не высоким и не низким, а именно таким, какой бывает у людей, живущих эту жизнь не потому, что надо, а потому что она им очень дорога. Кейли ожидала, что ее любовник отреагирует, однако Бестер сделал вид, что не слышит оклика. Очевидно ожидал, что капитан уйдет, не дождавшись ответа. Но не тут-то было. Повторив несколько раз с той же интонацией имя механика, капитан, наконец, вышел из терпения и выкрикнул его имя так, что оно показалось ругательством. Вот тут Бестер не выдержал и отскочив от Кейли и на ходу застегивая брюки, поспешил на звук голоса. Кейли поспешно натянула компинезон. Голос капитана действовал на нее не то дисциплинирующе, не то возбуждающе. Сперва Бестер и капитан говорили достаточно тихо, так что было нельзя разобрать. Но постепенно, как Кейли поняла, по тону капитана, его нетерпение нарастало, и он говорил все громче. - ... И почини технику! - услышала Кейли обрывок диалога. - Я бы рад, но не могу! - со смехом в голосе отозвался Бестер. -Что значит "не могу"? - возмущенно отозвался капитан. - Не могу я!!! - Бестер тоже начинал раздражаться. - Пробило дополнительный гравитационный колпак... " Сейчас или никогда", - подумала Кейли и продолжая застегивать платье спиной к диалогу, как можно более непринужденно сказала: - Ничего там не пробило. Колпак в порядке. Замечательный такой колпак! - она почувствовала, как на ее спину уставились две пары глаз и повернулась - Здравствуйте! Она впервые увидела капитана так близко, что от неожиданности отвернулась, как будто продолжала стоять перед ним раздетой. Его взгляд, казалось, проникал под одежду и мгновенно замечал каждую деталь. Бестер забормотал что-то невнятное и, наконец, обиженно уставился на Кейли: - Да пробит он! - во всем его лице отражалась растерянность. - Да не пробит он! - повторила Кейли более уверенно и сделала несколько шагов к капитану, почувствовала, как натягивается какая-то внутренняя нить. - Тут совсем в другом дело. Я еще в прошлый раз заметила, когда ложилась... Кейли говорила и сама не понимала, что говорит. Она смотрела на капитана, а капитан переводил взгляд с нее на Бестера. При этом выражение его лица оставалось абсолютно неподвижным, но вся внутренняя энергия перекатывалась от одного спектра до другого. Кейли присела, чтобы показать, где именно неисправна регулировочная пара и потянула на себя холодный металлический куб. Капитан и Бестер присели рядом с ней. -Дайте ключ, пожалуйста! - попросила Кейли, и Бестер еще не успел повернуться, а капитан мгновенно выхватил нужный инструмент и подал Кейли. Она чувствовала, что он наблюдает за ней, изучает со знанием, а не из любопытства. Кейли продолжала машинально говорить о том, что нужно исправить и переделать и ощущала, как капитан пододвигается к ней все ближе. Она уже чувствовала его дыхание над своим левым ухом, и до нее доносился его запах: смешение горячего, горького и пряного, но чего именно, было не разобрать. "Еще минута, и я сгорю тут заживо, - подумала Кейли. - Надо заканчивать это шоу!" И с этой мыслью она замкнула последнюю пару проводов, и Светлячок задышал и задвигался. Все трое резко встали и огляделись вокруг. - Что ты сделала? - изумленно спросил Бестер. - Починила его, - спокойно ответил капитан. - Он и не был сломан... - поспешила защитить Светлячка Кейли. - Где вы этому научились, мисс? - не обращая внимания на ее оправдание спросил капитан. У Кейли подхватило дыхание. "Он назвал меня мисс? Почему? Что это означает?" Ей казалось, что еще немного, и она уплывет на ватных ногах в прекрасную страну обморока, но нельзя было показать вида, и она держалась. - Я просто умею... Отец говорит, что у меня это врожденное... - Похоже на то... Ты работаешь у своего отца? - спросил капитан, стрельнув в нее прямым взглядом. "Ого, а он не деликатничает!" - мелькнула в голове Кейли мысль. Вслух же сказала: - Да, когда есть работа, но в последнее время не часто... - А с такими кораблями много работала? - продолжал допытываться капитан, полностью игнорируя совершенно расстроенного Бестера. - Что вы! Я впервые на таком! - честно ответила Кейли. Капитан неожиданно резко посмотрел на нее тем же взглядом, каким несколько минут назад оценивал ее: - А ты хотела бы?.. Кейли показалось, что он говорил совсем не о корабле, но она постаралась отогнать от себя эту мысль. - Вы хотите сказать... - начала она робко, не отводя взгляд от его проницательных глаз. - Именно! - не дал он ей договорить. Внутри Кейли вселенная вывернулась наизнанку и превратилась в черную дыру, которая ловила каждое слово этого странного человека. - На сколько времени? - спросила она, замирая от ожидания ответа. - На сколько сама захочешь, - отозвался капитан, и Кейли снова показалось, что он говорил совсем не о корабле. - До тех пор, пока сможешь удерживать его на лету. - расставил он точки над "и". - Вы предлагаете мне работу? - решилась Кейли на прямой вопрос. - Считай, уже предложил. - Капитана явно раздражал Бестер, который пытался вставить хоть слово в их искрящий оторванной проводкой диалог. Сердце Кейли стукнуло в горле и упало в пятку. Она не видела перед собой, ни Бестера, ни сердца Светлячка, ни утренних солнц в иллюминаторах. Только глаза капитана, глядящие на нее... В нее, в самую глубь ее души. Кейли вдруг стало так легко. Как будто огромный балласт мусора сбросила в бесконечный космос. - Мне нужно спросить родителей! - улыбаясь сказала она и стремительно бросилась с корабля. Пробегая мимо капитана, в узком машинном отделении, она почувствовала, как его рука легко коснулась ее руки лишь на мгновение, но сильно ударила статическим электричеством. По его лицу скользнула едва заметная улыбка, изнутри осветившая его лицо таким родным Кейли светом. В проходе девушка обернулась и крикнула: - Не улетайте без меня! Капитан слегка наклонил голову, продолжая улыбаться. Как будто ему было неловко, что он не мог сдержать непослулные уголки тонких губ и они сами собой разлетались в стороны. - Мэл! Зачем тебе два механика?? - услышала Кейли недоумевающий голос Бестера. - А два мне и не надо... - с сарказмом ответил капитан. "Бедный Бестер! - подумала Кейли. - Он так ничего и не понял..."