Взгляд в даль: Заречный туман в полночь

С яростным свистом, сияющий на свету заходящего солнца, кинжал пролетел в паре миллиметров от вовремя увернувшейся, девушки. С глухим хрустом задев ствол дерева. Энармс устало сжал ладонью переносицу. -"Ты меня бессмысленно задерживаешь. Мне не нужна твоя жизнь. Мне всего лишь нужен мальчишка." Стоящая в боевой стойке варулендка, крепко сжимающая в руках катану, встретила его слова с нескрываемым раздражением, посмотрев тому в глаза. Затенненая, заходящим светом, бирюза столкнулась с освещенным и сияющим огнём зо/г. Очки, до этого крепко сидевшие на лице девушки, ныне измельченными осколками валялись на земле. -"А я ещё раз повторяю.. Что не дам тебе и пальцем его тронуть. Можешь так и передать Алебарду." С самой холодной и бесстрастной интонацией на какую та только была способна, отвечала она. Усмехнувшись, зонтопиец вновь сделал резкий выпад в сторону варулендки. С мощным звоном столкнулись сверкающие клинки. И вновь в безжалостно быстром танце сошлись солдаты. Министр напряженно нахмурилась вражеский клинок врезался с такой силой, что она не была уверена, сможет ли удержаться слишком долго. Настолько свирепо мощное давление оказывал противник. Это ощущение можно было сравнить разве что с попыткой сдвинуть с места скалу. Это был один из очень немногих раз, когда В/И на самом деле ощущала себя беспомощным ребёнком с которым просто играют. Подойди он к делу серьёзнее, и она вероятно отлетела бы через пару минут. Не с проста он один из генералов высшего звания. Столько силы.. Он вообще человек... Внезапно, траектория нанесения ударов сместилась. Со скоростью нырнувшего в петле стрижа, Энармс извернулся и практически сбил ту с ног. В тот момент когда нечеловечески тяжёлая нога зонтопийца с подсечкой врезалась в лощёный сапог, по ногам девушки будто прошел разряд. Воздух из легких буквально выбило и та с огромнейшим трудом, пошатываясь, спрыгнула с пути вражеского клинка. Холодная сталь с громким свистом прошлась по стволу. Молодая яблоня, сраженная молниеносным ударом, с хрустом переломилась. Недоумённо противник смерил странным взглядом место повреждения, после чего вновь развернулся к помощнице правителя. В глазах зонтопица промелькнула искра благоговения. Длинноволосый не раздумывая, яркой вспышкой мелькнул в сторону В/И. Со свистом вновь сошлись мечи. Не на мгновение не замедляясь, не отстраняясь от столкновения, он продолжил: -"Ты неплохо держишься." В/И едва поспевая за движениями генерала недоуменно нахмурилась. Ей показалось, что ближе к середине его голос прозвучал странно гордо. В чаще леса мерцающими силуэтами промелькнули тела молодых солдат. Пара варулендцев, тяжело дыша, неслись в направлении лагеря. Парнишка повыше, мятноволосый, периодически зашугано оглядывался назад, будто кого то ожидая. Его товарищ, пониже, с травянистой зелёными волосами, в панике осматривался по сторонам. С едва сдерживаемым хрипом, от нехватки воздуха травянистоволосый окликнул спутника: -"Его нет сзади, Дару!" С не менее запыхавшимя голосом в ответ тот ему кричал: -"Пока нет! Но лучше не расслабляться! " Чуть замедлившись, дабы Сору смог его нагнать; Дару напряжённо оглянулся назад, внимательно всматриваясь и вслушиваясь в окружение. Тишина. Кроме звуков природы ни что не нарушал их покой. Похоже они ушли достаточно далеко от места столкновения. Теперь им оставалось только дойти до лагеря, до остальных. Сейчас там должен быть генерал Аарон с более опытными солдатами. Всё будет в порядке. Лишь бы только она продержалась. Встревоженно подумал варулендец. * * * Затравлено оглядываясь по сторонам, девушка продвигалась в направлении выхода из лагеря. Оставшиеся лучи заходящего солнца багряным цветом освещали темные макушки деревьев. Лишь одну цель сейчас преследовала молодая имперка: как можно быстрее уйти от лагеря и отправить сокола с письмом в направлении основной массы императорской армии. То что собирался сделать её генерал, было абсолютно недопустимо. Она не позволит ему пролить ещё больше крови мирных жителей и её товарищей. Она это остановит. Лишь бы Мию успел долететь. Уже у входа девчушка сделала крюк и осторожно перейдя колючию ограду из дикорастущей ежевики, продолжила путь по прямой. Бардововолосая осторожно сжимала в руках кожаную поездную сумку. Уже очень старая и закоцанная, но сейчас пожалуй, удерживающая в себе их общее ближайшее будущее. Быстро начирканое ей письмо. Быстрой ласточкой девчушка мелькала между стволами деревьев, душой ощущая приближение нужного места. Скрывающаяся во тьме тень раздражённо сощурила глаза. И как он сразу не догадался откуда именно будет подвох. Конечно, старина третий воспитал бы свою мелкую дворь подобно себе. Другого от него не стоило ожидать. Он должен был знать это. Имперец злостно сжал в руке пистолет. Точно попасть по ней с такого расстояния, конечно, будет невозможно. Он должен был сократить разрыв. Благо, опыта в такой охоте на недоросших лазутчиков у него было предостаточно. Волком, тот метнулся в затененную чашу. Багровый румянец неба практически сошёл на нет. Темнота быстро возвращалась во владение. И ранее залитый кровавым светом лес, теперь мрачными силуэтами выступал из кромешной тьмы. Девчушка, прибыв на место назначения остановилась, и тихонько перевела дух. Осмотревшись и убедившись, что за ней никого; имперка хлопнула ладонью о ладонь. После чего встала в ожидании вытянув руку. Заслышав знакомую команду, пестрая птица вырвалась из теней леса и села хозяйке на руку. Чуть улыбнувшись медсестра погладила друга по затылку, птица довольно наклонилась к прикосновению. -"Приятно снова видеть тебя, Мию. У меня есть для тебя поручение. Мне нужно, что бы ты отнес это письмо генералу Вилфриду и как можно скорее." Закрепив на ноге птицы письмо, имперка подняла руку выше. Мию мягко чиркнул, затем с легким свистом поднялся в воздух. Тихое хлопание крыльев, уносящихся вдаль, заполнило пространство. В тревожном нетерпении, девушка поёжилась. Сейчас всё зависело от того, успеет ли Мию долететь вовремя. Оставалось лишь надеяться и ждать. Внезапно, громкий грохот прозвенел в лесной тиши. На лицо медсестры закопали алые капли. В воздухе взвизгнула могучая птица. В непонимании, имперка подняла глаза к небу. Тело застреленой в полете птицы с мерзким хлопком ударилось о землю, чуть дальше её ног. Из чащи леса, нарочито медленно, вышла тень. Затравлено подняв глаза на вошедшего, бардововолосая напряженно отступила назад. Лучи сияющей полной луны осветили синевато-сиреневые волосы имперца. Пурпурные глаза надменно холодно смотрели в ответ. Это был он... Четвертый генерал Пиковой Империи - Рюу. -"Лика, Лика, Лика... Кто бы мог подумать, что ты окажешься доносчицей." В голосе имперца звучала жестокая насмешка. Раздражённо сощуривщись, Лика продолжила отступать назад. Генерал насмешливо провожал её взглядом. -"Вы не можете это сделать. Император запретил. Там только мирные жители." Голосом полным убежденности девчушка смело встречала холодный взгляд противника. Рюу наигранно недоумённо приподнял бровь. В глазах мелькнуло раздражение. -"Как и думал. Такая же бесхребетная как и твой избегающий сражений отец." Поные злости глаза ни чуть не смутили имперца. -"Верона - обиталище обычных женщин легкого поведения. Душу продадут ради достойного представителя мужского пола. Они не стоят твоих стараний. А наши бойцы сегодня ночью не потеряют не капли крови." Отходящая в чащу Лика презрительно нахмурилась. После чего молнией шмыгнула в глубь. Рюу сменив безразличие на лице на странную эмоцию ожидания громко хлопнул в ладоши. Широкая звериная ухмылка растянулась на лице генерала. В узких глазах промелькнул охотничий азарт. -"Можешь бежать. Я надолго от тебя не отстану." Темный силуэт проскочил вслед бегущей цели. -"Это будет весело." Вытащенный из за пояса нож, со свистом пробил воздушный поток. * * * Сдерживая хрип изможденности, девушка упорно продолжала избегать ударов врага. Сил на то что бы отбивать или тем более нападать самой у неё уже просто не было. Полная беспомощность - вот что она чувствовала прямо сейчас. Вот уже незнамо сколько времени длилась их схватка. Она была почти на нуле, в то время, как зонтопиец, видимо был полон сил. Лишь только раздражался с увеличением времени всё больше. Каждый раз когда он намеревался ускользнуть в чащу леса, В/И отвлекала его; не давая даже приблизиться к наследнику правителя. В очередной раз уклоняясь девушка буквально проклинала про себя министра Зонтопии. И зачем Алебарду только нужна была смерть Дару? Чего он хотел этим достичь?. Клинок зонтопийского генерала с визгом пролетел в паре миллиметров от лица варулендки. Лишь чудом она ушла с его пути. Энармс в сдерживаемом раздражении поморщился. Что за задачку она ему устроила. Алебарду конечно такие промедления совсем не понравятся. И что было ещё более отвратительно.. Он сам даже не мог толком сосредоточиться. Лишь один контакт глаз и он отлетал в нирвану! Их до боли знакомый цвет бил по незакрытой ране отбойным молотком, заливая её параллельно разведенной солью. Он не мог врать самому себе. Сражаться в полную силу, с ней. Он был физически не способен. Сделав очередной выпад, он невольно вздрогнул. Зрачки зонтопийца по кошачьи сузились. Алым цветом полыхнул ,окрапленный чужой кровью, клинок. Он ранил её... С тихим хрипом, варулендка, отскочив в более безопасное место, прижала к травмированному плечу руку. Тут же с беспокойством отдернув её. Вся ладонь залила красная жидкость. Мысленно чёртыхнувшись, министр попыталась вновь убраться с пути вражеского меча, но с треском проиграла. Собравшийся с мыслями зонтопиец умело обошёл её ,вскинувшийся на защиту, мечь. Клинок со свистом вошёл в бок девушки. Та с узкими от страха глазами, рухнула на земь. В глазах зарябило. Боль алым цветком распускалась в повреждённом боку. Шум в ушах оглушил. Она ещё видела как к ней двигалась фигура в синей военной форме, она пыталась инстинктивно отползти от неё, но вспышка боли при малейшем движении остановила её. Склонившийся над ней Энармс хотел было отступить и направиться в чащу, но был мгновенно остановлен. В плечо зонтопийца влетел кривой клинок. Злостно фыркнув на очередное отвлечение, генерал вытащил беспокоящий его предмет. Не обращая внимания на появившееся из раны капли крови, он развернулся к нападавшему. Оставшиеся алые лучи осветили чью то крупную фигуру. Ехидно, с нескрываемой насмешкой, голос прервал череду агрессивных мыслей зонтопийца. -" Ты уже наигрался?.. ~ Вот уж не думал что Зонтик решиться тебя на такое задание послать... ~" * * * -"Перестань нервничать и отвлекаться, Мору. " Спокойный голос взрослого имперца отвлёк медбрата от нервного перебирания упаковок с марлей. В нескрываемом раздражении, варулендец повернулся к наставнику. В скрытых за очками глазах, мелькнул огонек злости смешанный с явным беспокойством. -"Что значит: перестань нервничать?! Лики нет с нами вот уже пол часа... И единственное объяснение ее отсутствия мы получили от генерала Рюу. Якобы она проспала и её не добудились! Нагонит нас позже! Что за вздор! Я ни на минуту не поверю в эту околесицу... Что бы Лика, и опоздала .. Проспала!! Ну вы же прекрасно знаете, что она на такое не способна!" Вскрики молодого варулендца ни чуть не всколыхнули невозмутимо спокойное выражение лица имперца. Деймон лишь задумчиво перевел взгляд на обстановку. Здесь, на опушке было относительно спокойно, но врача не отпускало беспокойство. Их товарищи задерживались в Вероне явно дольше чем положено. А они были слишком далеко от границы, что бы узнать хоть что то. Да и отсутствие одной из младших не унимало тревоги старшего. Лика была не по годам зрелым в поведении подростком. Такие ошибки были ей совершенно не свойственны. А Объяснения её отсутствия генералом, лишь усугубили его подозрения. Что то явно не складывалось... Встревоженно имперец бесплодно вглядывался в исчезающий вдали горизонт. Время явно близилось к рассвету.... С самым отчаянным криком на который та только была способна, Примроуз вонзила лезвие серпа в шею варулендца. Кровь алой вспышкой закапала из раны. Молодой парень с визгом боли попытался отстраниться, но загнутый конец серпа не дал ему это сделать. С тошнотворным хлюпаньем орудие труда вырвало кусок плоти из тела подростка. Со страшным напором алая жидкость окропила форму солдата. Ранее нежно зеленая одежда теперь окрасилась в грязно бурый. С хрипом и бульканьем, задыхаясь варулендец рухнул. Прим в ужасе отступила. Удерживаемое ранее в руках оружие, теперь окровавленное валялось на земле. Вероника неверящим взглядом осмотрелась по сторонам. Вокруг нее бушевала жестокая схватка. Сиюминутно со всех сторон звучали выстрелы, звоны жаждущей крови стали и предсмертных выкриков. Один за другим тела имперцев, варулендцев и веронок остывали на земле, неловко отброшеные их неосторожными живыми собратьями. Из груди женщины послышался едва сдерживаемый всхлип. Менее чем через час она стала убийцей. А весь мирный беззаботный уклад, который она знала всю жизнь, был разрушен. Громовой звук выстрела, лишивший жизни одну из принцесс, гонгом приближающейся смерти прозвучал для всех Веронок. Теперь уже ни чего нельзя вернуть... Капли ,блестящих на свету луны, слёз размывали видимость. Уши оглущенные чужими криками, болели. Министр Вероны из последних сил опустилась, и задержав вырывающийся рвотный рефлекс, подняла единственное своё орудие защиты. Окропленный кровью серп вновь лёг в руки женщины как влитый. Только... Единственно для чего она его раньше использовала это сжимание колосьев пшеницы. Теперь вынужденная защищаться и защищать сестёр, она не знала что делать. Внезапно очередной звук выстрела прозвучал совсем близко. Вот только где... И откуда... Запоздалая мысль направила взгляд женщины вниз. Ярко желтая кружевная блуза, вышитая ей самой ранее, теперь впитала в себя все её жизненные краски. Алое пятно на груди, маковым цветом расцвело. Упавшая на землю веронка уже ни чего не могла слышать, только очень расплывчато видеть. Страх тисками сжал осбабеашие лёгкие. Она не была создана для войны. Молодой имперец с ужасом сжимал в руке пистолет. Дрожащие руки мешали сделать ещё один выстрел, дабы добить её. Он промахнулся. И теперь если ни чего не сделать она будет умирать медленно и мучительно. Он не хотел этого. Он вообще ни чего этого не хотел. Он не хотел быть здесь... Почему он не мог просто остаться дома, с мамой и младшим братом. Почему они должны были забрать у него отца. Почему император вообще хотел начать всё это....Он не был создан для войны. Сдержав в горле подступающий всхлип, подросток потянулся к висящему на поясе клинку. Примроуз расфокусированным взглядом медленно подняла глаза. Она не могла сказать не слова. Кровь заливала лёгкие, мешая дышать. На мгновение заместо мальчишки она увидела совсем другое лицо. В мыслях расцвели родные темно фиолетовые глаза, бледно сиреневые локоны сияли под светом софит. Кир.... Это ты?... Это была последняя мысль её ослабевшего тела, прежде чем в воздухе вновь звякнула сталь. * * * В свирепой пляске сошлись двое. Ловко обходя атаки друг друга, создатель Варуленда и зонтопиец без устали скрещивали клинки. Яркие искры вышибались из смешивающихся в танце клинков. Оба двигались с такой скоростью, что ни кто из внешних наблюдателей не сумел бы понять кто есть кто. Раз за разом, в раздражении скрипя зубами, Энармс напарывался на одно и то же, правитель играючи отбивал каждый его выпад. Казалось что нечеловеческая скорость и сила генерала ни чуть не впечатляла его. Наконец наигравшись валет пик ловким движением запястья выбил меч из рук противника. Со свистом взмахнув верным клинком он помешал зонтопицу поймать пропажу. Пара неловких смешков покинули лёгкие короля. Теперь сжимая в руке раненое плечо врага, он наклонился ближе к уху кобалтьвоволосого. С нескрываемой ехидной насмешкой он прошептал: -"И какого это? Так мало сделать?~" Нежно голубые глаза пикового осветил ярко синий свет, который дымом обволок всю фигуру клона. На теле зонтопийца возникли ярко зеленые светящееся завитки. С болезненным стоном тот отключился. Вару, заприметив уязвимость генерала, умело быстрым движением ввел клинок в грудь зонтопийца. Энармс с хрипом осел. Брезгливо встряхнув руки, король приблизился к лежащей на земле варулендке. С тяжёлым вздохом он опустился ниже и осторожным движением приподнял девушку. Стараясь не раскрыть рану вновь, Вару старался придерживать её как можно стабильнее. Удерживая В/И на манер невесты, валет позволил той безвольно облокотиться себе на плечо. Вновь тяжело вздохнув, он направился в чащу леса, в стороне которого, как он знал, должен был быть лагерь. -"Ну и доставила ты мне хлопот, дурилка." Беззлобно прошептал тот. -" Почему я должен был рвануть за три девять земель, меньше чем за час.. Это уж не говоря о том, что Пику я даже не сказал, что уйду." Раздраженно поморщившись валет пик фыркнул. -"Мозг он мне вынесет, будь здоров, когда я вернусь. Ты даже не представляешь, насколько тебе повезло, быть настолько важной для, меня." Продолжая идти сквозь лесную чащу, он ещё тише прошептал: -"Смотри не отбрось копыта, пока будем добираться..Что за дурацкий день... " Кромешная темнота поглотила лес. * * * -"Что значит, он пошёл на Верону! " В голосе молодого имперца звучала первобытная злоба. В ярости с хрустом сжав в руке исписанный лист, седьмой генерал Пиковой империи поднял глаза на говорящих. -"В/И-сан вообще об этом знает?! Или эта крыса увела их пока её не было с ним?! А я говорил... Говорил что он чертов психопат, за которым нужен глаз да глаз!" Аарон с сильнейшим усилием сдерживая внутри вырывающиеся нецензурные выражения, отвернулся, стараясь делать незаметные вдохи и выдохи. Сидящий рядом Вилфрид мягко положил руку тому на плечо. Непривычно мрачный Аку за всю встречу не произнёс не слова. Но услышав вопрос молодого имперца поспешил приосвятить обстоятельства. -"Она не вернулась с миссии. Её сильно ранили и сейчас она в госпитале в столице." В помещении воцарилась тишина. Чуть остыв, Аарон поспешил отстраниться от ладони третьего. Вилфрид, не протестуя, опустил руку. Безмолвие, не церемонясь, прервал Зару. Изумрудноволосый варулендец, встав с места продолжил, прерванный Аароном рапорт: -" Сейчас самое главное решить, что делать с четвёртым после всего этого.. Император, в настоящее время, решает вопрос с выводом бойцов из Вероны." Аку перевел взгляд на сидевшего в мрачном молчании Вилфрида. Тот сидел не двигаясь. Взгляд его был обращен в стол, а ладони со сдерживаемой нервозностью сжимали, выдранный им же ранее, клочок бумаги. Хотя ошметки в руках третьего теперь сложно было назвать даже просто клочком. Не отрывая глаз от стола, бардововолосый прервал, открывшего было рот, Тору. -"Я займусь этим сам.. Если мне дадут разрешение, я лично поведу его к стенке." Аку ошеломлённым взглядом смотрел на друга. Никогда прежде Вилфрид, подобного не предлагал. Он старался, как это ни парадоксально, избегать лишнего пролития крови. И это не учитывая того факта, насколько сильную душевную боль он скорее всего испытывал прямо сейчас. Он практически вырастил четвёртого, когда тот, ещё ребёнком, поступил в военную школу, под его наставничество. Третий всегда болезненнее всего переживал свои неудачи как преподавателя, чем что либо ещё. Хотя Аку определенно не назвал бы это неудачей Фрида. Этот выбор был виной только самого Рюу. Скорее всего на такое хладнокровное решение Вилфрида толкнуло чувство вины. Собиравшегося было протестовать Зару, прервал холодный и безэмоциональный голос из темноты: -"Я даю разрешение, генерал Вилфрид. Если только, его величество Император не оспорит это решение." Из глубины тьмы сверкнула пару холодных аметистовых глаз. Первый генерал Пиковой Империи был здесь... * * * ~"....Струна осколком эха пронзит тугую высь, Качнётся купол неба, большой и звёздной снежный, Как здорово, что все мы здесь, сегодня собрались.....~" У тускло горящего костра, освещаемые теплым светом, сидели молодые зонтопийцы. Мягко перебирал пальцами струны любимой гитары Шарнель. Шестнадцати летний смугловатый Зонтопиец, с василькового цвета короткими волосами и лазурно- голубыми глазами. Рядом с ним нежным, как у воркующего голубка голосом, заливалась Сюрко. Старшая медсестра, возрастом семнадцать лет, с белесо-голубыми волосами собранными в широкую косу и аквамаринового цвета глазами. Впрочем, подпевала большая часть их дружного состава. И такие вот, приятные концерты были для них традицией. Вот уже некоторое время, они жили непривычно спокойно для тех кто находился практически в самом пекле фронта. На большей части полей сейчас стояла тишина. Все ждали дальнейших указаний от правителей, которых, как ни странно, пока не поступало. Хотя нельзя было сказать, что кто либо из дружных членов отряда второго генерала Зонтопии, жаловались. На против, воцарившуюся тишь тепло приветствовали здесь. И от возможности передохнуть, впервые за очень долгое время, ни кто не отказывался. Закончив напев одной из любимейших песен их отряда, Сюрко благословенно выдохнула. Тепло улыбнувшись оторвавшемуся от гитары Шарнелю, девушка встала. Вновь повернулась к товарищам, довольно переговаривающимся меж друг другом. -"Спасибо всем за сегодняшний наш концерт.." К концу предложения девушка мягко усмехнулась и продолжила: -"Я думаю через час нам уже нужно будет ложиться. Мы с вами засиделись слишком долго. Знаю, генерала с нами пока нет, но это не значит, что нужно забывать порядок. Так что расходимся, дамы и господа. И если у кого нибудь возникнут проблемы со сном, не стесняйтесь приходить в мед палатку и разбудить меня. Я что нибудь из лекарств для вас подберу. А то вчера Соллерет уже постеснялся.." Упомянутый зонтопиец сконфуженно улыбнулся. Неловкое вчерашнее воспоминание, пока не отпустило его. Медсестра понимающе улыбнулась. Соллерет в подозрении чуть сощурился. -"Ты специально это делаешь." Зонтопийка наигранно непонимающим тоном поинтересовалась: -"А что я делаю? " Приподнявший, в манере юмора, бровь зонтопиец ответил: -"Упоминаешь об этом. Я же просил... Не вспоминать. " Неловко сжавшись, сизоволосый перевел взгляд на колени. Аквамариновые глаза девушки шкодливо заблестели. -"Да ладно тебе, Сол. Я ведь даже ничего такого не сказала. ~" Уличив, что подкол исчерпал себя, зонтопийка, в манере капитуляции, подняла руки. -"Хорошо, хорошо. Больше не буду. А то опять все мои запасы сухариков птицам скормишь. Я в третий раз этого не перенесу. " Ехидно улыбнувшийся, Соллерет насмешливо подмигнул девушке. Большая часть солдат уже разбрелась по палаткам. Все начали готовиться ко сну. -"Ты так и не присоединилась к нам сегодня. Обычно ты любишь такие вечера... Что случилось? " Подошедшая к заместительнице генерала, Сюрко тихим голосом отвлекла ту от размышлений. Отмашнувшись от одолевавших её тревожных помыслов, Сполдер повернулась к Сюрко. Мягко блеснули, освещенные светом полной луны, сапфирово-синие узкие глаза. Нарочито безразличным тоном девушка ответила: -"Ты знаешь. Я не могу получить ответ от генерала вот уже трое суток. Он конечно довольно часто избегает личного общения.. Но тот факт, что он за всё это время так и не отправил ответ, меня очень напрягает. И как будто этого мало. Алебард так же отмалчивается. Я знаю, что он точно получил письмо. И ознакомился с ним. В конце концов, я у Гилберта узнавала. Я не понимаю, что происходит. И какого чёрта нас об этом не информируют." Сюрко хотела было что то сказать, но Сполдер не смотря на неё продолжила: -"На Верону напали. Имперцы и Варулендцы. Эти крысы...Как будто им было мало того хаоса, что они уже везде устроили. Я не понимаю, почему мы хоть раз не можем дать им достойный, жёсткий ответ. Мы ведь начинали продвигаться по Варуленду, почему было просто не перебросить туда больше наших. Знаешь, немного усложнить им жизнь. И знаешь что... Я подумала и решила. Позови Шарнеля и Кираса, поднимайте остальных. Мы не можем продолжать просто ничего не делать в такой ситуации." Стоящая рядом медсестра неодобрительно покачала головой. Беспокойство тисками сковывало хрупкое девичье сердце. Слишком много радости у них было.. Это конечно не могло длиться для них слишком долго. Так никогда не было. Вновь подняв взгляд серьёзных аквамариновых глаз на собеседницу, девушка прервала воцарившееся между ними молчание: -"Ты знаешь, что это неправильно. Алебард лично отдал приказ стоять здесь. Мы должны прикрывать солдат пятого генерала. Мы не можем просто уйти..." Прервав слова подруги Сполдер взглянула на ту с едва сдерживаемым раздражением. -" Нет. Это правильно. Ни чего не случиться от того что мы на пару часов сменим дислокацию. Да и к тому же. Помимо нас ближайшим к Вероне, кого могут послать на выручку, только генерал Август. Ты знаешь, что у него в лучшем случае, уйдет на дорогу не меньше суток. Сколько по твоему Веронок убьют имперцы и варулендцы за это время?" Сполдер отвернувшись от медсестры, собиралась было направиться в направлении палаток, но была остановлена. Сюрко протестующие схватилась за рукав подруги. С явным нетерпением, зам генерала вновь повернулась к ней. -"Сполдер, пожалуйста.. Подумай. Мы не можем просто покинуть пост никому не сказав. Да, враги сюда не являлись уже две недели. Но всё же...Ты же знаешь насколько у них сейчас отвратительная ситуация. Что если они проигнорируют приказы и двинуться сюда?! Один генерал уже их проигнорировал, устроив поход на Верону. Где гарантия, что это только единичный случай?! А как насчет отсутствия, генерала? Мы не можем так поступить! " В раздражении фыркнув, Сполдер отдёрнула руку. Бросив на Сюрко взгляд полный злости она продолжила: -"Я знаю. Это не важно. Ты в меня совсем не веришь?" Старшая медсестра, спохватившись, замахала руками, в манере отрицания. -"Что ты. Я верю в тебя. Но... " Прервав подругу зонтопийка приказным тоном ответила: -"Тогда слушай меня. Буди остальных. Пусть готовятся выдвигаться. Соллерет, Гуссет, Кристиан, Винсент и Мадлен пусть останутся в лагере, на страже. " Медленно кивнув, Сюрко отвернулась от подруги и направилась к палаткам. В груди тревожно сжалось сердце. Они явно собирались совершить большую глупость. * * * Освещенная лучами восходящего солнца. Окруженная шумом сражения, Сполдер продвигалась к месту, где как ей сказали, укрылись принцессы Вероны. Её главной задачей было убедиться в их безопасности, пока остальные были заняты. Не отвлекаясь на раздававшиеся вдали множественные звуки выстрелов и крики, зонтопийка подходила к видимо, дому заброшенному уже долгое время. Многочисленные трещины на фундаменте, явно запыленные окна и общий вид запустения в придомовом саду на это явно указывали. Медленными шагами, постоянно оглядываясь, девушка с коротко стриженными бледно-синими волосами, подошла практически в притык. Тревожные звоночки она начала улавливать практически сразу. Сорванная с петель дверь, достаточно заметная деталь. Сосредоточенно нахмурившись, зам генерала потянулась к висящему на поясе пистолету. Действовать нужно было быстро и очень осторожно. Тихими шагами, она прислонившись к стене, подошла к зияющему пустотой входу. Поставив палец на курок, зонтопийка осторожно вошла. В доме который и до этого наверняка порядком не отличался, царил полный хаос. За счёт довольно разбитого состояния уцепиться взглядом за что то одно, что смогло бы больше передать контекст ситуации, было очень сложно. Но капли крови на полу и выбитая, валявшаяся на полу дверь, сумели привлечь внимание Сполдер больше всего. Зонтопийка, сдерживая напряжение во всём теле, приблизилась ко входу к другой комнате. Осторожно вглядываясь в окружение она наткнулась взглядом на что то лежащее в углу. Сдержав вырывающийся вскрик ужасам и отвращения, Сполдер в страхе отпрянула. Учащенное дыхание и резко сузившиеся зрачки были самым ярким показателем её состояния. В углу, скрюченные в до ужаса неестественных позах лежало два тела. Двое старших дочерей бывшего короля Ромео. Изуродованные до неузнаваемости, в графическом свидетельстве чужой неумолимой жестокости. Нос девушки наводнил тошнотворно терпкий запах крови. Но она через силу приблизилась к ужасающей картине. Даже будучи мёртвой, тело старшей видимо, укрывало под собой сестру. В груди зонтопийки, что то с глухим всплеском оборвалось. Сдерживая набегающие капли слёз; она глубоко вздохнув, подняла глаза к потолку. Обжигающая злоба волнами находила на разум заместительницы генерала. Сзади раздались шаги. Повернувшись к звуку, зонтопийка в напряжении сжалась. На лице Сполдер царили нескрываемые гнев и негодование. В ныне пустом дверном проёме замерла внушительная фигура одного из генералов Пиковой Империи. Подошедший на шум Рюу, в наигранном недоумении приподнял бровь. Параллельно болезненно сощуривщись. Паршивая дрянь... Он еще не привык к отсутствию правого глаза. Картинка в зоне видимости невольно расплывалась. Но он усилием воли заставлял себя говорить громко чётко. -"И кто у нас здесь? Ты потерялась девочка?" Клокочущая в груди ярость, от его забавляющегося тона, лишь вспыхнула с новой силой. С голосом полным нескрываемого презрения девушка прошипела: -"Ооо, нет. Могу вас заверить, это не так. И я вам не девочка... " Резким движением запястья, Сполдер направила на имперца пистолет. -"... Я заместитель второго генерала Зонтопии." На лице четвертого промелькнула хищная ухмылка... * * * Мягко сжимая в руках тело подруги, молодой варулендец, сжавшись от боли, рыдал. Крупными каплями по изможденному лицу парнишки, из единственного целого глаза, стекали блестящие хрусталики слёз. Снятые им ранее очки, теперь валялись на траве, забытые. Стоящей позади зонтопийке, эта картина разбивала сердце. Невольно в голову лезли воспоминания о ней самой. Всего год назад. Когда она так же, заливаясь слезами, рыдая как потерявший мать ребенок, укачивала на руках быстро терявшую кровь близняшку. Привычку заплетать неугомонные пряди волос в косу, зонтопийка переняла именно от неё. Присев рядом, девушка неуверенно положила на плечо подростка ладонь. -" Давай ка приведем её в порядок..." Вытащив из походной сумки марлю Сюрко принялась за дело. Пальцами перебирая бордового цвета косы, девушка грустно улыбнулась. Она была красивой. И судя по найденному рядом письму, ещё и очень храброй. Жаль что ей, не хватило времени. Это могло спасти всех. Ещё ужаснее было понимать как именно она умерла. Она буквально задыхалась, пока её не добили выстрелом в голову. Почему то самое страшное часто случается с теми кто этого совершенно не заслуживает. Промелькнула запоздалая мысль в голове зонтопийки. Сейчас Верона свободна. Но какой ценой. И что будет дальше, для них всех теперь. Когда правитель Зонтопии настолько разгневан произошедшим. * * * С усталым вздохом, варулендка прошла в ныне, опустевшую палатку. Отвернувшись от слепящих лучей солнца, проникающих через вход, она подошла к тактическому столу. Медленно, пальцами министр начала перебирать, лежащие в полном беспорядке, документы. Ей нужно было найти эту дурацкую карту. Хотя под такими горами это, разумееться, займёт время. Вновь тяжело вздохнув, помощница правителя продолжила свои поиски. Но лишь подняв очередной ненужный лист, девушка осторожно отбросила его на место. С спины к ней подошёл человек, которого она совершенно не была готова встретить здесь сейчас. На лице варулендца с грязно-болотными волосами расцвела широкая усмешка. -"Добрый день~" Проигнорировав социальные стандарты. Интонацией не терпящей возражений варулендка поинтересовалась: -"Что ТЫ, здесь делаешь? Твоего "хранителя" здесь больше нет. А значит и места для тебя, тоже. Покинь пожалуйста, зону ответственности армии Империи и Варуленда." В/И, прямо сейчас, было очень сложно сдерживаться. С чистым сердцем, она признавалась сама себе: Мару был одним из очень немногих людей, что вызывали у неё всплески агрессии одним только своим видом. Опыт подсказывал, именно такие люди обычно расчленяют детишек в подвалах. В манере детского разочарования, ученый расстроенно нахмурился. -"Почему вы так настроены против меня, В/И-сан.. Может быть у меня есть чем с вами поделиться. ~" Не отрываясь от бумаг, министр холодным тоном ответила: -"С чего ты взял, что мне это интересно?." Подойдя ближе, варулендец обошёл стол вокруг, встав с противоположной его стороны. Глядя прямо в лицо собеседницы. Широкая раздражающая улыбка не сползала с его лица. Резко переклонившись через стол, тот снял, с ошеломленной его наглостью, девушки очки. Положив те на стол, он с восхищенным блеском посмотрел той прямо в глаза. -"А вы никогда не задавались вопросом, почему вы так хорошо видите без очков? Не один варулендец на это не способен. Наш создатель позаботился об этом. ~" В игривом тоне учёного скрывался странный намёк. Но на что, вот этого В/И пока не понимала. Решив не отвечать, на явно риторический вопрос, она стала дожидаться продолжения его монолога. Долго заставлять ждать себя, окрылённый любимой темой, варулендец не стал. -"Почему твоя мать с позором изгнана из столицы~" На лице министра проявилось лёгкое возмущение. Это тема была ей не слишком приятна. Но Мару продолжал: -"Согласно «легенде», она сказала вам, что это произошло из-за влюблённости в простолюдина?. Ха-ха... очень смешная история. Могу заверить, причина очень отличается от того что она рассказала. ~" Невпечатлённым взглядом, помощница правителя продолжила сверлить говорящего. -"Как эти две темы вообще связаны?" Казалась Мару только и ждал от неё этот вопрос. Воодушевленно усмехнувшись, варулендец возобновил рассказ: -" Говоря кратко. Вам приходилось когда либо слышать о Экспертах? " В недоумении девушка сощурилась. -"Что ты имеешь в виду?" Понимающе усмехнувшись учёный продолжил: -"Эксперты- созданное энергией генератора биологическое оружие. Сверхмощные солдаты. Согласно моим источникам, по силе немногим уступающие правителям. Первый и единственный удачный образец был создан правителем Зонтопии, совершенно случайно. Ни кто точно не знает обстоятельств, кроме королей, но..." Полное недоумения лицо В/И, Мару явно позабавило. -"Малое количество знает его по имени. ~" Восхищенно хлопнув ладоши, варулендец рассмеялся. -"Если быть совсем уж кратким, вы должны сказать своей матери спасибо. Ваша наследственность, совершенно исключительна..." В раздражении нахмурившись девушка прервала соотечественника. -"Я понимаю куда ты клонишь, но неужели ты считаешь, что мой отец биологически со мной не связан?.. " Довольно улыбнувшись, Мару кивнул. -"Да. Всё верно. Возможно вам что нибудь говорит имя - Энармс~.... "