Часть 1

      Утро... не слишком ранее, но и до полудня еще далеко. Погода безоблачная, солнце палит, но жары нет - прохладный ветер со стороны реки освежает воздух. Небольшая гора одиноко стоит посреди леса, окруженная зелеными деревьями. Сюда ведут пару троп, и все они усеяны знаками-предупреждениями, которые предостерегают путников и просят разворачиваться. Что же такое? У горы живут монстры? Или может там разбойники лагерь свой устроили? Нет... просто гора - кладезь знаний и сокровищ. Жил недавно на просторах Касвиты гениальный ученый, прославленный на всю страну. Имя его было - Дэмиан Блад. В одиночку за относительно малый промежуток времени он подарил людям прогресс, многие его творения стали неотъемлемой частью жизни жителей этой страны, его чертежи и записи по сей день изучают. Почти каждая сфера науки была им затронута: медицина, химия, инженерия и даже изучение искусства магии. Поистине был великий человек, чье имя стало нарицательным, означающее гения, который сделает этот мир лучше. Но куда он пропал? В свои средние годы он стал все меньше появляться на публике, все чаще он сидел дома и не выходя из него творил наброски и всякие безделушки, будто одержимый, он забывал о сне, переставал общаться с семьей и знакомыми, его единственным собеседником стал он сам. Прошли годы и он исчез. Вся Касвита была обеспокоена, не знала что с ним, ни одной вести не было. И вот, когда очередная группа поиска пробиралась в одну из его лабораторий, они нашли его бездыханное тело. На нем не было видимых повреждений, экспертиза показала, что смерть наступила от остановки сердца, но странно... физически он был полностью здоров. Новость о смерти великого гения быстро разлетелась по стране и вызвала бурю обсуждений. Какие только теории не строились - и замороченное убийство, и простая переработка, а кто-то даже винил сверхъестественные силы. Как бы там ни было - Дэмиана не стало, осталось только его наследие, которое сделало Касвиту такой, какая она есть сейчас. ***       Ну что же до горы? Как стало известно - в ней есть пещера, некогда служившая одной из лабораторией для великого ученного. Многие пытались проникнуть внутрь, но входа так и не было найдено, более того стали ходить слухи, что внутри что-то есть, что-то живое, человек это или сущность пострашнее - тоже тайна, и поэтому было авантюристами принято решение обходить данную гору стороной от греха подальше. Однако не всех это останавливает... и вот у подножья стоит юноша, в белых штанах и рубашке, его бирюзовая накидка развивается на ветру, а пепельные волосы прикрыты бардовой шляпой. Набирая прохладный воздух в грудь, парень достает из набедренной сумки карту, полную пометок и начинает ее разглядывать. Можно обратить внимание, что на карте подробная схема горы, судя по которой пещера где-то рядом. Юноша начинает идти по пыльной тропе вдоль горы, следуя по меткам схемы. Он проходит несколько десятков метров, идет туда, где уже и дороги нет, пробираясь сквозь кустарники и ветви деревьев... и вот она - та самая пещера, с входом формы идеального овала, будто гигантский дверной проем, на который забыли установить врата. ***       - Ну что, зараза, вот снова я! Встречай! - парень сложил руки по бокам и гордой стойкой остановился прямиком у входа. После короткой паузы, сложив карту и положив ее обратно в сумку, он сделал пару шагов вперед. Заглянув в темноту юноша сделал глубокий вдох, зажег фонарь и направился внутрь.       - Давай, сегодня получится... точно получится. - шептал про себя он, внимательно осматривая стены, медленно подходя к тупику в конце тоннеля. Дойдя до него, парень с ухмылкой посмотрел на стену, по центру которой была ровная трещина, он достал некое устройство в виде небольшого металлического сосуда, обвязанного проводами и с торчащей антенной и установил его неподалеку. Отойдя подальше, молодой человек взял в руки второе устройство, напоминающее детонатор.       - Не подведи, родимая - с данными словами, придерживая второй рукой шляпу и предварительно сев за камень, он приготовился жать на кнопку. ***       Как вдруг сзади раздался молодой женский голос:       - Нет! Стойте! Парень перепугался и мигом обернулся, потянув руку к кобуре, которая пряталась за накидкой. Он увидел, как с входа пещеры к нему бежит девушка, спотыкаясь и еле держа равновесие:       - Остановитесь... это ведь... бомба? Да? - отдышиваясь незнакомка спросила парня. Юноша успокоился, по ее внешнему виду она не была похожа на разбойника или представителя закона. Вариант с авантюристом тоже отпадал... ни снаряжения, ни оружия у нее нигде не было. На вид богатое бледно-розовое пальто, черный декоративный ободок на голове, прилегающий к ее розовым волосам... так эти шарлатаны не одеваются. Парень встал и сделал пару шагов к девушке:       - Ну, не совсем бомба... но принцип действия капельку схож... а че? - высокомерно обратился он к ней. - С этим есть некие проблемы?       - Эм... вы же в непосредственной близи находитесь, это не безопасно. - ответила девушка.       - Хех, думаешь, завалит камнями, да? Интересная мысль, давай проверим? - с улыбкой сказал парень и, вытянув руку с детонатором, медленно дотронулся до кнопки.       - Нет! С ума сошли? НЕ ЖМИТЕ!!! - завизжала незнакомка, попятившись назад и упав на камень. От ее крика раздалось сильное эхо и казалось, будто стены затряслись. Парень подходит к девушке и, сев на корточки, засмеялся, после чего выдал:       - Побереги связки, малая, а то реально завалит... Оглянувшись на установленное устройство и снова повернувшись к незнакомке юноша выдохнул и сказал:       - Та штука излучает звуки определенного диапазона, который мы не слышим, в них я закодировал сигналы, которые будут выпущены при активации... так что бабаха не будет! Долой панику, дорогая. Девушка с облегчением выдохнула и встала на ноги:       - А в чем схожесть принципа работы с бомбой тогда?       - В активации через детонатор... все-таки включать вблизи к себе не стоит, звуки хоть и не слышны, но на мозг действуют еще как... причем не самым положительным образом, к тому же возможна небольшая вибрация.       - То есть это все равно небезопасно? - поинтересовалась девушка, подойдя к парню.       - Да не, все рассчитано... стены здесь крепкие, и небольшая тряска на них никак не повлияет.       - Эм... ясненько... раз уж вы так говорите, наверное, доверюсь... хотя лучше отойду подальше, так мне будет спокойней. - говорит девушка и начинает отходить. Парень резким движением хватает ее за руку:       - Стоять! - он поворачивается к ней и смотрит злобно ей в глаза, - ты от меня и на метр не отойдешь, пока я не узнаю, кто ты такая и чего хочешь.       - Я... - испуганно прошептала девушка, выпучив глаза.       - Давай, выкладывай все по полочкам... кто ты, откуда, зачем пришла... как долго за мной следила, и так далее... я слушаю.       - Что? Нет, я не следила за вами... ни в коем случае... - ее глаза начали бегать по разным сторонам, а голос задрожал, - меня зовут Флора! Флора Флэнаган, я обычная студентка из КИН. Учусь в...       - Что еще за КИН? - резко перебил парень Флору.       - Эм, Касвитский Институт Наук, разве не знаете? Один из самых престижных в стране. Юноша закатил глаза, на секунду задумавшись, после чему нахмурился и пожал плечами:       - Пф... ты про тот громадный дворец к югу от сюда? Фига, так там детишек обучают оказывается. Кто бы подумал. Девушка злобно посмотрела на парня, возмущенная его реакцией. Она глянула на свою руку, которая до сих пор удерживалась и попыталась аккуратно вырваться, однако как только она ее потянула, парень резко укрепил хватку и продолжил:       - Понятно, а пришла ты сюда, чтобы... зачем? - Он грубо подтянул девушку к себе и, нахмурившись, сделал голос злобнее, - и что тебе известно об этом месте? От страха Флора закрыла глаза и вся сжалась. Было отчетливо видно, что она дрожит, к тому же слышался ее тихонький быстрый шепот: "Отпусти, пожалуйста... отпусти, пожалуйста". Парень вздохнул и бросил руку девушки:       - Все-все, успокоились. Просто скажи, что я хочу знать и все. - сказал юноша, перекрестив руки у груди. Флора посмотрела на парня, у него на лице появилась улыбка, которая выглядела вполне приветливо. Глаза были отпущены, а брови нахмурились. По этому лицу девушка поняла, что парень чувствует себя виноватым:       - Да, хорошо... я пришла сюда, чтобы осмотреть ту дверь, - девушка указала на стену в конце пещеры, - понимаете, я пишу проект на тему Дэмиана Блада, а эта пещера... ведь вход в одну из его крупнейших лабораторий! Я намеревалась изучить ее и, может быть даже, найти способ попасть внутрь.       - Ага... а ты прям-таки уверена в себе была, знаешь сколько я потратил времени на то, чтобы узнать принцип открывания двери? А сколько потом еще подбирал нужный сигнал? - предъявил парень уже спокойным, дружелюбным голосом, - Эх... вот повезло тебе со мной столкнуться, попадешь ты внутрь и изучишь, что тебе надо.       - Правда? - радостно спросила Флора.       - Агась... но только при одном условии! - парень подошел к девушке и стал отводить подальше от двери, - всякие ценные штуки достаются мне, тебе нужны знания? Пожалуйста... они твои. Но что касается материального - мое, ясно?       - Ясно. - тихо ответила Флора. ***       Сделав пару шагов, юноша жмет на кнопку детонатора и устройство, что все время лежало у стены в конце тоннеля активировалось. Пещеру стало немного трясти, с потолка стали сыпаться небольшие камушки, раздавался еле слышимый гул. Флора перепугалась и, прикрыв голову, села на корточки. Парень же повернулся в сторону двери и стал наблюдать за происходящим, подправив шляпу, которая перекосилась от вибрации. Как только тряска прекратилась, трещина посреди стены засветилась синим цветом. Раздался звук, напоминающий некий сигнал, и створки двери стали с грохотом медленно расходиться. Девушка встала и, увидев это, замерла. Ее глаза широко раскрылись, а рот дрожал. Парень посмотрел на нее:       - Ну чего рот раззявила, идем. - ехидно сказал он и направился вперед, - быть второй, кто спустя несколько лет вступил сюда, почти также почетно, как и быть первым! Флора пришла в себя и легким бегом последовала за парнем, прижав руки к груди. Догнав его и идя рядом с ним, она стала осматривать большой холл, который постепенно сужался до размеров обычного коридора. Стены совмещали в себе элементы камня и металла, все выглядело старым, было покрыто большим слоем пыли, однако в то же время казалось целым, без видимых повреждений. Путь освещали лампочки на потолке, светившие тусклым желтым светом. Дойдя до конца коридора, парочка проходят в следующую комнату, которая оказалась весьма крупной. Сверху свисала большая люстра, свет от которой озарял все помещение, посреди комнаты находился круглый стол, на котором было разбросано большое количество мятых бумаг и различных приборов, некоторые из которых выглядели сломанными. На полках, вмонтированных в стены, находился разного рода хлам, от разбитых ящиков, до сложных механизмов. Весомая часть помещения была покрыта паутиной, настолько плотной, что в ней мог застрять взрослый человек.       - Ну-с, приступим! - заявил парень и стал осматривать содержимое комнаты, хватаясь за те или иные приборы. Флора стала наблюдать за ним, аккуратно шагая вдоль помещения. Подойдя к столу она взяла пару бумажек и осмотрела их, в надежде найти какую-нибудь интересную информацию, однако это были старые чертежи, которые она не могла разобрать. Повернувшись на парня, она убедилась, что он отвернут и незаметно сложила найденные листки себе в сумку. Прошло какое-то время, и девушка решила подойти к юноше:       - Кстати... а вы ведь мне так и не представились. Мое имя узнали, а свое не сказали. - вежливо она обратилась.       - А? Меня Эллиот звать... можешь не запоминать, долго знакомы не будем. - холодно ответил парень, даже не повернув лица. Все его внимание было уставлено на полку в стене. Девушка повертела глазами и дальше обратилась к парню:       - Ну, а вы, так для справки... не разбойник же, да? - в голосе девушки слышался легкий наигранный смех, - а то мне до сих пор немного не по себе, мало ли, что вы там задумали со мной сделать...       - Был бы я бандитом, то еще при первой же встрече и тряпки на тебе не оставил! - ответил Эллиот, после чего громко засмеялся, - Кхм-кхм, можешь считать меня самовольным исследователем, который собирает различные ценности и распродает их. Флора немного успокоилась:       - Хех... славно, то есть вы что-то типа расхитителя, да? - после этих слов она заметила, как парень злобно уставился на нее своими красными глазами.       - Исследователь. - медленно повторил он. Девушка с испуганным лицом отвернулась и, прокашлявшись, пошла к другой части комнаты, на которой находился большой верстак, по изношенному виду которого можно было судить, что им пользовались очень часто. Над ним находилась доска, удерживающая на себе очередные чертежи. Флора подошла к верстаку, она достала из кармана пальто небольшое круглое устройство, которое создало прозрачную зеленую проекцию в виде табло и стала движениями руки что-то записывать. Девушка была так сосредоточена, что не обратила внимания, как за ней стоял Эллиот и наблюдал:       - Ну ничегошеньки себе, а это что за хреновина такая? - резко он спросил девушку. С легким визгом та дернулась и со страху закрыла табло, спрятав устройство обратно в пальто:       - Божечки, зачем подкрадываетесь так? Фух... не надо так делать, пожалуйста, я очень пугливая.       - Это что-то из вашего, институтского? Или твое личное? - спокойно продолжил Эллиот свой вопрос.       - Вы... про это? - девушка достала устройство, - это литтерлюкс, да... такие выдают каждому студенту в институте, используется для записей и хранения информации.       - Магическая штука, предположу, так? - поинтересовался парень, - и давно у нас с этой чертовщиной играют? Эллиот приступает к осмотру чертежей над верстаком, а девушка спрятала устройство:       - А что такое? Магию не любите? - спросила он парня.       - Ну, не прям что бы... просто понимаешь, вещь эта все таки мощная, опасная, и самое противное, ни черта не изучена. Когда ее открыли? Пять лет назад? Десять?Стоило нашим светлым умам заявить, что это новая эра прогресса, так каждый дурак, что кличет себя ученым подхватил эту дурную инициативу! - Эллиот повернулся к Флоре и повысил голос, - И давай пихать магию куда ни попадя, так ведь делал великий Дэмиан Блад, такой ведь он был умный, и ничего, что уже тогда стал потихоньку с ума сходить... нет, сказал можно - значит можно! Я... я не могу с современных ученых, они доведут мир до катастрофы, рано или поздно нам все настанет жопа, вот хочешь не верь, а так будет. Флора молча смотрит на Эллиота и по ее лицу видно, что ей неловко, она не знает, что ему ответить на это.       - Так-с, ладно, извиняй, меня не туда поперло... просто, как заходит разговор о магии, то меня не остановить, так и хочется все недовольство выплеснуть. - голос парня стал куда тише и веселей. - к тому же не думаю, что эта твоя безделушка, как ее там, может быть опасна, раз уж нужна исключительно для записей... кстати, написала хоть что-то? Флора достала литтерлюкс и, включив его, просмотрела все свои записи:       - Да, чуточку нового есть, про эти наброски, про эту комнату...       - Ну и отлично, тогда я продолжу заниматься своими делами! - перебил парень девушку и пошел к центру комнаты, где располагался большой стол, оставляя недовольную Флору одну. Эллиот стал перебирать раскиданные бумаги, вчитываясь пости в каждый лист. Стоя в сторонке, Флора продолжает делать записи, описывая комнату. Написав пару строк она смотрит на пропущенный абзац, в котором, в случае успеха, она хотела написать про то, как проникнула в лабораторию. Задумавшись она смотрит на Эллиота и видит, что те чертежи, что она ранее осматривала и не могла разобрать, он спокойно читает, а выражение его лица часто меняется с задумчивого на немного восхищенное, видно, что он прекрасно понимает просмотренное. Девушка хочет обратиться к парню, но боится его прервать. Она медленно к нему подходит и ждет, когда тот отпустит очередной лист бумаги. Явно заинтересовавшись некоторыми чертежами парень складывает их в сумку, которая уже была заполнена различным мусором с полок. Флора села на стол и, наблюдая за парнем, спрашивает его:       - Эллиот, эм... а можно у вас поинтересоваться насчет того устройства, что позволило нам попасть сюда? Как вы все таки узнали о сигнале и каким образом подобрали его?       - Секунду, подруга, один момент... не отвлекай, а то собьюсь. - парень продолжал складывать бумаги, отбирая одни от других. На его лице была легкая улыбка, такая, какую обычно можно увидеть у хитрых торговцев, которые так и норовят обмануть покупателя. Флоре это показалось забавным и она тихо хихикнула.       - Будешь ржать надо мной, тресну. - резко сказал Эллиот, не отвлекаясь от бумаг, - Если думаешь, что я какой-то мусор собираю, пускай... но эти листочки весьма ценны. Спустя непродолжительное время парень остановился и стал с озадаченным видом шариться по всему столу, раскидывая все, что попадалось под руку.       - Да что же такое? Гадство! - стал возмущаться парень.       - Чего случилось? Что-то потеряли? - поинтересовалась Флора.       - Да тут, понимаешь, походу не все чертежи на месте... Собрал целую пачку, принадлежащих к одному разделу, но вот если судить по нумерации, где-то должны быть еще первые пять от сюда же. - ответил Эллиот, продолжая перебирать листки бумаги на столе. Девушка хотела что-то сказать, но в тот же момент передумала. Она посмотрела на свою сумку и поняла, что скорее всего нужные парню чертежи она положила к себе, когда первый раз подходила к этому столу. По всему ее телу прошли мурашки, а руки задрожали. Флора отвернулась от парня, пытаясь скрыть тревогу.       - Хм... ты вроде сюда до меня подходила, - Эллиот достал один из чертежей и показал девушке, - вот... может видела с такой маркировкой? Флора медленно повернулась и заикаясь тихо ответила:       - Нет... я не всматривалась, так просто, оглядывала, ничего не трогая... проходя мимо.       - Чего это с тобой? - спросил Эллиот, - вся сжалась, холодно что-ли стало? Девушка не знала, что ответить и промолчала. Она стала бояться, что если парень узнает о чертежах в ее сумке, то сильно разозлится, ведь они договорились, что она ничего брать не будет. Эллиот ей до сих пор виделся, как разбойник, которому только дай малейший повод, то избавится от нее или сделает чего похуже.       - Так, ладно... если тут нет, будут где-то в другой комнате... не мог же этот черт старый их выкинуть? - сказал парень и, осмотревшись, стал бродить по помещению. Резко, со стороны одной из дверей раздался звук металлического скрежета вместе с механическим гулом. Эллиот и Флора сразу обратили на это внимание и повернулись друг на друга. После короткой паузы парень подошел к двери, за которой был слышен звук. По табличкам и знакам на ней можно было сделать вывод, что по ту сторону некая сборочная комната. К Эллиоту медленно подошла Флора и с озадаченным видом стала смотреть на него. Дверь, у которой пара стояла была закрыта изнутри, однако прочной не выглядела. Девушка обратила внимание, что парень молча смотрит на надписи и обдумывает что-то.       - Вы же тоже это слышали? - спросила Флора.       - Агась, слышал, - ответил Эллиот, - походу вот и оно.       - Что? Что оно? о чем вы?       - Хех... ты разве не слышала байки, что в этой лаборатории есть что-то живое, бродящее внутри и издающее неприятные механические звуки... типа такого, что сейчас было.       - Вообще-то нет... а от куда такие слухи? - испуганным голосом спросила Флора.       - От таких как я, которые раньше пытались проникнуть внутрь. Говорят, что если долго находиться в той пещере, то начнешь слышать вот подобное, будто что-то проснулось и, почуяв тебя, вышло на поиски. Я точно не считал, сколько мы тут уже... ну думаю, что достаточно, чтобы пробудить вот эту штуку. Флора в ужасе смотрит на парня, который абсолютно спокойно стоит без единого намека на страх. Она хочет уже потянуть его за рукав и предложить уйти, как вдруг тот заявил:       - Ну вот поэтому я и везде ношу с собой пушку! - достав из-за пояса пистолет, Эллиот ногой со всей силы выбивает дверь, которая легко поддалась и чуть ли не вылетела с петель. - Если тут есть какая-то тварь, то застрелю не задумавшись! Парень входит в темную комнату, в которой напрочь отсутствовал какой-либо источник света. Легкий гул, что был слышен до этого пропал, наступила полная тишина, которая изредка прерывалась звуком сквозняка. Эллиот делает пару шагов и, подсвечивая фонарем, направляет руку с пистолетом вперед. Флора стоит у двери и боязно всматривается в темноту. Она обращается к парню:       - Эллиот, может уйдем? Зачем вы вообще сюда зашли? - пытается она понять, - а... а если это что-то реально здесь...       - Слухай, если боишься, то до свидания и уходи. - крикнул ей в ответ парень, не прекращая медленно продвигаться по темной комнате.       - Да как я вас тут оставлю... меня совесть замучает, вернитесь пожалуйста! - Флора краем глаза замечает в дали комнаты движение, которое издало знакомый механический гул. Парень в тот же момент повернулся в сторону, от куда исходил звук, но ничего не увидел. Вдруг он услышал быстрые шаги за собой и, обернувшись заметил, что это Флора к нему подбежала. Она стала тянуть его в сторону выхода:       - Я видела! Видела! Уходим, скорее! - панически кричала она, пытаясь утащить парня за собой.       - Нетушки, без тех чертежей я не уйду... спокойно, щас осмотрюсь тут по-быстрому, мало-ли тут они. - заявил Эллиот без единого намека на сомнение в голосе.       - Что? Да чего же в них такого особенного... нет их тут! - продолжала кричать девушка, - они у меня! Я их взяла! Парень озадаченно посмотрел на Флору:       - Секунду... что? Какого черта? - возмущенно он спросил ее.       - Я... я их взяла для изучения, простите... уходим же! - Флора опять увидела движение в темноте, уже за спиной Эллиота.       - Так а чего молчала? Где они? В сумке у тебя? - стал расспрашивать парень.       - Потом обсудим! - девушка всеми силами потянула парня, чуть-ли ни роняя его с ног. Парень обернулся назад и увидел красное свечение, которого до этого не было. Со звуком металлического скрежета и гула источник свечения стал приближаться, разбрасывая мусор, что был на полу. Эллиот попытался остановиться и прицелиться, однако оступился и упал, повалив за собой Флору. Девушка в панике подняла голову, пытаясь рассмотреть источник звука, однако не успела она сообразить, как раздался громкий сигнал и она ослепла от красного света, после чего почувствовала, как что-то воткнулось ей в шею. Эллиот, лежа на полу, смог рассмотреть существо, им оказался некий механизм, напоминающий паука, который стоял над девушкой, лежавшей без единого движения. Парень попытался встать и окликнуть ее, но как только он пошевелился, механизм резко набросился на него и проткнул ему одной из своих лап шею и что-то впрыснул, от чего тот потерял сознание. Механический паук стал бродить вокруг тел, будто изучая их. Спустя мгновения он схватил своими лапами обоих и быстро унес их в темноту. ***      Эллиот приходит в себя, перед глазами все расплывается, голова кружится. Он чувствует, что лежит, но его все равно тянет вниз, тело не слушается, малейшее движение дается с трудом. Парень понимает, что его руки и торс прикованы, он пытается осмотреться, но все, что ему удается увидеть - вращающуюся комнату. Закрыв глаза ощущение вращения не прекратилось, ему начинает казаться, что он вот-вот полетит вниз, несмотря на то, что под ногами чувствуется опора. Открыв глаза, Эллиот вновь ощутил, будто проснулся. Картинка в глазах стала четче, все перестало вращаться, однако дальше пары метров что-то разглядеть до сих пор было не реально. Чуть впереди от себя парень сумел лишь разглядеть знакомый неподвижный силуэт Флоры. Парень стал понимать, что происходящее напоминает побочные эффекты от наркоза, но не успел он обдумать эту мысль, как силы опять покинули его и он закрыл глаза. Эллиот снова оказался в состоянии, напоминающем сон, но отдыха он не чувствовал, однако казалось, будто время летит с большой скоростью.       Вдруг, в помещении стали слышны множественные голоса в перемешку со звуками ходьбы. Эллиот не хотел открывать глаза, считая, что ему мерещится, однако, почувствовав, как кто-то касается его груди он резко пришел в себя. Неприятные ощущения прошли и парень почувствовал себя более-менее бодро, он увидел, как рядом с ним стоит человек и осматривает его, как только тот заметил пробудившегося парня, то повернулся и громко сказал:       - И этот проснулся! Эллиот поднял голову, круглая комната, в которой он находился была заполнена некими людьми, которые ходили туда-сюда и о чем-то переговаривались. Он увидел Флору, которая находилась чуть впереди от него, прикованная к вертикальному столу и прикрытая одеялом, она была в сознании и ее активно допрашивала пара незнакомцев. В следующий момент Эллиот осознал, что его торс голый, отпустив голову, он посмотрел на себя и обнаружил на своей груди длинный шрам, который шел от шеи до самого живота. Не зная, как реагировать и что сказать парень стал внимательней осматривать комнату. На верху было большое кольцо, на котором висели различные механические манипуляторы, некоторые из которых были испачканы свежей кровью, слева от себя Эллиот, к своему большому удивлению, обнаружил большое отверстие в стене, которое вело наружу, на скалистый рельеф горы. Справа же была белая стена, на которой находилось еле светящее разбитое табло с неразборчивым изображением. Неожиданно со спины вышла синеволосая девушка низковатого роста. Одета она была в черную длинную рубашку, сверху которой находился зеленый жилет, удерживающиеся на поясе с помощью парой ремней, вокруг ее шеи был обвязан шелковый шарф того же цвета, что и жилетка, а на плечах висела синяя накидка с широким воротником. Элегантные очки с черной оправой закрывали ее оранжевые, словно огонь глаза, а по бокам короткой прически висели две заколки с острыми выступами, напоминающие рога. Осмотрев парня, она звонким и немного грубоватым командирским голосом обратилась к ниму:       - Назови себя, от куда ты и как тут оказался, быстро!       - Эм... ну уж нет, что происходит? - спросил Эллиот в ответ.       - Это сейчас и выясняем, в твоих же интересах сотрудничать. Отвечай на вопросы! - грубо ответила синеволосая незнакомка. Повертев головой в разные стороны, парень понял свою безысходность и после недовольного фырканья заговорил:       - Зовут Эллиот, фамилия Найтингейл... есть дом недалеко от сюда в деревне, хотя не сказать, что я там прям-таки живу, но не важно... так, что еще там, как попал, да? А имеется ввиду в лабораторию или конкретно на этот дрянной стол? Девушка перед Эллиотом присела на рядом стоящий стул, положив ногу на ногу и скрестив руки у груди, она заговорила более спокойным голосом:       - Лучше все вместе... и как в лабораторию проникнул, а главное - зачем, и что помнишь до того, как сознание потерял, очутившись... здесь.       - Ох, зараза... - прошептал Эллиот, после чего в комичной манере спросил - можно сперва уточнить, вы же не из какой-то там инспекции, препятствующей честному заработку честных исследователей?       - Ясно... расхититель, - проговорила незнакомка, после чего встала и подошла к столу, на котором лежали одежда и сумка парня, - в таком случае мне нужно удостовериться, что ты не прихватил ничего потенциального опасного.       - Эй исследователь я! А еще вот, копаться в моих вещах не надо, прошу по-хорошему, там всего-то всякий хлам и стопка чертежей! И еще я был бы очень рад, если ты, милая, ответишь на мой вопрос! - стал повышенным голосом говорить парень, немного дергаясь, пытаясь освободиться. - И выбраться бы помогли, незачем меня закованным держать! Девушка стала осматривать содержимое сумки Эллиота, параллельно отвечая ему:       - Мы компания по противодействию угрозам мирного порядка, поимке опасных преступников и предотвращению катастроф, связанных с деятельностью человека, зовемся "Ордо Пакс".       - Не слышал о такой. - недоверчиво ответил парень, - Звучит как-то слишком круто.       - Мы обычно сотрудничаем с местными органами власти и действуем сообща, особо не засвечивая своей атрибутикой, так что это неудивительно... в основном обычный люд о нас ни слуху ни духу. - девушка сложила вещи Эллиота обратно в сумку и, подойдя к нему продолжила, - я Вивиан Грейф, глава и основатель данной компании... если после всех разбирательств мы не выявим никаких проблем с тобой и твоей подругой, то сможешь потом задать все необходимые тебе вопросы, ясно? Парень молча кивнул, после чего чуть раздраженным голосом сказал:       - Хорошо, классно, прекрасно... а освободить нас наконец можно? Понятия не имею, сколько тут торчим, но у меня уже все тело затекло! Вивиан взмахом руки подозвала пару своих людей и и приказала избавиться от удерживающих Эллиота и Флору колодок. Те с помощью подручных инструментов по очереди освобождают парня с девушкой и отводят их к столу, где лежали их вещи. Эллиот одевается и проверяет свою сумку:       - Я все сложила, не переживай... ничего страшного среди них не нашла, так что сможешь спокойно забрать, я не против. - сказала подошедшая Вивиан, после чего помогла одеться Флоре, прикрыв ее одеялом. Как только парень с девушкой оба оделись, глава "Ордо Пакс" продолжила допрос:       - И так, зачем вы пришли в лабораторию мне ясно, а теперь попробуйте вспомнить, что произошло перед тем, как вы оказались именно здесь. - Вивиан разводит руками, как бы показывая этим жестом всю комнату.       - А, ну так это просто... - заявил Эллиот.       - На нас напал какой-то монстр! У него был один светящийся глаз, он издавал страшный звук, похожий на скрежет железок, а еще... - стала быстро тараторить Флора.       - Еще это был механический паук, - продолжил парень, - мне удалось его рассмотреть, пока он и на меня не накинулся. Вивиан закрыла глаза и с улыбкой ответила:       - Понятно, значит вот что это был за механизм.       - Вы с ним столкнулись? - спросила Флора.       - Да, недалеко от этой комнаты стоял неподвижно и позволил себя отключить без намека на сопротивление. - с тем же выражением лица ответила Вивиан. Эллиот недовольно фыркнул и, уперев руки о бока, сказал:       - Ну гляньте... как на двоих нападать, так он горазд, а увидел толпу, то все - паинька!       - Предположу, что просто после вашей поимки его основная функция была выполнена, а дальнейших команд дано не было... вот он и встал в режим ожидания, скажем так. - ответила ему глава, после чего, сделав серьезный взгляд, продолжила - ну да не важно, лучше ответьте вот на что... вы каким образом умудрились открыть дверь в лабораторию? Я давно занимаюсь ее изучением, а так и не нашла способ попасть внутрь. Флора выставила руки перед собой и стала молча вертеть головой, выражая непричастность к этому. Эллиот же повернулся боком к Вивиан и, скрестив руки у груди, быстрым темпом ответил:       - Свои секреты кому попало не раскрываю, прости, подруга.       - Себе же хуже... я давно со своими ребятами пытались сюда проникнуть, и получив сигнал, что кто-то все-таки сумел открыть эту злополучную дверь, я дала приказ выдвигаться, готовая обе руки жать тому, кто это сделал. Но раз уж ты такой упертый баран, разбираться потом будем. - Вивиан повернулась к своим людям и прокричала, - народ, с этими закончили, приступаем к основной задаче!       - О какой задаче речь? - спросила Флора.       - Это как раз почему мы так сюда и жаждали попасть... по имеющимся у меня данным Дэмиан Блад собрал в этой лаборатории некое оружие, способное на массовые уничтожения всего живого. - подправив очки пояснила Вивиан.       - Божечки, зачем? - удивилась Флора.       - Затем, что он был долбанным психом. - резко сказал Эллиот.       - Высказывание грубое, но, к сожалению, правдивое. - согласилась с ним глава, - Мы без понятия, что из себя представляет данное оружие, но найти и уничтожить его нужно любой ценой. Теперь, когда вход в лабораторию открыт, каждый желающий может сюда проникнуть... если оно попадет в плохие руки... то сами понимаете. Так что... закончим с этим, а потом займемся вами, оставайтесь здесь, не скучайте. После этих слов Вивиан ушла, оставив одного из своих людей сторожить парня с девушкой. Она стала расхаживать по комнате, отдавая различные приказы своей команде. Члены "Ордо Пакс" начали расходиться по разным направлениям, пока в помещении не осталось около десятка людей. Флора повернулась к Эллиоту и обратилась к нему:       - Эллиот, пока у нас появилось время... а у вас тоже...       - Слушай, хватит ко мне на вы! Мы с тобой на вид одного возраста, давай нормально общайся. - перебил ее парень.       - Ну, да-да... хорошо, я спросить хотела, у тебя же тоже на груди шрам появился? - продолжила девушка.       - Агась, - медленно с задумчивым лицом ответил Эллиот, - и когда я просыпался, все вертелось и было не понятно, сплю я или нет.       - Да, тоже самое...       - Наркоз... складывая два плюс два, прихожу к не самому приятному выводу... над нами проводили какую-то операцию. От этих слов Флоре стало некомфортно, она положила руки на грудь и ее глаза начали метаться во все стороны. Повторив заключение Эллиота у себя в голове, девушка запаниковала, приобняв себя обеими руками, она села на пол и ее дыхание участилось. Видя эту картину, полный спокойствия и хладнокровия Эллиот присел на корточки и, положив руку на плечо Флоры стал ее успокаивать:       - Не нервничай тут, я могу быть и не прав... дай взглянуть на шрам, - девушка чуть-чуть отпустила воротник блузки, обнажив декольте. Внешний вид ее шрама был точно такой же, как и у Эллиота, - ясно... ну смотри, и у меня и у тебя он выглядит довольно-таки странно. Я имею ввиду, что они уже неплохо так заживлены, если бы это были реальные шрамы от операции, то они выглядели бы куда... свежее, я не говорю уже об отсутствии швов. Так что, наверное... я не правильно поступил, сделав поспешный вывод.       - Ну а от куда они тогда? - тихо спросила Флора. Парень уже открыл рот, чтобы что-то ответить, но понял, что ему нечего сказать, он прокашлялся и, сняв шляпу, задумчиво вздохнул. Оглядываясь по сторонам, парень заметил, что табло, которое было справа от него, когда он был закован стало ярче, чем было, более того на нем стали быстро сменяться различные изображения, среди который можно было разглядеть фигуру некого человека. Шлепнув Флору по плечу, он указал ей на это:       - Эй... а так должно быть? - крикнула девушка, обращаясь к стоящей неподалеку Вивиан, та сразу же обратила внимание на табло и спустя считанные секунды дала приказ всем своим людям смещаться обратно в данную комнату. Стоило ей закончить формулировать приказ, как вдруг свет в комнате вместе с изображением на табло стали мерцать. Человек, что был поставлен сторожить парня с девушкой пошел к Вивиан, заметив это, Флора, схватив Эллиота за рукав, стала медленно отходить в сторону ближайшей двери. Парень не сопротивлялся и также аккуратно попятился спиной вперед. Сделав пару шагов, оба неожиданно почувствовали сильное покалывание в груди и остановились. Странное чувство быстро прошло и пара с недоумением посмотрела друг на друга, но не успели они ничего сказать, как раздался сильный грохот и свет в помещении окончательно вырубился. Во тьме были еле различимы движения членов "Ордо Пакс", которые торопливо метались кто куда, также были слышны их переговоры, из которых следовало, что свет отсутствует во всей лаборатории. Хорошо слышался командирский голос Вивиан, отдающей команды держаться вместе и ждать. Наступила тишина, на табло появилась надпись, которую было трудно прочитать из-за разбитого экрана. Глава "Ордо Пакс" медленно подошла к стене, на котором оно висело и постаралась прочитать надпись, ей лишь удалось разобрать слово "подтверждение". Один из людей ее команды спросил, что она видит. Вивиан ответила:       - Здесь сообщение о каком-то... подтверждении. - она задумалась, после чего достала устройство для переговоров и заговорила в него, - отряд, вы где там? Поторопитесь, у нас тут что-то происходит. Ей ответили:       - Мы в пути, скоро будем. В этих темных коридорах легко заблудиться, у вас тоже свет так и не включился?       - Подтверждаю... света нет. - громко ответила Вивиан. В этот момент раздался еще один сигнал, после чего табло погасло и стена перед девушкой стала подниматься. Та от неожиданности, чуть ни падая, повернулась. Отходя назад, она осознала, что произошло и вскрикнула:       - Черт, что я наделала? Здесь было голосовое подтверждение! Пару лампочек в помещении наконец загорелись, создавая тусклое освещение, за поднимающейся стеной стала видна маленькая комната с массивной металлической конструкцией, на которой удерживался какой-то человек. Он был высок, среднего телосложения, в его теле виднелось много металлический вставок, его локти и колени казались будто механическими, окруженными неестественно выглядящей кожей. На его голове был плотно прилегающий металлический шлем, на лицевой части которого находились круглые светящиеся красные глаза. Увидев этого человека, Вивиан быстро отбежала назад и из ножен по бокам она достала складные мечи. Как только стена полностью поднялась, конструкция, удерживающая странного человека, разомкнулась и отпустила его. С громким звуком незнакомец приземлился на колени и принялся медленно вставать.       - Это оно... оно! - прокричала Вивиан.       - Что? Это оружие? - спросил один из ее людей.       - Да... я видела его на некоторых чертежах, но и подумать не могла, что это и было то самое оружие, что делал мой отец! Сомнений быть не может, это оно! - немного дрожащим голосом ответила глава.       - Ее отец? - озадаченным голосом прошептал Эллиот, - вот так неожиданность подъехала. Парень почувствовал, как Флора тянет его к выходу:       - Ну же, скорее! Убираемся от сюда! - говорила она ему. В этот момент команда Вивиан, вооружившись, пошла в сторону неизвестного человека, который уже стоял на ногах и просто смотрел за происходящим. Один из членов "Ордо Пакс" замахнулся мечом и со свистом нанес удар прямо по шее "оружия", однако отрубить голову не вышло - меч застрял. Нанесший удар с удивлением посмотрел в лицо "оружию", которое уставилось на него своими красными глазами. В следующее мгновение, неизвестный человек резким выпадом пробил насквозь нападающего, разбрызгивая его кровью окружающий. Все моментально в страхе отошли назад. "Оружие" осмотрело труп, висячий на его руке, после чего взмахом выбросило его в сторону, избавившись затем и от меча в шее. Увидев произошедшее, Эллиот и Флора мигом выбили дверь неподалеку и выбежали из комнаты. Парень был готов убегать, но девушка не могла прийти в себя, остановившись, она шокированным взглядом смотрела в пол и громко дышала.       - Ну, ходу-ходу... потом в стену пялится будешь! Хочешь стать следующей? - злобно обратился Эллиот к ней.       - Ты это видел? Одним ударом... - заговорила Флора, начав медленно идти, - прости... я-я боюсь вида крови, мне от... от нее плохо становится... надо успокоиться, - девушка запиналась и, оглянувшись, ускорила шаг. Вместе с Эллиотом они стали идти по темному коридору, вдруг им на встречу выбежали члены "Ордо Пакс", которых Вивиан вызывала ранее:       - Эй вы двоя, стоять, - прокричал один из них, - одни вы никуда не пойдете!       - Парни, забудьте про нас! Скорее к своим бегите, нашлось это ваше "оружие", и теперь походу косит ваших там в кровавое месиво! - сказал в ответ Эллиот. Из комнаты позади раздался чей-то жуткий крик, сопровождающейся скрежетом и сильными ударами. В устройстве для переговоров у одного из команды раздался голос Вивиан:       - Команда, скорее сюда! На нас напали, мы теряем людей! - помимо ее слов можно было различить звуки бойни. Толпа живо бросила Флору и Эллиота, побежав на подмогу. Оглядывая их, парень схватил девушку за руку и вместе с ней побежал в противоположном направлении, но преодолев несколько метров, он резко почувствовал сильную боль в груди и упал от бессилья. В его глазах потемнело, однако он смог увидеть, что Флора похоже почувствовала то же самое, она сделала пару шагов назад и села на пол. Спустя секунду боль у нее прекратилась, взяв парня за ногу, она оттащила его назад. В мгновение боль прекратилась и у него. Подняв торс, он посмотрел на Флору, выражая благодарность. Положив руку себе на грудь, он стал ее ощупывать, параллельно отдышиваясь. Вдруг его лицо со спокойного сменилось на озадаченное, он плотно приложил кисть к месту, где должно быть сердце, после чего обратился к девушке:       - Флора, быстро проверь у себя сердцебиение! Девушка приложила руки к груди и, немного подержав их таким образом, испугалась. Ни она, ни Эллиот не почувствовали биения собственных сердец. Парень для уверенности проверил у обоих пульс на руках, который вполне присутствовал. Встав на ноги и отряхнувшись, он посмотрел в даль коридора:       - Так, ладно проехали... у тебя ведь тоже это произошло, да? - спросил Эллиот Флору, хлопая себя по груди.       - Угу, будто сердце остановилось, скажи. - ответила она, аккуратно вставая с пола. Парень жестом руки показал девушке оставаться на месте, а сам очень маленькими шагами стал продвигаться вперед по коридору. Преодолев пару метров он стал ощущать покалывание внутри, которое с каждым шагом усиливалось, пока не стало точь-в-точь напоминать предыдущее ощущение. Эллиот резко сдал назад:       - Этим путем нам не уйти... с этим коридором что-то не так. То ли в воздухе дело, то ли... не знаю.       - Но те люди ведь от туда как раз и бежали, и с ними все было хорошо. - сказала Флора, имея ввиду членов "Ордо Пакс".       - Да... ты права, но нам от этого не легче, - Эллиот повернулся и посмотрел в сторону двери, за которой все еще были слышны звуки битвы, - придется вернуться и найти другой путь.       - Ну уж нет, я туда не за что не пойду! Та штука... она убьет нас! - испуганно стала отнекиваться Флора. Эллиот стал идти в сторону двери, пока девушка грустными глазами смотрела, боясь последовать за ним. Приближаясь к комнате, парень стал двигаться тише, и, подойдя вплотную, начал прислушиваться. Ему было слышно, как Вивиан приказывает уносить раненных, а судя по озадаченным переговорам ее людей они потеряли "оружие" из виду. Вдруг глава "Ордо Пакс" заявила:       - Выводи всех, мы сравняем эту лабораторию с землей... - ее слова перебивались отдышкой, - ...под ней есть реактор, который работает на магии, я знаю как заставить его рвануть... будем надеяться, что взрыв убьет эту тварь. После этих слов были еще какое-то время слышны шаги, после чего все затихло. Эллиот подозвал Флору:       - Сюда, быстро! У нас есть шанс! Девушка засомневалась, боясь подойти, но злой взгляд парня заставил ее послушаться, она тихо подбежала и спряталась за его спиной. Решительно выдохнув, Эллиот открывает дверь, после чего сразу же слышит у себя за собой испуганный писк Флоры. Пара осторожно заходит внутрь и видит страшную картину. Стены и пол полны пятен крови, по комнате разбросаны трупы членов "Ордо Пакс", у большинства из которых отсутствуют те или иные части тела. Все раскидано и разбито. От такого зрелища Флору сразу стало трясти, и она прикрыла глаза одной рукой, держась второй за плечо Эллиота. В комнате было очень тихо, поэтому парень сделал вывод, что "оружие" сбежало, с девушкой он направился к другой двери в противоположном конце комнаты, но попытавшись ее открыть понял, что Вивиан, уходя заперла ее с другой стороны.       - Ну? Мы вышли? - спрашивает Флора, все еще держа глаза закрытыми.       - Эти говнюки заперли нас! Дверь никак не поддается. - раздраженно ответил парень. Неожиданно почувствовалась легкая тряска. Эллиот решил, что Вивиан уже что-то сделала с генератором и он вот-вот взорвется. Освободившись от хватки Флоры, он стал бегать по комнате, пытаясь найти что-нибудь, чем можно выбить дверь. Тряска повторилась, но на этот раз сильнее.       - Эллиот? Ты куда убежал? Ты же не бросил меня? - стала расспрашивать девушка.       - Тут я! Тут! Глаза открой, чтоб тебя. - со злостью ответил парень, продолжая шарить по помещению. От тряски стены стали трескаться, с потолка посыпались кусочки камня, а металлические конструкции начали гнуться. Эллиот обратил внимание на большой контейнер в углу комнаты, он подбежал к нему и, осмотрев, стал вытаскивать из него все содержимое. Закончив, он подбежал к Флоре и схватил ее за руку, после чего потащил к контейнеру.       - Лезем сюда, давай... места достаточно, вместимся! - бегло проговорил парень. Открыв глаза, Флора ничего не понимая спросила:       - Да что происходит, Эллиот, почему все трясется? Что ты задумал?       - Эта падла Вивиан решила подорвать лабораторию, процесс уже запущен, не знаю сколько у нас времени, так что лезь! - приказным тоном прокричал Эллиот, - Внутри мягкая обивка, походу он предназначался для хранения хрупких материалов... сам ящик сделан из эффусиума, крайне крепкий материал, взрыв выдержит.       - Точно?       - Стопудово, а теперь давай, иначе силой тебя запихаю! За стенами послышался глухой взрыв, после чего вся комната накренилась, а тряска усилилась. Эллиот с Флорой залезли в контейнер и, плотно закрыв его, стали ждать. Девушка закрыла глаза и уши, парень же ремнем зафиксировал дверь изнутри. Прогремел еще взрыв, пара почувствовала, как контейнер начал скользить по сильно наклонившемуся полу. Неожиданно что-то с грохотом упало на контейнер и будто ухватилось за него. Флора закричала от страха, но Эллиот тут же прикрыл ей рот рукой, он сказал ей готовиться, после чего спустя серию очередных взрывов раздался оглушающий грохот и контейнер резко откинуло ударной волной. После недолгого полета почувствовался сильный удар о твердую поверхность, создалось ощущение, что ящик пробил собой скалу насквозь. Спустя еще один полет контейнер жестко приземлился. Эллиот и Флора лежат внутри и не двигаются, в ожидании чего-то еще, но стоило им услышать звук течения воды, как парень осторожно открывает крышку. Подняв торс он видит, что контейнер выбросило на берег небольшой реки, оглянувшись он видит дымящуюся гору, которая в результате взрыва потеряла большую часть своей структуры. Выбравшись из контейнера, Эллиот присел на песок и стал отдышиваться, Флора вся трясется, она с ужасом смотрит на разваливающуюся гору.       - Твою мать... хех, к такому я уж точно не был готов, - заговорил парень, - эй, говорил же, что выдержит! Ни синяка на нас, а?       - Божечки-божечки... как со мной могло такое произойти? - забормотала себе под нос Флора. Она подошла к парню и, заикаясь, продолжила, - спасибо тебе... правда, если бы не ты... ну, короче, да. Набрав в легкие воздуха и выдохнув, девушка смогла успокоиться, она отпустила голову и оттряхнула свое пальто со штанами. Выпрямившись, ее резко охватил страх, неподалеку около кустов она увидела "оружие", которое смотрело на них с парнем:       - О мой бог, Эллиот, сзади тебя! - прокричала она. Парень моментально встал и повернулся, быстрым движением он схватил пистолет и прицелился:       - Вот тварь, он выжил... и походу его выбросило вместе с нами! Эллиот понимал, что стрелять бесполезно, отходя назад и прикрывая собой Флору он думал над планом, в то время, как "оружие" продолжало идти в их сторону. Не придумав ничего лучшего парень сказал, что отвлечет внимание на себя и криком приказал Флоре убегать. Девушка его послушала, а сам парень, выстрелив в "оружие", побежал в другом направлении. Однако, как только оба преодолели несколько метров, то почувствовали то самую боль в груди, что была еще в коридоре и попадали на землю. Еле двигаясь Флоре удалось увидеть, как "оружие" быстро побежало в сторону Эллиота, но не успела она даже за него испугаться, как от бессилья потеряла сознание.