Глава 23. Кровная.

Лисс.

Зал заседания Лисьего Совета выглядел как большая круглая комната, украшенная картинами. На них были изображены разные обличия Инари и ее Кицунэ. Старинные лампы слабо освещали помещение – окон здесь не было, как и во всем Храме, база Лис находилась под землей. В зале собрались все члены Совета и несколько членов стаи, случайно оказавшихся в Храме в этот день. У дальней стены на небольшом помосте стояло высокое старинное кресло, на котором восседала Глава стаи Кимико. Ее можно было легко узнать по длинным рыжим волосам и мудрому взгляду. Но еще более примечательным были лисьи уши и длинный пушистый рыжий хвост с белой кисточкой на конце. Азиатские корни делали ей по лисьему хитрое выражение лица – острый подбородок, высокие скулы и бездонно черный разрез глаз. Лисс с сестрой стояли на почтительном расстоянии от Главы. Ханна рассказывала, что Кимико редко выходила в свет и показывалась только в исключительных случаях. Видимо, неожиданное появление двух Кровных в ее стае было тем самым случаем. Глава выглядела потрясающе в своем роскошном, расшитом золотыми нитями, кимоно, отчего Лисс неуютно заерзала. Они с сестрой надели на себя первое попавшееся под руку, перед чем их в срочном порядке увезли сюда. По правую руку от Кимико стояла Мириам и внимательно смотрела на Лисс. В груди девушки кольнуло. Она еще помнила тот взгляд, полный заботы и любви, которым одаривала ее Мириам при первой встрече. И изменения больно ранили. Когда Лисс проснулась ночью после обращения, первым, что она увидела, был этот хмурый взгляд. Мириам стояла в паре метров от лежащих на полу сестер и без слов глядела на них сверху вниз. Лика мирно сопела в объятьях сестры и все взгляды находящихся в комнате были устремлены на них. Лисс немного смутилась, ей было непривычно находиться обнаженной на публике. У дальней стены стоял Кайл. Его голый торс был заляпан красными брызгами, а на руку намотана рубашка, пропитавшаяся кровью. Глаза смотрели отрешенно равнодушно, снова привычная маска. Но вспоминая более ранние события, Лисс почувствовала смятение и обиду. Когда Лика проснулась, Мириам ахнула от удивления и присела на колено. Она осторожно взяла лицо Лики за подбородок, разглядывая ее голубые светящиеся глаза. Выражение ее лица было удивленным, радостным, ликующим. Но потом в ее голове словно сошлись все паззлы и она вернула взгляд на Лисс. В глазах читалось отвращение. – Как зовут тебя, дитя? – голос Главы отразился эхом о бетонные стены зала. Кимико смотрела на Лику с благоговением и лаской. – Анжелика, – ответила девушка. От волнения ее голос дрожал и она прочистила горло. Лисс чувствовала ее страх, растерянность. Пусть Лику морально и готовили к ее первому обращению, но никто не мог ожидать того, что с ними произошло. – Как давно ты в этом городе? – Кимико ласково улыбнулась. – Мы родились в Сент-Джоне, если верить приемным родителям, и приехали в Ванкувер год назад, – ответила Лисс. Ее начало подбешивать игнорирование со стороны Главы. В зале воцарилась полная тишина. Лисс поймала на себе взгляды незнакомых ей Кицунэ, неодобрительно качающих головами. Кимико переглянулись с Мириам и та немного побледнела. – Интересно, не слышала о лисьих кланах так далеко на востоке, – задумчиво сказала Кимико и обратилась к Лике. – Подойди ко мне. Лисс инстинктивно сжала руку сестры. Лика обернулась на нее и подбадривающе улыбнулась. В глазах стоял все тот же страх, но девушка старалась его скрыть. Пожав ей руку в ответ, она подошла ближе к Главе и остановилась в паре метров от нее. Кимико улыбнулась, морщинки собрались в уголках глаз и она обвела Лику взглядом с ног до головы. Задержавшись на голубых глазах, она протянула руку, приглашая подойти еще ближе. Лика неуверенно улыбнулась в ответ и вложила ладонь в пальцы Кимико. – Удивительно, – довольно промурлыкала Кимико. – Какой бриллиант был от нас сокрыт так долго. На нашем роду столетиями не было Истинных. Лика непонимающе смотрела на Главу. – Истинные – большая редкость среди слуг Инари. Появление Истинной означает перерождение клана, его рост и процветание. Первые Кицунэ были Истинными, их голубые глаза словно озера, отражали полную луну, – Глава довольно улыбнулась и посмотрела на протянутую руку Лики. Улыбка исчезла с лица. – Это что еще за грязь? – прошипела Кимико, отпуская руку девушки. Она прожигала взглядом зажившие шрамы от царапин на руке. Мириам что-то коротко сказала по-японски, чем встретила поток гневных ругательств от Главы. Управляющая «Бездны» покорно отвечала, не смеясь поднимать взгляда на свою госпожу. Лисс, испуганная реакцией древней Лисы, подошла к сестре и взяла ее за руку. Ей хотелось оградить Лику от гнева женщины как можно скорее вывести ее отсюда и спрятать. Внезапно Лисс резко выдохнула весь воздух из легких и упала на колени, сгибаясь от боли. Словно кто-то ударил ей кулаком в живот, но на самом деле невидимая энергия пробудила Зверя. Лиса ударила ее изнутри, вызвав болезненный толчок. Лисс подняла голову и встретилась взглядом с бездонными глазами Кимико. – Я не позволяла тебе сходить с места, – безжизненно сказала Кицунэ. – Я не… – собралась было ответить Лисс, но боль повторилась и слова застряли в горле. – И я не позволяла тебе говорить, – Лика испуганно присела рядом с сестрой и успокаивающе положила руку ей на спину. Кимико обратилась к младшей сестре уже спокойным ласковым голосом. – Ты, дитя, будешь учиться. Несмотря на твое происхождение и… изъян, мы обучим тебя всем законам нашим и порядкам. Ты узнаешь нашу историю и научишься совладать со Зверем. Ты получишь образование, должное правителям клана. «Несмотря на твое происхождение». Лисс начала было закипать, но рука Лики предупредительно остановилась и напрягалась. Даже она понимала всю серьезность ситуации в отличие от своей сестры. Глава кивнула собравшимся и покинула зал. Мириам вышла следом за ней, но перед уходом смирила Лисс суровым взглядом, дополнительно пригвоздив ее к полу. В желудке похолодело и сжалось. Когда все старейшины вышли из круглого зала, к Лисс подбежала Ханна и помогла подняться на ноги. – Пошли, – прошептала девушка, беря ее под руку. – Старая су… – Ханна перебила Лисс, больно сжав ей запястье. – Я тебя умоляю, заткнись, – прошипела она, ускоряя шаг. Лика испуганно озираясь шла следом. Минуя все лабиринты подземелий Храма, девушки вышли на улицу. На входе стоял Нейтан и удивленно вскинул брови, увидев девушек. – Что она еще натворила? – Решила нахамить трехсотлетней Кицунэ, всего лишь, – проворчала Ханна, передавая Лисс парню. – Я ей не хамила, – бросила Лисс. – Когда тебе говорят просто стоять на месте и молчать, надо стоять и молчать, – резко сказала Ханна, копаясь в сумке в поиске ключей. Они уже добрались до парковки и девушка брелком открыла двери машины. – Подвезу до дома. – Я поеду к Эндрю, – сказала Лика, набирая СМС в телефоне. Она как всегда бодрилась и скрывала глаза, чтобы окружающие не могли увидеть ее волнение. – Своим ходом, надо проветриться. – Уверена? – спросила Лисс, стараясь скрыть свое беспокойство. – Уверена, – ответила сестра. – Больше всего я хочу сейчас очутиться в привычном месте и почувствовать себя нормальной. Лисс виновато отвела взгляд: – Позвони, как приедешь. Лика закатила глаза и, махнув всем на прощание, ушла в сторону автобусной остановки. – Мне кажется, или ты слишком сильно ее опекаешь? – спросил Нейтан, глядя вслед девушке. – Она уже не маленькая. Да и, насколько я помню, возраст у вас одинаковый. – Нахер пошел, – огрызнулась Лисс, чем вызвала у парня легкий смешок. Добравшись до дома, Лисс с тоской посмотрела на свое окно. – Дай угадаю, квартиру снова нужно отстраивать заново? – Все не так плохо, – отозвалась Ханна паркуя машину на обочине. – Твой Зверь был паинькой в этот раз. Если не учитывать, что Кайл чуть без руки не остался. «Кайл». В памяти Лисс всплыли моменты страсти прошедшей ночи и сразу за ними – равнодушный синий взгляд. Лисс дернула головой, отгоняя воспоминания, и вышла из машины. – Зайдете? – Не откажусь от кофе, – Ханна широко зевнула и вышла следом. Нейтан улыбнулся и кивнул плечами: – Если я нужен. Лисс махнула ему рукой, приглашая, и пошла к входу в дом. Поднявшись на свой этаж, Лисс с Нейтаном открыли дверь и остановилась. В квартире были раскиданы вещи и стоял резкий запах крови. На этот раз, ничего из мебели не было разрушено. – Я пойду сделаю кофе, – сказала Ханна и по-хозяйски прошла мимо девушки на кухню. Нейтан пошел следом за ней. – Будьте как дома, – отозвалась Лисс. Девушка заглянула комнату Лики. Ничего особенного ее не ждало: грязная посуда, бутылки. Все это свидетельствовало о недавнем праздновании. От дальней стены, у которой Лисс проснулась утром, была сдвинута мебель. По квартире разнесся аромат свежесваренного кофе и Лисс пошла следом на кухню. Ханна явно последовала совету девушки и вовсю хлопотала над посудой, доставая кружки и разливая черный напиток. Нейт неуверенно мялся у стены, не зная, куда себя поставить. Лисс села на свое привычное место и прикурила сигарету. – Ох, спасибо, – произнесла она, когда перед ее носом появилась дымящаяся кружка. – Кстати, охренная идея была отпраздновать день рождения, спасибо. – Ой, да иди ты, – усмехнулась Ханна. Она села на стул напротив и припала к своей кружке. Нейтан взял табурет и сел за стол между девушками. – Что, не понравились подарки? – с улыбкой спросил Нейт и сделал глоток из своей кружки. – Ну такое, – наигранно закатила глаза Лисс. – Неужели подарок от Кайла тебе не понравился? – Ханна игриво подмигнула Лисс и та чуть не поперхнулась кофе. – Не напоминай, – Лисс хотела было поддержать шутку, но снова вспомнила окончание вечера и улыбка сползла с ее лица. На пару минут в комнате повисла тишина и Ханна решила сменить тему. – Я прошу тебя быть более сдержанной при Главах нашего клана, – серьезно произнесла она, привлекая внимание Лисс изменившейся интонацией. – Не начинай. – Не начинать? – воскликнула девушка, но поймала внимательный взгляд Нейта и успокоилась. – Ты должна понимать, что твои действия могут иметь последствия. И не для тебя одной. Лисс вспомнила, как побелело лицо Мириам, когда Кимико украдкой бросила на нее взгляд. – Почему они так себя ведут с Ликой? – Лисс отвернулась к окну, наблюдая за просыпающимся городом. – Потому что, если в клане появилась Истинная, значит, появился новый вожак. Кимико не будет до смерти сидеть на троне, ей нужен приемник. И вот она появилась, – Лисс недовольно фыркнула и Ханна остановилась. – Им было насрать на нас двадцать лет, а теперь она играет в мамочку? – А как по-другому? – пожала плечами Ханна. – Ее сильно… расстроили шрамы. Истинные редки и неприкосновенны, и наличие шрамов указывает на то, что клан не смог ее защитить от угрозы. – Сами виноваты, – плюнула Лисс и встретилась с внимательным взглядом. – Что, я виновата? Ты серьезно? – Я этого не говорила. Лисс разозлилась. Она и без этого знала, что вина лежит на ней. Этот эпизод постоянно крутился перед глазами и приходил ей во сне, отчего чувство вины не отпускало практически никогда. В мыслях вновь всплыла та вспышка ярости в лесу. Она мысленно перенеслась в ту ночь и почувствовала ту эйфорию, с которой когти разрывали кожу парня, ликование, когда Марк отрубился и перестал сопротивляться. Какая сладкая была кровь и как хотелось запустить клыки в нежную плоть его тела… – Лисс, – позвала Ханна и девушка вернулась в реальность. Кухня вокруг слегка закружилась и Лисс уронила голову на ладонь. – Все в порядке? – Нейтан начал немного беспокоиться, протягивая руку к ладони девушки, но Лисс ее одернула. – В полном, – отмахнулась Лисс, прикуривая еще одну сигарету. Проснулась жажда, зависимость. В груди болезненно тянуло, будто от долгого воздержания от никотина, но сигареты не могли прогнать эту тяжесть. Лисс посмотрела на сигарету, рука мелко дрожала. На кухне вновь повисла тишина, все медленно пили свой кофе. Лисс задумчиво смотрела в окно. – Я сейчас вернусь, – Нейтан встал и направился в сторону ванной комнаты. – Ты принимала таблетки? – когда дверь в ванную закрылась, Ханна сделала глоток из чашки, не отрывая взгляд от девушки. – Вчера вечером. – Выпей еще, если нужно. Обращение выводит таблетки из организма и тело самоочищается. – Ладно, – Лисс сделала последнюю затяжку и потушила окурок. – Но сначала вы поможете мне убрать квартиру. – Мы что? – Нейтан вернулся в кухню и сел на свое место. – А что вы хотели? – Лисс прищурилась и усмехнулась, глядя на недовольные лица друзей. – Гулять на вечеринках, я смотрю, всем нравится. Лисс встала и направилась к кладовке, где хранилась утварь для уборки. Ханна громко застонала, но все же поднялась и взяла у Лисс мусорный пакет. Через час ребята стояли у входной двери чистой квартиры с мешками, полными бутылок и коробок из-под еды. – Больше не зови нас на вечеринки, – уныло проворчала Ханна, а после шутливо усмехнулась. Лисс улыбнулась, впервые за долгое время почувствовав такое обыденное спокойствие. На мгновение ей показалось, что она снова стала нормальной, раз может так легко и беззаботно проводить время с друзьями. – Это последняя вечеринка, – пообещала Лисс и парень с девушкой засмеялись. – Все, проваливайте. Я спать хочу. – Пока-пока, – ребята забрали пакеты с мусором и вышли из квартиры. Лисс закрыла дверь, прислонившись к ней спиной, и вздохнула. На губах все так же сияла улыбка, но взгляд упал на дверь в комнату Лисс и улыбка сползла с лица. Девушка не хотела, чтобы друзья заходили в ее комнату. Не хотела, чтобы видели ее разбросанное белье и кровь, которой до сих пор пахла квартира. Лисс почувствовала слабость во всем теле и обреченно вздохнула. На шатких ногах девушка пошла в свою комнату и остановилась у порога. Взгляд задержался на кровати – она была расстелена и в полном беспорядке. Лисс мысленно перенеслась в события прошлой ночи. Что это было? Животная страсть? Потребность в человеке рядом, в его тепле? Нет. Не только. Лисс понимала где-то глубоко внутри, что все дело в Кайле. Его сухость, грубость, дерзость, эти черты парня импонировали Лисс. А то, что она открыла прошлой ночью вызывало внутри необычные чувства. Девушка видела в глазах Кайла эту грусть, гнетущее одиночество. Он так же, как и Лисс, жаждал этого тепла, близости, и от этого осознания в груди разливалось приятное чувство. «Он что, мне нравится?» Телефон завибрировал и Лисс с нетерпением достала его из кармана. Но это было всего лишь сообщение с рекламой. Лисс, сама от себя этого не ожидая, расстроилась. В памяти вновь всплыл его отрешенный взгляд после ее пробуждения, а отсутствие каких-либо сообщений от Кайла, подстегивали негативные мысли. Неужели она в нем ошиблась? Лисс перевела взгляд на пол, где засыхала лужица крови. «Кайл». Вспоминая его окровавленную рубашку и солоноватый привкус во рту после пробуждения, пазл сложился. Сердце в груди тяжело забилось, отдаваясь в ушах громким гулом. Лисс медленно осела на пол, пытаясь восстановить дыхание, но тем самым все больше концентрировалась на запахе крови. Оторвав взгляд от крови Кайла она громко застонала – стены комнаты вновь были покрыты красными брызгами. «Где эти чертовы таблетки?» С трудом поднявшись на ноги, она обошла испачканный пол и подошла к кровати. Рухнув на колени, она покопалась в прикроватной тумбочке и нашла коробочку с таблетками, которую дала ей Ханна. Сев на пол у кровати, Лисс потрясла коробочку и из нее выпало сразу три таблетки. Время словно застыло и Лисс, не отрываясь, смотрела на свою раскрытую ладонь. В голове мелькали неприятные образы прошедшего дня: боль от превращения, неприятие Главы, равнодушие Кайла… Избавление. Лисс хотелось избавиться от них. Девушка одним движением отправила все три таблетки себе в рот. Зрачки Лисс расширились и мир стал неимоверно четким. Все эмоции и чувства многократно усилились, а потом также быстро отключились. Кровь из видения пропала со стен, все звуки воспринимались как сквозь вязкий туман. Изображения исчезли, словно глаза закрыла пелена. Голова девушки запрокинулась назад под собственной тяжестью, направив невидящий взгляд в потолок.