Первое знакомство

Растения, деревья, проворные лесные обитатели – всё погружается в темноту уходящего за горизонт солнца и сменяющего его прекрасного лунного принца, таившего в себе множество загадок. Загадок, за раскрытие которых иной раз придётся поплатится чем-то дорогим и на решение которых отводится лишь ограниченное время. Впрочем, сейчас оно уже иссякло до всех. Для всех, кроме недр таинственного леса. Холодок пронесся по спине, покрывая ее очередной волной мурашек.

Август месяц был весьма неоднозначным, с переменчивой погодой – бывало, ночами мороз бушевал как осенью, заставляя тянуться ближе к своим любимым одеялам и откатываться в них с ног до головы; садиться ближе к окну с чашкой горячего чая и вглядываться на открывающийся вид живописного небосвода, украшенного яркими гирляндами из звезд и одинокого полумесяца. В те моменты, когда за окном доносился оглушающий рев грозной грозы, словно ужасного монстра, дети прятались под кровати, напуганные неизвестностью, а их заботливые родители успокаивали их: заверяли их о абсолютной защите, ведовали им сказания про доброго рыцаря, который храбро спасет каждого попавшего в беду и отомстит гнусным злодеям по заслугам. Дети со спокойной душой впадали в сладкий сон, уверенные в реальности справедливости, а не менее уставшие родители сами отправлялись ко сну, заботливо проследив перед этим, что бы ихмалышь не проснулись от очередной вспышки за окном. Кто знает, может "супергерои" и правда существуют и смогут не только осуществить все детские мечты, но и спасти всех, так нуждающихся в этом... А может быть эта одна большая ложь, созданная для детского наивного ума, и все герои, справедливость этого мира – лишь иллюзия, скрывающая ужасающую правду постоянной опасности, где никто не спасет тебя кроме тебя самого. Все мы обречены на погибель, чувство защищенности и сохранности существует лишь на словах, излагаемых в отчаянной попытке отделиться от жесткости реальности.

Ты – ничтожная крупинка в огромном мире, брошенная на произвол судьбы. У тебя нету ни друзей, ни родни, кто смог бы спасти бедного-бедного тебя. Куда привела тебя твоя же доброта? Земля горит, а ты в самом очаге котла.

Теперь навряд ли ты когда-нибудь вновь почувствуешь чувство безопасности и счастья. Лишь страдания, боль, неудачи и потери.

В раскалывающейся голове Лайма как в ускоренной перемотке разом проносятся сотни терзающих сознание мыслей, вновь напоминающих о реальности. Резко открыв напуганные глаза, он в панике принялся осматриваться по сторонам, сопровождаясь учащенным дыханием. Какая-то частица его все ещё пылала надеждой, что все окажется самым кошмарным сном. Воспоминания вновь огрели как холодной водой, на глазах начинают заворачиваться слезы. Хотелось хотя бы в последний раз увидеть Мэри. В голове промелькнули последние запомнившиеся моменты перед пожаром, когда он усердно и радостно помогал маме с бытовыми делами.

Ты всегда вел себя как тряпка, да?..

Нет, это...неправильно. Нужно было собраться. Он должен...нет он обязан разобраться во всем и найти Мэри! Лайм не имел ни единого понятия кто и зачем его подставил, но он никогда бы не захотел причинить вреда ни кому, а в особенности спалить родной дом. Единственное о чем он надеялся так это то, что они не тронули последнего дорогого ему человека. Встряхнув голову, гибрид попытался развеять мысли, сконцентрировавшись на ситуации, в которой он оказался. Вытерев рукавом майки слезы, он оглянулся по краям: вокруг стояла кромешная тьма, в нос веял дурманящий голову запах хвои и дождя, а по близости не было ни намека на живых существ. Разум и логика подсказывали, что прошло не менее 8 часов после его прибытия сюда, однако время, казалось бы, шло в два раза медленнее. До чутких ушей доходили лишь отголоски скрежета различных насекомых, попутно прячущихся на руках и ботинках шатена, и капель дождя, бьющихся о кроны деревьев. Дождь начался ещё сильней и листва уже не спасала так сильно. Удивительно, что это началось только сейчас и ненароком не залило ничего не подозревающего юношу, пока тот был в отключке. Мигом натянув на себя капюшон плаща, парень поджал ноги ближе к телу, обнял их и положил голову на колени.

Холод пробирал только сильнее и было неизвестно сколько он ещё продержится.

***

Посидев некоторое время, погруженный в свои мысли, Лайм решил подниматься – было очевидно, что не лучшим решением оставаться голодным, в неизвестном лесу без действия. Стряхнув всех надоедливых паразитов с себя и оперевшись ботинками о рядом стоящие камни, он попытался встать. Выпрямившись и кое как восстановив равновесие – слишком долгое положение в согнутом состояние дало о себе знать – парень отправился искать выход из леса. Чем глубже гибрид пробирался сквозь мрачный лес, тем больше казалось, что он ни один. Страх начинал подбираться к горлу. Казалось, что деревья вот-вот обратятся в древесных монстров и потянут свои кривые ветви к нему, дабы схватить и утащить потерявшегося парня в забытие. Было очень неприятно, сыро, и до ужаса пусто. Оглядываясь по сторонам и сторонясь иной раз обычных веток, Лайму казалось, что сам лес давил на разум, напоминал о том, что он здесь чужой, что ему здесь не рады. Через пол часа брождения по грязи, герой смог собрать только пару десятков диких ягод и грибов неизвестного вида, которые навряд ли годились для употребления. Хоть он и шел в сторону, из которой забрел сюда, не было даже намека на конец, и это путало и пугало ещё больше. Вскоре, он потерял любые ориентиры, казалось бы, возвращаясь в одно и тоже время спустя определенное количество пройденного пути. Рядом с головой парня что-то резко пролетело и шмякнулось о траву. От страха, Лайм чуть ли не выронил все свои припасы на землю, настороженно отскочив в сторону. –Хах...фух...это- это всего лишь шишка. А я так испугался...хах..

..Всего лишь шишка

***

Бледнокожая девушка бегала по лесу, в очередной раз пытаясь найти выход. Капли воды и грязи почти полностью пропитались в ее одежду, а волосы на лице слиплись. На все нахождение здесь, она находила лишь ягоды, яблоки, поломанную кирку, одиноко лежащую у одного из деревьев, и пустую поляну. Она находилась в середине бесконечного леса и была намного спокойнее, нежели непроходимая чаща. Живот ныл из-за потребности в нормальной еде, которая бы надолго утолила голод. Девушка не взирала на холод и боль, отчаянно пытаясь найти выход из этого ада и мчалась меж широких елей. Она лишь произнесла пару невнятных фраз себе под нос, продолжая бегло глядеть по сторонам. Спустя пару минут безпрерывного бега ноги стали тяжелыми – усталость брала верх. Нахмурившись, полу-демон присел у куста, пытаясь набрать ртом побольше воздуха. Непослушные волосы вновь мешались на лице, опускаясь на глаза и щеки. Спустя достаточное время для расслабления, девушка начала рыскать в карманах для того, что бы перекусить парой ягод и грибов. Вдруг, сзади послышался хруст и приглушённые рычание, тихо приближающейся туши – по-видимому зверя. Ранее ей приходилось только однажды встречать их в этом лесу – свирепого, будто бы околдованного кролика, который бегал из стороны в сторону в поисках чего-то.

Или кого-то

Доверившись инстинктам, пришлось отложить отдых и устремить в бег, как можно дальше.

***

Паника и безнадежность своего положения нарастали, когда Лайм спустя несколько часов беспрерывного ливня уже трясся от холода, устало расхаживая мимо одинаковых древ. Вся одежда была мокрая и покрыта грязью. Пару раз шмыгнув, парень опустил голову вниз, отчаявшийся взгляд разглядывал траву. Мозг постепенно слабел и отказывался воспринимать любые мысли. Положив пару ягод в рот, лицо скривилось от неожиданно кислого привкуса. Однако, этого требовалось для того, что бы выжить. Доедая последние алые ягоды, Лайм схватил по дороге лежащие около деревьев зелёные яблоки и отправился в свой бесцельный путь.

Неужели это конец? Неужели в этом мире и правда нету места чести, справедливости...даже чуточку счастья...

Позади нарастали стремительно приближающиеся шаги, бег, отдающий учащенным дыханием. В тот же момент будто бы проснувшись, шатен прислушался к звуку. Резко обернувшись он увидел бегущую сломя голову девушку. Ее рога поблесткивали от воды и лунного света, редко пробивающегося сквозь листву гигантских деревьев. В ее глазах читался явная паника и волнение, но не от парня, а чего то другого. Однако Лайм и сам испугался ни чуть ни хуже – это был тот самый демон, которого он встречал до этого, когда они оба нарушались друг друга. Его разум настолько был туманным, что он и забыл эту встречу как страшный сон. Заметив его, девушка резко остановившись, с удивлением уставившись на юношу в нескольких метров от нее. Наверное, угроза, от которой она пыталась скрыться давно миновала ее, ибо сейчас она не спешила бежать прочь. Вблизи Лайм смог определить, что она была примерно на пол головы ниже его, и, вероятнее всего, тоже возраста что и он. Пока они стояли некоторое время друг на против друга, никто не осмеливался заговорить. Оба не отводя взгляда бездумно глазели друг на друга. Вероятно, девушка все ещё боялась неизвестного существа. Гибрид в свою очередь почувствовал хоть небольшое облегчение даже от не особо желанной встречи – возможно, она может знать как отсюда выбраться. Мысли будто вылетели из головы, пока тот пытался подобрать правильно слова для начала общения, всматриваясь в ее завораживающие глаза. –Эм...п-привет? – скромно протянул гибрид вопросительным тоном, наконец осмелевшись прервать паузу. Девушка ещё пару секунд мялась, смотря в ступоре на собеседника, после чего подала голос. –...привет – вполголоса сказала незнакомка. Ее голос на миг заставил Лайма врасплох. Он показался ему необычайно красивым и нежным, как пение птиц. Внезапно приятная атмосфера, царившая меж ними заставила его при улыбнуться. –Я, эм...тогда, наверное, напугал тебя...ну, я думаю мы оба напугались... – с паузами выговорил юноша, усердно пытаясь подобрать нужные слова. Девушка смотрела на того, ни промолвил ни слова. Парень сделал небольшую паузу, наблюдая за тем, как покачивается ее голубой хвостик. –Поэтому... – наконец продолжил тот свою речь –...можем ли мы...познакомиться? Я..нахожусь тут уже довольно длительное время и без понятия как выбраться от сюда. Обладательница красных волос до сих пор стояла в ступоре, будто обрабатывая только что полученную информацию. Слушала ли она вообще, или просто думала о своём?.. Одно время девушку весьма пугало новое знакомство с неизвестным ей...человеком? Однако, вероятнее всего, парень забрел сюда по ошибке и вызывал у нее доверие. К тому же, он был не таким как все, как и она, потому им наверняка стоило бы держаться вместе. Пока они стояли в немой тишине, дождь стал затихать. Немного поразмыслив, демоница улыбнулась и подошла к нему ближе, схватив его за руку. Не успев сказать ни слова в недоумении, Лайма повели в неизвестную ему сторону, сквозь непроходимую чащу леса

***

–Как мне удалось выяснить, это место всегда возвращает тебя в ту же точку, откуда ты начал, не важно куда бы ты пошел...кроме этой поляны. Вероятнее всего, она является связующим звеном, отдельным от леса...

Внезапно взору, спустя столько времени непроглядной темноты, открывается освещённая солнечным светом поляна. Живая, зелёная поляна, усеянная самыми разнообразными цветами.

Ослеплённый и опешанный парень на секунду закрывает лицо руками, щурясь от предстоящей картиной. Дождь уже практически закончился и огромная звезда на небосводе воссияла пуще прежнего...Это означало, что время за границами этой поляны и правда шло медленнее. Добежав до самого её центра, девушка отпустила руку юноши, глядя на него с небольшой улыбкой. Не смотря на, что это было весьма опасно и неизвестно, что могла сделать девушка, он тоже смотрел на нее широко улыбаясь. Лайм наконец стянул с себя капюшон. Вместе они уселись на мягкую траву, еще некоторое время молча оглядывая окружение по сторонам. –И так... – не успел сказать и двух слов гибрид, как его перебили –Я Ли – со спокойствием и ноткой радости в голосе произнес полу-демон. –Оу...я-я Лайм! – ответил собеседник. –...ясно, приятно познакомиться, Лайм –Мне тоже, Ли.

Вновь меж ними повисло неловкое молчание.

–И...откуда ты...тоесть, как ты здесь оказалась? – запинаясь спросил гибрид, разрывая паузу. –Я... – помедлила девушка, продумывая свой ответ приятелю –..сбежала из одной лаборатории. Там были ужасные люди. Нахожусь тут уже дней пять, точно не знаю...а ты? –Ого... – задумался парень на миг, обрабатывая только что полученную информацию. Из лаборатории? Она...она монстр или что-то подобное, что ещё делают в лабораториях? Это было одновременно пугающе и завораживающе. Он и сам не был простым человеком, потому отлично понимает ее –...я из деревни. Ее сожгли, возможно, вместе с моей мамой и...и я убежал, но хочу непременно найти ее.. –Ох, жаль тебя... –...спасибо – некоторое время тот молчал, разглядывая цветы и траву под собой – Эм...ты...когда-нибудь читала комиксы?–Парень пытался сменить тему разговора с навевающих грустью мыслей. –Нет...что это такое? –Давай я тебе расскажу!

***

Просторную поляну в центре сплошного и непроходимого леса освещало яркое дневное солнце, ослепляющее взор двум мирно болтающим друг с другом фигурам, отгруженным лишь высоки и, возвышающимися над ними и, будто бы никогда не стареющим деревьями. В будущем им предстоит решить много проблем, но сейчас они думают лишь о настоящем.

***

–Прием, как слышно? –Слышно отлично, докладывайте. –Деревня полностью уничтожена до тла, как вы и просили, все жители убиты. Что прикажете делать теперь? –Продолжайте наблюдать за объектами. –Так точно, конец связи.