Часть 2. Дементоры - первое испытание

Филиус и Помона бросились на нараставший шёпот, в коридоре, ведущем в больничное крыло, они столкнулись с Томом Реддлом, он нёс на руках Макгонагалл, местами её мантия порвалась, были видны раны, как будто кто-то когтями или клювом нападал на неё. За ним быстро шли Директор Диппет и профессор Слизнорт. — Что произошло?! — запыхавшись, догоняя их, спросили старосты Пуффендуя и Когтеврана. — На неё напали фестралы, мы едва смогли с ними справиться, целая стая! — взволнованно объяснял Гораций. — Это и странно, они обычно мирные животные, — задумчиво проговорил Диппет. — Нужно будет узнать, что их провоцировало на атаку, тем более здесь иностранные гости, подобное не должно снова повториться. Они уже добрались до больничного крыла, и Реддл положил свою однокурсницу на кровать, к ней тут же засеменила колдомедик мадам Эльжина. Дамблдор в это время успел отлеветировать Алекса в свой кабинет и запер его, быстрым шагом догоняя Флитвика и Стебель. Уходя в больничное крыло, он услышал разговор. — Минерва похоже не видела смерть и когда фестралы напали, она почти не могла обороняться, не понимая откуда и что на неё набросилось, — пояснил Том на удивленные взгляды старост. — Но их было очень много, если бы не профессора, я бы погиб там же вместе с Минервой! — Не приуменьшайте свою заслугу, мистер Реддл! — с гордостью глядя на своего студента, возразил Слизнорт. — Вы храбро сражались! — Вопрос лишь в том, зачем этот героизм потребовался! — раздался громкий голос приближающегося Дамблдора, поравнявшись с остальными он продолжил. — Фестралы не нападают на людей и спровоцировать их невозможно. Это больше похоже на саботаж! Имя чемпионов только объявили и на мисс Макгонагалл меньше, чем через час совершено нападение! Диппет и Слизнорт переглянулись, эта мысль им в голову не приходила, мадам Эльжина водила волшебной палочкой по ранам девушки, и постепенно они стали затягиваться. Альбус не сводил взгляда с Реддла, слишком уж много совпадений, в простую случайность, что имя Минервы могло выпасть само собой из кубка он не верил, в голову пришла догадка, но её нужно было проверить, тем более этот злополучный лист пергамента всё ещё был у него. — Господа, я прошу всех вас покинуть больничное крыло, навестите студентку завтра, когда она придёт в себя! — всегда строгая до правил, она никогда не стеснялась выгнать даже директора, если считала это необходимыми. Всем пришлось уйти, Дамблдор вернулся в свой кабинет и первое, что он увидел было самоуверенное лицо студента. Он не испытывал и капли раскаяние, полностью уверенный в своей правоте, но гневный взгляд голубых глаз, сбил с него спесь. — Мистер Алекс Флетч… Вы хоть понимаете, что Вы сделали? — Я помог Хогвартсу одержать победу в турнире Трёх Волшебников! — крикнул юноша. — Полагаю ваш отец, потерявший в подобном турнире 30 лет назад свою старшую сестру будет похожего мнения. Потому что я сегодня же направлю ему сову и потребую забрать Вас из Хогвартса! — Альбус впервые в жизни так нервничал и почти полностью потерял над своим голосом контроль. — Отец может Вас и оставить здесь, но я очень сомневаюсь, что мистер Флитвик позволит Вам уйти безнаказанным за ваш подлый поступок! Как Вы уже успели убедиться, он искусный дуэлянт. Алекс побледнел, от былой бравады не осталось и следа, он даже не знал, что у отца была сестра, видимо от своего сына родители скрывали чудовищную правду о её смерти. — А теперь идите в гостиную своего факультета! Следующие несколько дней замок гудел как улей разъярённых пчёл, даже студенты других школ были возмущены произошедшим. И как ни странно, в больничное крыло к Минерве на следующее утро зашёл Орландо. Они недолго поговорили, познакомившись, и юноша деликатно ушёл, пожелав ей скорейшего выздоровления. Отец не забрал Алекса из Хогвартса, однако лично приехал к директору Диппету и в присутствии профессора Дамблдора поручился за сына, что подобной ошибки он больше никогда не допустит. Однако Альбус не оценил подобного решения конфликта и решился на более серьёзный шаг: — Если в первом испытании, в схватке с дементором мисс Макгонагалл потеряет душу, за это тоже ответит мистер Дуглас? — Дементоры?! — в ужасе переспросил отец Алекса, переводя огромные, наполненные ужасом глаза с профессора трансфигурации на директора. Но последний лишь кивнул, опуская взгляд на скрещённые на столе руки. Испытания были выбраны очень сложными и чем ближе был день первого тура, тем больше все преподаватели нервничали. — Замечу, что если Мистер Дуглас останется в школе, он может пострадать, вряд ли остальные ученики оценили его порыв ради Хогвартса рисковать жизнью другого человека! — голос Дамблдора впервые был твёрд как сталь. Отец посмотрел на Алекса, он помнил как на его глазах умерла старшая и любимая сестра, осознание, что собственный сын обрёк другого на эту участь, моментально охладила его голову. Высокий пост в министерстве магии не принёс ему звёздную болезнь, наоборот, он стремился к высотам, словно стараясь ради родителей прожить две жизни и за себя и за погибшую сестру. — Пусть он останется в Хогвартсе. Если кто из учеников и захочет наказать Алекса за этот поступок… я не буду возражать и мешать, но я хочу, чтобы он здесь доучился, независимо от того, как к нему будут относится другие ученики и преподаватели. — голос мужчины даже не дрогнул, когда он практически бросал своего сына на растерзание другим ученикам Хогвартса. — Отец! — возмущённо закричал Алекс, не ожидавший подобного решения. — И матери можешь не писать и поддержки не просить, она уже всё знает и специально не приехала в Хогвартс, потому что ей стыдно в глаза родителям Макгонагалл посмотреть! — Дуглас-старший пронзил сына таким взглядом, что тот умолк, бледнея на глазах. — Вы понимаете, что произойдёт, когда об этом станет известно? Мистер Флитвик уже напал на мистера Дугласа, когда узнал правду о его причастности к попаданию имени Мисс Макгонагалл в кубок огня. — Я знаю об этом. И пусть мой сын научится принимать ответственность за свои поступки! Директор Диппет, профессор Дамблдор, — Дуглас-старший откланялся и покинул через камин Хогвартс. Алекс стоял парализованный страхом, только сейчас он до конца стал понимать, что вечной поддержки в лице отца он отныне лишён навсегда. — Можете идти, мистер Дуглас. — обратился к нему директор Диппет. Юноша выскочил из кабинета, как только за ним закрылась дверь, Армандо обернулся к своему коллеге: — Что думаете, Альбус? — Я нашёл фестралов, напавших на мисс Макгонагалл, на них наложили очень сильное заклинание боли, это темная магия, эффект был чем-то похож на действие проклятия «Круциатус», полагаю под его влиянием, они могли напасть на кого угодно. — Дамблдор отвернулся от окна и посмотрел в лицо пожилого директора. — Согласитесь, довольно странно, что напасть они решили именно тогда, когда мисс Макгонагалл была одна у озера. И очень умно продумано: девушка не видит фестралов и даже не в состоянии понять откуда на неё нападают. Зато появление мистера Реддла было весьма вовремя! — Альбус, Вы к нему несправедливы! — возразил Диппет, поднимаясь на ноги. — Том спас нашего чемпиона и старосту школы… Но голос Армандо был напряжен, уж слишком всё было странно, но мысли занимала и более насущная проблема: — Она справится с дементором, Альбус? Минерва твоя самая талантливая ученица, эта девушка магически одарена больше других. — Директор внимательно смотрел на своего коллегу. — Мисс Макгонагалл напугана сейчас и… думаю Вы понимаете, что все чемпионы ещё не в том возрасте, чтобы вызвать телесного патронуса, — Дамблдор посмотрел на директора. — Вчера было заседание в министерстве магии, в первом туре будут дежурить мракорбцы, если дойдёт до поцелуя дементора, они вмешаются, и если чемпионы не справятся с первым испытанием, то им разрешат выбрать себе наставника для подготовки. Естественно следующие испытания им не скажут, но хоть как-то усилить их колдовство педагоги помогут. — Армандо вновь опустился в своё кресло. Дамблдор же направился к выходу, хорошего настроения у него тоже не прибавилось, после всего произошедшего он и сам сомневался, что с состоянии вызвать патронуса. Но у двери его остановил голос Диппета: — Альбус, присмотри за ней, она явно напугана, а тебе доверяет больше, чем кому-либо ещё в педагогическом составе Хогвартса, если нужно, отстрани Макгонагалл на время от занятий, пусть отдохнёт. Мадам Эльжина сказала, что к ней в больничное крыло наведывался чемпион Дурмстранга, странное участие в здоровье человека, которого впервые в жизни увидел накануне вечером. Дамблдор молча кивнул и направился в больничное крыло, но Минерва уже покинула его, уходя на ужин в Большой зал. Профессор трансфигурации действительно застал там свою студентку, но она была окружена как ни странно учениками не только Гриффиндора, но и Когтеврана, и Пуффендуя, даже Том Реддл сидел напротив неё. Конечно, после появления почетных гостей, обеденные факультетские столы расширились, чтобы всем хватило места разместиться. Буквально через тридцать минут этого галдежа и ажиотажа, Минерва покинула стол. За ней тут же встал Орландо, догоняя старосту Гриффиндора у дверей, о чём-то переговариваясь, они вышли из Большого зала. — Альбус, ты не находишь подобную дружбу между чемпионами несколько странной? — поинтересовался сидящий рядом Слизнорт. Но Дамблдор не ответил, выждав для убедительности десять минут, он тоже покинул зал. Впрочем, Орландо лишь уточнил о самочувствии Минервы и удалился к себе на корабль, в то время как Макгонагалл скрылась в башне Гриффиндора, там сейчас никого не было, и Альбус решил, что эта наиболее удачная возможность поговорить со своей студенткой. Но по пути его отвлекла очередная стычка Гриффиндорцев со Слизеринцами, и шанс всё обсудить с Минервой был упущен. Через несколько дней, накануне первого испытания, Макгонагалл решилась попробовать окончательное превращение в животное, произнеся заклинание, она стала стремительно уменьшаться и вскоре на месте старосты Гриффиндора на четырёх лапах стояла гладкошёрстная полосатая кошка. Минерва нерешительно передвигалась в новом обличье, пока не достигла зеркала и смогла себя как можно лучше рассмотреть. Но вот обратное превращение далось очень тяжело, без должной подготовки тело вырастало обратно в человеческое очень болезненно. Приземлившись на колени, Макгонагалл судорожно сжала пальцами ворсинки ковра. Теперь она была анимагом и эта новость очень обрадовала её и впервые с момента объявления чемпионов, она смогла искренне улыбнуться, однако мысль, что она теперь незарегистрированный анимаг Минерву даже не коснулась. Но едва добравшись до своей кровати, обессиленная уснула. Утром все проснулись и в ужасе обнаружили стекла Хогвартса заледеневшими, а настроение у всех поникшее, ночью на застекленную арену для первого испытания были доставлены дементоры из Азкабана. Стебль и Флитвик бросились со всех ног в библиотеку, чтобы найти способ одолеть дементоров, кроме патронуса они ничего не нашли, но оба старосты сомневались, что сейчас у Минервы хватит положительных воспоминаний, чтобы его вызвать. Когда для всех учеников трёх школ стало ясным первое задание чемпионов, в Большом зале на завтраке повисла гробовая тишина. Минерва сидела в окружении Стебль, Флитвика и Реддла, который в последнее время особенно сблизился с Макгонагалл. Дамблдор же не сводил взволнованного взгляда с бледного и уставшего лица своей студентки. У других педагогов и директоров остальных двух школ настроение было не лучше. — Надеюсь, в случае опасности мракоборцы вмешаются! — уповал на это Армандо Диппет. — Хорошо бы! — в унисон ответили ему директор Шармбатона мадам Розалия и директор Дурмсланга Ротбарт Даркар. — Старайся не показывать эмоции, особенно боль и страх, они их подпитывают, — говорил в это время Реддл за факультетским столом. — Я знаю! — огрызнулась на него Минерва, лениво ковыряясь вилкой в омлете. — Злость тебе сейчас не поможет, — постарался быть терпеливым Том, понимая, что характер у Макгонагалл не мед. — Слушай, советчик! Уйди, а! — воскликнула Помона. — Что-то быстро в число друзей влез, раньше даже не признавал старосту Гриффиндора, а сейчас прямо правой рукой стал! Но Том без пререканий молча покинул стол, уходя из Большого зала. — Дементора сможет отпугнуть и не телесный патронус, а хотя бы его дым, смотря в чём именно будет заключаться задание, но в любом случае ты успеешь выиграть пару секунд! — начал Филиус. — Подумай о самом счастливом воспоминании и произнеси заклинание. — У меня редко получалось вызвать телесного патронуса, но он почти сразу развевался в лёгкий дым… а сейчас, в прямом контакте с дементором шансов ещё меньше… — шепотом произнесла Минерва. Еда исчезла со стола, признак окончания завтрака, министр магии, присутствовавший сегодня в Хогвартсе попросил всех учеников направляться на квиддичное поле и занимать места на Арене, чемпионов же проводят в шатёр их директора. — Альбус, — тихо шепнул Дамблдору, догнавший его Слизнорт, и протянул небольшой флакончик. — Я сварил жидкую удачу… нужно отдать её Макгонагалл. Дементоры… они сошли с ума… такое испытание… им всего по 15-16 лет, на телесного патронуса никто из чемпионов не способен… они же душу из Минервы высосут… Голос Горация дрожал, подобного он никак не ожидал от создателей турнира. — Всех чемпионов проверят колдомедики перед началом, — так же одними губами ответил профессор трансфигурации. — Черт! Может к мракоборцам присоединиться? — Гораций очень нервничал. — Хорошее первое испытание! Сейчас каждый из чемпионов получит поцелуй дементора и турнир быстро закончится, едва начавшись! Тут из зала вышла Минерва с окружении Флитвика и Стебль, Альбус окликнул её, подходя ближе: — Мисс Макгонагалл! — им так и не удалось поговорить с той злополучной ссоры, но волшебник сразу поймал на себе обиженный взгляд своей студентки. — Пойдёмте, я Вас провожу в шатёр. Минерва кивнула, перебирая воспоминания в голове, стараясь найти самое счастливое, в то время как Филиус и Помона переглянулись и направились в шатёр чемпионов только другим путём. С Дамблдором и чемпионом Хогвартса поравнялся директор Диппет, положив на плечо студентки ладонь, он заботливо поинтересовался: — Мисс Макгонагалл, как вы себя чувствуете? — Если не думать о том, что сейчас меня ждёт поцелуй дементора… то очень даже хорошо… — Минерва нервно держала в трясущихся руках палочку. — Заклинание знаете? — понимая, что девушка в буквальном смысле в паническом ужасе, всё-таки спросил старый волшебник. — Да… «Экспекто патронум»… только вызвать его, уже будет сложнее… — запинаясь ответила Макгонагалл, чем ближе был шатёр, тем сильнее в груди колотилось сердце. — Мисс Макгонагалл, рядом с ареной будут мракоборцы, если понадобиться помощь, они сразу вмешаются! Не волнуйтесь, до поцелуя дементора дело не дойдёт, обещаю вам, мы с профессорами будем там и в случае опасности для жизни обязательно вмешаемся! — Дамблдор сжал ладонью плечо девушки. — Спасибо… — подняв на него глаза отозвалась Минерва. При входе в шатёр её проверили колдомедики, хотя их и смутило очень странное состояние Макгонагалл и обессилевший организм, они уже хотели запретить ей участвовать. Но в разговор вмешалась мадам Эльжина: — На Мисс Макгонагалл напали фестралы, она три дня была в больничном крыле, организм молодой и восстанавливается быстро, но времени прошло мало! — её жесткий тон, не выражал сомнений, в то время как Минерву осенило, но нужно было с кем-то посоветоваться. Рядом стоял только Дамблдор, девушка обернулась к нему, профессор увидел в её глазах знакомый огонёк принятого решения, за который он уцепился как утопающий за соломинку: — Мисс Макгонагалл? — Ничего, сэр… — прикусив себе язык, Минерва вспомнила, что он всё равно ей не верит, что это не она бросила своё имя в кубок огня, поэтому девушка прошла внутрь пустого шатра. Пока в это время колдомедики проверяли чемпиона Дурмстранга, Минерва увидела как в шатёр аккуратно заглянула голова Флитвика. Макгонагалл тут же подбежала к нему: — Филиус, скажи, дементоры реагируют на животных как и на людей? — взволнованно спросила чемпион Хогвартса. — Нет! Они не считывают эмоции зверей! А как тебе это поможет? — не понимал староста Когтеврана. — Мы хотели с Помоной предложить тебе использовать защитные чары и укрепить их трансфигурацией чего-то, чтобы сделать себе что-то вроде магического кокона… — Минерва, ты превратилась в животное? Достигла последней стадии анимагии? — перебивая Флитвика, нервно спросила Стебль. — Да, вчера в гостиной получилось, я превращаюсь в кошку… полосатую… — Макгонагалл с надеждой посмотрела на друзей. — Если я снова превращусь, то дементоры не смогут атаковать меня? — Возможно, но ты не зарегистрирована в каталоге анимагов, подобное нарушение законов может грозить Азкабаном! — отсек её идею Флитвик. — Но с другой стороны, если поймёшь, что другого выбора нет — превращайся, профессор Дамблдор наверняка докажет перед Визенгамотом, что ты достигла в анимагии последней ступени превращения, и в ситуации опасной для жизни смогла превратиться. В это время к ним подбежала запыхавшаяся Августа — капитан сборной Гриффиндора по квиддичу, в этом году она приехала в Хогвартс с опозданием, о чем был предупреждён директор Диппет, и сейчас буквально не успела даже переодеться из магловской одежды в мантию. — Минерва, мне Помона всё рассказала, ты главное сражайся до конца… делай всё… что сможешь! Ты сильная ведьма! И вообще… палочку бросай… и под капюшон ему пару квофолов забей… и всё! Даже присутствие рядом дементоров, пожирающих эмоции, не могло испортить буйное и энергичное настроение Августы. Макгонагалл улыбнулась и услышав тяжёлые шаги за спиной, поспешила вернуться в центр шатра. К ней присоединился Орландо, а через 15 минут и Офелия. Всем чемпионам дали переодеться в удобные для сражения костюмы, которыми Чемпионы заменили мантии. Когда все были готовы, в шатёр вошли директора школ со своими заместителями, рядом с Минервой по обе стороны встали Диппет и Дамблдор. Министр магии начал говорить: — Как Вы уже догадались по внешним признакам, в первом испытании Вам предстоит столкнуться с дементорами. На Арене весь скудный ландшафт замаскирован транфигурационными чарами, всё, что Вы видите — не то, чем кажется! — похоже министр и сам был немного в шоке от задумки создателей испытаний этого турнира. — Вам необходимо найти золотое яйцо, в нём будет сокрыт смысл следующего испытания! Сейчас Вы будете тянуть жребий: в мешочке 3 маленьких золотых яйца — копии тех, которые Вы должны отыскать, цифра на каждом из них, определяет количество дементоров не больше трёх, которые будут с вами на Арене. Вопросы? Но все три чемпиона сейчас не то, чтобы что-то спросить, даже дышать не могли. — Ну что же! Начнём жребий! — министр магии подошёл в Офелии. — Мисс Вейнур, прошу Вас. Чемпион Шармбатона запустила руку в мешочек и вытащила оттуда небольшое яйцо. Неожиданно оно засветилось желтым цветом и на его гладкой оболочке появилась цифра, которую объявил министр. — 2 дементора! — Мисс Макгонагалл, прошу Вас! Минерва выдохнула и запустила руку в мешочек, доставая яйцо, в её ладони оно засветилось золотым сиянием и следом появилась цифра, заставившая сердце двух педагогов, стоящих у неё за спиной, в ужасе затаить дыхание. — 3 дементора! — Мистер Брайн! Чемпион Дурмстранга не стал тянуть время и быстро вытащил яйцо, напряжение и так уже зашкаливали и било по нервам. Его цифра была несомненно лучше, чем у Минервы: — 1 дементор! Министр хлопнул в ладоши и мешочек исчез. Все директора возмущённо посмотрела на столь несправедливое распределение опасности. Но как оказалось, всё было не так просто: — Чтобы сравнить уровень сложности, у тех Чемпионов, которым досталось наименьшее количество дементоров, будет значительно усложнен ландшафт и выше уровень трансфигурационных чар! Теперь Минерва поняла, почему их долго обследовали колдомедики, они анализировали их магический потенциал, поскольку у неё уровень способностей в трансфигурации был выше, чем у любого из её ровесников, но уровнять способности в трансфигурации и опасностью дементоров было уж излишне самоуверенно. Из своих мыслей её вырвал голос министра магии: — Можем начинать! Вы, мисс Макгонагалл, выходите первой, как Чемпион школы — принимающей у себя Турнир Трёх Волшебников. Через несколько минут по сигналу пушки можете покинуть шатёр! Все директора и министр магии покинули шатёр, направляясь к зрителям, а трое чемпионов остались ждать своей судьбы. Минерва уже подошла к противоположному выходу из шатра, где была видна дверь стеклянной арены, ограждающей зрителей от дементоров. Раздался сигнал пушки и Макгонагалл сделала шаг вперёд, мгновенно исчезая за стеклом. От остальных Чемпионов её испытание было скрыто, им оставалось только ждать и слушать крики зрителей.