Часть 1

       Этот вечер в Коллегии Винтерхолда обещал быть незабываемым — ещё бы, не каждый день единственная ученица всех факультетов одновременно заканчивает обучение. Хотя по личным причинам она закончила раньше… *** — Я не могу принять это платье. — Вилена с грустью посмотрела на парня, — Оно слишком открытое… — Сейчас такие платья носят все уважающие себя девушки. Да и открытая спина и закрытое все остальное… — Хард, я люблю тебя, но не могу принять это платье. — Почему же? Это прямой намёк на предложение пожениться. На моей родине так принято. — Видимо, придётся продемонстрировать почему я не могу принять это предложение. — отрезала она, — Прости.       Девушка взяла превосходное нежно-синее платье и ушла переодеваться. Хард вздохнул — Вилена рано или поздно сведёт его с ума. Никаких разговоров про семью, родину, прошлое и тему закрытой (и желательно защищённой) одежды… Не девушка, а сплошная загадка… Но любить меньше из-за этого он не будет.        За спиной парня скрипнула дверь. Хард повернулся и обомлел — его девушка выглядела просто шикарно. Лёгкая ткань подчеркивала тонкую талию и приличные формы. Иссиня-черные волосы редгардка впервые распустила, глаза сияют… — Вау… — выдохнул бретонец, — Не понимаю, чего ты боялась — сидит как вторая кожа.       Она промолчала и повернулась спиной. Хард поперхнулся, ибо спина девушки была покрыта светлыми шрамами. — Кнут. — коротко сказала она.        Он молчал. Это было слишком неожиданно — что же такое случилось, чтобы остались такие страшные отметины? — Ви… — Не спрашивай. Пожалуйста…        Парень подошёл к ней вплотную. — Не буду. Прими платье и набор. — Ты не будешь осуждать меня за это? Жалеть и прочее? — Милая, ещё тогда, в кургане, я почувствовал свою родственную душу. Думаешь из-за пары мелких шрамов я отвернусь от тебя?       Девушка уткнулась ему в грудь и сквозь слезы прошептала: — Согласна… ***       Зал стихий Коллегии. Играет какая-то непонятная полумедленная музыка, однако никто не танцует. Профессор Толфдир глазами ищет ту самую выпускницу, однако её нигде не видно. — Архимаг Тарсио, вы случайно не видели Вилену? — Она никогда не посещает балы, Толфдир. — молодой редгард протянул магу вино, — С чего бы ей и сегодня явиться? — Ну как минимум потому что это её выпускной бал и…        Он не успел договорить — свет резко померк и музыка сменилась на ласковый динамичный лад. Архимаг строго глянул на музыкантов, но те сами ничего не понимали — инструменты играли без их участия.       Первые звуки мелодии. Толпа студентов расспупается, пропуская пару.       На паркете двое. Как красиво они начинают двигаться в такт музыки. Каждый смотрит, не отрывая глаз от них. Танец завораживает. Архимар пораженно смотрит и ловит себя на том, что появилась улыбка на лице. Красота движений очаровывает и трогает за душу.       Она выходит в центр зала с удивительной грацией. Он подходит, обнимает ее за талию… Пауза в музыке… и взрыв! Эти двое отталкивают друг друга. И начинается ритмичный синхронный танец. В движениях легкость, искры чувств, кураж, кружение. С каждым её шагом зал наполняется волшебным искрами, которые кружась рисуют в темноте узоры. Оторвать глаз невозможно. На паркете великолепные танцоры. — Погодите… Это же… — увивленно шепчет архимаг.       Он протягивает ей руку. Пальцы их соприкасаются. И, кружась, Она оказывается в Его объятьях. На долю секунды они замирают… Она вновь пытается оттолкнуть Его. Он не отпускает! Музыка задыхается от наплыва чувств.       Покачиваясь в ритме танца, они продолжают бесконечный марафон любви. Зрители забывают обо всем, они тоже там, в этой страсти, в этой музыке.       Эти двое кружатся так, что, кажется, их ноги не касаются пола. Видно, что они получают удовольствие от танца, в каждом движении восторг и наслаждение. Их стройные фигуры, быстро меняя движения, мелькают перед глазами изумлённых зрителей.       Искры чувств, страстная нежность, объятия любви. Как красивы эти двое.       Оглушительно звонко прерывается музыка. Аккорды замирают и растворяются в воздухе. Танцоры замедляются. Она, находясь в его крепких объятиях, страстно целует…       Взрыв аплодисментов! Овации. Восторг зрителей, море эмоций на лицах. — Это было великолепно! Вилена, Хард… У меня просто нет слов! — Да ничего особенно не произошло… — она опустила голову, — По обычаям моей семьи именно так пара объявляет свою помолку… — Ооо… — маг задохнулся от восторга, — Поздравляю! Это… — По обычаям моей семьи? — послышался голос архимага за спиной, — Вилена, прошу в мой кабинет… ***       Архимаг мерял свои покои большими и шагами. Его лицо выражало недоумение. — Кто ты такая и откуда знаешь этот танец? Так происходит помолвка в МОЕЙ семье!       Она молчала. Просто не могла подобрать слова для признания. — Возможно, это была случайность… — архимаг залпом выпил вино, — И тебе неизвестно, что подобным образом пара признается родственникам… Черт… — Я… Октавий… Знаю обычаи и действительно призналась единственному родственнику. — Да? И кто же о… — мужчина резко остановился, — Погоди… откуда ты знаешь моё настоящее имя?       Вилена улыбнулась. Он выпил ещё. — Но как? И почему ты не сказала? — Я не знала как ты отреагируешь на то, что у тебя есть сестра… — Сестра… — протянул он, — Почему я должен тебе верить?       Девушка сняла перчатки и показала архимагу родовые тату. Его резко отшатнуло. — Я узнала тебя ещё при первой встрече. Аркадий… — Явно… У нас с Аркадием одна внешность. — Именно. Дядя изгнал нашего отца и маму, когда вы родились. — Почему? — Мама была невестой дяди, но родила вас от его брата. Дядя хотел воспитать вас как своих сыновей, но не хотел видеть изменщицу-жену и брата-предателя. — Так как получилось, что Аркадия со мной не было? — Мама не смогла бы пережить разлуку с детьми. Поэтому они выкрали Аркадия, а тебя не смогли… Ты лежал в другой детской…       Парень крепко прижал девушку к себе. — Теперь это неважно… Я нашёл тебя… — Какого даэдра тут происходит? — послышался голос Харда за спиной.       Вилена выпуталась из объятий брата и протянула руку жениху. — Разреши познакомить тебя с моим единственным родственником… — Не лги мне! Изменщица! — Хард… — Ты такая же как и все. Пытаешься оправдаться, хотя застукала на горячем… — Хард, — архимаг нахмурился, — мы действительно связаны кровью. Почему бы попробовать выслушать свою половинку? — Она мне больше никто. Прощай. *** Десять лет спустя       Она сидела на холодном песке и смотрела пустым взглядом на море. В полёте где-то далеко орали чайки, фырчали хоркеры, свистел северный ветер… — Вилена? — за спиной послышался голос брата, — Что случилось? — Ничего. — Ну нет, поместье Озёрное ты редко покидаешь. — Октавий накинул плащ на её плечи, — Как там мои племянники? — Магия прорезается у обоих. Мучаются. — Мне ожидать новых студентов? Звучит заманчиво… — Аргис сделал мне предложение. — девушка уткнулась в ладони, — Я не могу… — Это который твой хускарл? Он вроде бы неплохой мужик… Любит тебя, не то что этот ублюдок Хард… Что б его. — Какая разница? Он ушёл. — Но помолвка не даст быть тебе счастливой. — Да… Дети считают его отцом. Самуил от него не отходит. Но эта чертова магическая клятва… — Из вас бы получилась хорошая семья. — Получилась бы… — Вот ты где! Ещё и с компанией! — жизнерадостный голос хускарла прервал её, — Познакомишь?       Вилена вытерла слезы и обернулась. Перед ними стоял тот, кто действительно мог сделать её счастливой, но увы… — Октавий, Аргис. Аргис, Октавий. — Это твой брат? Прекрасно! Ещё один гость на свадьбе. Или несколько, если есть жена с детьми… — Эм… Откуда такая уверенность? — Да вы как две капли воды похожи. Только идиот не догадается…