7. Бегство от страха

      Джулия на ходу поправляла подаренный Ёсидой звенящий талисман в кармане портфеля. Ещё бы чуток, и она бы обронила его из-за невнимательности. Влажными от жары ладонями она спешно проталкивала его глубже в портфель. Ламинированная вещица, казалось, могла выскользнуть снова, поэтому молния на кармане, наконец, была застегнута.       Девушка мчалась домой после уроков в первый же день учебной недели. По телевизору скоро должны были транслировать новый выпуск научной передачи «Сенсо», каждый из которых она с нетерпением ждала на буднях. Когда цель, казалось, была близко, и Джулия уже собиралась открывать дверь многоэтажного дома, где-то слишком близко её окликнуло протяжное кошачье мяуканье. Светящиеся, животные глазки жалобно смотрели в ожидании внимания.       — Сладкий, ты здесь один?       Рыжий комочек довольно засуетился под рукой Джулии, тихо мурлыча и подставляясь под ладонь в требовании ласки. Ну, пару минут не сыграют роли — она пропустит только заставку передачи. Как можно оставить одного такое милое создание?

***

      В портфеле нашлись остатки недавнего перекуса, котенок жадно зарылся мордочкой в рыбную котлету. Самодельный ошейник в виде красной ленточки украшал пушистую шею, на круглой вставке красовалось от руки написанное, кривое имя — «Бандит». Оригинальное, и, надеялась девушка, незаслуженное.       Рыжий закончил трапезу, после чего напористо упёрся лапками в карман портфеля.       — Тебе интересно, что там? — Джулия покорно расстегнула молнию и достала талисман. Наглый влажный нос упорно разнюхивал вещицу, — Нравится?       В эту же секунду котенок молниеносно выхватил острыми зубками талисман и спрыгнул со скамьи.       — Тшш, это не игрушка! — осторожно, но эмоционально зашипела Джулия. Как бы не спугнуть! Осторожным шагом она придвинулась к Бандиту, но тот отбежал чуть дальше и остановился, словно заигрывая. Как же не вовремя… Но талисман нужно забрать, и девушка поддалась его правилам.       Котёнок отбегал всё дальше от дома, но из виду не пропадал. Он юлил в переулках, перебегал через дорогу и снова забегал в тесные улочки. Игра затягивалась, но выхода не было. Уставшая Джулия сделала резкий рывок к остановившемуся животному, но оно выскользнуло и издевательски село неподалеку, вылизывая лапу.       — Ты меня уже достал, на шаурму пущу! — девушка злилась, кипела. Чувство умиления испарялось с каждой минутой бессмысленной погони.       Котенок бежал в сторону одноэтажного домика. Не выпуская «игрушку» из зубов, он ловко промчался через приоткрытую дверь. Твою ж мать… Не оставалось ничего, кроме как постучать. Она объяснит ситуацию, хозяин негодника извинится и вернет собственность обратно в руки.       Стук.       Тишина.       Снова стук.       Воспитание не позволяло заглянуть внутрь самой, хотя была возможность — проем был открыт и словно заставлял войти. Шаркающие шаги и вздохи донеслись до уха. Наконец-то!       На пороге стоял… Денджи?       — Эээ?       — Эээ…       Занимательный диалог. Двое обменивались непонимающими взглядами. Парень всё еще не вынимал пальца из носа, но, опомнившись, резко отстранил его и вытер о тёмные штаны. Ну и гадость.       — Твой «Бандит» украл у меня кое-что, — наконец отрывисто заговорила Джулия. Неожиданность встречи заставляла сердце биться быстрее, а коленки дрожать. Казалось, парень испытывал то же самое, но менее заметно.       — Ты про это? — Денджи вытянул вперёд заветный оберег. Джулия выдернула его из рук, — А чего так грубо?       — Ты бы знал, сколько я за ним бежала!       — Да ладно тебе, спорт это жизнь.       — Ты издеваешься?       — Ты что, как я могу! — но ухмылка говорила об обратном. Ему смешно? Ну-ну.       — Теперь ты обязан напоить меня чаем и накормить, — продолжила девушка.       — С чего бы это?       — За моральный ущерб!       Денджи спорить не стал. Девушку это смущало, но проделанный путь рождал частичку наглости. Казалось, она это заслужила.

***

      Шок от неожиданной встречи легко читался по глазам молодых людей. Они так долго и упорно старались забыть друг о друге, отвлечься, но обстоятельства будто насмехались над ними. И все-же, Джулия испытывала радость от того, что снова может видеть парня.       — Заметил, как удача вернулась вместе с носками? — подколола Джулия и сделала глоток горячего напитка.       — Я и без них очень удачлив, а так вдвойне, — Денджи уже держался более уверенно, самодовольно закинув руки за голову. Он не считал нужным предоставить гостье место за столом, поэтому они по-домашнему расположились на спальном матрасе. Наюта отчитает, но это уже потом. А сейчас… Он снова копался внутри себя, в своих эмоциях по отношению к девушке. Душевным анализом он занимался довольно редко, но как ещё разобраться в подобном дерьме?       Напряженное молчание заполнило комнату, пары глаз смущенно опускались при случайном взгляде. Атмосфера давила на Джулию. Она не знала, куда закрутить разговор. Зрачки бегали по стенам, шкафам… И, наконец, зацепились за сборник томиков манги.       — Это что, «Крутой учитель Онидзука»?       — Ты читала? Он реально крутой, как и я, — похоже, Денджи был бы не Денджи, если бы упустил возможность взмахнуть своим павлиньим хвостом. Почему у Джулии такое впечатление, будто она знает его очень давно?       — Ооо, определенно. Откуда у тебя это добро? — выдала смешок девушка.       — Надо знать, где искать.       — А конкретнее?       — В мусорном баке и не такие сокровища найдешь!       Джулия скрутилась в три погибели, представив, как парень копается в вонючих отходах.       — Ты хоть вещи стирал после этого?       — Конечно! Не держи меня за полного придурка. Это было очень давно, сейчас я таким не занимаюсь.       Чай заканчивался, как и закуски, но покидать дом не хотелось. Девушка смаковала каждую минуту, проведенную здесь, цеплялась за любую возможность остаться. Хоть комната не была прибрана, и в воздухе витал запах собачьего шампуня, в атмосфере ощущалось что-то большее — уют, покой и… нежность.       — Денджи, тебе не тяжело нести бремя героя?       — Чего? — парень то ли не понял суть вопроса, то ли не знал, в чём заключалось это самое «бремя».       — Если бы не тот случай, я бы никогда не подумала, что ты настоящий демон-бензопила. Наверное, сложно спать спокойно, когда знаешь, что на тебя надеются миллионы.       — Ааа, — мальчишеский озорной взгляд на некоторое время стал задумчивым, — Ну, ко всему плохому или хорошему можно привыкнуть, для меня это уже обычная вещь. Может, я и ответственен перед другими, но в первую очередь я делаю это для себя и для… — Денджи замялся на долю секунды, затем пальцы неуверенно скользнули к воротнику рубашки.       — Ты что делаешь? — смущенно пролепетала девушка, когда его пуговицы расстегивались одна за другой, — Я не готова, я не хочу!       — Да ладно тебе, мужского тела никогда не видела? — распахнув рубашку, Денджи все же почувствовал себя незащищенным. Джулия облегченно выдохнула и начала рассматривала иссушенный рельефный торс, выступающие ребра, тонкие предплечья… но остановилась на темном продолговатом тросе с окончанием в виде треугольника на груди.       — Видишь эту штуку? Продолжение моего сердца. Говоришь об ответственности? Я по гроб жизни обязан Почите — своему демону. Только благодаря ему я сейчас жив, — его тонкие пальцы волнительно продолжали перебирать трос. Маленький, такой контрастный на фоне груди… Достаточно один раз потянуть, и демон овладеет его телом. Хочется снова это увидеть, почувствовать лезвия и воззвать к адской природе. Сам «Бензопила» казался так близко, рукой подать. Девушка, сама того не осознавая, потянулась к предмету внимания.       — Ты чего делаешь? Его нельзя трогать, только в крайних случаях! — негодование Денджи отрезвило. Это были не её мысли, что-то странное творилось с сознанием.       — Прости… Я не знаю, что на меня нашло, — испуганно оправдывалась Джулия, сама не доверяя своим действиям.       — Ну, если ты так хочешь… Может, у тебя будет возможность увидеть, — игриво сказал Денджи, но немного притормозив, принял непривычную серьезность. — Но лучше, чтобы повода не появилось.       — Ты ещё покажешь скрытое внутри.       Что-то рвалось наружу — не её слова, не её интонация. Это безжалостно пугало и вызывало приступ тошноты. Череп давило со всех сторон, глотку рвало от нахлынувшей жажды. Тело постепенно, но неумолимо бросало в жар.       — Эй, что это значит? С тобой все нормально?       Последнее, что девушка помнила — испуганные глаза рыжеволосого и боль в затылке.       Доля секунды, и глаза снова распахнулись. Солнечный свет в доме сменился на искусственный ламповый. Первое, что она почувствовала — паника. Джулия не понимала, что это за место. Последние события быстро всплывали в памяти, и она узнала все ту же комнату Денджи. Боль уже не мучала, осталось непонимание происходящего. Попытка перевернуться набок далась легко, значит всё в порядке.       — Ты проснууулась, отлично! — мягкий знакомый голосок залепетал где-то поблизости. Наюта! Девочка ящеркой промчалась к Джулии, немного обеспокоенная, но тон быстро сменился — В гостях хорошо, а дома лучше! Иди отоспись, уже поздно. Родители, наверное, распереживались!       — Твою мать, Наюта! — ругал её так же неожиданно появившийся рядом Денджи, — Дай ей время прийти в себя!       — Что вообще происходит? — перепонки разрывало от звонкого тембра голосов, Джулия массировала виски для успокоения.       — Наюта сказала, что твой демон овладел разумом! — лепетал на одном дыхании парень.       — Да нет же! Он всего лишь пытался, это поправимо!       — Мелкая, это очень серьезно!       — Да с ней всё будет отлично, пускай идет домой и отдохнёт!       — Ребята, я всё еще здесь! Объяснитесь! — прервала на грани паники девушка.       Двое резко замолчали и наконец снова обратили на неё внимание.       — Ну, если учитывать рассказ Денджи, — осторожно начала девочка, присев на матрас, — В тебе живёт демон. Даже не спрашивай, как я это выяснила… Он пытался взять контроль над твоим разумом. Для тела это было большой нагрузкой, и оно отреагировало полным отключением. Другой вопрос, для чего ему это. Почему ты не говорила о нем раньше?       — А должна была? Мы знакомы совсем недавно, — Джулия держала дистанцию, но поражалась быстрому ходу мысли собеседницы — слишком легко она раскрыла факт её трудной жизни.       — Справедливо, — протянули двое в унисон.       Грусть накатывала новой волной на девушку. Взяла и втянула новых людей в свои беды. Чтобы избавиться от этого груза, хотелось скорее покинуть их дом и надолго забыть о произошедшем. Ещё и это гадкое чувство… Все вокруг будто знали, что с ней происходит, кроме нее самой.       — Наюта, ты можешь помочь мне с этим?       — К сожалению, все, что я узнала — уже сказала. Стоит разобраться больше в твоем «сожителе».       — Разве у тебя нет контракта с этим демоном? — спросил Денджи.       — Нет, я его даже не выбирала!       — Интересно… — все, что мог сказать парень. Он имел дело со множеством адских тварей, но такое встречал впервые. По его опыту, если демон выбирал себе сосуд, то человек жил совсем недолго. В надежде на лучшее он не стал озвучивать предположения вслух, но прогнозы были неутешительными. Конечно, он бы мог связаться с одним охотником… Противным стариканом, что в старые добрые вытряс из него всю душу, но черт… Где он сейчас и как его найти? Все же благие намерения уже загорелись в молодом сердце, ему очень сильно хотелось помочь знакомой.       — Я провожу тебя, — Денджи уверенно поднялся с матраса и протянул девушке руку, — Мелкая, не спорь!       Девочка молчала, показательно надув щеки. Ну и пожалуйста!       Может контекст ситуации и подталкивал к этому предложению, но Джулии было приятно такое внимание с мужской стороны — отказывать она не стала. Вот бы падать в обмороки чаще!

***

      Темное небо усеяно миллионами звезд. Не продолговатые улочки слабо освещались уличными фонарями, еще час — и они отключатся на всю ночь. Поэтому Джулия каждый раз ускоряла шаг, парень же старался её замедлить. К сожалению, легкость в диалогах сегодня была недостижима. Всеми фибрами ощущалось преддверие серьезных вопросов, но в состоянии ли она ответить на них?       Не смотря на опасение, всю дорогу их преследовало мрачное и вдумчивое молчание — так непривычно видеть Денджи в таком состоянии. Около дома Джулия решилась заговорить первая.       — Спасибо тебе за заботу, это очень важно для меня, — заготовлено начала она, но действительно искренне и от всего сердца.       — Да ладно тебе, любой бы сделал так на моем месте.       — Ошибаешься, мог бы за компанию с Наютой выгнать меня. Поэтому я очень благодарна тебе. Могу ли я считать тебя… другом?       Господи, как же неловко это спрашивать. Но так хотелось расставить правильно приоритеты, ведь она по-настоящему начинала доверять кому — то свои переживания и проблемы.       — Ну… — Денджи, правда, был сконфужен постановкой вопроса. Все люди, к которым он был истинно привязан, в прошлом были обречены на смерть. Нежелание будущих страданий себе и близким адской тенью неслось сквозь года, клыками впивалось в шею, высасывая все живое. Может она и могла бы быть другом, негласным. Он бы даже этого не осознавал, просто продолжал общение. Но признать «официально» кого-то другом казалось таким нереальным, но вместе с тем до жути приятным, — Почему бы и нет? — плюнул на все переживания Денджи и подытожил.       Джулия вызывала в нем фейерверк мрачных эмоций, который все еще висел большой тайной над ним… Настолько противоречивой, что всеми силами отвергалась логикой парня. И все же светлые чувства интереса, толики заботы зарождались в нем, и это было сложно отрицать. Это, наверное, важнее всего плохого…       Джулия, в противовес, утоляла внутреннее влечение к… новому другу? Что-то неизвестное ранее, романтичное разрасталось в душе. Нахождение Денджи рядом как глоток свежего воздуха — такой поверхностный, легкий на подъем, веселый в глазах других… Рядом с ней становился более меланхоличным, задумчивым. Хорошо это или плохо — судить не ей, но он будто рос в ее глазах.       — Только прошу, не пропадай и не теряйся. То, что я наткнулась на тебя сегодня — подарок судьбы, не иначе, — откровения слетали с губ. Девушке так хотелось поделиться с ним своими чувствами, и она почему-то была уверена, что он не отвергнет их.       Вновь взорвавшийся фейерверк был сильнее предыдущего. Но он был таким ярким, приятным, колотил непрерывной волной по всем внутренностям. После таких слов Денджи хотелось оберегать ее от всех напастей, он просто обязан. И он не простит себе, если с ней что-то случится, не позволит.       — Обещаю, я буду рядом.

***

      Наюта выключила свет и молниеносно прыгнула под одеяло, ближе к Денджи. Она всегда спала на диване поодаль матраса брата, но сегодня парень остаток вечера упрашивал ее занять место рядом.       — Ты сам не свой, оставить бы тебе эту девку — темнит она. Но Денджи не слышал, или не хотел слышать.       — Наюта?       — Что?       — Я понял, что чувствую к ней.       Девочка активнее зашуршала на постельном белье, с интересом поворачиваясь к брату       — Все-таки влюбился, да?       — Нееет. Она вроде классная, но… только рядом с ней мне почему-то страшно.